Глава 15

Крис очень хотела популярности. И она собиралась достигнуть желаемого любой ценой. По словам Лины, Фил был очень удобным — теплый, нежный, искренний. Крис стала влюбляться в него и надеялась на взаимные чувства. Почему-то Крис была уверена, что все получится. Что Фил увидит в ней не только друга, но и женщину — яркую и привлекательную. Только он все не видел. Как бы она ни старалась. Лина сказала, что после знакомства с ним даже стала вести себя как пай-девочка. Никаких скандалов, никакой лишней выпивки или травки — Крис знала его отношение к этому. Ей хотелось быть идеальной девушкой в его глазах.

Когда Фил согласился на съемку предложения руки и сердца на концерте, Крис кричала от радости. Но когда все сорвалось, и она узнала о какой-то девушке, с которой Фил решил встречаться, то просто пришла в ярость. При Филе она сдерживала себя и сказала ему, что все понимает. Что договор будет расторгнут — они же друзья.

— Но на самом деле Скорп позвонила в агентство и стала кричать, чтобы они не смели разрывать договор. Она боялась, что с агентствами свяжутся ваши ребята, и ее выстраданный план полетит к чертям собачьим. Ты, конечно, мне можешь не верить, — сказала Лина, — знаю, что звучит дико. Но так оно и было. Могу показать тебе кое-что из наших переписок. Ты обалдеешь.

Она полезла за телефоном и стала показывать скрины, но Фил, скользнув по ним взглядом, остановил ее.

— Не стоит. Я верю. Спасибо, что поделилась этим, — улыбнулся он, ничем не выдаивая своего негодования. — Почему вы поссорились?

— Крис поругалась с моим парнем на моем дне рождении, а я посмела встать на его сторону. Формально, — растянула губы в невеселой улыбке Лина. — На самом деле, ей просто не нравится, что и у меня подписчиков прибавляется. Даже без популярного парня и кучи рекламы. Зависть, Фил. Что ж, мне, кажется, пора. Мой парень уже заскучал. Если надумаешь — пиши, я всегда могу рассказать подробности.

Фил попрощался с Линой, и уже через полтора часа сидел в самолете.

Весь полет он думал о Крис, ее поступках и своей глупости.

Почему он попался на ее удочку? Почему не послушал брата? Почему верить людям — преступление?..

На последний вопрос он не знал ответа.

* * *

— И что ты ей сделал? — спросила Нелли, в изумлении выслушав рассказ Фила. Она была так погружена в произошедшее, что перестала чувствовать и температуру, и головную боль, и слабость.

— Ничего, — спокойно ответил Фил, все так же держа ее за руку.

— Эта дрянь использовала тебя! Ты мог бы ей отомстить! Или хотя бы высказать все, — возмущенно выдохнула девушка.

— Какой в этом смысл, Нэл? — пожал он плечами. — Я почти прекратил наше общение и решил дождаться окончания договора. Я не хотел войны, вражды, грязи. Я ведь действительно считал ее своим другом. Зачем мне ей мстить. Она — юная девочка с плохим характером. А я доверчивый придурок. Все так глупо получилось, да?

— Да, — прошептала Нелли. — Глупо.

На какое-то время они оба замолчали. Фил смотрел в окно, за которым кружил снег, а Нелли рассматривала его профиль.

Вот как все было на самом деле…

А она тогда так плакала — столько, сколько, кажется, не плакала никогда, думая, что Фил женится на Крис, а она, Нелли — всего лишь игрушка, развлечение на пару ночей. Что она тогда себе напридумывала, глядя на совместные фото Крис и Фила! Как она ненавидела их, как саднила ее душа, и как громко хотелось кричать от отчаяния! А все оказалось иначе. И Филу, ему тоже было больно.

— Я все неправильно поняла, — первой нарушила молчание Нелли. — Решила, что ты оказался не таким уж и хорошим, как я раньше себе представляла. Решил предать невесту и поиграть со мной. Я была так зла и обижена, Фил, ты бы знал! Я не хотела выглядеть в твоих глазах влюбленной фанаткой. Сейчас я понимаю, что мне нужно было поговорить с тобой, но тогда… Тогда я не могла мыслить критично. Поэтому написала то сообщение, что не хочу с тобой быть. Потому что… — Нелли замолчала.

— Потому что бывших наркоманов не бывает, — спокойно закончил Фил и улыбнулся, все так же глядя в окно — словно видел за ним нечто больше, чем снегопад и сияющую огнями улицу. — Ты права.

— Прости, — прикрыла глаза Нелли. — Сейчас я понимаю, что это было глупо и некрасиво. Но тогда… Я не контролировала себя. Прости, пожалуйста.

— Все хорошо. Я действительно как бомба замедленного действия, Нэл, — сказал Фил вдруг. — Все эти годы я старался сдерживать себя и буду стараться дальше. Но я не могу гарантировать на все сто процентов, что так будет всегда. Не потому, что я хочу сорваться. Вовсе нет. Я буду делать все возможное, чтобы больше не попасть в этот ад. А потому что наркомания — неизлечимая болезнь. Есть стадия ремиссии и только. Кто-то находится в ней до конца жизни. А кто-то — скрывается. Если честно, я боюсь, что однажды снова окажусь там, в аду, — прошептал он с таким беспросветным отчаянием, что у Нелли на глазах появились слезы.

Она с трудом поднялась и обняла Фила. Его плечи были такими напряженными, словно он ждал удара.

— Фил…

— Я не хочу, чтобы это повторилось. Не из-за себя, из-за близких. Они не выдержат. Я не имею права их мучить. И тебя тоже. — Он прижал ее к себе и тяжело вздохнул. С обречением.

— Сейчас ты мучаешь себя. Все будет хорошо, слышишь? Все будет хорошо. Мы не дадим тебе упасть, мы будем держать тебя — твой брат, твои родители, друзья, музыка. Я, в конце концов, хоть толку от меня мало, — зашептала Нелли дежурные, казалось бы, фразы, но ее голос был таким ласковым и успокаивающим, что Фил немного расслабился.

— Иногда мне кажется, что мое сердце — это клетка. А в этой клетке заперт страшный голодный зверь с душой демона, — продолжал Фил в каком-то непонятном для себя порыве искренности. — Я выпускаю его время от времени на концертах, но мне страшно, что однажды он вырвется.

— Любого зверя можно досыта накормить. А еще — приучить. Ты и так уже неплохо с этим справляешься, — ответила девушка, прижимаясь щекой к его груди. — Падает тот, кто стоит на краю. А ты от своей бездны уже отошел, хоть до сих пор и слышишь ее дыхание.

— Действительно слышу, — хрипло рассмеялся Фил, гладя Нелли по волосам. — Кто-то сопит, уткнувшись мне в грудь.

— У меня заложен нос! — возмутилась Нелли.

— Ты болеешь, а я мучаю тебя разговорами. Сейчас же ложись спать, — велел Фил, словно резко придя в себя.

— Тогда и ты ложись, — велела девушка. Несмотря на тонну эмоций в душе, ее глаза и правда слипались. Хотелось забыться и раствориться в новогодней ночи — но не одной, а вдвоем с ним. С человеком, любовь к которому она пронесла сквозь года.

— С тобой, — вдруг сказал Фил. — Если ты не против. Так теплее.

— Не против, — прошептала Нелли. — Но ты заразишься.

— Мне кажется, я уже, — улыбнулся он, укладываясь рядом с Нелли и касаясь ее предплечья своим. Вдвоем под одним одеялом было тепло и уютно.

— Я никогда не считала тебя слабаком, — прошептала Нелли, сомкнув ресницы. И Фил в знак благодарности погладил ее по щеке.

Они оба ужасно устали.

Заснули они одновременно, а проснулись в объятиях друг друга только вечером первого числа, когда на улицу наступали сумерки. Впрочем, кто не просыпался так поздно после празднования Нового года?

Нелли стало гораздо лучше, и даже несмотря на сложную бессонную ночь, она чувствовала себя гораздо бодрее. А вот Фил, кажется, все-таки заболел. Когда они встали, его голос охрип, глаза начали слезиться, и поднялась температура.

— Это я тебя заразила, — виновата сказала Нелли, положив ладонь на его горячий лоб. — Прости, прости, пожалуйста!

— Глупости, — отмахнулся Фил. — Я же прекрасно знал, что ты болеешь. Так что вся ответственность лежит на мне. А может быть, я и хотел заразиться.

Он почему-то улыбнулся.

— Зачем? — широко распахнула глаза Нелли.

— Психосоматика. Я очень устал, — признался Фил. — У нас недавно было выматывающее турне — веришь, нет, но после последнего концерта почти сутки спал. Приехал домой, упал на кровать и вырубился прямо в одежде. Теперь у нас отпуск, но вместо того, чтобы отдохнуть, приходится общаться с кучей народа. Все эти тусовки, социальные сети, какая-то непонятная движуха — я конкретно устал от людей. Мне нужно побыть в спокойствии. Наедине со своими мыслями. Без суеты и спешки. Думаю, мой организм с радостью заразился, чтобы дать мне передышку.

— Тогда будем болеть вместе, — вздохнула Нелли, которая все еще чувствовала себя виноватой. — Ты и я.

— Ты и я, — повторил за ней Фил.

Они переглянулись и улыбнулись друг другу — несмело, с затаенной нежностью и надеждой.

Болеть вместе оказалось куда веселее. Одни на двоих лекарства, одно на двоих одеяло, одна на двоих забота. Если сначала Фил заботился о Нелли, то теперь она взяла инициативу в свои руки — чувствовала, что более-менее пришла в себя. Нелли заставила Фила лечь в постель, принесла лекарства и огромную кружку чая с лимоном и медом. Болезнь он переносил легче, чем она, — у него не было такой высокой температуры, зато ломило все тело. Фил шутил, что он слишком старый, а Нелли закатывала глаза. Надо отдать должное, Фил не ныл и не жалел себя, даже умирающим лебедем не выглядел, напротив, бодрился. Но Нелли видела, что ему плохо. Она сидела рядом с ним до тех пор, пока он не выпил все, а когда заснул, укрыла его получше, зачем-то поцеловала в колючую щеку, и пошла на кухню. Ей самой стало гораздо лучше, поэтому она нашла в себе силы прибраться. К тому же не хотелось, чтобы Фил думал, что она какая-то неряха. Нелли даже голову успела вымыть — слишком жирными казались ей волосы, и нанесла на лицо тканевую маску в виде кошачьей мордочки. Перед Филом хотелось быть красивой. Пусть даже она болеет!

Вместо пижамы Нелли накинула тонкий халат-рубашку в крупную черно-красную клетку. Казалось, будто она надела рубашку своего бойфренда — по крайней мере, так думала сама Нелли. Собрав высушенные волосы в небрежный пучок, она направилась в комнату, чтобы отнести лекарства, однако в проходе столкнулась с Филом, который только что проснулся.

Увидев Нелли в кошачьей тканевой маске, он вздрогнул от неожиданности.

— Боже, что что? — с недоумением спросил Фил и потыкал Нелли в щеку указательным пальцем.

— Маска, — точно с таким же недоумением ответила она.

— С твоим лицом что-то случилось?

«Его перекосило от страсти», — хмуро подумала Нелли, ибо надеялась, что Фил иначе отреагирует на нее. Зря она, что ли, голову мыла, а потом искала этот дурацкий халатик, который едва-едва прикрывает бедра, или, как говорит Нина, «стратегически важные места».

— Я просто хочу увлажнить кожу, — сказала вслух Нелли. — В квартире слишком сухо из-за отопления.

— Почему бы не сделать это водой? — не унимался Фил. Кажется, ему было смешно.

— Маска увлажняет намного лучше.

— А почему она такая странная? — не отставал парень.

— Сам ты странный! — возмутилась Нелли. — Просто милая маска! Разве нет? Я похожа на кошечку?

— Скорее на чудовище, — откровенно признался Фил и получил порцию тумаков по плечу.

— Я нормальная!

— Ладно-ладно, нормальная! — поднял вверх руки ее гость. — Не бей меня, я больной человек.

— Я вижу, что нездоровый, — вырвалось у Нелли. Рядом с Филом ей хотелось быть милой, как Катя, и женственной, как Нина, однако в итоге все равно пробивалось ее истинное «я». Смешливая и дерзкая девчонка, эмоциональная и изо всех сил делающая вид, будто повзрослела. Вот какой она была.

Фил рассмеялся, однако вдруг его лицо вытянулось.

— Нэл, — сказал он, глядя на девушку.

— Что? — удивленно спросила она, не понимая, что с ним.

— Не то, чтобы я специально смотрел, но… но у тебя последние пуговицы расстегнуты и все видно. Ну, то есть, не все, а… Короче, белье у тебя милое, — вырвалось у него.

Нелли залилась густой краской и запахнула халатик, нижние пуговицы которого то ли действительно расстегнулись сами, то ли она попросту забыла их застегнуть. Фил видел ее мятного цвета танга, замечательно. Хорошо, что она надела не те, которые были со смешным принтом из уточек.

— Ты такая забавная, когда стеснишься, — сказал Фил, не отрывая от нее пристального взгляда. Его глаза блестели. То ли из-за плохого самочувствия, то ли из-за самой Нелли.

— Я не стесняюсь, — вздернула носик Нелли. Решила, что он подумал, будто она в душе все еще ребенок, и поэтому ей неловко. Да взрослая она, взрослая! Она рейтинговые фанфики читала лет с тринадцати, да о таком, что ему плохо станет, если узнает!

Наверное, ей хотелось успокоить саму себя.

— Если бы стеснялась, не стала бы так судорожно хвататься за халатик, — подмигнул ей Фил. Кажется, ему было смешно.

— А что бы стала делать? — с вызовом спросила девушка.

— Не знаю. Не обратила бы внимания? Да ладно, будем считать, что я ничего не видел…

Не слушая его, Нелли расстегнула халатик — все пуговицы до одной. И победно улыбнулась, видя, как расширяются его зрачки. Ткань прикрывала грудь, однако Филу, кажется, хватило и того, что он увидел.

— Может быть, мне его снять? — промурлыкала Нелли, чувствуя себя ужасно взрослой. Она игриво повела плечиком, перестав контролировать себя, а Фил вдруг шагнул к ней. Нелли замерла и прикрыла глаза. И вздрогнула, когда Фил коснулся ее кончиками пальцев.

Она думала, что он скинет с нее этот чертов халат, что дотронется до нее, что согреет своим дыханием тело, но вместо этого Фил методично принялся застегивать пуговицу за пуговицей. Нелли открыла один глаз, затем второй и возмущенно выдохнула. Ее обломали! Застегнув все пуговицы, Фил с лицом проповедника отошел в сторону и закашлялся.

— В постель, — печально велела Нелли, у которой мигом пропало желание заигрывать с ним. — Буду тебя лечить.

— Только, пожалуйста, не расстегивай больше ничего, — попросил Фил. — Я сейчас не в том состоянии.

Он ушел, а Нелли лишь кивнула в ответ.

Он не сказал что-то вроде: «Ты слишком маленькая» или «Не хочу портить тебе жизнь». Он сказал, что не в том состоянии. Значит, он был бы не против чего-то большего, чем, например, какие-нибудь поцелуи.

«Дура, дура, что ты делаешь? — лихорадочно подумала Нелли. — Наверное, он думает, что ты неадекватная»

Она чувствовала, как под тонкой маской горят щеки, но при этом ей хотелось улыбаться.

Сняв маску, Нелли развела в кружках лекарство для него, и для себя, и, как ни в чем не бывало, пошла в комнату к Филу, который сидел на диване и немигающим взглядом смотрел в окно. Нижняя губа его была закушена, и о чем он думал, оставалось только догадываться.

— Ты в порядке? — тронула его за плечо Нелли, и он вздрогнул. Но тотчас улыбнулся ей.

— Да, в полном.

— А лицо почему такое странное? — не отставала девушка.

— Не каждый день меня соблазняет женщина-кошка, — пошутил он. Нелли закатила глаза.

— В следующий раз возьму маску с изображением вампира. Вот, пей, — протянула она ему кружку.

— Спасибо за заботу, Нэл. — Фил коснулся руки Нелли, и ее словно током ударило.

— С Новым годом! — провозгласила она, пытаясь скрыть смущение, и прикоснулась своей кружкой с лекарством о кружку Фила. Раздался звонкий стук.

— С Новым годом, — усмехнулся Фил, поднес кружку к губам, однако в этот самый момент ручка от его кружки самым предательским образом отломилась. Лекарство моментально оказалось на груди, животе и ногах Фила. Он тотчас вскочил, Нелли вскрикнула от неожиданности и понеслась за салфетками и тряпкой. Хорошо, что лекарство она разводила не в кипятке, а просто в теплой воде, иначе ее гость точно не избежал бы ожога.

— Ну вот, — расстроенно сказала Нелли, промокая пятна на его джинсах. — Я тебя не просто заразила, еще и облила. Боже, хорошо, что ты не обжегся. Вот дура, а!

— Все хорошо, перестань, — выхватил из ее рук салфетки Фил. Он то ли не хотел, чтобы она утруждалась. То ли не хотел, чтобы она касалась его.

— Идиотка, — всхлипнула девушка. За то, что она едва не разделась перед ним, ей стыдно не было, а за этот инцидент — было. — Вроде бы с кружками все было в порядке… Впервые такое…

— Я же сказал — все в порядке. Ничего страшного не произошло, — попытался успокоить ее Фил.

— Раздевайся, — скомандовала ему Нелли.

— Что, так сразу? — тронула его губы веселая улыбочка.

— Можешь сразу, можешь постепенно, — нахмурилась девушка. — Давай-давай, снимай вещи, я их в стиральную машинку засуну.

— А я в чем буду? — спросил Фил.

Нелли задумалась и радостно выдала:

— Ни в чем. Ой, то есть, завернешься в одеялко. Или я дам тебе что-нибудь из своих вещей. У меня много в стиле оверсайз.

Она убежала в гардеробную и вернулась пару минут спустя, притащив из гардеробной стопку подходящей, по ее мнению, одежды.

— Вот, — торжественно объявила она и положила стопку на диван. — Надевай! Думаю, подойдет. Почему ты еще не разделся? Давай скорее снимай все! Ты болеешь, тебе нельзя быть в мокрой одежде.

Фил со вздохом стянул с себя футболку и потянулся к ремню джинсов. Нелли пристально разглядывала парня — с обнаженным торсом она видела его уже во второй раз. Первый был на мальчишнике перед свадьбой Келлы и Нины. Фил был из тех парней, которые кажутся довольно худыми, с выступающими ключицами и длинными тонкими пальцами, но при этом жилистыми, с сильными руками, переплетенными тугими венами и хорошо прочерченными линиями пресса. А еще у него были красивые татуировки — на правом боку вертикальная надпись, выполненная японскими иероглифами. На левой стороне груди — морда оскалившейся панды.

— А ты не хочешь отвернуться? — иронично спросил Фил.

— Нет, — бодро ответила Нелли и спохватилась: — То есть, да. Я на кухню.

Схватив кружку, она вылетела из комнаты, а вслед ей донеслось веселое: «Не подглядывай».

— Нужен ты мне! — возмущенно выкрикнула в ответ Нелли, хотя подглядывать она как раз и планировала. Однако стоило ей аккуратно высунуть голову за дверь, как она увидела Фила, который стоял, скрестив на груди руки, и осуждающе смотрел на нее.

— Нэл-Нэл-Нэл, ну что же ты, — покачал он головой. Его глаза смеялись.

Щеки Нелли покрылись легким румянцем. Черт, не получилось!

— Я телефон хотела взять, — заявила она.

— Он у тебя в руке.

— А, да, точно!

Девушка широко улыбнулась и умчалась, слыша смех Фила. Интересно, он думает, что она озабоченная или просто ненормальная?

Она сделала Филу новую порцию лекарства и вернулась в комнату. Фил уже успел переодеться. Теперь он был не в обычной мужской одежде, а в обтягивающей ядовито-розовой футболке со страусом и бриджах, которые явно были ему малы.

— Я выгляжу странно, да? — спросил задумчиво Фил.

— Есть немного, — хихикнула Нелли. — Но тебя не видит никто, кроме меня.

— Ты ведь специально, да?

— Нет, ты что! — сделала большие глаза Нелли, с трудом сдерживая смех.

— Не верю, маленькая коварная женщина. А можно что-нибудь другое? — вздохнул Фил.

— Можно… Идем со мной в гардеробную. — И она уверенно взяла его за руку.

Гардеробная у нее была небольшой, но забитой до отказа — Нелли была той еще шмотницей, как, посмеиваясь, называл ее отец. «Очень плохой шмотницей», — добавлял при этом Леша. Он был уверен, что у его племянницы совершенно нет вкуса, и все пытался наставить ее на истинный путь моды. Только Нелли не слушала Лешу и одевалась так, как хотела. В конце концов, он плюнул на затею сделать из нее стильную, по его словам, девушку, и часто критиковал ее одежду. Нелли злилась и в ответ заявляла, что в его возрасте люди уже вообще не разбираются в том, что модно у молодежи, и она как-нибудь сама разберется с тем, что и как ей носить. Обычно эти их перепалки заканчивались ссорой, и дядя с племянницей не разговаривали по нескольку дней, пока их не мирил Томас.

Фил сам выбрал себе одежду: белоснежную широкую футболку и джинсовые бриджи — тоже широкие. Вещи подошли ему идеально, правда, он не сразу заметил небольшую надпись на груди, а когда, глядя в зеркало, увидел ее, лишь вздохнул.

— Хорошая девочка, — прочитал он. Нелли захохотала в голос. Она с самого начала ждала, когда Фил заметит ее.

— О-о-очень хорошая! — сквозь хриплый смех проговорила она и едва не согнулась пополам от смеха.

— Не смешно, — нахмурился Фил, и вдруг пошатнулся — ему пришлось ухватиться рукой за стену, чтобы не упасть.

Нелли моментально перестала смеяться.

— Что с тобой? — испугалась она.

— Все хорошо, просто…

— Что просто?!

— Голова закружилась, — вымученно улыбнулся Фил и снова закашлялся.

Нелли увела его в комнату и снова уложила на расправленный диван, принесла лекарства, проследила, чтобы он выпил его, выпила лекарство сама, померила им обоим температуру и заставила Фила поесть бульон, который он сам и делал. А после легла рядом. Она и сама чувствовала себя не очень хорошо — снова накатила усталость, и появился жар, хоть и не сильный. Нужно было поспать, однако сна не было ни в одном глазу, и до позднего вечера они смотрели «Игру престолов» — как оказалось, Фил не видел ни серии, просто потому что не было времени, а Нелли нежно любила этот сериал, хотя и была весьма недовольна последним сезоном. Ее плечо касалось его плеча, и Нелли чувствовала в груди странное волнение. Вот как все обернулось. Тот, из-за которого еще пару дней назад хотелось рыдать в голос, сейчас дарил ей зыбкое ощущение счастья.

У них ничего не было — боже, они даже не целовались! Но при этом между ними натянулась невидимая нить, сплетенная из близости, доверия, заботы и нежности. По крайней мере, так казалось самой девушке.