Глава 20.

Все взгляды устремились на адмирала Ригана.

Он посмотрел на руку, как ни в чём не бывало стряхнул осколки бокала с ладони и с усмешкой что-то сказал. Раздался взрыв хохота, спутники адмирала громко засмеялись.

Даже официант, торопливо засасывающий мусоросборником осколки бокала, едва сдерживал смех.

Только вот мне было не до веселья, потому что во взгляде адмирала на меня и Кеннета я не прочитала ничего хорошего. Хотя… Может это из-за полумрака так показалось? Ведь адмирал уже в нашу сторону не смотрел. Он с остальными офицерами и учёными уже рассаживались за стол.

Я позволила Кеннету увлечь меня к заказанному им столику. Мы с ним уже никого не интересовали. За столиком командного состава воцарилось веселье. Судя по всему, адмирал запустил целую цепочку острот.

Мельком глянув на адмирала Ригана, я окончательно успокоилась: он был занят беседой.

Похоже, бокал был бракованный. Мало ли. Бывает.

Машинально что-то заказала, попыталась сфокусироваться на разговоре с Кеннетом, но всё равно была слишком рассеяна.

Кеннет честно старался. Я пыталась улыбаться. Принесли какую-то еду. Кажется, я даже пару раз умудрилась ответить связно на вопросы Кеннета.

Тоже задала ему какой-то вопрос, за который он уцепился и начал что-то рассказывать про соседний городок, куда можно съездить во время выходного дня.

Я задумчиво крутила вилку в руке, не торопясь начинать есть, когда Кеннет вдруг расслабленно откинулся на спинку стула.

— Командование уходит, — ободряюще улыбнулся мне он. — Через полчаса начнётся живая музыка. Может быть ты захочешь потанцевать?

В этот момент я поймала задумчивый взгляд адмирала Ригана. Он возвышался у входа, слушая начальника базы и смотрел прямо на меня.

А я под этим адмиральским взглядом будто в бездну провалилась… Смотрела на него, рослого, мощного, с этой аурой властной силы, окружающей его.

Будто наяву услышала его низкий, бархатно-вибрирующий голос: «продолжения не избежать, поэтому давай притворимся, что это по доброй воле». Будто снова ощутила его широкую ладонь на спине и сильные умелые пальцы у меня в…

Я закрыла глаза и задержала дыхание. Когда через несколько мгновений резко втянула воздух и снова посмотрела в сторону выхода, группа во главе с адмиралом Риганом покидала ресторан.

— Элен, ты замёрзла? — участливый голос Кеннета врезался в сознание.

— А? — сфокусировала я на нём взгляд.

— У тебя руки дрожат, — указал он на вилку в моих руках.

— Да, тут прохладно, — кивнула я.

Кеннет тут же коснулся экранчика настройки индивидуальной температуры возле столика. Воздух ощутимо стал теплее..

А я разозлилась. Полгода прошло. Почему, почему, почему у меня такая острая реакция на Ригана?!

— Ты говорил про соседний городок, — уставившись на Кеннета, сказала я.

— Да, — оживился он, улыбнувшись приятной улыбкой, — думаю тебе бы понравилось…

Кеннет оборвал свою фразу, из-за вибрации своего коммуникатора.

Судя по тому, как помрачнело его лицо, ничего хорошего.

— Срочный вызов на службу, — натянуто улыбнулся он в ответ на мой озадаченный взгляд.

Кеннет явно сдерживался, чтобы не выдать мне всё, что он думает про своё командование, но для этого он был слишком порядочен.

Я заверила его, что обязательно попробую это блюдо, которое стояло передо мной. Потому что по его словам я сделала великолепный выбор, ведь это особая местная кухня. И вообще я самостоятельно без проблем доберусь домой.

Кеннет торопливо покинул зал, а я уставилась в тарелку.

Не знаю, как я умудрилась это заказать. «Желейный кальмар» представлял собой что-то невменяемое из местных морепродуктов.

Я осторожно попробовала. Вполне вкусно.

Но воообще это выглядело так же мерзко, как и ощущалось моё настроение. Содержимое тарелки тряслось, напоминало серо-розово-зеленую бесформенную массу и ещё было украшено кислыми красноватыми листиками.

Но я ведь хорошая девочка. Я доела, ведь я обещала Кеннету… Собралась и попросила счёт. Оказывается, всё было оплачено. А ещё, для меня было вызвано такси, Кеннет позаботился.

Дома, принимая душ, готовя форму для завтрашнего дня, я пыталась заставить себя думать о Кеннете. Ведь он правда приятный мужчина, заботливый, всё-такое…

Но мысли всё равно сбивались на адмирала.

Не знаю, как я умудрилась всё-таки заснуть.

Проснулась напрочь возбуждённая, взмокшая, осознавая, что меня опять терзали сны про безудержный секс с адмиралом Риганом.

Чувствуя, что меня всё это конкретно достало, я решила: всё. Надо послушать свою коллегу Мэри. Она мне давно говорила клин-клином вышибать.

А ещё Мэри от кого-то из девушек слышала, что Кеннет очень ласковый и внимательный любовник. Поэтому утверждала, что мою неизвестную прошлую влюблённость надо выбивать именно таким вот ласковым и внимательным клином.

Посмеиваясь надо собой, я думала, что после вчерашнего вечера все повально начнут ставить на Кеннета. Банк в состязании «кто трахнет снежную Элен» будет не столь внушителен, как был ещё вчера днём, но всё равно. Пусть уже Мэри купит там себе тот страшный девайс, на который она так давно копила.

Надо решаться. Нельзя мне думать про адмирала. Не хочу. Всё. Край.

На работе я, конечно, столкнулась с Мэри. Мне показалось, она специально дожидалась меня.

— Слушай, Элен, — торопливо заговорила она, хватая меня под руку, — вот это вы с Кеннетом зажгли вчера! Только и разговоров про вас, какая у Кена крутая тачка, да и ты вся такая красивая. Вил хвастался, что будет тебя отбивать у Кеннета, но его подняли на смех, что «снежная Элен» выбор сделала, так что Вил уже всё пролюбил.

— Вообще-то с Кэннетом ничего ещё не ясно, — пожала плечом я.

— Да ладно! — Мэри так потешно на меня уставилась, что я невольно улыбнулась.

— Ладно, — я тепло посмотрела на приятельницу, — скорее всего я действительно соглашусь встречаться с Кеннетом. Он очень приятный и заботливый мужчина.

Мы ещё поболтали, я налила себе большую кружку кофе и пошла в свой кабинет.

Только вот в кабинете, подойдя к своему рабочему столу, замерла.

На привычно пустой столешнице, которую я всегда убираю в конце рабочего дня, лежал незнакомый лист, и рядом с ним модуль памяти.