45

Вера.

Субботним утром Игорь приехал забрал погулять Богдана.

— Одевайся, сорванец, — потрепал он его за щёчку после бурного приветствия.

Как только успел ребёнок привязаться к отцу, которого обрёл совсем недавно?

Я обувала сына, который весело продолжал болтать с папой о том, куда они пойдут сегодня гулять. Выглядела по-домашнему — милая футболка и брюки, распущенные волосы. Выделываться мне ни к чему. Как была дома, так и встретила папу Богдаши. Но судя по его лицу, ему нравится даже такой мой вид, особенно сзади… Видела в зеркало, куда смотрел с интересом господин Тихомиров. Каждый раз с удивлением замечаю, что у мистера Каменное сердце есть ко мне хоть какой-то живой и настоящий интерес. Неужели дело только лишь в сексе, и мужчины привязываются из-за него?

— Потом отвези Богдана к бабушке, — обратилась я к Игорю, потом снова повернулась к мальчику. — Ты помнишь, милый? Сегодня ты ночуешь у бабушки.

— Да, мам, помню.

— Почему не с тобой? Собралась куда-то? — нахмурился Игорь.

Ужасно хотелось сказать, что пойду на свидание и увидеть недовольство в его глазах, но я сдержалась — ни к чему его злить. Он итак как спичка — чуть что вспыхивает, если дело касается меня.

— Гости будут сегодня. У меня день рождения.

Он на миг застыл, моргая.

— Сегодня?

— Да, сегодня. Сынок меня уже поздравил — чудесной открыткой. Хочешь, покажу?

— Потом покажешь. Я уже зажарился в пальто в коридоре. Ну… С днём рождения тогда?

Отличное поздравление. Самое лучшее в моей жизни! Чуть не прослезилась — так трогательно. За душу взяло.

— Спасибо, — улыбнулась я.

— Пошли, сынок, — подтолкнул Игорь к двери Богдана. — Пока, Вера.

— Пока, мам! — помахал мне сын рукой.

— Пока-пока. Хорошо вам погулять. Если что — звоните.

***

Отец и сын уехали, а я пошла варить себе кофе. Это утро только для меня. Уже скоро будем выдвигаться с Риткой и ее мужем Димой по магазинам — закупаться продуктами, потом готовить. Придут бывшие коллеги, которых мы давно знаем, старая душевная компания. Должно быть весело.

С утра телефон просто дымится — все спешат поздравить меня с днём рождения. Приятно, когда о тебе помнят. Дороги не подарки, а тёплые слова от друзей и родных.

— Да, мам, — приняла я очередной звонок.

Обычно она приезжает и поздравляет меня лично, или я к ней еду. Но сегодня у меня не получается, и она позвонила мне.

— Здравствуй, Вера. Как ты, именинница моя? С ума сойти — двадцать восемь лет моей дочке.

— Нормально, мам. Ну да, стала взрослее и, может быть, мудрее.

— Да уж. С днём рождения тебя, милая!

— Это тебе спасибо. Этот праздник не только ребёнка, но и мамы. Поздравляю тебя, родная, с моим рождением!

— Спасибо, Верунь, — мягко засмеялась довольная мама. — Чего там делаешь? Гости будут у тебя, раз Богдана решила мне отдать?

— Да, мамуль. Приедут коллеги с прошлой работы. Посидим, отметим.

— Ну дело молодое. И повод хороший. Но всё равно — смотри там, осторожнее.

Мамы неисправимы. Сколько бы не было лет их взрослым детям, а всё же волнуются, как за маленьких.

— Не переживай, всё будет хорошо. Ты там как? Не приехала ко мне.

— Да я… — замялась она. — Что-то не очень хорошо сегодня.

— Желудок? — спросила прямо и начала волноваться.

— Да.

— Может, тогда не привозить Богдана?

Мама давно мается с желудком, но ходить по врачам категорически отказывается, называя их шарлатанами. Еле уговорила её пойти, когда боли стали очень сильными. Врачи выявили почти состояния язвы, и теперь она лечится и сидит на диете, но периодами боль всё равно возвращается. Может дойти до операции, если медикаменты ей не смогут помочь.

— Нет, пусть приезжает. Одной скучно. Я таблетки выпью, и всё будет нормально.

— Ладно, — настороженно ответила я. — Мам, ты только не геройствуй, пожалуйста. Звони, если будет очень больно в скорую и мне, чтобы я Богдана забрала.

— Отдыхай, милая. Всё будет хорошо.

— Ну смотри. Переживаю теперь.

— Не стоит. Твоя мама ещё побегает. Ладно, иди готовься к празднику, и оставь мне тортика.

— Обязательно, мамуль, — улыбнулась ей.

— Ну вот и отлично. Пока тогда, дочь.

— Пока.

Повесила трубку и заманчиво сжала в руке трубку телефона. Кажется, мама опять обманывает насчет своего здоровья и не хочет идти к врачу. Придётся мне опять настаивать, если у неё снова начались боли. Ладно, буду надеяться, что сегодня обойдётся, а завтра поеду к ней забирать сына и поговорю серьёзно. А сегодня всё-таки праздник и гости, не стоит грузиться раньше времени. Может, всё ещё обойдётся.

***

— Клади пакеты на пол пока, — сказала Ритке, которая в след за мной тащила в квартиру огромные баулы. Ещё несколько самых тяжёлых возле двери поставил Дима.

— Ну всё. Я поехал. Приеду к семи, — сказал он и мне, и жене, целуя её в щёку.

— Ага, давай. Мы пока тут праздник вашим желудкам будет готовить.

— Давайте-давайте. И побольше.

Дима ушёл, мы остались вдвоем. Разделись в коридоре и пошли в кухню разбирать пакеты и начинать готовку. Что-то много мы набрали, я бы одна точно ничего не успела без Сазоновой.

— Слушай, Рит… Тут столько всего, — сказал ей, раскладывая в холодильнике деликатесы. — Тут столько всего! Спасибо, что согласилась помочь.

— Да ладно тебе, — улыбнулась она. — Подруга я тебе, или кто? Что я не могу моему Верунчику помочь в день рождения?

Я заулыбалась ещё шире. Как же приятно, когда тебя любят, и готовы помогать.

— Всё равно спасибо. Ну с чего начнём? Салаты настругаем и на балкон их?

— Давай.

Я достала необходимые ингредиенты и разложила на столе. Принесла две разделочные доски и ножи, мы принялись дружно нарезать всеми любимые салаты.

— Квартира крутая стала, — сказала Рита.

Она уже прошла по комнатам и оценила новый ремонт и мебель.

— Да, классная. Она и была неплохая — новая же. Но сейчас просто отличная. Игорь молодец в этом смысле.

— Вер, а ты… Не думаешь, что он успел тебя…полюбить? — спросила в лоб Сазонова.

Я аж растерялась от её вопроса и перестала резать крабовые палочки. Подняла глаза на неё.

— Да нет. Это не про Игоря. Единственный, с кем у него взаимная любовь — он сам. Ну и Богдана он всё же любит.

— Ну почему сразу «нет»? Не робот же он. Давно один, а теперь подозрительно активничает в твой жизни. Такие мужчины даже пять рублей никогда никому не дадут просто так. А он твою ипотеку выплатил, да еще квартиру привёл в отличное состояние.

— Ой, ну ладно тебе, — махнула на неё рукой. — Он сам говорил, что это для него не деньги. В конце концов, я ему сына родила и вырастила. Заслужила.

— Заслужила, конечно. Но мне кажется, здесь другое.

— Тебе кажется, Сазонова. Любовь — не наша история.

— Но у вас даже ребёнок получился. Мне кажется, это тоже не просто так.

— Рит, ну ты к чему это всё говоришь? — начала я сердиться. — Я хочу его забыть, а ты мне опять напоминаешь. Не нужна я ему, он только детей любил бы. Но не меня. И дети от секса получаются, а не любви.

— Моё мнение — ты не права, что всё скрыла. Он всё равно узнает. Разозлится.

— Ну вот узнает — тогда и буду думать, что с этим делать. Не хочу я ему говорить. Он меня точно тогда к себе привяжет, и будет контролировать каждый мой шаг. Ни глотка свежего воздуха без его ведома.

— Смотри, Вер. Нарвёшься ты. Опасный он, для таких игр.

Я промолчала. Да я понимаю, что не права. Но нет у меня сил прийти и сказать — я вся твоя, потому что беременная. Делай теперь со мной, что хочешь. Я не хочу быть под его бесконечным прессом, жить так, как он мне позволит или не позволит. Возможно, это даже своего рода протест — пусть не думает, что он такой неотразимый и подарок для каждой женщины. А мне вот не нужен! Пусть живёт с этим, как хочет.

***

— Так, салфетки принесли тоже? А, вижу, — суетились мы с Сазоновой возле стола.

Он уже был сервирован, выставлены первые закуски. С минуту на минуту начнут приходить гости. Будто в подтверждение раздался звонок в дверь. Ну вот и ребята — легки на помине.

Я поспешила встретить первых гостей и открыла дверь. Весёлая гурьба ребят и девушек вкатилась в тесный коридор.

— Привет, Верка!

— С днём рождения!

— Ничего себе, ты красотка сегодня!

— Лови подарок, именинница, — неслось со всех сторон, еле успевала всем отвечать и уже с трудом удерживала в руках гору коробок с подарками от друзей.

— Спасибо! Разувайтесь, проходите в зал.

Многие заметили обновки в квартире, и хвалили мой вкус к дизайну. Ну это не совсем мой вкус, но уточнять я не стала — они не в курсе о наших отношениях с Тихомировым. Хотя тему него ребята всё равно затронули за столом. Когда мы уже вдоволь наелись и болтали за бокалом чего-то крепче чая, бывшая коллега Маша спросила:

— Вер, а правда, что Богдан — сын Тихомирова Игоря?

Маша всегда была незлобной сплетницей. Просто очень любопытная. Но скрывать смысла никакого нет, всё равно все рано или поздно об этом узнают.

— Да, правда.

— А как так получилось?

— Это длинная история.

— А мы не торопимся, — подключилась к ней Катя, которая заинтересовалась темой нашей беседы с Машкой. — Это ж с ума сойти — сам Игорёк. Айсберг ходячий.

— Если коротко — то я делала ЭКО там, где и он создавал эмбрион для себя. Вышла ошибка, и мне подсадили его ребёнка. Так я и родила Богдана, который оказался его сыном. Недавно ошибка выяснилась, и он захотел претендовать на мальчика. В итоге мы пришли к общему знаменателю — воспитываем сына вместе. Игорь берёт его иногда. Например, сегодня, он гулял с папой.

— Вот это история… — покачала головой Маша. — Я думала, такие путаницы только в фильмах бывают.

— Нет, — пожала плечами я. — Видишь, в жизни тоже. Я родила и воспитывала мальчика, не подозревая, какой у него отец.

— И как они с Богданом? Подружились?

— Да. Прекрасно ладят. Тихомиров хороший отец, несмотря на его противный характер.

— Даааа…. Про его характер слагают легенды, — снова вклинилась в беседу Катя. — Многие его просто бояться. Он такой непредсказуемый и жестокий. Даже партнёры и конкуренты его опасаются. Никогда не знаешь, чего ждать от него. Тяжело с таким было договориться, да?

— Очень, — кивнула я.

— Ещё бы. Он привык только приказать, и всё несут на блюдечке. А тут Вера какая-то, которая его сына не отдаёт. Война была, Вер?

— Ну да, вначале мы очень конфликтовали. Но потом всё же договорились — ради малыша.

— Да-да, чего не сделаешь ради ребёнка. Но тебе, конечно, позавидовать трудно — с таким папашей просто никогда не будет.

— Что есть — то есть.

— У него как жена умерла, так он всё один да один. Уже забыл, что такое любовь, — добавила снова Маша.

— У него была большая потеря, — ответила я. — И сына потерял, и жену. Неудивительно, что озлобился на весь мир.

— Девчонки! — одёрнул нас Димка. — Ну чего тут собрались? День рождения отмечать, или обсуждать, какая тяжёлая судьба у какого-то Игоря?

Да, действительно. Нашли о чём говорить.

— Кому ещё вина? — подняла я вверх новую бутылку, чтобы сменить тему.

В этот момент раздался ещё один звонок в дверь. Я даже вздрогнула от неожиданности. Кто бы это мог быть, почти в девять вечера? Все свои уже здесь. Значит, это тот, кого не приглашали… Как там говорят — незваный гость хуже татарина? Что ж, пойду посмотрю, кого там принесли февральские ветра.

На пороге стоял…

— Игорь? — удивлённо спросила я и отступила от двери.

Мужчина вошёл в квартиру. В его руках был огромный букет роз, от которого чудесно пахло даже на расстоянии.

— Добрый вечер, — зазвучал низкий голос Тихомирова. — Извини, что не предупредил. Хотел сделать сюрприз.

— Тебе это удалось.

— Это тебе, — протянул он мне букет.

Забрала из его рук цветы. Тяжелый. И красивый. Тут не меньше пятидесяти роз. Нежно-розовые бутоны мне понравились. Никогда мне не дарили таких больших букетов.

— Спасибо. Очень красивые цветы.

— Я хотел ещё подарок вручить. Но не при всех, — перевёл Игорь взгляд на комнату, где уже наступила тишина, а множество любопытных глаз уставились на нас.

— Проходи сюда, — указала я рукой на спальню Богдана.

Игорь вошёл первым, а я следом. Прикрыла дверь и положила на стол букет. Тихомиров достал из пиджака продолговатую коробочку и раскрыл её. Внутри была подвеска с цепочкой. Очень красивая работа ювелира, я как заворожённая смотрела на неё. Золото отличного качества, видно даже издали. Плетёная цепочка и кулон в виде знака зодиака. Либо Игорю не лень было искать в интернете какой знак выпадает на мою дату рождения, либо он разбирается в астрологии. Кулон тоже выполнен искусно — девушка с чаном или какой-то емкостью льёт воду — Водолей. Вкрапления бриллиантов украшали кулон и делали его сверкающим и необычным.

— Позволишь? — подцепил он цепочку пальцами, намереваясь одеть её на меня.

Я убрала волосы с шеи на одно плечо и повернулась к нему спиной, чтобы ему было удобно. Почувствовала как мужчина подошёл ближе. Спиной ощущала его тепло, а на шею лёг прохладный металл. Щелкнула застёжка и кулон повис на шее, красиво сверкая бриллиантами в свете лампы.

— Как красиво, — улыбнулась я и провела рукой по кулону. — Спасибо.

Хотела обернуться, но Игорь вдруг сжал мои плечи руками, заставляя оставаться к нему спиной.

— С днём рождения, красавица Вера, — сказал он тихо, а потом на шею опустилось его горячее дыхание и губы, которые нежным поцелуем стали прокладывать дорожку к уху.

Я рассыпалась мурашками. Как я уже отвыкла от его касаний. Прошла лишь неделя, не больше, но мне кажется, что мы не были наедине уже год. Я жадно впитывала каждое его касание и поцелуй, и ничего не могла поделать с тем, что мне нравится то, что он делает. Когда его губы подхватили мочку уха, еле сдержалась, чтобы не застонать. Вот же чёрт…

Игорь развернул меня к себе сам и приник к губам. Мы целовались и целовались. Как же хорошо и тепло. Захотелось наплевать на всё и всех, и остаться здесь вдвоём. Но всё же поцелуй кончился, а гости никуда не делись. Игорь смотрел мне в лицо, глаза его стали тёмными. Они всегда такие, когда он хочет зайти дальше поцелуев. Но сейчас не время и не место. И вообще — мы расстались. Этот тиран мне не подходит.

— Игорь, — сказала ему внезапно ставшим хриплым голосом. — Меня ждут гости.

— Да, — моргнул он и отпустил меня. — Конечно, извини…

— Ты посидишь с нами? — спросила его больше из вежливости.

— Нет, — ответил он твёрдо, снова превращаясь в того Игоря, которого все привыкли видеть. — Слишком много знакомых лиц. Панибратство ни к чему.

— Понимаю. Но тогда тебе, наверное, пора? — просто не знала, что сказать ещё.

Торчать слишком долго не стоит в отдельной от всех комнате. Это неприлично.

— Да, поеду, — ответил он не очень довольный тем, что я почти его выгоняю. — Ещё раз с днём рождения.

Не оглядываясь, Тихомиров вышел из комнаты и покинул квартиру.