Глава 25.

Чувствуя, как внутри всё обрушивается, и накатывает прежняя, уже было отступившая паника, я приказала себе собраться.

Вытянулась в струнку. Поджала губы. Стиснула кулаки.

Я справлюсь. С этим я тоже справлюсь.

- Я в вашем распоряжении, адмирал, - произнесла я уставную фразу.

И невольно покраснела, ожидая, что он, как неделю назад, иронично приподнимет бровь и скажет что-нибудь двусмысленное.

Но всё оказалось иначе. Адмирал Риган остался строг и серьёзен. Властным жестом указав мне на стул для посетителей он направился к себе за стол.

Когда мы сели, разделённые его адмиральским столом, он наградил меня долгим задумчивым взглядом.

Мне оставалось лишь сидеть прямо, сцепив пальцы на коленях, и ждать начало разговора.

- Как предпочитаешь, сначала походить вокруг да около, или сразу к сути? - наконец, спросил меня адмирал.

От странной, незнакомой интонации его низкого резкого голоса, я вскинула на него взгляд, пытаясь понять, что именно не так.

Адмирал рассматривал меня изучающе. Будто взвешивал доводы и возражения, прикидывал, как лучше всего со стратегической точки зрения проводить неминуемую атаку.

То, что это будет именно атака, я не сомневалась. Вопрос в том, что именно ему нужно.

- Прошу вас сразу к делу, - ответила я.

Адмирал кивнул, будто не сомневался в ответе. Поставил локти на стол, сцепил пальцы, упираясь в них подбородком.

- Элен, ты и твоя семья всё ещё находитесь под программой защиты свидетелей. Она все еще в активной фазе. Знаешь что это означает?

Я напряглась, а во рту появилась горечь. Активная фаза программы защиты свидетелей могла означать только одно. Я сглотнула и ответила:

- То, что свидетелям все еще угрожает опасность.

Адмирал кивнул. А я перевела дыхание, чувствуя, как холодеют пальцы рук и ног. Моя семья всё ещё в опасности…

- То, что началось полгода назад, не закончилось. Твои показания позволили нам накрыть виновных в твоей ситуации лишь частично. Лидерам злоумышленников удалось ускользнуть.

Он сделал паузу, явно давая мне возможность осознать свои слова.

- Все эти полгода я и мои люди вскрывали сеть. Многое удалось. Но нити всё равно умело обрываются. С текущей скоростью расследования мы сможем выйти на лидеров не раньше, чем через год или два. Всё это время диверсии будут продолжаться, подобные случаю на спутнике Ладор системы Нильер, в мегаполисе Крилигал, на сети секретных баз, о которых ты вряд ли слышала.

Снова пауза. Я прикусила губу, отметив, как метнулся к ней взгляд адмирала, и тут же вернулся выше, в глаза. От этого мимолетного движения его глаз внизу живота потеплело, и я неосознанно чуть стиснула бедра.

Разозлилась на реакцию своего тела и заставила себя сосредоточиться.

Про спутник Ладор и мегаполис Крилигал я слышала. Дерзкие диверсии на военных объектах. Множество жертв. Колоссальные убытки.

- За людьми, напавшими на меня и… этими происшествиями, - позволила я себе вопрос, - стоят одни и те же люди?

- Именно, - кивнул адмирал и добавил с холодной усмешкой: - об этом и будет наш разговор. О том как с твоим участием их выявить и арестовать их всех, до самой верхушки.

Я приободрилась. Это же отлично! Конечно, я сделаю всё, чтобы обезопасить свою семью!

Адмирал считает, что я лучший аналитик. Не знаю, уж насколько лучший, но да, я объективно могла бы считаться сильным аналитиком.

- Если вы дадите мне данные для анализа, я готова приступить к работе над этим прямо сейчас, - уверенно сказала я. - Их необходимо остановить. Я готова работать сверхурочно…

- Да, твоя работа как аналитика тоже потребуется, - кивнул адмирал. - Но основная твоя роль будет состоять не в этом.

Я озадаченно посмотрела на него. Адмирал усмехнулся.

- У тебя был приказ соблазнить меня, Элен. Успешно выполненный приказ. Уверен, вся та суета в кабинете была побочными проверками. Им нужна была женщина рядом со мной, которую они контролируют.

- Не совсем понимаю, - тихо сказала я.

Лукавила я сейчас, всё я понимала, к чему он ведёт. Ведь я правда за эти полгода сильно окрепла как аналитик. Уже достроила цепочку его умозаключений. Плевать, что почва уходит из-под ног от этого понимания. Страшнее было то, что я уже знала: я соглашусь.

- Ты уже всё поняла, Элен, - усмешка адмирала приобрела хищный оттенок. - Я собираюсь использовать тебя как приманку. Переведу на должность своего адъютанта, но по факту ты будешь сопровождать меня везде, на всех мероприятиях. Плюс вне работы. Жить тоже будем вместе.

Помедлив, адмирал нанес завершающий удар:

- Нам нужно убедить всех, что ты моя любовница. С тобой свяжутся. Мы будем к этому готовы. Ты несколько раз сольешь им то, что я тебе скажу. Отследим, где и как всплывет. Это гарантированно вскроет всю сеть. Предотвратим новые жертвы. Ты и твоя семья будут в безопасности. И я тебя отпущу.