ЭПИЛОГ

– Ник, что случилось? Ты видел, который час? – даже не открывая глаз, тихим сонным голосом пробурчал Рэд, переводя звук в наушник, чтобы не разбудить сладко спящую Селену.

– Ну, – растерялся брат, – у вас и правда четыре утра…

– И мы заснули всего пару часов назад, – назидательно перебил Рэд.

– У вас какой-то бесконечный медовый месяц! – съязвил Ник.

– Завидуй молча.

– Тут, короче, такое дело. Даже не знаю, с чего начать, – продолжил уже серьезно парень. – Рейв сейчас позвонили из нотариальной конторы «Кодрингер и Адамс». Три дня назад от сердечного приступа на Интегре скончался Грег Ходжес. Послезавтра в 14.00 здесь, на Сохо, будет оглашено его завещание. Просили оповестить и тебя. Сказали, что это была личная просьба канцлера.

– Меня? – озадаченно переспросил Рэд.

– Тебя. И Рейвен. И еще кто-то будет представлять Интегру, так как родственников у него не осталось. Если вы вылетите прямо сейчас, то должны успеть.

– Что, подъем? –зевнула Селена и еще удобнее устроилась у Рэда на плече.

– Да, родная. Хочешь подождать меня дома? – но девушка уже чмокнула Рэда в нос и, потянувшись, встала. После всего, что им пришлось пережить, она ценила каждую минуту вместе.

– Как ты думаешь, что он тебе решил оставить? Ходжес же знал, что в деньгах ты совершенно не нуждаешься. И почему?

– Ну, несмотря ни на что, мы с ним неплохо понимали друг друга. И что-то мне подсказывает, что от его наследства будут проблемы.

К аэрокару Рэд с Селеной вышли налегке. Когда живешь на два дома, в этом есть свои удобства. Все, что могло пригодиться в ближайшее время, было и на «Виктории».

В небольшом зале нотариальной конторы было несколько рядов стульев. Однако помимо братьев Леграсс, Рейвен и Селены в помещении был только Филипп Монди, один из членов правительства Интегры, с телохранителями. Он сознательно сел как можно дальше от компании, но не мог сдержаться и то и дело бросал в их сторону гневные взгляды. Видимо, тот факт, что «нанятые взломщики» подделали именно его транспорт, не давал Филиппу покоя. Наконец, наступила тишина и конверт аккуратно вскрыли.

«Я, Грэг Фердинанд Ходжес…» Слезы непроизвольно потекли по лицу Рейвен. Она никогда не забудет ни их совместные прогулки на лошадях, ни полные заботы и искреннего интереса ужины. Ни его добрые, полные гордости и грусти глаза при их последней встрече. Ник встревоженно глянул на девушку и, положив свою руку на ее, легонько сжал в знак поддержки. В это самый момент распахнулась дверь и вошел мистер Манслоу. Он сел в заднем ряду и перекинулся многозначительным взглядом с Монди. Сразу стало ясно, откуда «утекла» информация. Нотариус сделал небольшую паузу, недобро взглянув на незваного и опоздавшего Ивара, и продолжил: «…Все принадлежащие мне денежные средства в полной сумме с причитающимися процентами завещаю моей приемной дочери Рейвен Манслоу».

– А это вообще законно? – донесся с заднего ряда недовольный голос Ивара. Он уже второй раз беспардонно прервал оглашение завещания и ничуть этим не смущался. – Удочерить кого-либо при живых-то родителях?

Юрист перевел вопросительный взгляд на представителя Интегры. Филипп поморщился, но ответил:

– Да. Канцлер де-юре является отцом нации и может назвать своим приемным ребенком любого.

– Позвольте, но Рейвен гражданка Земли. Законы Интегры на нее не распространяются! – продолжил возмущаться Манслоу.

– Тут вы заблуждаетесь, – вставил нотариус, доставая еще один лист из конверта. – Вот документ, подтверждающий ее статус на Интегре, с правом совмещения с гражданством других планет и проживания на любой из них по ее усмотрению. И давайте уже продолжим: «Моему приемному сыну, Джарэду Джону Леграссу, я завещаю свое место в Правительстве Интегры, символом которого является этот камень…»

Представитель «Кодрингер и Адамс» достал из лежащего на столе бархатного мешочка бриллиант размером с перепелиное яйцо. Но куда удивительнее была не его величина – в центре камня находилась золотая звездочка. Ни одна известная технология не могла совершить это чудо. Но Джарэд сразу понял, как добились такого «эффекта». Нотариус, держа камень между большим и указательным пальцем, показал всему залу.

– Мистер Монди, вы как член правительства должны подойти и завизировать вот здесь, подтверждая, что знаете, в чьи руки перешел камень и кто теперь десятый член совета.

Лицо Филиппа исказила гримаса злости:

– Я не буду подписывать эту бумагу!

– Что ж, мистер Ходжес нас проинформировал о таком варианте событий. И просил напомнить: в Кодексе Интегры прописано, что страной управляет Совет из десяти человек. Канцлер выбирается из них же. После смены канцлера на посту он имеет пожизненное право на место в Совете, которое потом переходит его наследнику. Все формальности сейчас были соблюдены, запись оглашения завещания ведется. Мистер Джарэд Леграсс, подойдите, пожалуйста.

Рэд вышел к нотариусу. Тот положил бриллиант в мешочек и передал парню:

– Право перешло при свидетелях.

– Позвольте, – выкрикнул Монди. – А что полагается Интегре? Зачем нас приглашали?

– А Интегра уже получила нового члена правительства. Для легитимности этой процедуры вы и были нужны, – невинным голосом пояснил юрист.

Выражение лица Филиппа от этой новости было невозможно описать словами. Рэд незаметно усмехнулся: вот же Ходжес! Так плюнуть бывшим соратникам в душу – это надо уметь…

– Мисс Манслоу, подпишите документы и вы. На этом все.

Рейвен уже встала и направилась к столу, как Ивар выкрикнул:

– Она отказывается! Подготовьте доку…

Ник резко встал и развернулся:

– По какому праву вы диктуете, что делать моей жене? – особенно четко выделяя два последние слова, перебил он тестя. Рейвен растерянно остановилась посреди прохода, и ее глаза заметались между отцом и Ником. Потом она заметила, как Селена подает ей знаки, мол, иди-иди, займись делом, пока они тут выясняют. Рейвен снова развернулась к столу. Это не укрылось от Манслоу, он прервал игру в «гляделки» и крикнул дочери, брызжа слюной:

– Подписывай! Может, кто-то еще не знает… Подстилка!

Телохранители по правилам нотариальной конторы ожидают в коридоре. От разбитой физиономии Ивара спасло только то, что Джарэд предвидел что-то подобное и, действуя на опережение, успел крепко схватить ринувшегося брата:

– Он специально тебя провоцирует! Возьми себя в руки, – шептал он Нику на ухо, пока тот не перестал вырываться.

– Сейчас же извинись перед Рейвен! – прорычал Николас.

– Не то что? – с усмешкой уточнил Манслоу.

– Не то будете видеть дочь и потенциальных внуков только в суде и на фотографиях, – быстро ответила Селена, пока Ник, по молодости лет под запись на камеры не сказал что-то лишнее.

В этот момент раздался громкий стук ручки. Все повернулись к столу и увидели, как Рейвен, взяв у нотариуса какой-то конверт, гордо идет по проходу. Она взяла Ника под руку и, смерив отца поистине королевским взглядом, пошла с мужем к выходу. Манслоу, как громом пораженный от такой перемены, так и остался стоять, пока все не покинули зал.

– Мне не нужны его извинения, – тихо сказала она Нику уже в коридоре. – Просто надеюсь видеться с ним как можно реже. Теперь нам надо в банк. А где Джарэд?

– Вас проводить? Или вызвать вторую машину охраны? – спросил как раз подошедший Рэд.

– Нотариус передал устную просьбу Ходжеса, чтобы я поехала в банк с тобой и без отца. Это было обязательным условие при выдаче мне документов.

– Ну… Я могу подождать в аэрокаре, раз так надо, – как-то невесело проговорил Ник.

– Зачем? Условие было: с Джарэдом и без отца. Про вас с Селеной ни слова. Так что, считаю, полетели все вместе.

Для чего непременно надо ехать в банк, Рейвен не представляла – давным-давно практически все транзакции можно было проводить электронно. Исключения составляли разве что операции с ячейками. Все-таки хранить драгоценности, антикварные вещи, ценные бумаги было по-прежнему безопаснее всего в банковских сейфах. Значит ли это, что Ходжес оставил ей что-то физически осязаемое, помимо денег?

На документах было указано, что Рейвен является VIP-клиентом, поэтому всю компанию без долгих предисловий проводили в кабинет управляющего. Тот внимательно просмотрел бумаги, покивал и обратился к девушке:

– Мисс Манслоу, на номер вашего официального комма в течение часа будут отправлены все данные о передаваемых вам счетах. А также инструкции, как вы можете воспользоваться или распорядиться лежащими на них средствами. Если будут вопросы – можете писать лично мне. Номер своего комма для связи я вам тоже отправил. Теперь относительно второй части наследства, – и управляющий достал из ящика стола еще один конверт.

На нем явственно была видна печать Интегры. Управляющий продемонстрировал конверт со всех сторон. Целостность сомнений не вызывала. Как и то, что он адресован не им, а непосредственно управляющему. И предписание распечатать, когда Рейвен Манслоу придет оформлять наследство. Управляющий вскрыл упаковку и помимо письма достал маленький конвертик и крошечный пластиковый тюбик с какой-то жидкостью. Он глянул на посетителей, но, видимо, имея немалый опыт в вопросах секретности, читать вслух не стал.

– С вами должен был прийти Джарэд Джон Леграсс? – и он вопросительно посмотрел на парней по очереди.

Рэд слегка приподнял руку, подтверждая, что это он.

– Могу я взглянуть на документы?

В следующую секунду паспорт уже был отсканирован и признан подлинным. Управляющий удовлетворенно кивнул:

– Итак, согласно инструкции, дальнейший разговор мы продолжим сразу после того, как вы, сэр, – и он снова обратился к Рэду, протянув ему тюбик, – закапаете вот эти глазные капли.

Ник потер ладони:

– Обожаю шпионские квесты! Он потом сможет различать невидимые чернила? Порталы в параллельный мир?

Не оценив юмора, управляющий взглянул на парня:

– У меня в руках последняя воля усопшего, вам кажется, что он был такой большой шутник?

Затем перевел глаза на Рэда:

– Итак, вы капаете или наш разговор окончен?

Рэд, естественно, закапал. Пару секунд ничего не происходило, потом капитан резко схватился за глаза руками:

– Черт! Жжется-то как…

– Вода! Где у вас здесь раковина? – засуетилась Селена. По лицу Рэда градом лились слезы. Управляющий, сам опешивший от ситуации, схватил парня под руку и потащил по коридору. Но прежде, чем слезопад остановился, несмотря на все промывания, прошло несколько минут.

– Простите! Я понятия не имел, что так будет! – оправдывался управляющий, протягивая Рэду полотенце.

– Ничего, уже прошло и на зрении не отразилось. Бывало и хуже, – успокаивающе произнес Рэд. Он-то как раз отлично знал, что Ходжес, ничего не стал бы делать просто так.

– В письме указан перечень лиц, которые имеют право присутствовать при дальнейшем разговоре. Так что попрошу и ваши документы, молодые люди.

Ничего не понимающие Ник и Селена переглянулись, но паспорта протянули.

– Все отлично! Давайте пройдем к ячейкам, вот в этом конвертике ваш код.

Вся компания спустилась на лифте в подземный этаж. «Меры безопасности здесь, конечно, незаурядные, но и на Интегре были не хуже, а прототип таки увели», – почему-то подумал Рэд. В том случае, правда, сработал «человеческий фактор». Но кто поручится, что здесь его нет?

Банкир вынес индивидуальный сейф в специальную комнату и закрыл за собой дверь. Ребята остались в помещении вчетвером, стоя вокруг металлического стола, с расположенной на нем ячейкой. Рэд не был специалистом в этих вопросах, но ему она показалась нестандартной – кубической формы сантиметров двадцать на двадцать. Он уже было протянул руку, чтобы вбить код…

– Погоди, – остановил его Ник и достав из кармана какой-то прибор, пошел с ним по комнате.

– Ты серьезно носишь с собой детектор? – изумилась Рейвен.

– Как видишь, – усмехнулся Ник. – Последнее время часто убеждаюсь, какая необходимая в хозяйстве вещь.

Комната была чиста. Рэд, наконец, вбил цифры и открыл ящик. Внутри на специальной подставке стоял непонятного назначения металлический предмет, больше всего напоминающий маленькую наковальню.

– Это… то, что я думаю? – озвучил общие мысли Ник.

Рэд протянул руку и достал лежащий сбоку от предмета лист.

«Здравствуй, Джарэд. Почему-то я уверен, что письмо откроешь именно ты, хотя Селена, Рейвен и Ник тоже наверняка рядом. Извини за капли, но другого способа, кроме как вызвать массированный отток слез для того, чтобы удалить глазные нанокамеры, я не знаю. Это наша секретная разработка и она не определяется современными сканерами. Представляю сейчас твое возмущение, но даю честное слово, что Пьемонт установил их, пока ты спал, без моего ведома. К сожалению, он твердо уверен, что ты выведешь нас к прототипу. У нанокамер есть минус, они не передают звук. Но узнав о самоуправстве Пьемонта, я этому был только рад. Так что не волнуйся, операторы имели возможность смотреть твоими глазами, но «кино» было немым.

Ты уже получил в наследство место в совете, но хочу, чтобы знал: руководить Интегрой твое право, но не обязанность. Я считаю, что каждый должен заниматься тем, что ему по душе.

Теперь к делу. Я далеко не молод, но, надеюсь, еще не растерял хватку. В последние месяцы я начал чувствовать: на Интегре что-то происходит. Сгущаются тучи. Собственно, даже удивлен, зная человеческую натуру, что за тридцать три года не произошло ни одной попытки государственного переворота. Будучи хранителем тайны, в которую ты теперь можешь посвятить и всех присутствующих, я решил действовать. Доверять нельзя было никому. Так мне сделали на заказ на другой планете точный внешний аналог прототипа. Незадолго до наших переговоров артефакт в последний раз подняли из шурфа в хранилище. Как ты уже знаешь, прототип активен только под воздействием радиации. Преданный мне человек, проводя дезактивацию в шахте, его подменил. Копия была полностью выполнена из метеоритного железа, поэтому подлога не заподозрил бы даже Ковалек. Я понимал всю ценность артефакта и не мог им рисковать. Поэтому оригинал был отправлен на Сохо, а копия заняла его место в хранилище. Я чувствовал, что рано или поздно за ним придут, и мне надо было знать, кто.

Джарэд, мне глубоко жаль, что ты серьезно пострадал во всей этой истории. Но сейчас я даже думаю, что колесо судьбы не зря повернулось именно так. Мне точно нужно было знать, что я оставляю прототип в надежных руках. Я помню твои слова, Джарэд, и полный презрения взгляд. Теперь в твоей власти принять более мудрое решение, чем это сделал я. Надеюсь, так оно и будет. Раз вы читаете это письмо, значит, я, по всей видимости, уже скончался от инфаркта или трагически разбился на аэрокаре, не знаю точно, как интерпретируют мою смерть враги. Берегите ту дружбу и доверие, которое есть между вами. Поверьте старику, они, а не эта железка, – главная ценность во Вселенной.

Искреннее ваш, Грег Ходжес»

— Вот это попадос… – протянул Ник, разрушая тишину. – Может, сразу уничтожим?

Рэд задумчиво покачал головой:

– Мы не можем знать, какие потрясения ждут вселенную в будущем и какие силы могут понадобиться, чтобы ее спасти. Предлагаю надежно спрятать на планете, которую нельзя связать ни с одним из нас. В идеале безлюдной и труднодоступной. И если повезет, он останется там на века.

– Ага, а лет через пятьдесят мы найдем новую компанию лохов и передоверим им эту сомнительную привилегию, – хохотнул Ник. – Короче, я за.

– И я!

– И я!

— Значит, единогласно, – подытожил Рэд. Он обвел друзей взглядом и рассмеялся. – Пойдемте-ка обедать, хранители тайны. У меня от сегодняшних новостей резко разыгрался аппетит.

______________________________________________________________________________

Уважаемые читатели, спасибо, что были с моими героями до конца, надеюсь чтение принеслов ам немало приятных минут! У романа существует продолжение с этими же персонажами https://litnet.com/ru/book/ego-luna-ili-planeta-mechty-b437927

Также хочу сообщить, что роман "Его Луна, или переговоры с последствиями" вышел в бумажной книге. При желании ее можно купить на Озон, а также на руграм, лабиринте, WB, Читай-городе и ряде других сайтов.