Глава 3

— Ты, оклеветав меня, теперь спокойно разгуливаешь по замку?

Я, вздрогнув, обернулась. Диер. Только тебя мне не хватало.

Он кинул на меня взгляд, полный упрека, проходя мимо. А вот почему он был обижен на меня.

— Твой Диер, он приставал ко мне.

Под аристократически бледной кожей Тео показались желваки.

«Ты думал, раз ты не выполнил часть своей сделки, я не выполню часть своей? Получай контрольный, мятный!»

— Верните ко мне Диера. — приказал Тео непонятно кому. Но двери распахнулись буквально через мгновение, и два остроухих показавшись, тут же скрылись, отправившись за слугой Тео. Ничего себе, магия.

Я нервно начала грызть ногти. Ну и представленьице сейчас будет! И не злая я совсем! Мне даже его не жалко ни чуточки. Будет знать, как обманывать!

— Это так, Диер? — голос Тео звучал спокойно. Даже слишком.

Мятный взглянул на меня, я ответила ему невинным взглядом. И отойдя в сторону стала наблюдать за тем, что будет дальше.

— Нет, господин. У меня не было постыдных намерений в отношении мисс Виктории. — ответил он, хотя и покраснел.

Из-за мыслей об этом, или просто боялся короля? Тот пристально на него смотрел, даже почти не моргал. А Диер опустил глаза.

— Значит, мне стоит наказать Викторию за ложь?

Он взглянул на меня, а я помотала головой.

— Диер, подойди ко мне.

Тот подошел поближе к королю. Я видела как тот побледнел, хотя голова все еще была склонена.

— Ты мой преданный слуга много лет. Ты помнишь, почему так?

— Помню, господин. — ровно отвечал Диер.

— Почему помня об этом, ты посягаешь на то, что принадлежит мне? Ты ведь знаешь об этом?

Так и хотелось возразить «не принадлежу я тебе!», но под горячую руку короля попадать не было никакого желания, поэтому я закусила губу и смолчала.

Диер упал на колени перед Тео:

— Помилуйте, господин. Я бы никогда не посмел…

— Значит, мне придется заглянуть в твои воспоминания. — прикрыл глаза Тео.

Ой. Неужели он будет и вправду его целовать⁈ Я же просто пошутила?..

Но король извлек воспоминания Диера иначе.

— Поднимись.

Диер встал.

— Покажи мне.

Мятный стоял с опущенной головой. Он никак не хотел поднимать ее. Но потом поднял голову и взглянул на короля. А Тео уже итак смотрел на него. И король посмотрел слуге в глаза.

Они стояли так неподвижно некоторое время, не очень долго. Так вот, значит как он добывает чужие воспоминания, важен просто контакт! Меня то зачем поцеловал, потому что я добровольно не стала бы таращиться ему в глаза⁈ А я бы не стала, потому что этот взгляд голубых глаз меня буквально гипнотизирует!

А вдруг они погрузились вроде как в транс? Пойду-ка я, пока каша только заварилась… Я под шумок хотела ускользнуть, тихо повернулась и на цыпочках стала продвигаться к двери, как вдруг от голоса короля меня словно обдало ведром холодной воды.

— Виктория, стой.

Интересно, что он там увидел в голове Диера? Надеюсь, это не сыграет против меня… Голос Тео подействовал на меня будто магически. Я остановилась и медленно обернулась. На Диера я старалась не смотреть — не хотела видеть торжество этого хитроумного засранца.

— Почему ты без моего приказа по своей воле отобрал у Виктории амулет, еще и посредством физического принуждения? — спросил Тео, на радость обратившись не ко мне, а к Диеру.

Ну теперь-то ты получишь по шапке! Давай, попробуй выкручиваться!

— Потому что мисс Виктория до этого. сбежала от меня.

Тео взглянул на меня.

— Да, сбежала. Потому что он сбежал и оставил открытой дверь. Я поддалась соблазну и сбежала.

Взгляд Тео спрашивал теперь Диера.

Тот не хотел смотреть в глаза королю и молчал. Я прямо чувствовала исходящую от Диера ауру ненависти ко мне. Не я это начала, милый, а ты!

Не дождавшись от слуги ответа, он жестко проговорил:

— Ты не имеешь права принимать никакие решения по поводу Виктории без того, чтобы мне прежде не сообщить. Тебе это понятно?

— Да, господин. Прошу прощения за мою вольность. — снова наклонил он голову.

— Чтобы ты запомнил это как следует, ты будешь наказан. — Охрана, — не криком, но громко сказал Тео, и тотчас в комнату шагнул крепко слаженный эльф-охранник. Он в ожидании взглянул на своего повелителя.

— Возьми Диера и заключи его в темницу на три дня.

Охранник кивнул. Диер не говоря ни слова прошествовал мимо меня с опущенной головой и покорно вышел вместе с охранником, покинув кабинет Тео.

Мне было как-то не по себе. Нет, не хватало, чтобы совесть начала меня упрекать… Я правильно поступила. Да, правильно! Здесь каждый спасает сам себя… К тому же не надо было меня дурить!

Я сделала вид, что не заметила его.

— Нечего сказать вам, да?

Вот пристал!

Я закатила глаза и, обернувшись, ответила:

— Кое-кто не сдержал части нашей сделки. Не буду показывать пальцем, — глядя на него, я сощурила глаза, потом проговорила: — Иди своей дорогой, у меня сейчас нет настроения с тобой разговаривать.

Отвернувшись, собралась уходить, но тот опять начал:

— Я отомщу тебе.

— Очень страшно! — язвительно пробурчала я, шагая к своей комнате.

Я думала о том, что я сделала что-то не так. Но что? Меня терзало еще то, что прежде Тео настойчиво заставлял меня выполнять его требования, а теперь он не так упорен. Нет, конечно, так лучше, мне спокойней и свободней, но это на него как-то непохоже… Я ждала от него привычного поведения, а он ведет себя не так. Когда там у нас полнолуние? Он же становится нормальным в это время. Хм. И зачем я думаю обо всех этих глупостях!

Я выждала немного и вышла из своей комнаты, после чего направилась к Эмили. Ее на месте не оказалось. Вот незадача! Я пошла искать ее по всему замку, и, наконец, нашла у одной из комнат, в которой она и еще одна девушка убирали.

— Эмили! — позвала я ее с порога, выпучив глаза. Видимо, она не ожидала меня здесь увидеть и удивленно подняла голову. После чего оставила швабру и подошла ко мне, я прикрыла дверь за ней.

— Мисс?

— Иди сюда. Только быстро. — прошипела я.

— Ты знаешь, где заключен пленник? — спросила я тихо, когда она подошла совсем близко.

— Нет, мисс, откуда мне об этом знать? — так удивилась моему вопросу!

— А кто может знать?

— Господа и начальник охраны Асгар.

Лисий хвост! Неужели больше никто не знает? Этот тип, Асгар, несговорчивый. Что же мне делать?

Ночь — самое время для творения темных дел. Мне пришлось вернуться в свою комнату и заняться образованием. Разумеется, магическим. Я взяла опять книгу Ренигаста и листала ее в поисках заклинания, которое бы помогло найти человека или предмет.

Очень жаль, что Линдо находится в другом здании. Впрочем, я могу туда сходить, но явно не сейчас. Я уронила голову на руку, закусив губу. Нет, тогда я подставлю под удар Линдо. Если Тео узнает о том, что я с ним говорила, мой котофей будет страдать. Вздохнув, я продолжила листать книгу.

В книге ничего не нашлось. Я хлопнула себя по лбу — вот балда! Я же могу взять след по запаху!

Я выскользнула тихо за дверь и, обернувшись лисой, потянула носом воздух. Запах нашелся только на первом этаже. Видимо, его вели из башни, или сразу с улицы. После чего я потрусила по следу Виктора. Мне пришлось спрятаться от проходящей мимо охраны за углом, потом за колонну от служанки. Я нахмурилась. Запах вел вовсе не в Подземелье, и не туда, где меня держали однажды в темнице.

А след вел в одну из башен. Дверь заперта на ключ, висит замок. А у нее еще и охранник. И как мне войти? Ну вот, одно решилось, теперь появилась другая проблема! Хорошо. Я узнала. что его держат в башне, но в какой именно я сейчас? Я видела четыре башни!

Не могу сменить здесь облик. Если охранник меня узнает, когда я приду в следующий раз, я не смогу его обмануть. Если, конечно, они сменяются… Я помотала головой.

В голову пришла безумная идея, исполнение которой зависело от ингредиента из алхимической лаборатории. Нет, это все очень сложно. Поищу решение в книге Ренигаста. Там обязательно должно что-то быть, связанное с сонливостью… Не знаю, что я бы делала без книги.

Сейчас, в любом случае, вернусь назад, потому что сделать пока ничего не могу. Эх! Хоть бы ни на кого не наткнуться по дороге.

И нужно запомнить путь. Выбрала я время, конечно, не самое подходящее для запоминания маршрута, когда везде темно, и ни зги не видать.

* * *

Я легла спать, решив, что больше сегодня мне нового в голову не придет.

Но ночью я вдруг проснулась от кошмара. Я кричала.

Какая-то служанка взяла меня за руку и успокаивала, пока я пищала и ворочалась и плакала.

— Мисс, мисс, успокойтесь! Прошу вас! Это сон! Успокойтесь, это всего лишь сон!

Не сразу поняв, где нахожусь после кошмара, я проморгалась и, пытаясь восстановить перед глазами плавающую картинку, увидела над собой лицо Эмили. Кое-как приподнявшись и сев на кровати — качало от сонной слабости, — я спросила:

— Эмили?

Ее лицо я видела в полумраке, которое освещалось только мерцанием свечей, которые были на подсвечнике, что она держала в руке.

— Мисс. Вы так кричали. Что вам приснилось?

Даже появление Эмили казалось продолжением кошмара.

В ее глазах и читалось сочувствие.

— Сон… — я взялась за голову, подняв на нее широко раскрытые глаза. — Он касается Тео и всех его эльфов.

Эмили молча ждала, пока я скажу еще что-нибудь.

— Но я ему ничего не расскажу, потому что он хочет казнить Виктора. — уперто сказала я.

— Казнить… Виктора? Насколько я помню, это… ваш брат? Но почему вы…

Неужели я проболталась⁉ Ну ладно. Эмили моя поверенная, я надеюсь…

— Я могу тебе доверять? — я взяла ее за руку и пристально посмотрела в глаза.

— Конечно, мисс.

— Сядь.

Девушка отставила подсвечник в сторону и опыстилась на кровать. Я отпустила ее руку и со вздохом сказала:

— Виктор. Он жив. Он здесь…

— Что? Неужели?

— да, я очень рада. Хотя я должна проверить, действительно ли это он.

— Но почему вы думаете…

— Поверь. Никаких сомнений нет. Я узнала его по голосу и тому. что он говорил.

— Где же он?

— Помнишь, я спросила у тебя про пленника?

— Да, мис… Так это…

— Да.

Мы помолчали.

— О нем говорит весь замок. — сказала Эмили.

— Неужели?

— Конечно, мисс. Ведь как-то он избежал беды, представ перед Его Величеством так что он еще его не…

— Он точно его казнит. — я отвернулась, ком встал в горле, я сжала губы, не в силах продолжать. — Ведь это часть нашей сделки…

— Не мучайтесь, мисс. Модет, обойдется.

Я снова взгялнула нна Эмили.

— Обойдется, если он не узнает. Пока что король только высказывает подозрения, но как ты знаешь, он далеко не глуп. Как же мне хочется поговорить с Линдо… Я так давно его не видела! — захныкала я.

Эмили молчала, потом сказала решительно.

— Мисс. Если хотите, я вам его принесу.

— Не надо. Я не позволю тебе так рисковать. Ты моя единственная подруга и преданная мне здесь. Мои хотелки я могу исполнить и сама.

Эмили вздоохнула.

— Что же вы будете делать?

— Они держат его в одной из башен. Я сама проберусь к Виктору и поговорю с ним. Я должна поговорить с ним.

— Это может быть опасно…

— Можешь прикрыть меня. — я улыбнулась. — Да и когда я боялась опасностей, Эми?

Та опустила глаза, не зная что мне сказать.

— Надеюсь, у вас все получится, мисс. Я помогу вам чем смогу.

— Хорошо.

Мы помолчали. Эмили робко спросила:

— Простите, может вы не хотите говорить об этом… Но, что вам приснилось? Вы так испугались.

Пока мы разговаривали, я не думала о кошмаре, но теперь он опять вцепился в меня липкими пальцами.

Я вернулась головой назад на подушку и, глядя в потолок, произнесла со вздохом:

— Они все исчезнут с лица земли, будто и не было. Голос сказал, что их спасет только Огонь.

Эмили недоуменно взглянула на свечу и спросила:

— Какой огонь, мисс? Кто исчезнет? Эльфы?

Я молчала.

— Не думай об этом. Я попробую уснуть.

— Хорошо, мисс. Я оставлю вам подсвечник. — Эмили поставила его на тумбочку рядом с кроватью, — Если вам что-то понадобится, я рядом, в комнате, как всегда.

— Спасибо. — ответила я девушке с благодарной улыбкой.

Я услышала, как Эмили ушла и дверь за ней закрылась с характерным звуком.

А кричала я, потому что огнем была я, и я горела. Не помню, было ли больно. Но страшно было точно. Я прикрыла глаза. Не хочу больше думать об этом глупом сне.