Глава 3

Надо ли говорить, что после всех этих происшествий мне хотелось спрятать голову в песок. Ну, не в буквальном смысле этого слова, конечно. Но теоретически примерно так же — залезть под одеяло и не показываться никому.

К сожалению, я была сознательной девочкой и прекрасно понимала, что без работы я не смогу продержаться в столице даже месяц. Надо оплачивать съемную квартиру, что-то кушать, да и ухаживать за собой я привыкла, как и покупать новую одежду. Все это стоило немалых денег. Надо отпускать вчерашний неудачный день и идти дальше. Ведь никто не сказал, что будет легко.

После того, как я вчера якобы ненароком, кусая губы под фильм «Дьявол носит «Прадо», вылакала четверть бутылки люксового Джека, встать с кровати было тяжело.

«Вперед, Ника, к новым свершениям! Будешь хорошей девочкой, угощу тебя любимым латте в том кафетерии. И плевать, что с таким шиком вскоре придется питаться хлебом и капустой!» — сказала я себе, чтобы появилась мотивация принять душ перед отбытием на очередное собеседование.

Хитрые и чертовски красивые глаза Даниила, моего упущенного шанса, стояли перед глазами. Это был еще один стимул не валяться в кровати, запивая мороженое виски и кофе. Занятая поисками работы, я о нем не думала. Сейчас на первое место вышла потребность обеспечить себе прежний уровень жизни. Зря я, конечно, написала заявление, но все же… если сейчас снова будет облом с работой, пойду на поклон к старшему и упрошу взять обратно. Я была хорошим сотрудником, он простит и поймет. Решено.

Накрасила губы, уложила волосы. Некстати вспомнился вчерашний красавец из супермаркета. Я ведь успела окинуть профессиональным взглядом его костюм, модную прическу, дорогие часы и туфли. Странно, что он сам совершал покупки, а не специальный помощник. Ну, впрочем, у богатых свои причуды.

Сегодня мне предстояло три собеседования. Пока я ехала в душной маршрутке на другой конец города, прилетело несколько смс от Даниила. Любопытство пересилило, и я их прочитала. Лучше б я этого не делала. Захотелось выть и, вашу мать, даже простить ему все. Он так складно писал о том, что его бес попутал, а любит только меня, предлагал заехать вечером с бутылкой вина. Конечно, он привык так жить — по вечерам ужин из трех блюд, приготовленный моими руками, и секс. Если я откажу, подкатит с подобным к Кристиночке. Мудак. Ничего не ответила, а внутри стало обманчиво тепло и приятно оттого, что переживает. Иногда все мы те еще дуры.

На первом месте — в текстильной компании — ждал облом. Вроде отдел персонала готов был меня принять, но потом появилась расфуфыренная начальница, которая смерила меня презрительным взглядом и завистливо прошамкала: «Вы нам не подходите». Во второй, как оказалось, ищут не секретаря, а разнорабочего. То есть я должна вся при параде, в костюме и с маникюром, дыша духами и туманами сидеть в приемной, но, когда приходит заказ на погрузку рубероида, все бросать, переодеваться в робу и грузить его наравне со всеми. Здесь это называли «командный дух».

В третьей фирме меня встретила… секретарь, на место которой я и метила. Дальше приемной не пустила. Сказала, что шеф уехал и неизвестно, когда будет. Кошке ясно — ее поставили перед фактом увольнения, но она не хотела уходить с насиженного места.

Так пролетела неделя. Я объездила почти весь город. Солидные компании ограничивались вежливым «мы вам перезвоним», но не спешили этого делать. Другие предлагали заниматься сетевым маркетингом или вообще интим-услугами. Несколько хороших вакансий успели перехватить более юркие соискатели — «час назад мы приняли человека» тоже было частой отповедью. Оставалось принять к сведению простую истину: работы секретарем-референтом мне здесь не найти. Не сегодня и не завтра точно. Ждать, рассылать резюме, искать… и ни на что особо не надеяться.

Деньги таяли. Еще и отец заболел, а мне нечего было отправить на лечение. Так дальше продолжаться не могло, и уже в понедельник я, переминаясь с ноги на ногу, ожидала на парковке у своего прежнего места работы, когда же приедет Дмитрий Андреевич. Ждать пришлось недолго.

— Вероника, милая, — он поздоровался, с любопытством глядя на меня. — Вы приехали нас навестить? Или забыли что-то из своих вещей?

Разводить реверансы было некогда, и я, набрав полные легкие воздуха, решилась.

— Дмитрий Андреевич, я так погорячилась, когда написала заявление по собственному! Но вы должны понять… Я… я потеряла голову. Когда застала Даниила в кабинете с другой… мы же… пожениться хотели… — даже смахнула невидимую слезу. — Возьмите обратно, а? Я готова даже месяц на испытательном, но только у вас. Вы же знаете, какой я ответственный работник, и отношения на рабочем месте никогда этому не мешали. Да и после того, что произошло, их быть не может…

Мой бывший босс понимающе кивнул, но с сожалением покачал головой.

— Вероничка, после вашего ухода действительно все стало вверх дном, но… понимаете, какое дело — мы уже взяли нового сотрудника на ваше место. Я бы с радостью вернул вас, но тут у меня связаны руки. Не могу, как бы мне ни хотелось. Но если вам понадобится рекомендация, я дам вам самую лучшую. А сейчас прошу прощения, спешу на совещание. Был рад повидать и успехов вам в новой работе.

Я смотрела, как он скрывается в здании, а по щекам текли слезы. Кажется, это все. Последняя надежда рухнула. Мне пора собирать манатки и ехать домой, несолено хлебавши…

Я так и осталась стоять на парковке, слово надеясь, что мой бывший шеф сейчас влетит в отдел кадров, заставит подобрать для меня вакансию, все равно какую, после чего выйдет и скажет, что я снова в команде. А я, скрепя сердцем, окунусь с головой в работу и даже не вспомню про Даниила. Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда.

Я понимала, что это бред, но все равно с каким-то упрямством выждала четверть часа. И лишь когда увидела сисадмина, бегущего к офису, поспешно отступила за колонну. Пусть я больше там не работаю, пересудов мне не надо, просто не выдержу. Пора делать ноги.

Но все равно отчего-то уходить не хотелось. Мысль, что надо вернуться домой и горевать над своей разрушенной судьбой была мне ненавистна. Да и надо было отвлечься от поисков работы, все равно каким образом.

Я потихоньку побрела по улице. Совершенно без цели, не зная, как пояснить родным, что сама же из-за ревности и запорола свою карьеру. Замедлила шаг у кафетерия, где продавали изумительный карамельный латте. А черт с ним! Пусть в кошельке последние купюры, я могу шикануть напоследок и выпить чашку своего любимого напитка. Может, даже с брауни. В моем городе подобного все равно не отведать.

Вошла, приветливо кивнула бармену. Как мне будет не хватать улыбки этого приятного парня. Он когда-то даже спас меня от приставаний какого-то братка, представившись моим бойфрендом. Может, попроситься сюда в официантки? Дауншифтинг, мать его. Но нет. Весь офис сюда ходит, засмеют.

— Двойной латте с соленой карамелью, — кивнула я, располагаясь за столиком у окна. Заказ принесли довольно быстро — в столь раннее время кофейня еще не заполнилась людьми. Лишь представительный мужчина сосредоточено что-то читал на экране ноутбука, да парочка студентов кормила друг друга мороженым.

Я постаралась прогнать безрадостные мысли. Может, еще не все потеряно? Заняться копирайтингом? Да хоть листовки пораздавать? Да, унизительно для блестящей выпускницы вуза. Но есть захочешь, не так изогнешься. Все же лучше, чем возвращаться домой, в захолустье, где нет и не будет никаких перспектив.

Зазвенел дверной колокольчик, и я повернула голову. Высокая длинноногая блондинка, упакованная по последней моде в стильный свитшот, джоггеры и кроссовки, оторвалась от телефона в футляре из слепящих стразов, откинула со лба челку.

— Капучино с зефиром! И со стевией, а не с сахаром, как в тот раз! И ждать я не намерена! — выкрикнула в лицо улыбчивому пареньку, после чего со злостью швырнула сумку на мягкий диванчик через столик от моего, и, плюхнувшись рядом, продолжила разговор. — Да, Лилу! Нет, ты не понимаешь! Тебе смешно? Мне нет! Они уехали вместе с презентации. Ты тупая? Нет, может твой папик и читает отчет со своей бухгалтершей, но я в Назаре сильно сомневаюсь!

Когда подоспел ее заказ, девчонка сделала глоток и зашипела, явно обожгла губы. А я вглядывалась в ее знакомое лицо, и не могла понять, действительно ли эта она, Линка Кострова, или я обозналась.

Мажорка Лина училась со мной на одном курсе. Было время, когда мы даже дружили, она водила меня на крутые вечеринки в обмен на курсовые — писать их для меня всегда было плевым делом. Она то приближала меня к себе, то отдаляла, но я молча глотала обиды — ведь часто мне перепадали ништяки в виде подарочных сертификатов в салоны, студии загара или магазины, которые богатая студентка Ангелина могла позволить себе пачками. После окончания университета наши пути разошлись. Неудивительно, что я ее не узнала. Над ее внешностью явно поработал хороший пластический хирург — исправил нос, линию скул и слегка оттопыренные уши. Короткую стрижку она больше не носила, теперь у нее были восхитительно блестящие длинные волосы оттенка холодный блонд с легкой розовинкой. Лина выглядела потрясающе, и я закусила губу. Мне никогда не хватит зарплаты, чтобы выглядеть хоть отдаленно похожей на нее. Да мне, что и говорить, скоро не хватит денег даже на краюху хлеба.

Однокурсница пока что не заметила меня. Продолжала истерить в свой телефон, постукивая пальчиками по столу.

— Ну и что, что это договорной брак и я его не люблю! Я тоже себя, прости, не на помойке нашла! Ты знаешь, кто готов надеть пояс верности за один мой взгляд, а папа выбрал этого. Да мне плевать, но пусть не позорит свою будущую жену, трахая проституток у всех на виду!

Мне стало неловко за подслушанный разговор. Я отвела взгляд. Надо допить кофе и уйти, не смущать Кострову тем, что я все слышала. Но Линка уже оборвала разговор и надпила кофе, оглядываясь по сторонам. Ее взгляд скользнул по мне, и тут же на лице промелькнуло удивление, пухлые губы изогнулись в улыбке.

— Ба, глазам своим не верю! Добровольская!

Я смущенно улыбнулась, допив последний глоток кофе. Но подруга не стала делать вид, что мы разного поля ягоды. Похлопала по дивану рукой, приглашая пересесть. Подумав, я подхватила сумочку и подошла к столику.

— Ника, обалдеть! — она мазнула губами по моей щеке. — Ты в Киеве? Не уехала? Рассказывай, что да как! Сто лет тебя не видела! Надо выпить!

— Да я малость… кошелек дома оставила, — неловко попыталась оправдаться, но Линка покачала головой.

— Да не парься, я угощаю. И что-то ты неважно выглядишь. Голодаешь, что ли, или на диете сидишь? Плевать, такая встреча, можно и Cheat meal себе устроить. Официант!

Парень оказался у нашего столика. Я заметила, что его слегка удивило то, что мы с нахальной клиенткой нашли общий язык.

— Так, это, давай нам для начала мартини и… короче, неси свой самый вкусный десерт. И фруктовую нарезку. И шоколад.

— Со стевией? — не сдержался веселый паренек. Линка сощурила глаза.

— С **евией! И давай, у моей подруги сахар упал. Пулей! Ника, милая, как ты? Все хорошо?

— Да не совсем… — мне не хотелось говорит ей о своих злоключениях, но обманывать Кострову тоже не стоило: та все чует за версту. — А ты? Я краем уха услышала твой разговор. Ты замуж выходишь? Это же здорово! Поздравляю!

— А, это… да, я, наверное, громко говорила, — блондинка поджала губы. — Но знаешь… не с чем, Ника. Не с чем меня поздравлять…