Глава 7

— Эля, ну как? — догнала меня Дана.

— Ты откуда? — удивилась я. Ведь брат ясно приказал заняться уборкой.

— А меня, как самую большую неумеху отправили назад, — хихикнула Дана.

— Не удивительно, — хмыкнула я и направилась в сад. Там, в самой глубине, под раскидистым дубом была моя любимая скамейка. Очень часто я отдыхала именно там.

— Драгоценная Княжна, тебе уже стало лучше? — вкрадчиво поинтересовался мужской голос и меня подхватили под локоть.

— Что? — ахнула я, оборачиваясь и уставилась в темно-серые глаза.

— Я спросил, стало ли тебе лучше, — улыбнулся мужчина.

— Да, было лучше, до Вашего прихода, — нахмурилась я.

— Ну что ты, куколка, я наоборот решил улучшить твое настроение и самочувствие, — рассмеялся Верховный.

— Вы ошиблись, — резко ответила я. — Ваше общество мне неприятно.

— Что же, тогда я все исправлю, — не поддался на провокацию орк.

Хотя, я надеялась, что он разозлится и оставит меня в покое. И совершенно не получалось придумать, как от него избавиться. Не понимала, что со мной происходит. Хотелось совершенно невероятного. Прижаться к нему, обнять, почувствовать мужское тепло. И в то же время хотелось оттолкнуть, сбежать. И как можно дальше. Никогда подобного не испытывала.

— Куколка, не бойся меня. Я не причиню тебе зла, — Верховный чуть прижал меня к себе и у меня подкосились ноги. Едва смогла на них удержаться.

— Я не боюсь, — резко ответила я, злясь на свою слабость и вырвалась из мужских объятий. — Но хотела бы побыть одной.

— А я хотел бы отвлечь тебя от ненужных мыслей, — улыбнулся Верховный.

— Интересно, как? — уточнила я и взглянула на Верховного, задрав голову. Все-таки он был слишком высок для меня. Я едва доставала ему до подбородка.

— Не хочешь прокатиться на моем жеребце? — вдруг спросил Верховный.

— Нет, — резче, чем хотелось, ответила я. Все же оркам грубить не стоило, пока не подписан мирный договор.

— Тогда, может быть, проведаешь моего жеребца? — вкрадчиво поинтересовался брат Верховного, имени которого я так и удосужилась узнать, который тоже подошел совершенно незаметно. Но смотрел он, почему-то, не на меня, а на Дану. Та залилась краской и смущенно отвела глаза.

— Это еще зачем? — вскинула я брови.

— Гром очень переживает из-за того, что чуть не покалечил столь юную и прекрасную девушку, — пояснил брат Дархара. И опять-таки не мне, а Дане и протянул ей руку: — Меня зовут Вагарх. И если твоя госпожа совершенно не хочет пожалеть бедного Грома, сделай это ты.

— Но… — Дана беспомощно посмотрела на меня.

— Пойдем, пойдем, — широко улыбнулся Вагарх, видя растерянность девушки и схватив ее за руку потянул за собой в сторону конюшен.

— Э… — только и смогла протянуть я от удивления.

— Не беспокойся, мой брат ничего не сделает твоей Дане, — попытался успокоить меня Дархар.

— Вы всегда такие? — спросила я Верховного.

— Какие? — так же вкрадчиво, как и его братец ранее, поинтересовался орк.

— Бесцеремонные и наглые, — фыркнула я.

— Нет, — слегка пожал плечами Дархар. — Мы просто всегда получаем то, что хотим.

— Что ж, — поджала я губы, — тогда я попрощаюсь.

— Почему это? — Верховный выглядел очень удивленным.

— Потому что не хочу, чтобы и меня тоже куда-нибудь затащили, якобы проведать жеребца, — ледяным тоном отозвалась я и, развернувшись, пошла к дому.

— Почему это якобы?

Вопрос Верховного я проигнорировала и не увидела, как он вздохнул и отправился следом за мной. Но его шаги я слышала до самой лестницы, ведущей на второй этаж, где находились мои комнаты. Туда он не пошел.

* * *

Заняться после обеда, который я пропустила, а точнее отказалась от него, было совершенно не чем. Поэтому я достала спрятанную книгу под названием «Страсть дракона», до этого благополучно утянутую у Клары, и погрузилась в чтение. Мысли про орков в целом и Верховного в частности отошли на второй план. И я тихо вздыхала, представляя себе страсть Изумрудного дракона, который возжелал и похитил Светлую эльфийку знатного рода. На месте эльфийки, конечно же, представляла себя. Но чем дальше читала, тем больше преображался изумрудный дракон в настырного орка. Светлые волосы, темно-серые глаза и улыбка, от которой все внутри переворачивалось.

«…- Элина, любовь моя, — Дархар взял нежные руки девушки в свои, — я не могу дышать без тебя. Без твоей любви я погибну. Скажи мне, просто скажи, любишь ли ты меня хоть в половину моих чувств к тебе. Или мне совершенно не на что надеяться?

— Ах, — вздохнула Элина и смущенно опустила глаза. — Мои чувства столь огромны, что я не могу описать их.

— Я так рад! — счастливо рассмеялся Дархар и прижал Элину к себе. — Сегодня же! Нет, сейчас же отправляемся к твоим родителям и я буду просить твоей руки.

— Но они будут против, — расстроилась девушка. — Ведь они уже нашли мне жениха.

— Мне все равно! — воскликнул Дархар. — Никому я тебя не отдам!..»

— Да что за бред! — вслух возмутилась я, захлопывая книжку. — Главных героев зовут Азрион и Диалирейя.

Наглый Верховный совершенно бесцеремонно поселился в моих мыслях. И я никак не могла понять, почему я все время думаю о нем? Чем от так зацепил меня? Задумавшись, словно наяву, услышала голос Дархара и по телу побежали мурашки.

— Это просто невыносимо, — застонала я, отбросила книгу в сторону и поднялась.

Необходимо было срочно занять себя чем-то другим, что не будет иметь никакого отношения к оркам в целом и к Верховному в частности. Занятие нашлось быстро, стоило только взгляду упасть на неоконченную вышивку, на которой я пыталась изобразить черную пантеру, в подарок брату.

Вышивка увлекла настолько, что я потеряла счет времени. Несколько раз меняла нити и даже не задумывалась, почему. Ведь пантера была совершенно черной. Но использовала я другие цвета, совершенно не замечая этого. И очнулась только от изумленного возгласа Даны:

— Эля, что это такое?

— Что? — не поняла я, распрямилась и проморгавшись, уставилась на подругу.

— Это, я спрашиваю, что, — Дана гневно ткнула пальцем в мои труды.

— Вышивка, — пожала я плечами.

— Совсем с ума сошла? — воскликнула Дана. — Ты зачем его изобразила?

— Чем тебе мой брат помешал? — совершенно не поняла я возмущения Даны.

— Да причем тут Князь? Ты же Верховного вышила! Верховного!

— Что? — тряхнула я головой и уставилась на вышивку. Там действительно, вместо черной пантеры красовалась мужская фигура со светлыми волосами. Вот только само лицо закончить я не успела. Только очертания, наметки.

— Ну молодец! — всплеснула руками Дана. — Ее там продали, а она мечтает о Верховном.

— Как это продали? — гневно зашипела я, схватив девушку за руку.

— А вот так! — оскалилась она. — Князь дал согласие на твой брак с орком. И в обмен на это, они уже подписали мирный договор.

— Этого не может быть! Он обещал мне! — едва смогла произнести я, так как перехватило дыханье.

— А ты что думала? — внезапно зло улыбнулась Дана. — Ты такой же товар, как и я. Только дороже. Значительно дороже.

— Что ты несешь, Дана? — зашипела я похлеще рассерженной кошки. — Я не товар.

— Товар, — резко отозвалась Дана и вырвала свою руку из моей хватки. — И тебя продали, как последнюю селянку. Без права выбора.

— Ты соображай, что несешь!

— Я-то соображаю! — огрызнулась Дана. — А вот ты совсем голову потеряла от своего орка.

— Ничего он не мой! — возмутилась я, швырнув вышивку подальше. Но Дана совершенно меня не слышала.

— Конечно, начиталась всякой ерунды и думаешь, что будешь у него единственной. Так вот, дорогая моя. Ты будешь у него не десятой или одиннадцатой. И даже не двадцатой. А гораздо больше! Гораздо. Думаешь, что сможешь стать единственной, потому что Княжна? Нет. И еще раз нет. Как только станешь супругой орка, будешь полностью в его власти. И если не родишь ему, он отдаст тебя на потеху другим. Может, на что и сгодишься.

— Почему это не рожу? — ошарашенно спросила я, совершенно не задумавшись над вопросом. Ничего подобного я даже не планировала.

— Да потому что, не смотря на кучу жен, еще никто, слышишь, никто, так и не смог родить Верховному. Никто! Ты понимаешь это? — как-то обреченно сказала Дана и горько вздохнула. — Эля, кому угодно. Вот веришь, кому угодно я могу пожелать подобную судьбу. Но только не тебе. Ведь ты достойна лучшего. Самого лучшего, а не этого дикаря. Я ведь знаю, что к тебе сватались Князья и принцы. Ну и пусть они всего лишь люди. Пусть. Ты бы осталась самой собой. Принцессой, Княжной, неважно. Но никак не подстилкой дикаря.

— Что же мне делать? — всхлипнула я. — Я не хочу быть какой-то подстилкой.

— А я знаю, — Дана хитро приподняла бровь.

— Что ты придумала? — даже и представить было невозможно выход из ситуации.

— Побег! — хищно улыбнулась Дана.

— В смысле? — не поняла я.

— Мы сбежим, — тихо произнесла моя любимая горничная и прижала палец к губам.

— По-моему, теперь ты с ума сошла, — прошептала я. — Как мы сбежим? Все охраняется.

— Оставь это для меня, — хищница снова проявилась на губах Даны. — Есть только одна главная вещь.

— И какая? — заинтересовалась я.

— Сегодня, после ужина, Верховный пригласит тебя на прогулку.

— Что? — возмутилась я. — Никаких прогулок.

— Нет, — качнула головой Дана. — Ты с радостью и большим удовольствием согласишься на эту прогулку.

— Нет, — заупрямилась я. — Никаких прогулок.

— Да, — снова оскалилась Дана. — Ты пойдешь и на ужин и на прогулку. И будешь мила и любезна с Верховным.

— Но зачем? — план Даны мне был непонятен.

— Что бы никто и ничего не заподозрил, — словно припечатала Дана и, пройдя в мою гардеробную, через несколько минут вернулась назад, бросив платье на кресло.

— Что это? — приподняла я брови.

— Оденешь на ужин это, — улыбнулась Дана.

— Да в этом платье у меня грудь вываливается, — возмутилась я.

— Именно, — хищно улыбнулась Дана. — Дикарь, увидев твои прелести, забудет обо всем.