Глава 2

С минуту мы молча сражались взглядами. Адреналин немного схлынул и теперь до меня медленно доходило, что влипла по самые уши. Не выдержала и заговорила первая. Я вообще натура нетерпеливая и взрывная.

— Кто Вы и откуда взялись в этой части мира? — не стала уточнять, в какой именно. Каждый знает, что северные коты не гуляют просто так по лесам империи Асхит.

— Мы оборотни! — нахмурилась, я что совсем на дурочку похожа? — Ладно, не сердись. Все же ты нас вытащила и имеешь права задавать эти вопросы. — Мы сыновья первого и второго советника Его Величество Кехарр!

— Охрызеть! — я так была в шоке, что даже не обратила внимание, что ругалась на орчьем.

— Как ты поняла, нас похитили!

Я посмотрела на черненького, который еле стоял на ногах, и держался из чистого упрямства. Он устало стащил шнурок с головы, и его волосы рассыпались по плечам. Мальчишка вздохнул с облегчением и плюнув, уселся на траву у дерева, спиной оперся об ствол широкого дерева. Согнул ногу и рукой подпер голову.

— Я поняла другое, я по самые гланды вляпалась в очень нехорошую историю!

— Жалеешь? — тихо и как-то устало поинтересовался беленький, его глаза сверкнули синевой и он не долго думая сел рядом с другом.

— Нет!

Я даже не раздумывала над ответом. Даже если бы знала, что после этого вляпаюсь в неприятности, то поступила точно так же. Ну не могу я пройти мимо. Возможно виновата моя ведьмовская сущность, или просто я такая.

— Я Рисан, — прикрыл глаза синеглазый и толкнул плечом кареглазого. — Он Виен.

— Лисиная! Мальчики, а откуда вы знаете о норшарах? Вы слишком молодо выглядите, чтоб я поверила, что Вы уже отучились в академии.

— Норшары? — хмыкнул Рисан. — Эти милые зверушки живут у моего отца в его личном зверинце и поверь, я знаю, что они очень опасны. Их никто не рискует подымать в виде нечисти. Скажи-ка Лиса, а твоя невесть поднята временно?

Нервно хихикнула и икнула. Я как-то с перепугу забыла, что надо контролировать свою силу и теперь не уверенна, что не подпитала их больше, чем необходимо.

— Не уверена.

Стала усердно вспоминать, что я знаю об этих милых зверушках и мне поплохело на ходу. Достигают четырехметрового роста и весят около тонны, обитают преимущественно в лесах, Скалистых горах, а еще в последнее время их мало.

Отличительная черта норшаров — длинные пятнадцати сантиметровые когти, являющиеся грозным его оружием. Из-за большой длины когтей они могли лазать по деревьям только в детстве.

Эти животные имеют дурную славу кровавого убийцу, полу разумные и многие недооценивают его как противника. Они не милые домашние зверушки. Хоть и многое очень преувеличено, но не на пустом месте все эти рассказы.

— Метелочка миленькая, слетай на разведку!

Ну не могу я простить себе такую беспечность. Пусть они и разбойники, и нас бы они не пожалели, ну не могу я быть причиной чьей-то гибели.

Наконец вынырнув из волнений, обнаружила, что оборотни уснули сидя на земле. Мне бы так же поспать, но я не могла позволить такой роскоши. Как только начнет рассветать, нам надо двигать в путь. Слишком опасно оставаться на одном месте.

Скинула рюкзак на землю и уселась недалеко от посапывающих мальчишек. Смотрела на их расслабленные лица и улыбнулась. Не уверена, что смогла бы так легко перенести похищение. Не знаю, что произошло и как так получилось, но я рада, что смогла вытащить их, главное теперь выбраться из лесу и связаться с их родственниками.

Скользнула по их лицам взглядом и удивилась. Они на столько разные, как день и ночь, как огонь и лед. Один словно огненный лучик, а другой как зимняя стужа. И не только внешне, но и характеры разные. Рисан рассуждал спокойно и без торопливости, а вот Виен — он словно горел от ярости внутри.

Рассвет подкрался незаметно, как обычно, и бывает в густом лиственном лесу. Царица ночь еще властвует в дремлющем лесу — и тут в одно мгновение утренняя роса появляется на траве, листьях деревьев и кустарников, которые потягиваются ветками, встрепенувшись. Моргнула, сгоняя усталость и с тоской посмотрела на оборотней. Будить придется, как бы жалко их не было.

Подняла взгляд в небо, где солнце только — только взошло на небосвод. Его лучики весело стали разгонять ночную темноту и даря тепло.

— Рисан, Виан! Просыпайтесь, надо двигать дальше! — наблюдая их пробуждение, потянулась к метелочке и она со звоном отозвалась. — Нам нельзя задерживаться!

Не хотя, но они подчинились и встали. Вздохнула и закинула свои вещи на спину, котелок в руку и первая двинулась вперед. Через некоторое время меня догнала моя боевая подруга и весело затарахтела черепками. Зажмурилась, от переполняющих эмоций Метлы. Перед глазами замелькали картинки и я задохнулась от смеха.

Первым на поляну выплыл пришибленный мной бородатый бандит, он тут же разбудил своих собратьев. Они долго ругались о глюках в виде сумасшедшей девчонки забрёдшей в лес.

Но вот сама комедия началась, когда они решили обратить внимание на пленников…

Они подошли вплотную к клетке, долго не верили в увиденное. Даже терли глаза, и дергали друг друга за рубахи. Но скелеты никуда не делись. Они мирно сидели на костлявых попах и забавно вертели черепами, словно собачки, увидев забавную картинку.

Все бы ничего. Но когти то у них остались и в скелетах. Ждать видимо

поднятой нечисти надоело. Один из них решил отворить клетку. Но когти то острые,

словно кинжалы. Взмах лапой, вот была клетка, и ее не стало!

О как они бежали, по кругу… Красиво так и музыкально! И тут раскрылась пасть и уже почти приблизилась к упитанной жопе, как кости с грохотом рассыпались.

Мужчины оказались впечатлительными, поэтому дружненько рухнули в обморок следом

за рассыпавшимися костями.

— Ох, не могу больше! — отсмеялась и попробовала рассказать увиденную картину ребятами.

— Ну ты просто нечто! — хохотнул Виен.

— Ага, такой как я, больше нет! — хмыкнула в ответ. — Идемте, они скоро очухаются и двинуться по нашим следам.

Не знаю, возможно нам помогла удача или сам лес, но до полудня мы шли медленно и никаких преследователей не было. Ребятам становилось хуже, хоть они это не показывали. Но кто может обмануть ведьму?

— Все! Привал!

Скомандовала и кинула рюкзак на землю! На меня недоуменно уставились парни. Я же пожала плечами, в конце концом, девушка я или где?

— Я хочу есть! А голодная ведьма, злая ведьма!

— Но что ты собираешься есть? — удивление Виана вызвало на моем лице хитрую улыбку.

Метелочка поняв задумку хозяйки шустро подмела нам чистую полянку, я же пока она справлялась, кинулась собирать сухой хворост, котелок конечно у меня замечательный, но огонь ему просто необходим.

Щелкнула пальцами и расположила уже приплясывающем от нетерпения котелок. Но как только он начал нагреваться произошло неожиданное, никогда не слышала чтоб он так верещал. Из середины выскочило что-то лохматое и черное с крупными глазами бусинками, комок размером с мой кулак выпрыгнул прямиком ко мне на руки и продолжило жалобно кричать.

— Торрик? Ты откуда здесь? Ты же должен был в замке остаться?

— Я с ней заикой сделаюсь, — пробормотал Рисан. — Веселийский паук, как ручное домашнее существо! И чему тут удивляться? Подумаешь, самый ядовитый вид? Что в этом такого?

— Веселийский? Да нет, я его в нашем замке нашла, в своей комнате, год назад. Он был таким крохотным, вот и оставила его у себя.

— Лисиная! Ты же умная ведьмочка, присмотрись к его окрасу! Кто — то явно подкинул его тебе и не для того, чтоб обрадовать! А я думал наша жизнь веселая.

Перевела свой взгляд на бурлящую в котелке кашу и задумалась. Если мальчишки правы, то мачеха со своей дочерью не просто меня выжить из замка хотят. Теперь я не удивлена моей неожиданной помолвке с маркизом. О нем ходит не очень хорошая слава, да и его руки которые он распускал при первой же возможности, когда мы оставались одни. Все это складывалось в очень нехороший пазл.

— Лиса, хватит хандрить. Ты лучше расскажи откуда у тебя такой чудесный артефакт? Но

он странноват. Обычно котелки варят только зелья. И то одно какое-нибудь. Простенькое. А этот кашу сварил!

— Секрет! — ухмыльнулась в расстроенное лицо Виана. — Ну вы же никому не расскажите?

— заговорщически прошептала. — Так вот, моя бабушка Ульнара Гриен.

— Знаменитая ведьма артефактор? — я просто пожала плечами.

— Метла?

— Да Виан, она помогла мне ее сделать.

— Так ты герцогиня…

— Не надо, думаю после моего побега, я уже ей не являюсь.

— Видно Лиса, что ты не вникала в дела отца, но это не удивительно. У людей, женщин не особо подпускают к политике. Ты его прямая наследница. И не ты перейдешь в род мужа, в случае чего, а муж. Если он конечно не будет выше тебя по положению. Ну или на крайний случай такого же. Выше тебя только…

— Принцы или короли!

Выдохнула и закрыла глаза. Так вот истинная причина, почему маркиз так стремился стать моим мужем, даже несмотря на мою репутацию. Я некромант, и факт, что ведьма, не отменяет этого.

— Лишить он тебя титула не сможет, только если у него родится сын!

— Спасибо Рисан!

Пока ребята поглощали постную кашу словно это был жареный кабанчик, я вяло ковырялась в своей порции. Торрик нежно перебирал лапками мою шевелюру, стараясь тем самым меня подбодрить. Ссадила его на ладошку и почему-то улыбнулась.

— Ты чего? — подавился Рисан.

— Знаешь, а я неплохо подпортила планы мачехе! Мой побег им хорошо так нервы попортит! Вот где бы спрятаться? Мне нужно четыре года, чтоб самой решать свою судьбу.

— Есть мысль, но тебе надо стать не герцогиней. Имя рода взять другое. И твои волосы…

— Что? Что не так с ними? — я с ужасом глянула на Виена. Ну да ходьба по лесу никого не скрасит.

— Они шикарны! Но много ты знаешь людей с таким цветом волос? Некромантов?

— если на первый вопрос я могла ответить неоднозначно, то некромантов нет с таким цветом волос, а ведьм с таким даром подавно.

Что мне делать?

— Волосы можно перекрасить! Будешь делать это раз в два месяца. А ведьмой тебе лучше не быть, пока. И еще одно. Самое лучшее место где можно спрятаться, это на виду.

— Мальчики, Вы меня пугаете! Откуда Вы это знаете?

— Если мы выглядим, как подростки это еще не значит, что мы моложе тебя, — хмыкнул Виан.

Ну да, то сколько живут оборотни не сравнится с людьми. Если мое совершеннолетие будет в двадцать два, то их в восемьдесят.

— Лиса, мы ехали поступать в Академию Ширрен!

— В столице? Да вы сума сошли? Там же мой отец бывает каждый день!

— Ты меня слушала? Я же говорил, что тебе стоит спрятаться на виду.

— Это безумие! — выдохнула я.

— Нет, это превосходно! Там тебя искать не будут. Плюс мы изменим немного твою внешность и еще один вопрос. Твоя метла артефакт же? Ты можешь ее уменьшить?

— Могу, — щелкнула пальцами и она обернулась тонкой подвеской на моей руке, только черепки остались свисать с руки.

— Ну раз у тебя нет идей.

Мальчишки переглянулись и на их лицах расплылись довольные улыбки. Только не пойму, зачем это им? И как-то боязно. Ректор академии говорят, настоящий монстр.