Глава 39

Глава 39

Наученная горьким опытом, Эвелина долго и тщательно отбирала для себя камеристку и в итоге выбор её остановился на женщине замужней, у которой уже было двое своих деток. Именно к ней пришлось обратиться за советом – у какой модистки стоит заказать наряд к балу.

- Трэя, вот список самых-самых именитых, самых востребованных и лучших, но если позволите, хотела бы вам порекомендовать вам одну девушку.

- Говори, - кивнула Эвелина.

- Она очень талантлива и поверьте – сможет в короткий срок сшить для вас такое платье, что вы будете блистать!

- Она твоя родственница или знакомая? - прищурившись, Эвелина подозрительно взглянула на камеристку и та сразу опустила взгляд:

- Племянница. Но я вас уверяю – не лгу и не приукрашиваю! Вы бы только видели, какие наряды она сшила. Но, увы – финансов не хватает на дорогие ткани, а пробиться среди именитых модисток очень сложно.

Эвелина задумчиво посмотрела на камеристку, размышляя и словно услышав её мысли, нянечка тихонько шепнула:

- Не отказывай, милая. Пусть приедет, эскизы покажет, а мы поглядим.

В результате Эвелина согласилась и не прогадала – платье юная модистка сшила такое, что, глядя на него, дыхание перехватывало. Тончайшая, воздушная ткань была усыпана сотней крохотных кристаллов, благодаря которым платье меняло цвет в зависимости от освещения и под каким углом на него смотрели. Нежно лиловый перетекал в фиолетовый, а тот менял цвет на светло-синий, темнея при ярком освещении.

- Как такое возможно? - спросила с придыханием, увидев это чудо.

Модистка, покраснев от удовольствия, с гордостью ответила:

- Это мой жених придумал! Он эфиррий-изобретатель и когда представил кристаллы научному сообществу, к его творению отнеслись скептически. А я вот нашла им такое применение.

Когда пришло время готовиться к балу, у Эвелины от волнения не просто пальчики подрагивали, а ноги подкашивались. Но все её терзания и тревожащие мысли вылетели из головы, стоило спуститься к Кристэну, который ожидал в холле особняка. Он, подняв взгляд, замер и казалось – забыл, как дышать, пока взгляд его скользил по тоненькой фигурке любимой, спускающейся по лестнице.

- Эви, - выдохнул потрясённо.

Эвелина смущённо улыбнулась и подошла ближе.

- Я готова, - сказала тихо. - Крис? - позвала, но так как Кристэн замер немым изваянием, подхватила его под локоть, увлекая на выход: - Мы не опаздываем?

Кристэн оттянул жёсткий ворот рубашки, словно тот ему мешал и, сделав сиплый вдох, хрипло ответил:

- Нет. Мы успеваем.

Уже в эфиркате Кристэн наконец смог собраться с мыслями:

- Лина, я должен тебя предупредить – у открытия нашего консульства были противники.

- Почему?- насторожилась Эвелина.

- На момент моего обращения, королю представили множество прошений от дипломатов разных государств и три из них были в приоритете. Как ты понимаешь – всем было отказано. Поэтому сейчас есть недовольные принятым решением монарха.

- И чем это грозит?- заволновалась Эвелина.

- Тем, что в нашем прошлом начали копаться и пытаются дискредитировать меня. Не переживай – со временем я смогу заткнуть всем рты. Но сразу это сделать невозможно. Поэтому, постарайся на балу не отходить от меня, но, если вдруг я вынуждено отлучусь, и тебе начнут задавать неприятные вопросы относительно нашего прошлого, просто отправляй всех ко мне.

- И что же ты скажешь? - скрыть горечь в голосе Эвелина не смогла. Понимала – всем рты не закроешь, их ещё долго будут смешивать с грязью, сплетничать и злословить за спиной.

Кристэн порывисто сжал ладонь супруги и, не отпуская её, усмехнулся:

- Ещё перед отъездом я начал удалять из данных архива факты о нашем разводе и заменять их, подменять. Айгвард должен был продолжить начатое. И если кто копнёт, узнают, что наш развод являлся ходом политическим, чтобы вскрыть заговор главы рода Мадиан против короны. Ну а после… после – я опасался за ваши жизни и соответственно прятал тебя и Линара.

Эфиркат быстро доставил супругов до летнего дворца, который удивил Эвелину. Это был не замок, а скорее – огромная усадьба, углублённая в роскошный парк. В интерьере не было помпезности и привычного великолепия, которым привыкли окружать себя короли. В отделке и убранстве сквозила изящная простота, да и сам монарх, который восседал на троне, одет на взгляд Эвелины довольно скромно.

- Мы опоздали? - спросила с тревогой. - Если король здесь, о Благостные!

- Не переживай, - улыбнулся Кристэн, с теплотой глядя на супругу. - Монарх Ланкаса тебя ещё удивит. Он может прибыть за час до открытия бала, иногда инкогнито гуляет по городу, расспрашивая подданных об их проблемах и заботах. Предпочитает обществу аристократов – учёных и изобретателей. Много путешествует и готовится вот-вот передать трон сыну.

На следующей день Эвелина рассказывала удивляющейся и охающей нянечке – как быстро и без запутанных и сложных церемоний прошло их представление, как среди аристократии король с удовольствием вальсировал с супругой.

- Ну надо же, - качала изумлённая Торветта. - Не чета нашим напыщенным павлинам! Ну а вы почему всего один танец станцевали? - спрашивала хмуро.

- К сожалению, Кристэна постоянно отвлекали, да и честно говоря – у меня самой не было особого желания. Я чувствовала себя букашкой под линзой лупы, - Эвелина передёрнулась от воспоминания взглядов, которых ощущала всей кожей. Липких, колких, изучающих. И редко – доброжелательных.

- Но мне всё же удалось повстречать чудесную супружескую пару. Я пригласила их к нам на обед.

Эвелина вспомнила момент, когда Кристэна отвёл в сторону пожилой мужчина для конфиденциального разговора. Но прежде чем отойти, супруг познакомил её с женщиной средних лет и попросил отвлечь жену, на что незнакомка с радостью согласилась.

- Я тоже приехала сюда не так давно, делилась с Эвелиной Дорита. - Первое время всё было необычно и не хватало настоящей зимы, снега, которого не видела давно. Но сейчас, ни за что не уеду отсюда. Ланкас целиком и полностью покорил моё сердце.

Новая знакомая начала описывать достопримечательности острова, рекомендуя их посмотреть, а Эвелина в это время заметила, что к Кристэну и мужчине, который его увёл для серьёзного разговора, подошла женщина. Причём очень яркой, привлекательной внешности и в довольно вызывающем наряде.

- О, Бригитта как всегда в своём репертуаре, - усмехнулась новая знакомая, заметив – куда направлен её взгляд.

- Кто это? - спросила Эвелина ревностно и резко отвернулась. Несмотря на внешнее спокойствие в душе заклокотала обида.

- Мы называем её – отчаявшейся вдовушкой. Её похождения после смерти супруга только ленивый не обсуждал. Но вы, моя дорогая, можете не переживать. Ваш супруг, - она с улыбкой вздохнула: - он взгляда не отводит от вас. Такая страсть, такой пожар любви в его глазах.

Эвелина бросила удивлённый взгляд на Дориту, но та, мечтательно улыбаясь, смотрела в сторону.

- Эх, молодость, когда-то и мы с супругом были такими. Кстати, - она подошла ближе и перешла на тихий тон: - я знаю – у вас есть сын, так вот на восточной части острова расположены потрясающие курортные зоны. Как будет возможность – обязательно поезжайте туда с супругом. Вернётесь обратно уже со вторым ребёночком, - Дарита подмигнула и, заметив, как Эвелина смутилась – рассмеялась.

- Лина… - позвала нянечка задумавшуюся воспитанницу: - Ну а что дальше было?

- А дальше, - вздохнув, Эвелина вернулась в реальность: - Кристэна срочно вызвали в посольство, потому что прибыли какие-то документы с экстренными новостями. Как я поняла – открылись несколько разломов, причём один из них на побережье океана, чего никогда ранее не случалось. Он сопроводил меня домой и сразу уехал в посольство.

Закончив, Эвелина улыбнулась, потому что вспомнила, как Кристэн, помогая ей выйти из эфирката, приобнял за талию и на миг прижал к себе. В тот момент ей в живот упёрлось что-то довольно твёрдое. Ну, а вспомнив, что ничего подобного у Кристэна с собой изначально не было – вывод напрашивался только один и он отзывался тягучим желанием внизу живота.