Глава 17

— Мы собираемся сбежать отсюда, — уверенно заявила Джо.

— Что? Кто? — Глаза Клер округлились.

— Ты и я.

— Отсюда еще никому не удавалось выбраться.

— Значит, мы будем первыми, — твердой походкой Джо отправилась в общий зал.

Мысли о Чейзе совершенно сбили ее с намеченной цели. Какого черта она вообще схватилась за него, как за спасательную шлюпку. Она всегда решала свои проблемы сама — и в этот раз справится.

Понять, кто из толпы заключенных был Хромой, труда не составило.

Седой мужчина с отталкивающей внешностью, прихрамывающий на левую ногу, не раз мелькал перед глазами Джо.

Она прошла в самый дальний угол помещения. Хромой сидел в компании пятерых заключенных, и Стив со своими парнями показался сущим ангелом в сравнении с этими громилами.

— Слышала, у тебя имплант барахлит, — без приветствия начала Джо.

Шесть пар глаз уставились на нее с интересом.

— Знаешь способ, как исправить? — с ухмылкой спросил Хромой.

— Давай без лишних разговоров. Я предлагаю — ты либо принимаешь мое предложение, либо отказываешься.

Мужчины переглянулись. Джо могла нарваться на неприятности, но это заботило ее в последнюю очередь.

— Так что за предложение? — не отрываясь от завтрака, спросил Хромой.

— Я подлатаю твой имплант в обмен на планшет.

Хромой задумался. Согнул и разогнул несколько раз ногу. Послышался характерный скрип железа.

— Как-то не внушаешь ты мне доверия, больно уж молода.

У Хромого, как и у его приближенных, была своя философия. Они считали, что опыт, знания и умения приходят с возрастом, а вся эта молодежь, кричащая на весь мир о своей власти и могуществе, — всего лишь дети в песочнице, пытающиеся закопать друг друга своими лопатками. Они были людьми старого поколения и придерживались стереотипов.

— Тело лишь оболочка для возраста, настоящий возраст — вот здесь. — Джо указала на голову.

— Хочешь сказать, что двадцатилетняя девчонка умнее пятидесятилетнего мужика?

— Пятидесятилетний мужчина мог просидеть всю жизнь на диване, а двадцатилетняя девушка — несколько лет проработать бок о бок с лучшими биоинженерами Материка. Так как узнать, взглянув на человека, что творится в его голове? Мы можем и дальше спорить об этом, но я пришла к тебе не за этим. Так как, нужен апгрейд?

Хромой окинул ее долгим изучающим взглядом, потом вдруг улыбнулся, как показалось Джо, искренне.

— Ладно, твоя самоуверенность меня убедила, я даже готов уступить своим принципам разочек, но только потому, что ты напоминаешь мне одного человека из прошлого. Когда начнем?

— Покажи, что там у тебя, и мне понадобятся некоторые инструменты и планшет с переходником.

— Ребята все достанут. — Хромой поднял штанину.

— Ты в курсе, что такие уже давно прошли утилизацию? Она древняя.

Из-под штанины виднелся имплант старой модели, такие не выпускают уже лет пятнадцать.

— Берегу как память.

— Ладно, ты знаешь, где меня найти, когда достанешь все, что нужно.

Джо надеялась, что с памятью у него лучше, чем с имплантом, и он не забудет ничего из ее списка.

День начался удачно. Скоро у нее будет планшет и выход в сеть.

* * *

Она знала, что Чейз наблюдает за ней, и это раздражало. Ей казалось, что вчера они все разложили по своим местам: он сам по себе, она сама по себе.

— Мне кажется, наш красавчик палит тебя весь день. — Даже Клер заметила эти гляделки. — Я слышала, у них со Стивом состоялся разговор. По поводу тебя. — Она смотрела на Джо в ожидании новых сплетен.

— Наверное, влюбился, — ответила девушка и впилась взглядом в Чейза, пытаясь выразить в нем всю свою неприязнь.

— Так что с побегом? — перевела тему Клер

— Я работаю над этим. Думаю, через недели две все будет готово.

— Может, расскажешь подробности? — Ее с самого утра съедало любопытство.

— Когда придет время, я все расскажу. Нам пора в теплицу.

* * *

За ужином Хромой неожиданно уселся за стол Джо. Он светился как прожектор посреди улицы.

Джо вопросительно выгнула бровь.

— Я все достал. Приступим?

Она огляделась вокруг.

— Не здесь. Идем в мою камеру, мне не нужны лишние глаза.

— Звучит многообещающе.

Джо нервничала. Когда они зашли в лифт, ее откровенно трусило от страха. Или от предвкушения. Она не могла определиться.

Она не верила, что вот-вот сможет, наконец-то, покинуть это место и продолжить свой путь на север. В последнее время все ее планы шли под откос, поэтому она старалась подавить в себе радость и раньше времени не праздновать победу.

Расслабляться нельзя. Не на полпути.

Когда дверь камеры закрылась за спиной Джо, Хромой расстегнул комбинезон и достал спрятанные в большом, явно сшитом быстрыми движениями мужской руки кармане планшет и инструменты. Он медленно выкладывал их на стол, как хирург перед операцией.

— Учти, если с моей ногой что-то случится, ты дорого поплатишься за это, — предупредил он.

— Не переживай, перед тобой лучший специалист в сфере имплантов.

Хромой не поверил. Джо тоже не поверила бы, если б была на месте Хромого.

Она подошла к столу и взяла планшет. Ввела данные удаленного сервера. Когда загрузка закончилась и ей удалось подключиться, вздохнула с облегчением. Это значило, что ее вторую съемную квартиру со всем оборудованием никто не раскрыл.

Она сняла ее заранее и, к счастью, додумалась поставить в банковском аккаунте регулярный платеж за аренду. На такие вот случаи, как сейчас. Страшно было подумать, что могло произойти, если бы оплата не поступала и владелец квартиры заглянул в нее. Куча дорогущего оборудования, системные файлы и программы, которые были всей ее жизнью, — все бы оказалось на мусорке либо на черном рынке.

— Сейчас я проведу диагностику импланта и его связи с чипом, — Джо объясняла свои действия, подключая планшет к импланту через переходник.

Хромой откинулся на кровати и уперся спиной в стену. Он с интересом рассматривал девушку. На его взгляд, она выглядела слишком идеальной и ухоженной для этого места. Она не была похожа на шлюху с панели, на воровку или убийцу. Ее руки — изящные и не привыкшие к труду, взгляд — дерзкий и властный.

Он любил загадки, и Джо для него стала ею.

— Так, причина оказалась в сбое программы: чип в шее теряет сигнал с имплантом. По этой причине происходит заминка при движении ногой и появляется хромота. Мне нужно минут двадцать, чтобы устранить это. Система простая, но слишком старая. У меня нет программы, которая исправила бы ошибки автоматически, поэтому я сделаю это вручную.

— Звучит, как будто ты знаешь, что делать.

— Я и знаю, что делать. — Во взгляде Джо читалось превосходство.

* * * *

Через полчаса Джо осталась в камере одна. Хромой был доволен. Теперь Хромой был не хромой, как бы абсурдно это ни звучало. Придется ему сменить имя.

Джо схватила планшет и зашла в новостные сводки. На вкладке "РАЗЫСКИВАЕТСЯ" все еще было ее лицо. Прежнее лицо. Она быстро прошлась по заголовку статьи с ее фотографией. "Глава террористического общества, хакер…"

Ничего не поменялось.

Она проверила все свои банковские счета и, убедившись, что деньги на месте, зашла в скрытую сеть для хакеров.

Соло, хакер, который посоветовал ей пластического хирурга, к счастью, оказался в сети.

Джо: "Привет, Соло. Твоя наводка на хирурга оказалась подставой. Я думала, своих не топят".

Соло: "Привет. Ты о чем? Контакт дал проверенный человек".

Джо: "Я в тюремной колонии. Это была подстава. При задержании не применили ДНК-сканер".

Соло: "Я не при делах, Джо. Ты ведь знаешь, у нас свой кодекс. Никогда бы не подставил своего".

Джо: "Допустим. Сможешь помочь? С 1 по 5 марта, видео с камер наблюдения клиники. Пробей по программе распознавания лиц, мне нужно знать, кто вошел и не вышел из здания и наоборот. В долгу не останусь. Деньги не проблема".

Соло: "Без проблем. Денег не надо. Своих не бросаем".

Джо вышла из сети, спрятала планшет под матрасом и впервые спокойно уснула.

Она выберется отсюда. Осталось совсем немного.