29. Синдром Колобка

— Ты не умеешь ценить вторые шансы, — сдержанно, но устало ответил на это мой дроу. В его глазах отразилась уверенность в безнадежности светлого эльфа.

Как ни странно, никаких порывов вырубить Ханэля он не предпринял, даже не было попыток запугать того обманным маневром или хотя бы замахнуться мечом. Мой дроу вместо этого спокойно шагнул в круг действия телепорта, рукавом стирая кровь со щеки.

Скинув оцепенение от произошедшего, я двинулась к Фалю, чтобы коснуться его подбородка и развернуть его голову чуть к себе. Рана кровоточила, задев часть скулы. Ровные ее края, словно нанесенные бритвой, четко очерчивались на необычного цвета коже моего хранителя. Однако оный ни одним мускулом не дал мне понять, что ему больно. Просто смотрел на меня нежно, не отводя глаз, и поглаживал мою руку, когда я уже прикидывала, что у меня есть, чтобы остановить кровотечение.

Дверь трещала по швам, когда волчица что-то бормотала в сложенные лодочкой ладошки, где, как я поняла, лежал попрыгунчик-телепорт, считающийся аварийным. Не знаю, что это такое, но судя по нескольким перекинутым словам, эта штука позволяет линять с помощью нее оттуда, где обычно стоит блок для всякого рода перемещений. Ха, да я скоро стану экспертом в этих их фиговинах.

— Вы не успеете переместиться, — подтвердил мои догадки светлый, потихоньку пришедший в себя и выпрямившийся во весь рост у стены. Он смотрел прямо Фалю в глаза, когда тот незаметно затянул меня себе за спину. — Думаешь, я не подготовился для нашей встречи, Фалькониэль?

Щелчок пальцев светлого, и маленькие искристые взрывы по периметру комнаты нейтрализовали действие всех заклинаний, на нее наложенных. В том числе, и того, что Деас накинул сдерживать дверь.

Последняя с позором треснула, являя нам неслаженный строй разнокалиберной свиты Ханэля, которая с затруднениями пропихивалась в проем. На горизонте нарисовалась высоченная фигура любви всей моей жизни — зеленого человечка, тьфу, орка. Только поднятый указательный палец Ханэля сдержал их на мгновение, пока он бросал нам напоследок:

— Не будешь моим, Фалькониэль, значит, будешь ничьим.

Толпа противников ринулась к нам с оглушающим ревом, мне действительно показалось, что это конец. Мельком бросив взгляд на Рену, увидела, что та всеми силами старается не отвлекаться от основной своей задачи — активировать телепорт. А вот двое наших товарищей необычайно слаженно прикрыли нас своими спинами.

В руках темного эльфа тотчас же материализовались клинки, во всю уже источающие свет рунами. А вот боевую трансформацию волка-оборотня, оказывается, я увидела впервые только сейчас. Даже рот открылся от удивления. Выходит, у оборотней две формы зверя?! Непроизвольно уставилась на Рену тоже.

Если в первую нашу встречу здоровенный волк Деаса напоминал мне обычного хотя бы внешними данными, исключая некоторые отдельные детали, то сейчас я наблюдала высоченного (выше Фаля, ростом с орка), стоящего на задних лапах, мускулистого зверя, способного одной лапой смести сразу нескольких противников. Серая шерсть на вид была необычайно густой, защищая его от части ударов, способных нанести урон шкуре. Под ней даже угадывался особый рельеф груди. Широченный пояс верхних конечностей в полтора раза превышали размах его плеч в человеческом обличии.

Пока я приходила к выводу, что «а ничего у нас команда», со стороны врага двое тоже перекинулись в такие махины… Твою мать.

Момент, когда началась схватка, был неуловим. За счет маленьких для таких приемов размеров комнаты, сразу бессчетное количество врагов принимать на себя не приходилось. Парни слаженно увеличили дистанцию нападающих относительно нас с Реной, когда мы в свою очередь переместились ближе к камину.

Все то время, как Фаль бился, Ханэль не спускал с него глаз. Было сложно определить, какие эмоции его обуревают. Сожаление? Раскаяние, что все так вышло? Или, может, огорчение, что превосходное оружие, коим считал он Фаля, пришлось пустить в расход?

Не без напряжения переключилась на своего дроу. Мне кажется, если так вообще можно выразиться, он танцевал со своими клинками. Создавалось впечатление, что он орудует невесомыми металлическими лентами, будто они для него ничего не весят. Это было красиво и завораживающе одновременно. Только я-то знала, что эти клинки далеко не самая легкая в мире вещь, не раз удостоившись чести их держать в руках… Деас говорил, что они жгутся?..

Что касается волка, зверя спустили на свободные хлеба. Широкий размах лап, вооруженных помимо мускулов крепкими острыми когтями, без труда распарывающими грудную клетку врагам. Стальные клыки, капканом смыкающиеся на телах обреченных в этой битве. Я, конечно, представляла себе, кто такой оборотень, но вживую лицезреть эту машину для убийства была чем-то граничащим с реальностью.

В какой-то момент их стало слишком много…

— Отступаем, Фалькониэль, — рычащий голос, ничем не выдающий, что некогда принадлежал Деасу-человеку, коснулся нашего слуха. — Рене осталось прочесть несколько рун, надо находиться ближе.

— llah, — раздраженно бросил мой дроу на незнакомом мне языке (что свидетельствовало непривычное произношение), из-за чего пришлось интуитивно догадаться, что это ругательство.

— И как вы собираетесь сражаться, загнав себя в угол? — издевательские нотки взыграли по-новому в голосе Ханэля, все это время сидящего на горе из трупов в углу у стены.

— И правда, — тихо прорычал серый волк на стороне добра. — Этих тварей здесь немеряно. Рена, поторапливайся…

Голос волчицы едва заметно дрогнул, но не сбился с текста заклинания. Телепорт этот, какой он, к чертям, аварийный?!

— Несколько рун, — эхом повторил Фаль задумчиво. Что-то решив, добавил: — Сколько до перемещения?

— Полминуты где-то, — навскидку прикинул оборотень.

— Отлично, — клинки молниеносно сели в ножны, а вот стойка Фаля мне показалась знакомой. Только этого не хватало…

Слишком много врагов. Вскинутая рука дроу, выступивший узор вен на ней. Он зацепил несколько ближних рядов приспешников Ханэля, дабы преградить путь остальным. Внезапно раздавшиеся беспричинные с первого взгляда крики соратников конкретно озадачили наших врагов, стоящих у двери. Кровь проступила на неумолимо багровеющих лицах бедолаг. Деас ошарашенно уставился на Фаля, даже Рена запнулась от неожиданности… Надеюсь, это не значит, что надо начинать все заново.

— Вот оно, — с придыханием от восхищения воскликнул светлый эльф, соскочивший со своего «насеста», но не смеющий приблизиться. — Ты один из немногих, кто еще способен использовать магию крови. Именно поэтому я хочу именно тебя!

Дыхание моего хранителя начало заметно дрожать. На его лбу постепенно стали вырисовываться узоры вен. Меня охватил дикий страх за него. В прошлый раз его вырубило на два дня, какую цену ему придется заплатить на этот раз?

Не очень отдавая отчет своим действиям, я подалась к дроу, прижавшись к нему и обняв за талию. Не знаю как, но мне хочется разделить с ним эту ношу. Как помочь не знаю, но хотя бы буду рядом.

Совсем чуть-чуть удивленный, он опустил свои глаза, чтобы найти мои. Мимолетный зрительный контакт, и чувствую его свободную руку у себя на спине. Правильно, милый, не пытайся меня спрятать, хочу, чтобы ты знал, что не один.

Его дыхание выровнялось, когда он поднял голову, «высушивая» ближайших врагов. Явно скрестив взгляды с Ханэлем, он улыбнулся краешком губ.

Ослепляющая вспышка.

***

Светлая березовая роща раскинулась перед нами во все стороны. Под ногами невероятно шелковая слегка выжженная трава. Глаза привыкают к раннему еще утру, не так светло, как хотелось бы. Куда ни глянь — сплошные деревья и ни намека на тропинку.

Осознать, что мы больше не в руках Ханэля, пришлось, когда всем телом ощутила, что твердый стан моего дроу покачнулся, опираясь о ствол близстоящего дерева.

— Фаль! — мгновенно развернулась к нему, все еще не отпуская. — Ты как? Плохо, да?

Глаза моего ненаглядного хранителя открылись не сразу. Он вздохнул и просто сгреб меня вплотную к себе, вдыхая аромат моих волос, что мурашки по коже побежали.

— Прости меня, маленькая, — зашептал он, сжимая меня так, что на секунду показалось, будто больше не отпустит. — Это случилось из-за меня. Не уберег, упустил, едва не потерял. Из-за меня ты оказалась в опасности, Ханэль, он…

— И ты вновь мой спаситель, — я благодарно слегка потерлась о его здоровую щеку своей. Эльф замер, но виновато опустил голову. Дурашка, за что прощение просит? — Мой защитник, мой рыцарь, мой герой.

Даже не удивилась, когда заметила, что дроу потянулся к моим губам. Успела только улыбнуться.

— Кхм, — прервал наше общение Деас. Мы с Фалем посмотрели на него, будто не знали, что находимся здесь не одни. — Спасибо, что дал мне возможность одеться без прелестных глаз, — без радости в голосе произнес он, сложив руки на груди. — Теперь не расскажешь, что это было? Ты правда носитель магии крови?

— Ты же видел, зачем спрашиваешь, — неопределенным голосом произнесла подошедшая Рена. В ее руках были осколки стеклянного шарика. — Перенос сработал без погрешности, здесь я и оставила метку. Я все забрала из гостиничного дома, можно пересечь лес и двинуться дальше. Нет смысла задерживаться.

— Видел, но… — в голосе волка прозвучало недоумение. — Но я думал, что они вымерли все. Еще тогда, на войне. Таких дроу отбирали в армию в первую очередь.

Мой «такой дроу» устало положил свою голову на мою, едва сдерживая слабость в теле. Мне кажется, он уже и не слушал, бросая все силы на поддержание себя в вертикальном положении и удержание меня подле себя.

— Нет, надо отдохнуть, — я решительно взглянула на волчицу, всем своим видом показывая, что мое беспокойство обоснованно. — Фалю нужно восстановиться, он…

— Все в порядке, милая, — выдохнул он, с усилием выпрямляясь и открыв глаза, чтобы вновь укутать меня теплом одним взглядом. — Нужно переместиться отсюда на всякий случай, хотя бы недалеко.

— Я приведу животных, — спустя паузу озвучила Рена, видимо, это время размышляя, насколько тяжело для эльфа будет недалекое перемещение.

Шуршание от ее быстрых шагов довольно быстро отдалилось, когда нахмурившийся волк решил напомнить о своем существовании, когда о нем, в принципе, никто и не забывал.

— И нужны тебе эти проблемы, сахарок? — я недоуменно посмотрела на серьезное лицо оборотня. Тот вздохнул, не удосужившись даже окинуть взором дроу. — Тебе мало досталось?

Мой дроу, оторвавшись от меня, холодно зыркнул на Деаса.

— Я заметил, что ты довольно бесстрашная, — «безрассудная», похоже, хотел сказать. — Добровольно связалась с дроу, теперь еще в неприятности вляпалась из-за него. Тебя же рядом с ним ничего не держит.

Дыхание эльфа стало тяжелее, но он все еще себя хорошо сдерживал, не отрывая от волка глаз.

— Мне теперь тоже нет смысла оставаться в Тоге. Идем со мной, — мои глаза округлились от неожиданности, а грудь эльфа под моими ладонями ощутимо увеличилась из-за сдерживаемого выдоха. Усмиряется, бедолага, как может, ахах. — Я тебя не обижу.

Обалдеть, сколько в этом мире мужчин, от слова Мужчин. Решительные такие, за меня решают все. С одной стороны, в этом мире, как в музее — в моем-то таких (вот именно таких) я, наверно, вообще не видела. А с другой стороны, как-то наше равноправие, где женщина тоже кулаком по столу громыхнуть может, теряется. Я улыбнулась.

Отвернувшись от волка, я максимально осторожно обняла лицо моего хранителя руками, стараясь не задеть его рану, и прильнула к его губам. Сама. Разрушая всю злость и раздражение, что проснулись в нем в ответ на слова оборотня. И совсем не была против, когда инициатива была перехвачена, а мой дроу увлекся, забив на присутствие раздражителя.

Это достаточно ясный ответ, Деас?