Глава 25 Почетная гостья

Глава 25 Почетная гостья

Моя роль на празднике оказалась не очень сложной. Пока прибывали гости, я сидела и кивала как китайский болванчик, затем была молитва, которую читал приглашенный жрец. Для этого в саду организовали небольшой семейный алтарь, хозяева дома выставили портреты предков или таблички с их именами и зажгли благовония.

Жрец не был одет в привычную для меня оранжевую одежду монахов. На служителе была тёмно-синяя куртка с красным кантом и красная юбка. Его талию опоясывал белый пояс, впереди к нему был пришит длинный отрез ткани похожий на фартук. Юн Ли вроде говорила, что это деталь одежды называется биси.

Настала очередь благословения, вот тут я собралась, потому как именно для этого меня и пригласили. Первым малыша благословил жрец. Он подошёл к малышу, который к этому моменту перекачивал на руки к матери, три раза прикоснулся к его голове книгой, из которой только что читал молитвы, приговаривая:

— Будь сметлив. Будь мирен, Будь хитер.

Поклонившись госпоже Цзи Гао, жрец вернулся к алтарю, судя по всему. В этот момент взгляды присутствующих, в том числе и хозяйки дома, устремились ко мне. Госпожа Цзи слегка поклонилась мне, как бы прося или приглашая приступить к моим обязанностям. По крайней мере, я так её поняла. Подарив ей благородный кивок, я намеревалась встать, но, слава Богу, не успела. Госпожа Цзи встала сама и с ребенком на руках женщина подошла ко мне, я же сделала вид, что устраиваюсь поудобнее на своем диванчике. Один из слуг положил к моим ногам большую круглую подушку, и хозяйка дома опустилась на неё, встав на колени. Женщина протянула мне своё дитя, держа его за подмышки и произнесла, опустив голову:

— Сиятельная княжна Джи Хансукан, окажите честь.

Щекастый карапуз пятился на меня с любопытством и тянул в рот свой кулачок. Малыш был настолько милый, что я не удержалась от улыбки. Придерживая длинный рукав одежды, я аккуратно, стараясь не поцарапать и не ткнуть ребенка своими накладными когтями, протянула левую руку и приложила её к голове ребенка.

— Крепкого здоровья и удачи во всех делах, — произнесла я и зачем-то добавила, — ты принесёшь пользу Империи.

Среди гостей послышались восторженные вздохи и перешёптывания. Прикрываясь веерами, дамы восторженно комментировали произошедшее. Взяв ребенка на руки, так как он начинал канючить, госпожа Цзи с восторгом посмотрела на меня.

— Вы, правда, как считаете, сиятельная княжна? Ваша прабабушка обладала даром прорицания, её пожелания всегда сбывались, быть может, вы унаследовали её способности. Я надеюсь, это действительно так и моего мальчика ждет судьба великого человека, — с радостью смотря на меня, молвила женщина.

Я перевела взгляд с ребенка на неё и вдруг увидела эту женщину в другой одежде и в другой обстановке, на руках у неё был другой ребёнок и это была девочка. Госпожа Цзи целовала малышку в лоб и со слезами счастья на глазах что-то шептала.

— Следующей у тебя будет дочь, — спокойно молвила я.

Я была на сто, нет на тысячу процентов, уверена в своих словах. Госпожа Цзи замерла, а среди гостей начался настоящий гомон. Народ охал, ахал, восхвалял род Хансукан, желал нам процветания и восторгался моим предсказанием. Я же охренела от только что произошедшего и сама не понимала что происходит. Направляясь на праздник, я не планировала привлекать внимание, а оказалась в гуще событий. А ещё я узнала, что моя прабабка была предсказательницей.

— Спасибо, — прошептала хозяйка дома, сдерживая слёзы, — спасибо, княжна.

Отдав ребёнка няне, госпожа Цзи низко поклонилась мне в ноги и поблагодарив ещё раз, вернулась на своё место. Пока все гости успокаивались, а дамы вновь натягивали на лица маски благородства и превосходства, слуги принесли все необходимое для стрижки ребенка. Госпожа Цзи Гао постигла волосы своему сыну и аккуратно побрила ему голову. Во время процедуры малыш расплакался и начал капризничать, так что няне пришлось отвлекать его игрушками.

После бриться мальчика наклонили над чашей с водой и госпожа Цзи смывала с головы сына остатки пены, приговаривая: здоровья, удачи, счастья, успеха, благополучия, долголетия, терпения и так далее. После процедуры она усадила сына в отдельно стоящее кресло рядом с собой и объявила:

— Господин Тайо Гао второй сын старшей госпожи Цзи Гао.

Гости хлопали, госпожи кивали головами, приветствуя нового члена общества, а малыш рыдал, не обращая внимания на игрушки. Судя по всему бритьё ему не понравилось. Пришло время дать ребенку его первую твердую пищу, этим занялась няня, попутно отвлекая ребёнка от слёз, для нас же настало время вручения подарков. По старшинству я была первой.

Дар для юного Тайо находился у моей служанки, я не знала, как должен быть вручён подарок. Мне необходимо подарить кинжал лично или дать указание Юн Ли, понятия не имею как принято по этикету. Поэтому я вновь начала хитрить. Я грациозно приподняла правую руку, это можно расценить двойственно, как сигнал вручить дар, либо как просьбу передать кинжал мне.

Юн Ли сделала так, как принято в обществе, она подошла к старшей госпоже Цзи Гао, уважительно ей поклонилась и двумя руками протянула кинжал. Хозяйка чуть склонилась в благодарственном поклоне и двумя руками приняла подарок.

— Старшая госпожа Цзи, примите от нас этот дар для вашего второго сына, — уважительно обратилась я к хозяйке дома. — Я уверена, что настанет время, когда он будет владеть этим оружием как настоящий мужчина и храбрый воин.

— О, благодарю вас, сиятельная княжна Джи, это великолепный подарок, — она вытащила кинжал из ножен, но не полностью. — Изумительная работа, великолепное оружие. Большая честь принять от вас этот бесценный дар. Благодарю.

Сидя Цзи Гао склонилась в знак признательности. Я в ответ уважительно кивнула и мысленно взмолилась, чтоб церемония закончилась как можно скорее, иначе моя шея не выдержит. У меня начинала болеть голова.

Гости в порядке родовитости и социального положения преподносили свои подарки. У хозяйки нашлись слова благодарности, чтоб выразить признательность и уважение каждому. Я продолжала сидеть на возвышении, улыбаться и кивать, улыбаться и кивать и так до бесконечности.

Мне казалось, это не закончится никогда, однако к моему восторгу я ошиблась. Последний подарок был вручён и настало время ритуала гадания. А если точнее предсказания будущей профессии ребенка по предмету, который он выберет.

Для этого юного господина Тайо Гао посадили перед алтарем предков, к этому времени жрец уже выложил на шелковом покрывале различные предметы. Там были: кисть, маленький кинжал, стрела, моток ниток, книга, счёты, небольшая мотыга, поплавок, молоток, фрукт, ложка и так далее.

Поначалу у малого разбежались глаза, он угукал ёрзая на месте и махая ручками, а затем встал на четвереньки и потянулся за понравившимся предметом. Выбрал он книгу.

— Он будет писателем, — высказала предположение одна из приглашённых дам.

— Почтенная госпожа Киаохуи, если бы его судьба была стать писателем, он выбрал бы кисть, — возразила другая гостья.

— Нет, госпожи, кисть, это художник, — высказалась матушка моей подруги Мингю.

— Он будет хранителем книг или издателем, — предположила еще одна дама.

Женщины продолжали выдвигать предположения и гипотезы, но не скатывались до споров. Сидящая рядом со мной мать мальчика, улыбалась и почтительно благодарила гостей за попытку предугадать судьбу её сына. Затем она повернулась ко мне и с поклоном обратилась:

— Сиятельная княжна Джи, окажите честь, выскажите свое мнение.