32 глава

— То есть… я на тебя смотрю как-то… не так, как все? — спрашивает он, запинаясь чуть-чуть, будто пробует незнакомое слово на вкус.

Он поворачивается ко мне. Смотрит прямо — спокойно, уверенно, но в глазах что-то теплое, почти нежное. От этого у меня внутри щемит — сладко и странно приятно.

Мы замираем. В машине тихо — только шумит кондиционер. Светофор за окном все еще красный, и его свет ложится ему на лицо — выделяет скулы, подчеркивает линию челюсти. Я выдерживаю его взгляд. Он не моргает. Только крепче сжимает руль. А я… забываю дышать. Щеки пылают, будто я только что бежала сто метров на спор. В висках стучит пульс — громко, как будто меня поймали на чем-то запретном. Как будто я украла лишнюю секунду его внимания.

Он чуть склоняет голову — будто хочет рассмотреть меня получше. Мне кажется, он слышит, как у меня пересохло в горле. Я нервничаю до смешного. Еще чуть-чуть — и точно отвернусь… Но он делает это первым. Откидывается на спинку, едва заметно усмехается и кивает.

— Ладно, — говорит. — Ты мне действительно нравишься. Как девушка. Но я не буду торопить. Не буду давить.

Я выдыхаю — впервые за эти три бесконечные минуты. Сердце в груди делает глупый кувырок. Я не готова. И он это понял. Не сказал — почувствовал. И дал мне передышку. За это я благодарна ему больше, чем за любые красивые слова.

Дальше едем молча. Я смотрю в окно — на огни, на вывески, на первые капли дождя, стекающие по стеклу. Дождь всегда помогает прийти в себя.

Мы подъезжаем к бильярдной — и я сразу вижу их. Амира и Марата. Курят, смеются, болтают о чем-то своем. И вдруг внутри становится спокойно.

Они дарят мне ощущение уюта. Тепла и комфорта. Они словно мой дом…

Они, а не мой босс.

Он этим домом никогда не станет…

Влад паркуется, выходит, обходит машину и открывает мне дверь. Я благодарю его взглядом. Мы идем к мужчинам.

Едва успели сказать пару фраз — как резко подкатывает такси. Выпрыгивает Лерка — волосы поправляет на ходу, в коротком пиджаке поверх платья, в белых кроссовках. Подмигивает мне, чмокает в щеку.

— Ну что, — улыбается во весь рот, — я не опоздала на самое интересное?

— Самое интересное только впереди, — лениво отвечает Марат. — Марат.

— Амир, — усмехается второй и Лера на секунду замирает, прекрасно зная кто они такие.

— Владислав. Пойдемте внутрь, — тихо говорит мой босс, и мы направляемся внутрь.

Там тепло. Пахнет деревом, какой-то химией и чьим-то сладковатым кальяном. Из соседнего зала доносится мерный стук шаров. Нас проводят к столу. Мужчины что-то обсуждают с администратором. Я беру меню, а Лерка кивает в сторону бара:

— Нам по бокалу шампанского?

— О да, хочется безумно расслабиться, — я хочу напиться и на немного перестать контролировать себя. Не хочу я больше думать и бояться…

Мужчины заказывают виски, шутят, перебивают друг друга. Амир и Влад — одинаково: слушают внимательно, говорят по делу. Марат смеется чаще обычного и я вижу, как он впервые расслабляется за вечер. Я буквально это чувствую.

Потом делимся на команды. Лерка тянет меня за рукав:

— Станем против них, сестра.

— Против трех мужчин? — хмыкаю. — Это, как минимум, красиво.

— Красиво — это наша специализация, — отвечает она.

Мужчины смеются, Амир подливает шампанского.

Кажется, вечер набирает обороты…

Беру кий. Влад стоит рядом — показывает, как правильно лечь на удар, как держать кисть. Когда я промахиваюсь — прячет улыбку. Амир шутит, посмотрев на Марата:

— Щас-щас, они нас разнесут, — и тот хохочет.

Марат встает к столу — сосредоточенный, взгляд из-под полуопущенных век… и я вспоминаю, как он умеет смотреть — в упор, до мурашек. Но сегодня он смотрит почти не смотрит на меня… Даже в ресторане мне скорее всего казалось, что он… Терял самоконтроль.

Он и Амир прекрасно держатся.

Может, им и не нужно держаться.

А мне вот… С каждым глотком шампанского, все труднее и труднее…

Играем пару партий. Лерка тычет меня локтем, когда я слишком серьезно прицеливаюсь — и я смеюсь. Шампанское звенит в бокалах, мир сужается до зала, до стука шаров, до восклицаний: «Хорош!», «Ай!», «Ну ты даешь!». Влад ненавязчиво подсказывает нам с Леркой— как дышать, как стоять. Амир приносит закуски — хотя никто не просил. Марат шутит и иногда тоже помогает мне бить. У каждого — своя забота… И я замечаю, как Влад постепенно переключается на Леру, словно дав нам с Амиром и Маратом возможность больше соприкосаться…

И так свободно мне не было давно.

Лерка рассказывает про абсурдный случай на работе. А я просто слушаю, наслаждаясь этим вечером. Просто смеюсь. Не думаю о вчера. Не боюсь завтра.

Марат подходит ближе, чуть наклоняется ко мне:

— Ты за нас болеешь или за них?

Я поворачиваюсь к нему — и вдруг понимаю: мне легко. Легко смотреть на него. Легко быть собой. Наши взгляды встречаются — и теперь в них нет напряжения. Только легкая улыбка в уголках глаз.

Он дергает губами в улыбке и приближается, целует в губы и проводит ладонью по моей ноге…

Я моргаю, наваждение буквально снесло бы меня с ног, не сиди я на стуле.

Телефон вибрирует в кармане. Я машинально достаю — и замираю.

Мама.

Как будто кто-то выключил свет в комнате, где было хорошо минуту назад.

Отхожу в сторону, прикрываю динамик, чтобы было лучше слышно.

— Аня, — мамин голос. Она даже не здоровается, и ничего не спрашивает. — В воскресенье ужин. Приходи. В семь.

Она не спрашивает. Не интересуется как у меня дела. Просто — «приходи». Как приказ. Как будто моя жизнь принадлежит ей.

— Мам… — я глотаю воздух, пытаюсь говорить ровно. — У меня планы. Давай… я буду дома и… посмотрим, хорошо?

Пауза. Короткая. Знакомая. Потом — вздох. Раздраженный. Усталый. Она не соглашается. Этот вздох означает «делай, как я сказала».

— В семь, в воскресенье. Жду.

И короткие гудки…

Я смотрю на экран. Что это было?

Возвращаюсь к столу. Лерка кладет руку на мою — тихо, без слов.

— Все ок?

Я улыбаюсь. Киваю.

Все хорошо, за исключением того, что моя жизнь все равно похожа на… Спектакль.

Я должна быть хорошей для всех, и терпеть всю токсичность, которую на меня вываливают, казалось бы, дорогие мне люди.