Глава 1
Аннотация к дилогии "А единороги будут?"
Мечты о путешествиях и приключениях ради спасения мира, а также о прекрасных эльфах, брутальных вампирах, быстрых единорогах и суровых гномах иногда могут стать жестокой реальностью, причем совершенно неожиданно. Ровно в тот момент, когда вы, уставшая после трудового дня, сидите на кухне с кружкой чая, любимой шоколадкой и интересной книжкой. Так что следите за тем, что вы читаете! И меняйте вовремя лампочки в кухонных абажурах!
Внимание! Вы сейчас читаете вторую часть дилогии, выложенную на сайте ЛитЭра. Первую часть можно прочесть на этом же портале, https:// /book/2343
(С)мирнова Ирина. Вторая часть дилогии "А единороги будут?"
* * *
Моя первая осознанная мысль, когда я пришла в себя, была примерно такая: «Сейчас открою глаза и окажусь дома!». Потом, немного полежав, я согласилась на вариант: «Открою глаза, а мы на поверхности». Ну, и напоследок, перед тем как рискнуть осмотреться, я загадала, что мы хотя бы в пещерах Подземья.
Но, к сожалению, мы были еще в тюрьме, в подвале, в клетушке нага… И первое, что я увидела, это были глубоко посаженные круглые песочного цвета глаза, с узким вертикальным овалом зрачков. Потом я разглядела тонкий, с горбинкой, нос, изящный рисунок губ, овальный подбородок с ямочкой и широкие заметно выступающие, скулы. М-да, за девочку точно не примешь, но глаз не отвести… Хотя кожа, цвета морской волны, и сине-зеленые пряди длинных волос выглядят очень экзотически. Но дольше всего я пялилась на место плавного перехода красивого мужского тела, эм… до бедер… в не менее красивое – змеиное.
- Послушай, не приди я в себя в самый пикантный момент, то решил бы, что ты хочешь продолжения, - с усмешкой выдал наг. – И, кстати, если у тебя есть план, как нам отсюда выбраться, самое время им с нами поделиться.
Я покраснела, смущенно отвернулась, наткнулась на кривую ухмылку Рикиши, смутилась еще больше и, ощущая, как пылают щеки и уши, отрицательно помотала головой. Планов у меня не было… И сил на планирование – тоже.
- Ой! – тут я вспыхнула еще больше, хотя казалось, что дальше некуда. – Мне же надо с Бхинатаром связаться.
- У них все хорошо, надеюсь? – поинтересовался Рики, протягивая руку и помогая мне встать. Я кивнула и воспользовалась возможностью уткнуться ему в грудь, чтобы слегка отдышаться.
Спиной я чувствовала прожигающе-пристальный взгляд нага, очень мешающий восстановлению нормального цвета лица.
- Когда мы расставались, – все было отлично, - выдавила я, наконец, и, заодно, мысленно попыталась выйти на связь с мужем, продолжая крепко обнимать Рикиши, как будто его у меня вот-вот отнимут.
- Госпожа! – ответ пришел после небольшой паузы, и я просто уверена, что до этой фразы в мыслях Бхинатара была одна сплошная нецензурщина, но он ее аккуратно вырезал и спрятал. – Вокруг тюрьмы крутится почти сотня троллей. Что происходит?
- Ну… Я тут слегка нарушила свои обещания и все же спасла Нибраса и Рикиши, - скромно похвасталась я, добавив ощущение вины за содеянное. Все же мы уже слегка переросли простое телепатическое общение, раз я чувствую волнение мужа и то, что он сердится. Причем, что интересно, на себя, а не на меня. А еще он очень удивлен тому, что я вывела их из-под удара, вместо того, чтобы под него подставить. Последнее вызывало настолько сильное недоумение, что практически было готово оформиться в заданный вопрос. Такое поведение было очень странным для большинства женщин-дроу – рисковать собственной жизнью, чтобы спасти жизни мужчин. И вот, это вот недоумение случившимся просто стучалось у моего мужа в голове, заполняя все предоставленное пространство. И он, бедный, метался и никак не мог определить для себя, как к этому относиться. Это тоже ощущалось очень четко – буря противоречивых эмоций.
Но основными все же были радость, что я жива, и готовность бежать меня спасать во чтобы-то ни стало.
- Вы сейчас где? – поинтересовалась я, одновременно, рискнув оторваться от груди Рики и оглядеться. Зрелище было не для слабонервных: тролля-мага узнать было можно только по одежде и по облезшему хвосту, а так, это была иссохшая мумия, выглядящая еще страшнее, чем мой нетопырь не так давно.
- Недалеко от тюрьмы. Засаду в гостинице мы перебили, ящероволов вывели, - отчитался мой чудо-муж и ненавязчиво так добавил: - Ночь уже два часа назад наступила, госпожа.
Ну да, неглупая, намеки понимаю. Обещала связаться ближе к ночи и немного ошиблась со временем.
- Ничего не предпринимайте, мы сейчас будем думать, как отсюда выбраться, - приказала я и добавила: - Вы молодцы.
Ящеры… Ящеры – это хорошо. Идти своими ногами никуда не хочется – набегалась я за этот день от двери к двери, да еще в постоянном напряжении…
- К нам сюда еще никто не ломился? – поинтересовалась я уже у окружающих меня мужчин.
- Странно, но никто не рвался присоединиться, - усмехнулся наг. – Наверное, они догадывались, что скорее составят компанию своему магу, чем двоим твоим любовникам.
Да, доказывать и упираться, что «я не такая!», было бы глупо, тем более глядя на кривую ухмылку Рикиши. Вот уж, тоже копилка противоречивых эмоций, причем ревность там присутствует в нескрываемых объемах. Злость и ревность. Но молчит, посматривает на меня искоса, улыбается и помалкивает. А вот у Нибраса выражение лица застывшее, как после ботокса.
- Ты как? – я расхрабрилась настолько, что даже рискнула сделать пару шагов в направлении демона.
- Прекрасно, - буркнул он, почему-то очень недовольным голосом. – Польщен, что моя ценность, как жреца, настолько высока, что вы даже рискнули нарушить собственные принципы.
Не поняла, он что, на меня обиделся? Я ему жизнь спасла, а он…
- Вы столько времени противостояли его попыткам вас соблазнить и пошли на секс с ним из жалости. Это двойной удар по самолюбию инкуба, - мысленно пояснил Рики. М-да, под таким соусом я на случившееся не смотрела.
- Хочешь сказать, что правильнее было оставить его умирать? – эмоционально нахохлившись, спросила я.
- Нет, но ему понадобится время, чтобы смириться со случившимся. И, скорее всего, он будет настойчиво пытаться реабилитироваться.
- Восстановить размазанное по этой камере чувство собственного достоинства? – съехидничала я мысленно, опасливо поглядывая на Нибраса. Пытающиеся реабилитироваться инкубы в мои планы не входили.
Рикиши тактично промолчал, а я, вздохнув, принялась размышлять вслух:
- Может, пройдем все через сумрак?
- Хочу тебя расстроить, но на верхних этажах там слишком узко для живых. Таких внушительных размеров, как я – точно.
И, главное, с такой уверенностью выдал, как будто я не могу сейчас объявить это его проблемами и смыться вместе со своими двумя «любовниками». В конце концов, жизнь я ему спасла, как и обещала, так что он мне теперь не нужен… Наверное. Хотя какое-то интуитивное подозрение принялось отчаянно стучать мне по лбу изнутри.
- Слушай, а конкретный тролль, которого ты искал, это случайно не потомок некоего жреца, - спросила я у нага, стараясь смотреть ему куда-то в область шеи. Правда, там были ключицы, плавно переходящие в развитые грудные мышцы, и бицепсы, опять же… А ниже взглядом спускаться категорически нельзя, – там хвост… от бедер. Хотя вдруг стало дико любопытно, а где… эм… орган воспроизводства прячется. М-да… Самое время сейчас про орган задуматься. Но в глаза нагу я, вообще, категорически смотреть не готова, они у него так ехидно-вызывающе блестят, и улыбается он так, как будто уже все для себя решил и клеймо девушки облегченного поведения на меня повесил. Ну, или мне так кажется, потому что я себя так чувствую. Стыдно ужасно…
- То есть мне тут тема о жрецах не примерещилась? – вопросом на вопрос ответил наг. – А то, вон демон что-то тоже о жреце упоминал.
- Не примерещилось. Но я задала вопрос первой, - как же сложно разговаривать суровым голосом с ямочкой от ключицы.
- Да, я искал жреца маски Отар и попал в засаду, - наг не стал выделываться и спокойно ответил, а то я уже напряглась, по привычке. Все же постоянное общение, с постоянно что-то скрывающими манипуляторами, оказывает дурное влияние на поведение.
- Зачем? Зачем искал? – едва скрывая внутреннее ликование, поинтересовалась я, сжав кулаки, чтобы не спугнуть удачу.
- Потому что я – Шакрасис, потомок жреца маски Вольсунг, которому покровительствовала сама Шаласса, драконица воды, - слегка пафосно произнес наг. - И она явилась мне во сне, чтобы направить меня в Подземье, на поиски жреца маски Отар.
- Поздравляю! – хмыкнула я и кивнула в сторону Нибраса: - Жрец маски Вокун, под покровительством дракона Ургаша. А на воле нас ждут еще трое жрецов…
- А ты сама представиться не желаешь? - и смотрит на меня своими янтарными глазами, не мигая.
- Ну… Я - жрица маски Моксе Риус, - так и тянуло при этом еще и смущенно ножкой поводить.
А этот змей вдруг склонился передо мной в поклоне:
- Благодарю тебя за спасение своей жизни и вручаю ее тебе, распоряжайся мной, верховная жрица, пока великая божественная миссия не будет выполнена.
- Я принимаю твою клятву, - коротко и ясно, к тому же ничего более умного мне в голову не пришло. И вообще, меня тошнит от пафоса, а еще надо отсюда выбираться, а не жизни вручать.
- Так есть какие-то здравые идеи, как нам покинуть это скорбное место?
- Как вариант, можно проломить потолок и вылететь… - предложил наг легкомысленно-спокойным тоном.
- Проломить потолок?! – возмутилась я. – Точно, а почему нам просто не разнести эту тюрьму по кирпичику?!
- Ну, если у тебя хватит на это сил, то разноси, - миролюбиво согласился Шакрасис. – Но дыру в потолке создать проще.
- Хотелось бы покинуть это здание с минимумом шума, - уточнила я для особо креативных.
- Шум в любом случае будет, леди Мируан, - неожиданно поддержал нага демон. – Просто, если мы попытаемся сначала через сумрак, а потом из него выйдем – придется сражаться. А если пробьем потолок и вылетим, то сработает эффект неожиданности.
- А потом? Потом-то они все за нами ломанутся!.. – не, я просто в восторге от этих мужчин! Целый день тут мелькала, аки мышка, не привлекая к себе внимания, и вот пришли три идейных генератора и выбирают – сносить тюрьму целиком или всего лишь крышу здания.
Обсуждали мы бурно и долго, но, в итоге, выбрали не совсем устраивающее меня, но самое оптимальное решение.
Совместными усилиями мы (я, Нибрас и Шакрасис, на подхвате, так как был всего лишь учеником, и статус мага еще не получил) легко разнесли два потолка и крышу. Дальше я со скрипом и опять-таки с помощью нага, пролевитировала их троих наверх, и там Нибрас расправил свои крылышки, подхватил Рикиши и Шакрасиса и взмыл ввысь. Троллям оставалось только скрипеть зубами и нервно подпрыгивать. Ну, еще метать ножи, без шансов попасть в стремительно исчезающее черно-серое пятно, – демон еще и туману напустил, чтобы не оказаться легкодоступной мишенью.
И в общем шуме я тихонько прошмыгнула, невидимая, прямо до нервничающих через две улицы от тюрьмы дроу, гнома и тролля.
После чего мы поодиночке и в разные ворота покинули этот негостеприимный город, нервничая и переживая друг за друга. Но все в очередной раз обошлось: два дроу, человечка с гномом и тем более тролль, сам по себе, не привлекли внимания охраны. Тем более когда большая часть троллевого воинства ускакала ловить демона с компанией.
Нибрас планировал долететь до ближайшего демонового туннеля с выходом на поверхность, моей же задачей было довести до этого туннеля всех остальных.
Когда, спустя пять часов, я, вытянувшись на нормальной настоящей земле, смотрела в настоящее небо… Меня уже не тянуло устраивать истерики и даже спать не хотелось. Я лежала, смотрела на звезды и молча наслаждалась. А еще вспоминала…
Как облегченно выдохнул, увидев меня, Бхинатар. И как у него дернулись руки в мою сторону, то ли обнять, то ли придушить. А еще как, дождавшись, когда мы останемся одни, меня принялся воспитывать гном. О, пока мы вдвоем добрались от города троллей до общей стоянки, я узнала о себе очень много нового… Ярим отрывался, пользуясь моим молчанием, жонглировал эпитетами и словесными оборотами, правда, под конец он начал уже повторяться. По крайней мере, о том, что я «психованная элгкарес», он упомянул раз десять. Еще иногда встречалось, для разнообразия, «неуравновешенная», и потрясающие из уст гнома: «эгоистичная» и «ни о ком не думающая!».
А на подъезде к месту встречи с остальными Ярим гордо объявил, что теперь я могу его хоть, вообще, запороть и заткнулся.
Пришлось останавливать ящера, слезать, стаскивать на землю и обнимать это пышущее праведным гневом рыжее недоразумение.
- Мы волновались! Все! Особенно твой чернозадый муж! Он, как в себя пришел, так сначала второго черного чуть на ленточки не порвал, а потом сидел и психовал. На него смотреть без слез нельзя было, а ты… Дала всем прикурить, мамуля! А уж, когда в тюрьме обвал случился, и оттуда рогатый вылетел, такое веселье началось... Сидит, вроде спокойный, а к нему подойти страшно – разрядом шибает.
М-да, а я ведь Бхинатара предупредила, чтобы не волновался. Но слушать, как он нервничал, почему-то было ужасно приятно.
Видеть, слушать, наблюдать, как он косо посматривает на меня и Рики, готовый в любой момент встать на мою защиту.
И, что интересно, если в тюрьме я вновь вся, без остатка, отдалась своему нетопырю, то когда мы встретились у въезда в портал, между нами снова повис серый туман недосказанности, как будто и не было этого странного секса, обмена взглядами, объятий, едва сдерживаемых слез…
Или нет, неправильно, теперь мы оба знали, что как только появится свободная минутка, этот туман будет разогнан, потому что… Потому что… Потому что, куда он теперь от меня денется?! Куда они все теперь от меня денутся?!
Да, я купалась в благодарно-озадаченных взглядах, грелась в них, наслаждалась ими. И да, я старалась дать понять, что поступила так, как считала нужным, и ни у кого ничего за это не требую. Но этого было и не нужно. Требовать. Мои мужчины по-прежнему были готовы защищать меня, только теперь они видели во мне не обузу, навязанную им богиней, а человека, рисковавшего ради них своей жизнью. И вот, как-то вдруг, знающие резко вспомнили тот факт, что я – иномирянка, и что объединяющая всех идея-фикс о пробуждении драконов именно мне, ВОЗМОЖНО, до лампочки… в рыжем абажуре. Точнее, до такого кардинального вывода, естественно, никто не додумался, но закралась крамольная мысль, что, ВОЗМОЖНО, я спасала их всех именно ради них самих.
То есть Рикиши, естественно, не просто подозревал, а знал это.
Нибрас, проветрившись во время полета, тоже задумался над этим вариантом, потому что он был приятнее и не требовал продолжать изображать траур по-своему ЧСД, безвременно скончавшемуся в тюрьме у троллей. Хотя причина спасения из-за того, что он просто хороший парень, а не демон-соблазнитель, его явно удивляла. И, извиняясь передо мной за то, что был «несколько груб в своих высказываниях», а затем пафосно, как здесь принято, благодаря за спасение своей жизни, поглядывал он на меня с нескрываемым подозрением и настороженностью. Наверное, не определив для себя, как ему удобнее думать, – что я предсказуема и в своем уме, то есть спасала его, как жреца, необходимого для великой миссии, или что я «психованная элгкарес», спасающая инкубов через секс только потому, что они мне дороги, как сотоварищи по путешествию.
Бхинатар, вообще, дошел до мысли, что его спасали ради него самого, еще ожидая нас под стенами тюрьмы. Иначе, откуда бы взялась такая буря эмоций, когда я, наконец-то, объявилась?
Гном о том, что я ненормальная, подозревал с начала нашего более близкого знакомства в демоновых туннелях.
Чхар… он, бедняга, похоже, вообще, не знал, что и думать, потому что его как-то позабыли поставить в известность о моем иномирном происхождении. Его, нага и тролля. Вот эта троица пока еще наивно верила, что их верховная жрица, так же как они, спит и видит, как Истейлия возрождается, а драконы парят в небе.
А еще… Еще я, пока довольно смутно, начала чувствовать эмоции Нибраса, и это меня настораживало. Но еще больше меня настораживало то, что я начала чувствовать эмоции Шакрасиса, хотя, раз он маг, то, возможно… Просто странно, что так быстро, и почему не телепатия, а ментальная связь и, главное… почему меня опять не спросили?
* * *
Кто бы знал, как приятно лежать на прохладной земле, чувствуя под ладонями мягкую траву, смотреть на бесконечное ночное небо, по которому плавно текут облака, чувствовать кожей легкий ветерок…
- Леди, вы позволите? – Рикиши осторожно присел рядом, до этого за секунды приподняв меня и переложив на плащ. Разрешения заботиться обо мне, он по-прежнему не спрашивал, считая это само собой разумеющимся.
- Ты пришел поговорить или помолчать и посмотреть на звезды? – поинтересовалась я, чувствуя, как сердце забилось чаще, и щеки слегка зарумянились. Захотелось вцепиться в его руку и не отпускать. Но, вместо этого, я принялась мять пальцами клочок травы и совершенно спокойным голосом продолжила: - В любом случае, я не против твоей компании.
- Госпожа, у вас все хорошо? – раздался у меня в голове напряженный голос Бхинатара.
- Да. Пока – да, спасибо, - мысленно я позволила себе улыбнуться и расслабиться. Наверное, муж занервничал именно из-за моего внутреннего напряжения.
- Беспокоится? – с едва заметным ехидством поинтересовался Рики. А я сначала кивнула и только потом, нахмурившись, уставилась на своего нетопыря.
- Как ты догадался?
- У вас выражение лица изменилось, - пояснил Рикиши. – Со мной вы такой никогда не были, даже в самом начале.
- Какой? – удивилась я, чувствуя, как краснею еще больше.
На губах Рики промелькнула загадочная полуулыбка, а потом он махнул рукой в сторону одного из скоплений звезд:
- Созвездие Дракона. Правда, красивое? Единственное, которое видно отовсюду, из всех трех миров: ТинНигх, КийЛунь и Истейлии. А еще его видно с Яхолии, только там он сильно смещен вправо, и звезды расположены так, как будто дракон смотрит на тебя. А тут он в профиль. Вот, смотрите, крылья, тело, лапы…
Рассказывая все это, Рики пересел поближе, полубоком мне за спину, одной рукой приобнял меня сзади за талию, а другой показывал на россыпь звезд в небе. И да, я смотрела на эти крылья, тело, лапы… очень стараясь не отвлекаться на родной запах, теплое дыхание, прикосновения, по которым так соскучилась, что тело скручивает до судорог. А еще у меня сжималось все внутри от понимания, что все пять сотен лет, которые Рикиши прожил на Яхолии, он, наверняка, любовался этим созвездием. Потому что оно было его связью с родным миром… И…
- Я вас очень люблю, леди.
Это выдохнули мне в ухо, тихо-тихо, почти неслышно, и я даже не сразу осознала смысл сказанного. Фраза пролетела куда-то в пустоту, туда, где была боль за моего любимого и дикое желание вернуть ему его Истейлию, раз уж она так ему нужна. Мне что, трудно подарить любимому мужчине его мир, тем более когда рядом столько помощников?
Но вот, тихое «люблю», как ночной мотылек, пролетело по моему подсознанию и, наконец-то, было услышано разумом. Несчастный клочок травы опять оказался смят моими пальцами, губа закусана, щеки вспыхнули, сердце сначала замерло, а потом застучало быстро-быстро… и тут же все прошло. Накатило странное спокойствие и отстраненность.
- Я тебя тоже… - наверное, я очень устала ожидать это признание или просто очень устала. Нет, подсознание завизжало от восторга и повисло мысленно у Рики на шее, дергая ножками. А вот сознательная моя половина быстро анализировала: почему именно сейчас, насколько это правда и, самое удивительное, как воспримет случившееся Бхинатар, и что мне теперь с этим всем делать?!
- Знаю, - даже не видя лица Рикиши, я догадывалась, что он улыбается, немного самоуверенно, немного ехидно, по родному привычно. – И, леди, давайте пока будем делать вид, что между нами все по-прежнему.
- Почему? – вот уж, просто вечер удивительных открытий, но, если честно, это предложение позволило мне облегченно выдохнуть. Я отбросила вырванный пучок и как можно незаметнее вытерла руки об плащ, на котором сидела.
Было такое странное ощущение, что я получила прекрасный долгожданный подарок, только как-то совершенно не вовремя, что ли. И дело было даже не в том, что Бхинатару будет тяжело принять тот факт, что я снова с Рики, нет… Я же ничего ему не обещала, не лгала, не обманывала. Тем более и он тоже не намекал, что я имею для него какое-то значение, как женщина. Ну, то есть как желанная женщина… Короче, если не вилять хвостом, как лиса по снегу, я сама не хотела резко сделать больно Бхинатару, оттолкнув его от себя. И еще я почему-то оказалась не готова поверить в признание Рикиши. Даже зная, что он мне никогда не лгал, все равно не готова.
Но на душе стало значительно легче, и я сразу почувствовала себя… ну, если не совершенством, то кем-то рядом.
- Богиней, например? – голос Ллос опустил меня с небес поближе к земле. – Давно уже мне не приходилось вливать в цепь случайностей столько везения. Одно радует – никто из богов-противников пока не осознал, что это я сошла с ума настолько, чтобы покровительствовать человеческому магу. Вот, если бы действовали мои дроу, на что я собственно и рассчитывала, мне потом пришлось бы не вмешиваться, когда такое же количество везения выливалось бы на противоположную чашу весов. А тут, вместо дроу, активная магически одаренная женщина из людей, да еще и иномирная… Противники голову ломают, пытаясь понять, кто тебе покровительствует, - Ллос довольно засмеялась. – При этом нас с Киарансали подозревают лишь в удерживании души нага в теле, пока ты на него не наткнулась, и потом в том, что помогли его тебе оживить. Кстати, мы, действительно, сделали это, и теперь с вас жертва, каждой из нас, имей в виду. Незнание обрядов не освобождает от их выполнения, если рассчитываешь на нашу помощь. А еще я хочу Чхара…
- ЧТО?! – у меня от возмущения даже у мысленного голоса появилось эхо.
Бхинатар, разговаривающий с нагом у выхода из пещеры, вздрогнул и обернулся. Наг нахмурился. Рикиши напрягся и обнял меня покрепче. Нибрас, дремлющий неподалеку, приподнял рогатую голову и огляделся.
- Когда миссия будет выполнена, я хочу получить Чхара, как первую жертву на алтаре нового государства дроу, - отчеканила Ллос.
«Фиг тебе», «Перебьешься», «Размечталась!», «Ща, как же…» - все эти и аналогичные по смыслу мысли галопом проскакали в моей голове. Потом пришла разумная мысль: «Не лезь в отношения между дроу и их богиней». Затем… Бхинатар… Он же так любит брата и… И, вообще, это не честно!
- Когда миссия будет выполнена, мы еще раз все обсудим и, возможно, у меня окажется замена, которая устроит вас, как равноценная, - процедила я максимально вежливо.
- Хамить и спорить, значит, не будешь? – рассмеялась неизвестно почему Ллос. – Хорошо. А теперь озаботьтесь ритуальными жертвоприношениями во славу покровительствующих вам богинь.
Ну вот, явилась, настроение испортила, жертву потребовала и свалила. А, еще ткнула меня носом в то, что это не я такая уж умная и везучая, просто мне целых две богини помогали. Хотя нет, они помогали мне с везением, а умной, сильной, смелой и на всю голову… стукнутой… я честно и гордо могу продолжать себя считать дальше.
И еще очень-очень сдержанной! Не нахамила, не послала, не… не отдам я ей Чхара!
- Леди?
- Все нормально, просто немного поболтала с Ллос. Кстати, на вопрос ты так и не ответил. Почему ты не хочешь вновь вернуться к нашим прежним отношениям? – я повернулась, чтобы видеть своего нетопыря, а не только чувствовать его спиной.
- Это может ограничить вас в выборе… - Рикиши, несмотря на меня, сосредоточенно накручивал на указательный палец длинную травинку. – И, потом… Я же вас чувствую, - оторвавшись от травинки, Рики улыбнулся, виновато-растеряно. – Я слишком долго разбирался в себе, и вы успели немного запутаться. Но я не хочу вас торопить. Мне важно, чтобы вы вернулись ко мне не по привычке и не потому, что сейчас еще любите меня, и у кого-то просто не хватило времени завоевать ваше сердце. Я хочу быть уверенным, понимаете? Мне очень важно быть уверенным, что я вам нужен, не смотря ни на что, и не смотря ни на кого. Не из жалости, не потому, что так получилось, а потому, что вам нужен именно я. Пусть и не только я…
Все это Рикиши произнес, пристально глядя мне в глаза, и мне так хотелось заплакать от непонятной тоски, усталости, от того, что он прав, и я запуталась. Нет, я не люблю мужа так же, как Рики, но… Когда я смотрю на Бхинатара, то почему-то на сердце теплеет, и еще я поняла, что вижу в нем мужчину, довольно привлекательного и… А еще я почему-то вся вспыхиваю, когда ловлю на себе взгляды нага. Странно, демоническое обаяние Нибраса на меня не действует, а вот змеиное… Хотя не надо себе врать! К Нибрасу меня тоже тянет, просто я упорно себя торможу. И тянет меня к нему именно последние несколько часов, строго после того, как меня угораздило его спасти не совсем традиционным способом.
- Рики, скажи, а то, что произошло между нами в камере, оно… Это нормально, что я теперь чувствую всех, пусть и не так четко, как тебя?
- Леди, вы хотите сказать, что сами до сих пор не поняли, что сделали? Вы нас всех связали в тугой ментальный узел. Теперь демон и наг привязаны к вам почти так же крепко, как ваш муж и брат.
- То есть ты поэтому решился мне в любви признаться? – уточнила я, чувствуя дикое желание все-таки впасть в истерику, со слезами и битьем кулаками по земле.
- Нет! – Рикиши посмотрел на меня как-то странно, словно я его действительно обидела своим недоверием. – Просто ощутил тогда все ваши эмоции и понял… Понял, что я - идиот. Будет очень обидно, если понял я это слишком поздно.
Я со вздохом кивнула. Действительно, будет очень обидно… Хотя внутри я ощущала, что еще не поздно, просто мне теперь тоже надо обдумать и пережить, отдохнуть, оглядеться… Выдохнуть и уже тогда делать совершенно осознанный выбор. А сейчас, самое время озаботиться жертвоприношением…