Глава 9

— Дядя, сегодня вечером я собираюсь погонять с другом, — говорю я за ужином, не поднимая глаз на своих опекунов.

— Дрянная девчонка! — тётя с силой сжимает вилку в руке. — Тебе мало того, что мы позавчера всю ночь не спали из-за тебя?!

— Лена, помолчи, — напряжённо произносит дядя.

Я ощущаю на себе его сердитый взгляд. Он явно недоволен, но, кажется, не может ничего возразить. Бросаю на него любопытный взгляд мельком. Замечаю в его глазах огромное чувство обиды и несправедливости. Словно бы кто-то увёл любимую игрушку прямо у него из-под носа.

— Это тот самый друг? — спрашивает он с лёгкой дрожью в голосе.

— Да, — киваю я. — Его зовут Алекс.

— Александр! — поправляет дядя сквозь зубы. — Его полное имя Александр. Отнесись к нему с должным почтением. Он не последний человек в этом городе.

Его слова удивляют меня, хотя вида я не подаю. Обычно, если дядя говорит о ком-то, что тот не последний человек где-то, это значит, что тот политикан или олигарх. Как ни крути, а для обоих этих вариантов Алекс ещё слишком молод. Полагаю, он старше меня года на четыре. А может, и меньше, если учесть, насколько сильно они с Георгом увлечены оккультизмом и готикой. Наверное, родители Алекса — представители тех самых элит. И пусть меня это не особо колышет, если встречусь с ними, лучше показать, что я прилично воспитана, чтобы они не думали, что я какая-то там девочка с улицы.

Уже по дороге к его дому, встретив на пути два шлагбаума с охраной, я напрягаюсь. И, может, мне привиделось в скупом свете фонарей, но от охранников исходит нечто странное. Похожее чувство у меня возникало рядом с Георгом. Словно я должна бояться их всех. Бледные, молчаливые, в тёмных одеждах и очках — они наводят на мысли о чём-то потустороннем. Однако я в сверхъестественное не верю — уже вышла из этого возраста.

Рядом с домом я показываю герб в очередной раз, а сама не могу оторвать взгляда от особняка. Он просто огромный и похож больше на какой-то торговый центр: непрозрачные окна, тёмные зеркальные панели, отражающие свет фонарей вокруг. Не хватает только вращающихся дверей и огромной неоновой вывески. Неужели тут могут жить люди?

— Несколько претенциозно, да? — произносит кто-то сзади. Я оборачиваюсь и вижу перед собой парня моего возраста. Бледная кожа, чёрные очки и светлые короткие волосы — он очень похож на Александра. Одет навскидку очень дорого, хоть я и не эксперт в брендах. Это его брат?

— Здравствуйте, — произношу я спохватившись. Хочется произвести благоприятное впечатление.

— Привет, — отвечает он с усмешкой. — Тебя как сюда занесло, красавица? Заблудилась? Или ты чей-то донор?

Он подходит ко мне очень близко и касается ледяными пальцами моей щеки. Мурашки пробегают по коже. От страха и неожиданности сердце начинает биться быстрее.

— Ты пахнешь так соблазнительно…

Щёки вспыхивают от смущения. Да кто он такой и какого хрена так ведёт себя?! Обвивает мою шею руками и склоняется ещё ближе.

— Эй, отвали от меня… — рычу я, отталкивая его.

— Николай! — кричит кто-то со стороны крыльца.

Я вздрагиваю и оборачиваюсь. К своему огромному облегчению вижу спешащего ко мне Алекса. На нём нет того гоночного костюма, в котором он был в прошлый раз. Видимо, ещё не успел собраться. Вместо этого он одет в белую рубашку и брюки с высокой талией. Этот стиль чем-то напоминает ретро, но очень идёт ему. Особенно в сочетании с длинными волосами, собранными сзади в хвост.

— Привет! — радостно бросаю я, но он не смотрит на меня.

— Ты чего вылез? — спрашивает он парня.

— А что такого? — пожимает плечами тот. — Это твоя гостья? Раз так, то заботься о ней лучше!

Я ничего не понимаю, но мне снова кажется, что я не должна была слышать эту перепалку.

— Прости, — Алекс, наконец, обращается ко мне. — Он, наверное, напугал тебя? Это мой младший брат. И у него отвратительные манеры.

— Э-э, ладно, — киваю я, глядя на него растерянно. — Но что с твоими глазами? Это линзы?

Пусть уличное освещение скудное, но я готова поклясться, что его глаза красного цвета. От его взгляда мороз по коже, но всё равно невозможно оторваться. Теперь я могу сказать с абсолютной уверенностью: Алекс просто невероятно красивый.

— Прости, — снова произносит он и быстро надевает свои непроницаемые тёмные очки.

— Вот это фейл! — усмехается Николай. — Так нелепо спалиться — это надо уметь!

— Может, скроешься уже? — бросает ему старший брат. А потом оборачивается ко мне. — Извини, я немного припозднился и не успел собраться. Подождёшь меня внутри?

Я киваю, ощущая ещё большее волнение, чем до этого. На секунду в душу закрадывается страх. А что, если это небезопасно? Я приехала в частные владения посреди леса к человеку, с которым познакомилась на нелегальных гонках позавчера. Он чертовски богат, и его боится даже мой дядя. Что, если он действительно какой-нибудь отморозок, маньяк или серийный убийца?

— Что такое? — спрашивает Алекс с радушной улыбкой, словно чувствуя мой страх. — Боишься незнакомого места? Идём. Пока ты рядом со мной, с тобой ничего не случится. Обещаю.

Я делаю глубокий вдох и ощущаю диафрагмой подвеску с гербом. Если подумать, то она меня уже защитила от дяди. И пока что со мной всё в порядке. Я прислушиваюсь к своему внутреннему голосу, побуждающему поверить Алексу.

— Да, кстати, вот твоя подвеска. Она мне очень пригодилась, — я снимаю цепочку и протягиваю ему. Он оборачивается и вкладывает её обратно мне в руку.

— Оставь её пока у себя, — я ощущаю холодное прикосновение его бледной руки и невольно вздрагиваю. Где-то очень глубоко в сознании появляется догадка, но я отвергаю её. Слишком уж она неправдоподобная. Вампиров не существует.

Мы идём по широкому коридору куда-то вперёд. Удивительно, но этот дом и вправду оказывается жилым. Интерьер минималистичен. Только время от времени попадаются какие-то детали в виде чёрно-белых фотографий или абстрактных картин.

Мне до последнего не верится, что Алекс как-то сверхъестественно богат. Наверное, потому, что в этом доме нет меховых потолков и золотых унитазов. Просто очень много места, кое-где попадается антиквариат. Но он настолько гармонично вписывается в обстановку, что на него не сразу обращаешь внимание. И только оказавшись в необъятных апартаментах Алекса, занимающих целый этаж, я понимаю, что имею дело с очень обеспеченным человеком.

— Слушай, — начинаю я неловко. — Не сочти за грубость, но ваша семья — они кто? Просто расположение и вид твоего дома, мягко говоря, наводят на размышления. А ещё… я вчера повздорила со своим опекуном, и он случайно увидел у меня под одеждой твой герб. Так вот, после этого он избегал меня, как чумную.

Алекс смотрит на меня напряжённо. Кажется, будто мой вопрос его совсем не обрадовал. Он наваливается бёдрами на письменный стол. Мне же указывает на небольшой кожаный диван рядом.

— Твой опекун обижает тебя? — спрашивает он, складывая руки на груди.

— Это не важно, — отмахиваюсь я присаживаясь. — Ответь, пожалуйста, на вопрос.

— Ладно, — кивает он. — Я расскажу тебе всё о своей семье, но взамен ты расскажешь мне о своих взаимоотношениях с опекуном.

Меня смущает его просьба. Единственным человеком, кому я рассказывала о наклонностях дяди, была та преподавательница из универа. И я без понятия, что с ней стало. Да и стыдно как-то. Но с другой стороны, я сама попросила Алекса рассказать о семье. Откровенность за откровенность, как говорится.

— Хорошо, — отвечаю я. Алекс подходит ко мне ближе и касается герба на моей груди.

— Чёрный грифон на серебряном поле — герб моей семьи, герб дома Романовых, — произносит он с гордостью. — Я происхожу из древнего боярского рода, ставшего впоследствии царствующей династией.

— Вот как… — вздыхаю я с лёгким восхищением. Никогда бы не подумала, что встречусь однажды с настоящим царевичем. Неудивительно, почему всё здесь вокруг нас выглядит таким редким и дорогим. — Значит, ты потомок царской семьи. Но разве большевики не расстреляли всех, кто имел к ней отношение?

— Они много жизней загубили, — отвечает Алекс поморщившись. — Но были силы, которым они не могли противостоять.

— Дядя сказал, что я должна называть тебя полным именем.

— Это ни к чему. Зови так, как тебе удобно. Я ведь говорил, что хочу подружиться с тобой.

— Из-за этого ты хочешь знать о моей жизни? — я смотрю на него нахмурившись. — Но почему именно со мной?

— Из-за моего положения я не могу сблизиться с людьми, — Алекс опускает взгляд. — Наша встреча была случайной, но я предпочитаю считать её подарком судьбы. Ты мне нравишься, Яна. Мне кажется, я могу тебе доверять.

Я заливаюсь краской до кончиков ушей. Понимаю, что не должна так смущаться, но ничего не могу поделать с собой. С трудом удерживаюсь от того, чтобы ответить ему, что я тоже… Я тоже чувствую, что могу доверять ему!