Глава 41

Алина Маинкур

Тихие приглушенные голоса ворвались в мой сон, но сознание не хотело прислушиваться лишь краем уха услышанное слово, значения которого я не понимала, заставило насторожиться.

— … твоя иумри? — повелительно вопрошал первый мужчина.

— Ты же сам знаешь, Бриан, что после проклятия Ахлес истинность у демонов столь редкое явление, что даже спросить не у кого, — устало ответил знакомый мне голос. — Я перерыл все возможные источники и нашел только один способ подтвердить это. И демон беснуется, требуя закрепить связь и поставить метку, что бы к тому моменту, как явится ее дракон, он уже не мог расторгнуть нашу связь.

Голоса звучали глухо, словно из другой комнаты. Хотела открыть глаза, но сил поднять веки не было.

— Даже не знаю, брат, сочувствовать тебе или завидовать. С одной стороны, цветы под твоим окном, в другой истинность и связь, с третьей я и сотня демонов требующих немедленного снятия проклятья, а это возможно только пока ты не закрепил связь. Я не хочу жертвовать братом.

— Мне нужно еще время, Бриан.

— Ты уже выяснил, кто стоит за вечерним происшествием?

Послышался глухой удар, словно в стену что-то влетело и разбилось.

— В замке не больше трех десятков демонов и никто из них не обладает достаточной силой, чтобы совершить подобное.

— Бывшие наложницы?

— Вне подозрений, я всех их проверил в первую же очередь. Они даже не подозревали о существовании Алины до отъезда. Я только вчера утром предупредил слуг.

— Может кто-то вас видел, когда ты ее принес, Дэм?

Повисла приглушенная тишина, и меня снова потянуло в сон, уже уплывая, услышала:

— Я даю тебе три дня. В ночь полной Сереа мы совершим ритуал. Это все, что я могу.

Пробуждение было болезненным, как после хорошей затяжной пьянки — открыла глаза и тут же закрыла, пряча от болезненного утреннего света. Полежала несколько минут, вспоминая минувшие события, но думать о них сознание не хотело, цеплялось за отголосок какого-то сна, настойчиво твердя, что это что-то очень важное. Чрезвычайно важное. Но как назло ухватиться за ниточку и распутать происходящее я не могла.

Открыла глаза и несколько минут тупо смотрела в потолок, отгоняя тревожное предчувствие. Что-то приближалось. Грозное, страшное, неотвратимое, направленное на меня. И я ничего не могла изменить, впервые ощущая себя загнанной в ловушку без возможности побега.

«Нет ничего невозможного, — мелькнуло в голове напоминание. — А раз так, то нечего разлеживаться».

На этой мысли я направилась в купальню. Размотала перевязанные руки и уставилась на глубокие порезы — раны затянулись, но еще пару дней будут чувствительны. Холодная вода немного смыла болезненные ощущения в голове, отогнала тревогу. Спешно одевшись, выскользнула в никем не охраняемый коридор. После вчерашнего стало даже немного обидно. Муж называется… Да, с такой защитой меня не то, что в окно выкинуть, на кусочки порезать можно и никто не заметит.

Немного поплутав коридорами, шарахаясь от каждого проходящего мимо, все же нашла библиотеку. Прислушавшись и ничего не услышав, решила, что никого в ней нет и тихонько приоткрыв дверь, шагнула вглубь комнаты.

Книга тайн призывно вспыхнула, словно почувствовав мое присутствие. Боясь, что сейчас моя больная голова не справится с полученным от нее объемом информации и треснет раньше, решила действовать по старинке. И замерла среди высоких стеллажей, не зная с чего начать. Мне так много нужно было узнать об этом мире и о том, что творится возле меня. Но мелькающие в голове образы, оформляться в толковые вопросы не спешили.

Проклятие… Точно нужно узнать про проклятие Ахелисы. Про ритуал Стрезола тоже нужно узнать. А еще про все эти странные традиции и бракосочетания, а то кровь глотнула уже жена… Так его так любая идиотка укусить могла и окольцевать или в этом мире правильно обраслетить?

Задумчиво вышагивая вдоль стеллажей, чуть не пропустила секцию с историей. Вытащив три наиболее потрепанные книги и одну старую, но явно не популярную у демонов, так как пряталась она за парой увесистых томов, чего напоминающего наши энциклопедии, опустилась на пол возле этого же стеллажа. Мало ли что мне понадобиться через пару минут.

Пролистав пару страниц, нашла описание того самого людского периода в истории Аластри, называемого Второе Великое Переселение. По большому счету, события, описанные в книге, ничем не отличались от поведанных драконом. История до Великого Переселения гласила — Бог войны Стрезол и Богиня любви Ахелиса или Ахлес, как она называлась в этой книге, создали этот мир с двумя материками и заселили его шестью расами. Стрезол создал змеелюдей, ирлингов, вампиров, а Ахлес населила мир оборотнями, драконами и демонами. Причем демоны и ирлинги, пришли в этот мир позже из другого мира — это было Первое Великое Переселение. Все расы в среднем жили немного немало, а 700–800 лет. И чтобы не было перенаселения, как это почти случилось с любвеобильными оборотнями, которым стало тесно на своем, Ахелиса осчастливила свои расы истинностью. Стрезол, у которого вампиры медленно и планомерно захватывали весь материк, попросил жену помочь и его детям с контролем деторождения. Будучи в хорошем настроении, Ахлес одарила и детей Стрезола истинностью.

Для Второго Великого Переселения Боги подготовились — создали целый материк для людей. Только не учли, что эта многочисленная раса не справится с уже здесь присутствующими. Да, и удержать летающих на одном континенте было невозможно. Людей стали притеснять. Их безнаказанно ловили и делали предметами охоты, женщин насиловали и заставляли непрестанно рожать, ведь полукровок не было и, несмотря на схожесть, дети в кровосмесительных браках древних рас не рождались, а не найдя истинную количество детей было строго ограниченно одним ребенком, и то нужно было провести специальный ритуал и испросить благословение богини. А она, будто исчезла и все реже благословляла древние расы, одаривая их чистокровными детьми. Тогда-то и пошли в ход человечки, способные каждый год приносить ребенка с кровью древних, всем древним без исключения. Вот так и вышло, что мужчины стали предметом охоты, а женщины ходящим инкубатором. Даже питомники по разведению племенных людишек появились.

Когда Ахлес вернулась, от людской расы осталась едва ли десятая часть приведенных ею. И сгоряча богиня лишила все расы истинности, перенаправив ее только на людей. Теперь все расы обретали истинных среди презренных человечек, но самки этих рас остались недовольны — им не нравились человеческие мужчины, которых они были вынуждены держать, чтобы забеременеть. Очень скоро все изменилось — держать пару не имело смысла, получив наследника, слабого человека выкидывали на улицу как отработанный материал. Лишь драконы остались в стороне, улетев на север третьего континента, поселились отдельно и своих человечек берегли пуще зеницы ока.

Дальше я пролистала не вчитываясь, выискивала отличия от рассказанного Рейдераном. Одно из них касалось демонов — из огненных гнев богини превратил их в ледяных, пообещав вернуть все вспять, когда один из демонов обретет дар Ахлес, и пожертвует им ради спасения расы. Дальше шло описание кровавого ритуала, на котором что-то во мне дрогнуло, всколыхнув ночные видения:

— Я даю тебе три дня. В ночь полной Сереа мы совершим ритуал, — эхом прогремело в голове.

— Вот ты где? А отец тебя обыскался, — выдернул меня в реальность молодой высокий голос, и я с испугу выронила книгу. — История, значит? — покрутив в руке увесистый том, пробормотал Дэви.

— История, — подтвердила я.

— Зачем тебе это? — подозрительно стрельнул в меня глазами юный демон. Сейчас при свете дня он казался еще младше, чем тогда в темноте.

— Любопытно. Это же так интересно знать, что было в прошлом.

— Скучно, — скривился Дэви. — Гораздо интереснее знать, что будет в будущем.

— Не скажи. Будущее показывает лишь возможные варианты развития событий, в то время как прошлое высвечивает все ошибки и дает возможность не допустить их в будущем. Вот знаешь, чему учит ваше прошлое?

— Что людишки никчемная раса? — скептически хмыкнул демоненок, прочитав текст на раскрытых страницах книг.

— Тому, что нельзя возносить одного, уничтожая другого. Не реши древние, что чем-то лучше людей, и жили бы, не тужили еще многие лета. И был бы ты не ледяной демон, а огненный. И жил бы не среди ледяной пустоши, а среди знойной пустыни.

— Скоро мы это исправим, — не удержался от бахвальства Дэвириан, и я лишь кивнула, соглашаясь.

Исправят, конечно. В книге черным по белому написано как: «пожертвовать даром Ахлес» и меня пророчат на роль этого самого дара. Мысли, как этого избежать было аж две — первая позвать дракона и сбежать, вторая подтолкнуть демона на подтверждения. Жаль, только не один из вариантов мне не подходил.

— Дэви, а где твоя мама? — нетактично поинтересовалась я у парнишки, отгоняя от себя ненужные рассуждения.

— Во дворце Повелителя.

— А почему ты не с ней? — продолжила напирать я, в надежде отвлечься от пугающих мыслей.

— Я ей не нужен, — загрустил юный демон, и сразу стало понятно, какое он, в сущности, еще дитя. — Я отцовское благословение и наследник Повелителя. У дяди нет детей. Ахлес не захотела благословить его.

— Значит, у твоего отца есть еще брат и сестра? А разве возможно такое — трое детей в семье?

— Дейдра не родная сестра отцу, она дочь сестры моей бабушки. А вот отец и Повелитель родные братья, правда, только по отцу, — посвятил меня в тонкости генеалогии правящего рода Дэви. — Дядя Бриан, как и я, благословенный ребенок. А папа — дитя ритуала.

То ли я еще не отошла от вчерашней каши в голове, то ли недостаточно вникала, но я совсем запуталась в их родственных связях, благословениях и ритуалах.