Глава 1

– Дария, вы уж как-нибудь постарайтесь, – проговаривает заведующая детского сада. – Нам зарплаты платить, коммунальные услуги, закупать инвентарь. Это, сами понимаете, не бесплатно. Что, если все будут вот так оплату задерживать, как вы? Хочется спрятать голову в песок, потому что такое у меня впервые за весь год, что Матвей ходит в детский сад. Но сейчас у меня не лучшее время. Внезапное увольнение, отсутствие зарплаты, которая по закону обязана была быть. Но пока я это докажу, за что-то нужно жить. И платить за сад, за квартиру, а еще найти на продукты. – Простите, Светлана Анатольевна, я постараюсь исправить ситуацию, но я уже говорила, что… – Говорили, – отмахивается жестко. – Но вы не слушаете то, что говорю я… – Простите, мне пора. На собеседование. Я постараюсь найти деньги в ближайшее время! С этими словами покидаю ее кабинет и выхожу из детского сада. Вылетаю пулей, будто за мной гонятся, чтобы поскорее уйти и не чувствовать, как горят щеки. Я, между прочим, не соврала. Собеседование у меня и правда назначено. На десять. А сейчас уже девять. До района, где меня ждут, добираться около сорока минут. И это если повезет и транспорт приедет вовремя. Но мне, конечно, не везет. С самого утра этот день идет не так, как планировался. Мало того, что я блузку надела не ту, которую планировала для собеседования, а другую, с пятном. Так еще и автобус опаздывает на десять минут. А людей вокруг столпилось столько, что я понятия не имею, как мы все поместимся в крошечной маршрутке, которая должна нас довезти до пункта назначения. Правда, все решается очень быстро. Мимо пролетает огромный внедорожник, больше похожий на хищника, чем автомобиль. И я, поскольку стою у самой обочины, попадаю под раздачу вместе с несколькими другими бедолагами. Нас окатывает волной грязной воды. Я только и успеваю, что вскрикнуть и бросить взгляд вдаль улетающему внедорожнику с наклейкой в виде звезды на заднем стекле. – Мудак! – Скотина! – Как так можно?! Я от шока не могу выговорить и слова. Лишь осматриваю себя с ног до головы и с сожалением думаю, что на этом все. Новое место работы, на которое я питала надежду, ускользает, как песок сквозь пальцы. Даже если я доберусь до бизнес-центра, где расположен офис, вовремя, все равно не смогу пойти на собеседование. Потому что кто-то купил себе не только машину и права, но еще и право превышать скорость и не думать о пешеходах. Постояв и пожалев себя несколько минут, решаю выдвинуться в сторону торгового центра, но так и торможу на полпути, вдруг вспоминая, что на карте денег почти не осталось. На штаны, может, и хватит, а вот на новое пальто, которое тоже пострадало, вряд ли. Так что приходится вернуться, дождаться автобус и таки протиснуться в него. Стараюсь не обращать внимание на то, как на меня смотрят случайные попутчики. Было бы время вернуться домой и переодеться – я бы так и сделала. Но времени нет, а упускать должность я не хочу. Попытаюсь забежать в туалет бизнес-центра и привести в порядок брюки. Пальто можно просто снять. Но когда приезжаю, все планы идут насмарку, потому что я вижу тот самый автомобиль, который окатил меня водой на остановке, припаркованный аккурат под бизнес-центром. До собеседования еще пятнадцать минут и вместо того, чтобы пойти привести себя в порядок, я шагаю к машине. Решительно и уверенно останавливаюсь рядом с тонированными стеклами, за которыми никак не разглядеть, есть ли кто-то внутри, и стучу в окно. Обычно я совсем не такая. Не ищу конфликты на ровном месте, но сегодня слишком много всего навалилось, чтобы я просто прошла мимо этой чертовой машины со стикером звезды. Мне открывают не сразу. Я даже думаю, что внутри никого нет и собираюсь уйти, как тонированное стекло медленно опускается. Мысленно я готовлю огромный монолог, в котором вычитываю водителя за неосторожность, но когда стекло опускается, едва ли могу сказать и слово. Сердце замирает, внутренности скручивает в тугой узел, а все мысли, кроме одной, испаряются. Бежать! Мне нужно срочно бежать, но я остаюсь на месте. Как парализованная, смотрю на бывшего мужа и не могу поверить, что в этом огромном мегаполисе, где мы ни разу не пересеклись за последние два года, мы вот так встретились. Не где-то в торговом центре, не посреди улицы в шумный праздник, а один на один. Лицом к лицу в паре жалких сантиметров друг от друга. Я делаю несколько шагов назад. А потом все-таки убегаю. К бизнес-центру рукой подать, а там я, подобно воришке, прячусь в туалете и боюсь выйти даже когда поджимает время. Страшно. До трясучки страшно выйти и увидеть Рустама за дверью, хотя с чего бы ему там стоять? У него новая жизнь и жена, родившая ему ребенка. Кое-как приведя себя в порядок, все же выхожу из туалета. Вот же дурочка. Думала, он за тобой пойдет? Понесется, как только увидит? Глупо, ну как же глупо. Собравшись, нажимаю кнопку лифта, решительно захожу в кабину и выбираю нужный этаж. Уже в фойе расправляю плечи и поправляю прическу. Выгляжу я неплохо, несмотря на инцидент на остановке. Правда, стоит только выйти на двенадцатом этаже, как тут же хочется сбежать снова. Потому что Рустам Довлатов стоит в метре. И стоит мне сделать пару шагов назад, как он оборачивается и замечает меня. – Стоять! – слышу грозное за спиной, когда снова собираюсь сбежать.