Непристойное предложение

В себя я приходила медленно.

Хотела бы побыстрее, но тело отказывалось слушаться, а потолок над головой качался.

— Как самый умный, заявляю со всей ответственностью: идея с пытками бесславно провалилась.

Джей изрёк это так серьёзно, что я не выдержала и толкнула его пяткой в колено.

— Инквизитор хренов.

Пинок получился так себе.

Мне казалось, что подняться я сейчас не смогу даже под дулом пистолета.

Так себе состояние для момента, когда думать нужно в первую очередь о спасении собственной шкуры.

Спирански хрипло рассмеялся, а потом заложил руку за голову.

Я лежала затылком на его животе, поэтому двигаться ему было неудобно.

Убивать меня, что логично, тоже.

Парадоксально, но то ли от усталости, то ли по глупой самоуверенность, но я их больше не боялась.

Законы их, — и моего, — мира в подобной ситуации были суровы и однозначны.

А я слишком давно была в деле, чтобы этого не понимать.

Однако напряжение, от которого совсем недавно звенел воздух, спало, и по комнате разливался незнакомый, но безошибочно при этом узнаваемый запах утоленной страсти.

После такого не пускают пулю партнёру в лоб.

По крайней мере, не сразу.

— Тесса, — Майкл отвёл мои спутанные волосы в сторону и погладил ключицы. — И всё-таки, кто заказчик?

На этот раз засмеялась я.

— Иди к чёрту.

Предложение тоже прозвучало беззлобно и даже ласково.

Мне было удобно лежать на нём.

Удобно положить вытянутые ноги Джеймсу на колени.

Тот плавно потянулся и поцеловал меня в бедро.

— Могла бы и сказать.

— Я не знаю, — я посмотрела на него прямо, и мне захотелось улыбнуться снова.

Майкл вздохнул подчёркнуто тяжело, а потом его рука опустилась мне на грудь.

— Хорошо. Давай я спрошу по-другому. Заказчик — Мэйсон Винтерс?

Сытая сонливая расслабленность слетела с меня мгновенно, как будто ее и не было.

Почувствовав, как я напряглась, Майк прижал меня к себе крепче, предупреждая, что пытаться встать не стоит.

— Спокойно, мисс Грин. Я знаю, кто желает мне зла. К тому же, Джей умудрился здорово вывести этого кретина из себя, когда мы играли в гольф прошлым летом. С тех пор он начал проявлять почти нездоровую активность.

Мэйсон Винтерс, владелец крупного строительного холдинга, и сам был серьёзной величиной. Как в криминальном мире, так и в деловом мире.

Когда я узнала, что этих двоих заказал он, моим первым желанием было отказаться.

Курт напомнил мне, что таким людям не отказывают.

Если, конечно, хотят продолжать работать и не остаться при этом калеками.

Это было не первое моё дело для него, и к Коллинсу и Спирански этот человек отправил меня в качестве последнего средства.

Поговаривали, что своей теневой войной с наркотиками Майкл здорово прижал хвост именно ему.

— Так что? — Джеймс перекатился на живот, чтобы удобнее стало на меня смотреть.

Я молчала преступно долго.

Красноречиво долго.

Так и не дождавшись от меня ответа, он перевёл взгляд выше, на Майкла.

— Ну надо же. Так и не сказала.

В его голосе слышалось веселье пополам с… удовлетворением?

Как будто он остался доволен моим молчанием.

— Если бы я сдавала своих заказчиков, давно была бы мертва.

— Как будто кто-то раньше тебя об этом спрашивал, — пальцы Майкла на моей груди сжались крепче. — Ты ведь никогда не попадалась. А теперь так обидно — за пустышку…

Понимание вспыхнуло, как лампочка в темной комнате, и я села, оттолкнув его руку.

— Что?

Он довольно засмеялся, уже привычно уставившись на мою грудь, и положил под голову вторую руку.

— Ты же не думала, что мы возьмём с собой настоящие флэшки, зная, что нас будут грабить? — Джеймс поцеловал меня в другое бедро, а потом обнял, укладывая обратно. — Хотя, справедливости ради, должен заметить: тебе досталась не совсем пустышка. От меня — полная дискография группы Led Zeppelin. Что закачал на свою флэшку Майк, я не знаю.

Он устроился на мне, не наваливать, но как будто укрывая собой, и мне поразительным образом расхотелось возмущаться.

Вместо этого тянуло погладить его по голове, и я расправила вставшие хохолком короткие волосы.

— Ну и что теперь? Вы же не дадите мне уйти так просто.

Джеймс серьёзно кивнул, поцеловал меня над сердцем:

— Не дадим. Ты слишком много знаешь. И слишком сладко стонешь. Я бы ещё послушал.

Я хмыкнула и кивнула:

— Да-да, без лишних глаз и ушей. Я уже в курсе. И всё же.

Не так следовало выяснять, буду ли я жить.

Не так нужно было держаться.

Джеймс помолчал, а потом встал и вышел в гостиную, а я села, обхватила колени руками.

Из комнаты послышался характерный звон — он наливал шампанское.

Последний обед приговорённого?

Майкл тоже сел, устроился рядом со мной так, чтобы видеть мой профиль, но не вынуждать меня смотреть себе в лицо.

— Оставайся. У Джея правда огромный дом. Обставлен со вкусом, потому что этим занимался я. Он сам не умеет.

— Сказал парень, который живёт в конуре, — вернувшийся Джей протянул нам бокалы.

Я взяла скорее машинально, а он развернулся и пошёл за третьим для себя.

— У меня нормальная квартира. Хотя он почему-то постоянно предлагает сдать мне флигель, — Майкл коснулся своим бокалом моего.

— Ещё могу предложить место охранника. Телохранителя моей подружки, — окончательно вернувшийся Джеймс озорно подмигнул мне.

Он почему-то остался стоять, разглядывая нас, а я предпочла смотреть в стену.

Спирански истолковал моё молчание как-то по-своему, потому что спокойно продолжил:

— Винтерс до тебя не дотянется. Я сумею защитить и тебя, и себя. Поживешь, попробуешь. Если не понравится, уйдёшь. Если понравится, — последнее слово он едва заметно выделил интонацией. — Останешься. Нам нужны хорошие топ-менеджеры. И начальнику нашей службы безопасности тоже.

Это было нереальное, невозможное и безумно заманчивое предложение.

Он давал мне шанс не только остаться в живых, но и перестать быть самой по себе, в одиночестве против целого света. Стать частью хорошо отлаженной системы, большой и непрестанно укрепляющейся в своём могуществе силы.

Более того, он хотел, чтобы я осталась с ними в постели. Общей, одной на троих.

Прислушавшись к себе, я признала, что меня нисколько это не смущает.

Скорее уж, прямо наоборот.

Эти двое и правда идеально дополняли друг друга. Каждый мастерски компенсировал то, чего не хватало второму.

Перспектива жить с двумя мужчинами, — такими мужчинами, — меня откровенно будоражила.

И всё же я была вынуждена сделать большой глоток, а потом ответить:

— Нет.

Вот теперь молчание в спальне начало становиться тяжёлым.

Майкл, не торопясь, давая себе всё обдумать, тоже выпил шампанского.

— Ты предана лично Винтерсу?

Я развернулась и посмотрела на него, чтобы убедиться в том, что он не шутит.

Майкл был серьёзен.

И под преданностью он понимал как деловую, так и личную верность.

— Ты идиот?

Мэйсон Винтерс был не стар, ему едва перевалило за пятьдесят, но уродив он был на редкость. К тому же, до абсурда подчас жесток.

— Тогда почему нет? — Спирански и бровью не повёл.

Теперь он действительно хотел услышать от меня правду.

Ту правду, которую я не могла ему сказать.

Хотелось отвернуться. Молча встать и уйти, и гори оно всё синим пламенем…

— А я, кажется, знаю, — Джеймс осушил свой бокал залпом, а потом, наконец, сел попутно поставив его на прикроватный столик. — Мисс Грин ведь работает не одна. У неё есть куратор. Посредник между ней и доверенными лицами клиентов. Некто Курт Лебовски. Бывший коп. Тот самый, что когда-то забрал её с улицы.

По мере того, как он говорил, я чувствовала, что волоски на шее сзади поднимаются дыбом.

Они и правда узнали обо мне очень много.

Они узнали всё.

— Он здесь ни при чем.

Майк качнул головой, серьёзно и даже с уважением:

— Ну разумеется. Я бы тоже его не сдал, хотя он тот ещё придурок, — он кивнул на Джеймса, столь очевидно указания на него, как на самого близкого для себя человека, а потом взял меня за подбородок и развернул к себе. — Боишься, что, узнав о твоём предательстве, Винтерс до него доберется?

На это отвечать уже не требовалось.

Имея возможность спасти себя, но подставить Курта, я без раздумий выбирала вернуться к нему и решать проблемы по мере их поступления. Вместе.

— Он мне как отец.

У них обоих, как и у меня, настоящих родителей не было. Они должны были это понять.

И Майкл понял.

Он кивнул мне и убрал руку. Отставил свой полупустой бокал.

— Что, если я дам тебе гарантии его безопасности? Если уже утром он будет здесь. Первым же рейсом.

Это было ещё одним безумием.

Я знала их всего одну ночь.

Или несколько месяцев.

Достаточно, чтобы понимать: Майкл Спирански не бросается словами.

Когда ему, — им, — требовалось провести кого-то с помощью дипломатии, на поле выходил Джеймс, и ему почти не было в этом деле равных.

Если он молчал, пока Майкл делал своё предложение, значит, они оба были с этим согласны. Не договариваясь загодя, но поняв друг друга без слов теперь.

И они предлагали мне рискнуть всем. Поставить на карту всю свою привычную и хорошо налаженную жизнь.

Не пожертвовать своей свободой, но перестать быть одиночкой и всякий раз, отправляясь на задание, думать о том, как его провал может ударить по Курту. Моей единственной семье.

То, что они предлагали, было им под силу.

Разумеется, когда до Винтерса дойдёт новость о случившемся, начнется своего рода война.

Теперь я не сомневалась в том, кто выйдет из неё победителем.

После сегодняшнего дело стало для этих двоих личным.

Как сильно ударит по их репутации тот факт, что мы теперь втроём?..

Интуиция подсказывала, что им обоим будет на это наплевать.

Более того, они сумеют вывернуть это себе в пользу.

Мне останется только завершить картину парой грамотных штрихов, — несколько раз появиться вместе с ними в нужном обществе, держась так, будто я и есть главный приз, доставшийся им.

Все это было реально.

Не без накладок, не без трудностей. Возможно, даже не без стрельбы. Но было.

Мы все молчали и думали, очевидно, об одном и том же.

Я могла остаться. Нужно было только поверить им и захотеть.

— Скажи нам «да», Тесса, — Джеймс не предложил, не потребовал.

Он просто попросил.

Я посмотрела на него, а потом взяла и поверила.