20 глава

И хоть времени на полноценный сон у них оставалось мало, даже это не могло испортить Максу настроение. Ему казалось, что ночью они сделали первые шаги навстречу друг другу. Макс не мог сказать пока определенно, хорошо это или плохо, но рядом с Кейтлин он чувствовал себя очень комфортно.

Когда сонная Кейт подходила к облюбованному балкону для завтрака, Агилар тут же привстал, помогая расположиться своей жене в плетеном кресле. С его уст не сходила улыбка, на которую было сложно не ответить.

Такими же искренними улыбками теперь были украшены и лица обслуживающего персонала. При устройстве на работу слугам всегда напоминали, что полагается быть незаметными и никогда не лезть в дела хозяев. Но люди везде люди, со своими слабостями. Вот уже который день весь дом следил и обсуждал брак своей маркизы и возможные причины его поспешности.

– Прекрасная погода, не правда ли? – первым нарушил молчание мужчина, которое, впрочем, сегодня нельзя было назвать тягостным.

Кейтлин засмеялась в ответ, пожалуй, в первый раз на памяти Макса.

– Право слово, я не выдержу подобных бесед по утрам. Давайте, хоть сейчас обойдемся без ненужного этикета. Лучше раскройте секрет, господин Агилар, как вам удалось выспаться?

– Макс, – поправил ее мужчина и тут же добавил: – Ну, раз уж решено отбросить этикет.

– Кейт, – тихо произнесла маркиза, приняв новые правила игры с улыбкой.

Макс откинулся на плетеную спинку, расслабляясь. Он вышел на балкон еще перед первыми лучами солнца. И он наконец-то поймал зацепку. Еще ночью Тео сделал копию с нового дела, которое поручили одному из следователей, пользовавшегося услугами парня “принеси-подай”.

“Шустрый паренек, можно его будет взять с собой на место преступления”, мысленно отметил Макс. “Видно, что парень не будет против поработать сверхурочно, иначе зачем ему было караулить старшего следователя у особняка маркизы в то время, когда все молодые парни или отсыпаются, или с пользой проводят время, развлекаясь. Да и не давал он ему в этот раз никаких распоряжений”.

Вчера он увидел Тео, прячущегося в тени зарослей, дал знак, что тот замечен, и спустился второй раз на улицу, когда они с маркизой уже попрощались перед дверями своих спален. Как бы то ни было, со всем доверием к своей жене, парня подставлять не хотелось.

– Получил наконец-то экспертизу с последнего места преступления, – Макс указал на стопку документов на краю стола и как ни в чем не бывало принялся за завтрак. Исподволь он поглядывал на жену, которая заметно нервничала и также незаметно рассматривала его из-под опущенных ресниц. Порой ему казалось, что на ее щеках начинал играть румянец, но она сразу прятала свое лицо за большой чашкой чая.

“Интересно, о чем она сейчас размышляет?” ловил себя на мысли Агилар.

– И что же интересного в этой экспертизе? – спросила Кейт, будто-то бы исключительно для поддержания разговора.

– Как я уже рассказывал, был убит мужчина. Обычное дело для того неспокойного района, да и жертва не отличалась примерным поведением. Но вот почерк полностью совпадает с делами о семьях аристократов. Я уверен, что это дело рук одного и того же человека. Но убийца сделал это спонтанно, а значит, наверняка, допустил ошибки. Мне не терпится самому осмотреть место преступления.

Кейт продолжала пить чай, смотря на колышущиеся под порывами ветра листья в саду. Максу показалось, она не слушает его. Наверное, он ее еще вчера утомил ее своими рассказами.

– Уверена, у тебя все получится, – Кейт резко повернулась к мужчине. – Что-то я себя неважно чувствую, наверное, пора устроить себе выходной.

Макс растерянно следил за тем, как маркиза отставила чашку и встала из-за стола. Кейтлин старалась медленно ступать, хоть колотящееся сердце и гнало броситься вихрем прочь.

Лишь оказавшись в собственной спальне, она дала волю своим настоящим эмоциям. Быстро закрыла дверь на щеколду и ринулась в смежный кабинет. Маркиза начала перебирать толстые книги в шкафу, одна из которых служила еще и шкатулкой для ценных бумаг. Вот только искомое упорно не желало находиться. А сейчас ее вдобавок била мелкая дрожь, что еще больше мешало поиску.

Как же так? Она никогда не интересовалась сплетнями про эти чертовы убийства, а видимо стоило. Неужели это ее, маркизу Кейтлин Де Велье, хотят подставить? И именно поэтому Макса Агилара заставили на ней жениться, чтобы он мог быстрее сложить факты. Если ее посадят по обвинению в убийстве, то все имущество перейдет к мужу. Неужели Макс в сговоре с королем, а ее просто обвели вокруг пальца в очередной раз?

Хотя… Король намекнул, что ее муж ему не угоден. И если бы брак был реальным, Макс не дожил бы и до следующего утра, не то, что до окончания расследования.

– М-м-м, – Кейт протяжно застонала от безысходности ситуации.

Все было не в ее пользу: упрямство старшего следователя, отсутствие алиби у Кейтлин, пропажа дневника прабабки, который ни в коем случае не должен попасть не в те руки, и, конечно, ее причастность к последнему убийству.

Да, она виновна в смерти мужчины. Грабителя и насильника. Но Кейтлин не была причастна к остальным нашумевшим преступлениям и сейчас не знала, как себя обезопасить и как доказать свою невиновность.