Глава 48. Храм пяти

Сначала я отмахнулась от слов Тобольда. Но они прочно засели в голове и то и дело напоминали о себе. Я думала об этом, пока отдыхала на привале. Я не думала, что командор изменился. Рядом сидел всё тот же Акорн, только чуть более открывшийся мне. Но если один из его ближайших соратников так говорит, значит, что-то поменялось. И это что-то поменялось из-за меня?

В подобных мыслях я просидела всё время привала. А когда Акорн посадил меня на лошадь, мысли улетучились. Все. Осталось только смущение и жар в животе от близости Акорна. Мы снова ехали вместе, только теперь, после произошедшего в купели, мне было ещё сложнее. Отвлечься не получалось, и даже предупреждение Тобольда не работало.

— Молчишь? — раздался низкий голос Акорна у уха.

Он специально издевается? Или и правда не понимает, почему я на этот раз молчу?

— Ничего не болит? — снова спросил он. — Ты слишком горячая.

— Всё нормально, — выдавила я.

Похоже, он просто не понимал. Ну, так даже лучше. Я постаралась вести себя как обычно.

— Расскажи про храм, — попросила я.

Через время я пожалела и об этом. Акорн честно стал рассказывать про храм, про легенду, что на этой горе, на вершине скрытой облаками, растёт мировое дерево. Про то, как началось заражение всего живого проказой именно с этой горы, но храм остался защищён. И всё это он говорил мне на ушко, едва его не касаясь, и таким голосом, что я таяла.

Слушала бы и слушала, если бы была обычной девушкой-Люминой, а не собой. Я-то знала, что расслабляться и доверять мужчине так просто нельзя. Но знание мало помогало на практике…

Акорн замолчал, когда мы уже были у конца тропы.

— Приготовься, — шепнул он мне. — И ничего не бойся.

Впереди нас Росс и остальные обнажили клинки. Командор тоже достал свой, а я сильнее вцепилась в луку седла. Как только мы проехали такой же, как в начале тропы, плоский камень с рунами, на нас обрушилось множество звуков. И чёрных, страшных тварей, которые словно ждали нас.

Я зажмурилась от страха, замерла и долго не решалась открыть глаза. Но поняла, что звуки сражения пугают страшнее, заставляя содрогаться от каждого близкого рыка или удара. Когда открыла глаза, увидела, что Акорн и несколько воинов из сопровождения держат, видимо, магический щит. Рядом с невидимой зоной твари замедлялись, не все могли прорваться через неё, большинство крутилось у незримой границы, рычало, выло, не могло пройти. И это помогало всем продвигаться вперёд, к белым ступеням, выложенным прямо в камне.

Я хотела помочь сражению и использовать силу ветра, но Акорн остановил меня. Так что всё, что мне оставалось — наблюдать и стараться не поддаваться страху.

Наконец, мы оказались на ступенях. Тобольд кинулся к одному из камней и зажёг его своей силой. С того места, где начиналась первая ступенька, начиналась и безопасная зона. Я с облегчением вздохнула.

— Если хочешь помочь, то можно сейчас. У нас есть раненые, — поделился командор.

Я кивнула. Раз могу, то надо помочь. Все эти люди сражались с тварями, обеспечивая относительно мирную жизнь в Фанфире. И косвенно — в стране Люмины тоже.

Дальше все мои действия слились в одну серую полосу. Акорн быстро организовал лагерь. Часть воинов обстреливало из безопасной зоны тварей, чтобы сократить их число. Тобольд с помощниками усиливали защиту. А я в отведённом для лечения месте переходила от одного раненого к другому. Их оказалось не так уж и много.

Когда я закончила, Акорн уже стоял рядом.

— Ты же понимаешь, что идёшь со мной? После всего я просто тебя не отпущу.

Я посмотрела на лестницу, уходившую ввысь и вдаль на довольно приличное расстояние. Тяжко вздохнула и кивнула.

— Если устанешь, скажи, — Акорн заботливо коснулся моего плеча, а потом повернулся и приказал всем. — Взвод! Слушать Коруна. Со мной идут Росс, Грицеус и первый отряд. Поднимаемся.

— А я? — вперёд шагнул Тобольд.

— А ты остаёшься. Осмотри раненых, — приказал Акорн.

Взгляд Тобольда с удивлённого сменился на обижено-гневный.

— Их осматривать три минуты. Могу я узнать, почему вы на самом деле оставляете меня? — сдерживая эмоции, сказал он.

— Можешь. Ты ведёшь себя странно, — Акорн твёрдо смотрел в глаза Тобольду.

Я переводила взгляд с одного мужчины на другого. Наконец, Тобольд словно что-то для себя решил, посмотрел на меня, а потом опустил голову.

— Слушаюсь. Остаюсь здесь и осматриваю раненых.

Командор кивнул. Взяв меня за плечи, развернул и направил к ступенькам. Мы ушли, оставив одного из ближайших соратников позади.

Если подумать, то Тобольд действительно вёл себя странно. Предлагал сбежать, намекал на то, что мне надо держаться подальше от командора. Как будто я сама не знала! Но в чём была его выгода? Или парень, например, как я знал о каком-нибудь предсказании?

И тут меня как громом поразило. Предсказание. Или намёки, которые мне снились во снах. Если с Тобольдом происходит что-то подобное, то ему подсказывает… огненный бог? Тобольд же служит ему! А мне как раз нельзя доверять этому богу. Он же потребовал в жертву Люмину.

Я обернулась и посмотрела на фигуры воинов, оставшихся у начала лестницы, со страхом. Хорошо, что я ушла. Очень хорошо. И теперь я не буду искать помощи и защиты у Тобольда. Лучше к Гельвету обращусь, и то это безопасней будет!

— Что-то случилось? — сразу заметил изменение моего состояния Акорн.

Но я лишь помотала головой. Не время озвучивать пустые догадки. Да и вдруг Тобольд имел вполне земные мотивы вести себя так? Может, он как Сильва, решил к Гельвету переметнуться, вот и уговаривал меня сбежать. Я решила выкинуть эти рассуждения из головы — всё равно не узнаю.

Подъём занял много времени и сил. Мы не торопились, но и не останавливались. Просто упорно ползли как черепахи в гору. Тем величественней показался храм, когда мы наконец до него добрались.

Небольшой, одноэтажный, но с высокими стенами. Белоснежный храм, украшенный непонятными символами и цветочным орнаментом, а скорее, даже вылепленными ветками дерева. От взгляда на него снизу вверх захватывало дыхание. Вот я остановилась и “зависла”.

Акорн подхватил меня на руки и последние несколько ступенек пронёс так. Опустил только у самого порога. Мне сразу в голову пришла параллель со свадьбой в нашем мире. Храм, невеста на руках… Но я быстро отогнала эту мысль. Это то, чего я пытаюсь избежать.

Акорн приказал отряду оставаться снаружи и бдить. Он не считал это место полностью безопасным. Хотя мне казалось странным. Кто бы ещё забрался так далеко, как мы? И от тварей зона тут была безопасной.

Но к подозрительности командора я привыкла, так что не придала значение его действиям. В храм тоже вошёл он первым. Только убедившись, что там безопасно, позвал меня.

Вчетвером мы оказались внутри. Атмосфера места захватила меня мгновенно. Некоторое запустение даже придавало величественности убранству внутри. Интересно, сколько веков стоит это здание?

Я разглядывала надписи, лепнину, камни. Пять небольших колонн, высотой по пояс человеку, стояло у дальней стены храма. Одна, центральная, пустовала. На остальных лежали камни, исчерченные знаками. Один из них был расколот, и было видно, что внутри он чёрный, хотя снаружи светло-серый.

Мы подошли ближе. Росс и Грицеус принялись обсуждать, какой именно из камней — огненный, и как нам его дотащить. А меня почему-то привлёк другой камень. Стоящий с краю, он вроде бы как ничем не отличался от остальных. Но взгляд то и дело возвращался к нему.

Повинуясь интуиции, я коснулась исчерченной шершавой поверхности камня. Немного вложила силу ветра, и он словно загудел изнутри. Я вздрогнула, но не убрала руку. Получается, это тоже реликвия? Как огненный камень, только ветра?

В следующий миг большая тёплая ладонь накрыла мою. Акорн положил свою руку сверху. В груди потеплело от его неожиданно приятного действия. Я повернула голову и увидела, что Акорн так же, как и я только что, завороженно смотрит на камень и о чём-то думает. Заметив мой взгляд, он слегка улыбнулся.

Я уже хотела убирать руку, как в лицо ударил поток тёплого воздуха, а следом… От запястья до сгиба локтя растеклось что-то горячее.

Я высвободила и перевернула руку, чтобы посмотреть. На тонкой коже красовался коричневый, словно вытатуированный узор.