Глава 24
Проснувшись как-то утром, еще сонная, шлепаю в ванную, мельком заглядываю в ледяную зеркальную поверхность перед тем как умыться, и в шоке замираю. Неверяще ощупываю свои уши.
Мои ушки! Мои замечательные, аккуратные, круглые ушки! Они вытянулись и заострились! О, нет, нет, нет! Что он со мной сделал?! Переделывает меня в эльфийку?!
Пылая гневом, с болью в душе, забыв обо всем, помчалась искать недобитого эльфа.
Леррета нашла в кабинете. Эльф хорошо и удобно устроился за массивным письменным столом, достал себе где-то шикарное кресло. Вообще тут уютно, прямо уютно, столько шкафов с книгами, камин.
Моему неожиданному явлению, Леррет, кажется, даже обрадовался, улыбнулся, взгляд потеплел, его не насторожило то, что я явилась к нему прямо в пижаме.
– Доброе утро, – произнес блондин, окидывая меня внимательным взглядом.
– Ничего доброго! Что ты со мной сделал? Зачем?!
Эльф удивленно выгнул бровь.
– Пока еще ничего не успел сделать.
– А хотел?!
– Возможно.
– Что именно?!
– Мейлан, в чем дело? Почему ты кричишь?
– Вот! – убираю волосы, демонстрируя уши. – В эльфийку меня превращаешь? Под свои вкусы подстраиваешь?!
Лицо эльфа становится еще более удивленным.
– Я ничего такого не делал, – Леррет прищурился, внимательно меня разглядывая. – Это не искусственное магическое изменение и не иллюзия.
– Не могли же у меня уши просто так за ночь вытянутся, просто потому что так сами захотели, – ехидно произношу я. Лично мне все ясно, что это эльф намагичил и отпирается. – Так не бывает.
– Хм. Я знаю, что так бывает. Внешность может меняться, подстраиваясь под просыпающегося внутреннего зверя. Но ты ведь просто человек. С чего бы вдруг у тебя стал просыпаться внутренний зверь. У обычного человека зверь может начать проявление, только если… – Леррет осекся, глаза его широко распахнулись. Он неверяще посмотрел на меня. Ой-ей. У меня самой внутри все сжалось и похолодело. – Мейлан, ты замужем? За ним? – последний вопрос эльф произнес с такой интонацией, что у меня мороз коже побежал.
Хоть и очень хочется, но бежать некуда. Вздергиваю подбородок повыше и гордо произношу:
– Да.
Глаза Леррета начали подозрительно светиться.
– Как он посмел? – поднимаясь из-за стола цедит эльф. Я вижу, что его трясет, но не снаружи, а внутри, как будто он тщательно и тщетно пытается сдержать рвущуюся наружу звериную сущность.
Бесстрашно пожимаю плечами. Все, я уже в том своем особом боевом состоянии, когда черта пройдена, бояться не имеет смысла.
– Тер был камнем. Памятником. Я его расколдовала свои прикосновением. По легенде только нареченная древнего короля могла спасти его от проклятия. И только наша свадьба могла спасти весь этот мир. Так что выбора особого и не было. Сразу после свадьбы отправились сюда.
Леррет зло прищурился.
– Исполнили, значит, пророчество.
– Получается так, – я вновь пожимаю плечами и стараюсь выглядеть бесстрастно.
– От одной мысли, что ты была с ним, выворачивает, – с неприязнью и холодом говорит блондин, решительно выходит из-за стола и идет… фух, не ко мне, к выходу.
– Куда ты? – растерянно бормочу я. Я-то предполагала, что сейчас будут разборки, выяснения, битье посуды, а он просто уходит.
Эльф оборачивается.
– Вы же уже исполнили пророчество, верно?
– Ну… наверное.
– Значит теперь я могу его убить. Готовься примерить наряд вдовы, мой свет.
Ушел. Пара секунд стою полностью ошеломленная, пытаюсь успокоить бешеный стук сердца, а потом на меня обрушивается осознания. Он пошел убивать Тера!
Срываюсь с места.
______________________________________
Готовимся к эпичной битве? Делаем ставки?)
VS
Эльфа не смогла догнать, он как будто исчез из замка, и вскоре меня настигли полное разочарование и безысходность. Перед уходом Леррет позаботился о том, чтобы я не последовала за ним. Внутри замка я могу передвигаться свободно, но все ведущие на улицу двери и окна оказались покрыты толстым слоем магического льда. Запер меня!
В отчаянии мечусь по замку, но потом беру себя в руки и иду переодеваться из пижамы в походную одежду. Не знаю, убьет ли эльф Тера, но больше я со всем этим мириться не намерена.
Только успела одеться, и земля содрогнулась. Ко мне в комнату застучались испуганные эльфы. Земля затряслась вновь, а потом мы услышали звон. За окнами из-за льда ничего не видно, но вот яркую огненую вспышку, на пару мгновений осветившую комнату, и просветившую все ледяные стены, не заметить было трудно.
С изумлением наблюдаю за тем, как ледяные стены и пол начинают покрываться мелкими трещинами, а затем и таять. Ой-ей.
Куда бежать?! Останемся, можем с эльфами рухнуть на несколько этажей вниз. Спустимся – на нас могут обвалиться тающие глыбы.
– За мной! – командую я эльфам и все-таки мчусь вниз.
Все продолжает таять, мне на голову капает вода, то и дело подскальзываюсь на скольком полу.
Фух, успели спустится вниз. Выбиваю оплавленную и сильно подтаявшую входную дверь огненным заклинанием. Раньше то не срабатывало, но сейчас во льду засияла огромная дыра.
Выбегаем.
По двору мечется растерянная нечисть. Поднимаю голову вверх. Купола больше нет! Небо над головой то и дело расчерчивают яркие вспышки.
Кричу эльфам и нечисти, чтобы укрылись в пещерах, а сама, подскочив к ближайшему крупному пауку, надеваю перчатки и подавив отвращение, взбираюсь к нему на спину. Склизкий и одновременно мохнатый. Бр-р.
– Вывези меня из долины к своему господину. Быстро!
Я не верила, что это сработает, однако нечисть сорвалась с места и отправилась в одной ей ведомом направлении. Остальные паукообразные рванули за нами.
По пещерам мчались в полной темноте. Я не смогла в такой дикой скачке зажечь магические огни и пришлось полностью довериться нечисти.
В какой-то момент в одном из коридоров посветлело и мы на всем скаку влетели в вооруженный отряд. Я еще понять ничего не успела, а ко мне с радостным практически щенячьим визгом бросился меховой крылатый комок счастья и радости. А как я-то рада! Сегед! Мой хороший товарищ и охранник еще с академических времен. Крепко обнимаю волка.
– Ура!!! Королева найдена!!!
– Фух, я чуть не обделался, когда на нас из темноты нечисть выскочила. Думал, сейчас драка будет, а это ты тут на ней скачешь.
Расплываюсь в широкой улыбке. Исай. Рядом с ним Этер, да и весь мой отряд тут.
– Ребята, как я вам рада! – смахнула набежавшую слезу, но сразу подобралась. Не время расслабляться. – Там эльф пошел убивать короля.
– Мы знаем, – произнес Этер подходя ближе и внимательно осматривая меня на пауке. – Его величество отправил нас на твои поиски, пока он сражается с эльфом. Мы успели пройти совсем немного по пещерам.
– Королю нужно как-то помочь, если верить эльфу, он сейчас намного сильнее, но я не знаю чем. Наших сил тоже будет мало.
– Так может и не стоит тогда? – прищурившись произносит Этер. – Будем только мешать.
У меня складывается впечатление, что Кливендер в принципе не против, если Терред и Леррет друг друга переубивают.
Упрямо покачала головой.
– Я поеду, а вы, можете оставаться тут. Садитесь на нечисть, она вас вывезкт в долину, там заберете нескольких расколдованных мной эльфов – они почти как дети, толком ничего не знают и не умеют. Им надо помочь. Смотрите по ситуации. Либо в пещерах оставайтесь, либо, если получится, уезжайте отсюда как можно дальше.
– А что, нечисть даст себя оседлать? – широко и удивленно распахнув глаза, спрашивает Исай. Ты ими управляешь?
– Мейлан, а ты, кстати, что там за этим барьером так долго делала? – спрашивает Этер странным тоном, подозрительно поглядывая куда-то в район моих ушей.
Пожимаю плечами, слова уже сказаны, остальной отряд без каких-либо сомнений рассаживается на никак не препятствующих этому пауков, но вот дальше возникли разногласия. Отряд разделился. Только небольшая часть отправилась спасать эльфов, а остальные, видимо, очень уж захотели посмотреть на битву древних магов.
Выезжаем из пещер и я почти слепну от ярких магических вспышек в небе. Тер с братом в небе, левитируют в человеческой форме, перебрасываясь заклинаниями огромной мощности. Я вообще не знала, что такие бывают. Небо то и дело раскрашивает самыми разными цветами. Острые пики скал вокруг уже не такие острые, ибо оплавлены.
– Думаю, будет лучше пока спуститься под землю, в пещеры, – замечает Кливендер, завороженно глядя в небо.
– Да, спускайтесь, – соглашаюсь я.
Этер и Исай тут же обернулись на меня с полными возмущения взглядами.
– Я серьезно, на ход этой битвы вы уже никак не повлияете.
Волк было рванул ввысь, но попросилс его остаться со мной и охранять. Боюсь, он может только пострадать, но тоже никак не помочь. Еще неизвестно, где второй волк, надеюсь, с ним все в порядке. Закусив губу и сжав кулаки, наблюдаю за боем. Переживаю. Мне кажется, Терред уступает, то и дело принимая на себя мощные удары и не успевая контратаковать, а потом превращается в дракона прямо в небе и вроде как уже эльф начинает немного уступать дракону.
Спускаю взгляд с небес на землю. Ребята из отряда все еще рядом, аккуратно выглядывают из пещеры. Не заметно, чтобы кто-то был удивлен такому превращению короля.
– Исай, – обращаюсь я к парню. – А вы знаете, что Терред дракон?
– Ага, узнали, как только тебя похитили. При всех тогда и показал себя Ты не представляешь, что он тут творил. А ты давно в курсе?
– Примерно с момента замужества, – смущенно отвечаю я.
Новая яркая ослепительная вспышка. Проморгавшись, смотрю в небо и удивленно выдыхаю. Леррет тоже перевоплотился, но… кто он?
– Что за зверь такой? – изумленно вопрошает Исай, щурясь и прикрывая глаза. Зверь испускает слишком яркий свет.
– Похож на грифона, но очень отдаленно, – произносит Этер, также пытаясь что-то рассмотреть в небе.
Определенно, такого зверя мы еще не видели. Напоминает грифона тем, что есть крылья, четыре лапы, но тело перьями не покрыто, гладкое. Цвет белый. В какой-то момент эльф подлетел ближе и я рассмотрела у него копыта. Золотые, мерцающие. Гриву, хвост. А изо лба удлиненной морды торчит белый сияющий витой рог.
– Единорог, – вдруг уверенно говорит Кливендер.
– Кто? – удивленно вопрошаем мы с Исаем одновременно.
– Книг и изображений не осталось, но в моем роду были эльфы, и в качестве сказки передавалась легенда о единороге – волшебном звере, создании света, воплощении справедливости, мира, чистоты и доброты. Вот он похож. Копыта, рог и крылья, во всяком случае. А черный дракон, кстати, в тех же семейных легендах, наоборот был воплощением тьмы, хаоса, зла, разрушений, войн, голода, болезней, коварства…
– Все, я поняла, хватит, – прошу я.
– А я не понял, – вступает в разговор Исай. – Чего они вообще делят? Власть над миром? Добро против зла? Почему этот эльф был нечистью? Кто он вообще такой?
– Они с Терредом братья. Делят не мир, а меня, – обреченно произношу я, наблюдая за боем и как рушится мир вокруг от мощнейших заклинаний. Они не успокоятся. Вдруг осознала, как это все можно прекратить. Просто сделать так, чтобы им нечего было больше делить. – Уходите в укрытие. Это приказ.
Часть отряда послушалась, часть осталась упрямо стоять. Теперь это только их проблемы.
Выезжаю на нечисти из укрытия. За мной последовали бы и остальные, но помог волк – он в точности исполняет мои приказы, а может и просто понимает, что это не их и не его битва. Никого не пропустил.
Пытаюсь как-то привлечь внимание обезумевших зверей в небе, но те меня не видят. Единорог хоть и значительно мельче дракона, но уверенно теснит его своим светом, совершенно не замечая тьмы и огня дракона.
Растерянно оглядываюсь и неподалеку замечаю свет, бьющий прямо из травы.
Внутри все радостно сжимается от предчувствия. Спрыгиваю с нечисти и бегу. Да, это он. Засветился, чтобы я его смогла найти. С нежностью берусь за рукоять.
– Приветствую, Сигир Рейфелин! Как же я рада нашей встрече. Поможете мне? Снова?
Меч, естественно, не ответил, но я знаю, что он не откажется мне помочь. Я знаю, что меч умеет одну очень интересную вещь делать, но Терред отказался пока показывать как, пояснив, что это слишком опасно, разрушительно и тратит много энергии.
– Уходи, – приказываю я нечисти и она тут же убегает к пещерам.
Действую по наитию. Держа меч двумя руками, поднимаю его над головой.
– Сигир Рейфелин, покажите всю свою силу и мою злость этим двум. Сможете привести их в чувство?
В следующее мгновение клинок засветился еще ярче и с него сорвалась мощнейшая белая молния. Она полетела в небо, вклинившись между сражающимися зверьми. Одна молния, вторая, третья. Меч без остановки отправляет мощнейшие разряды в небо. Удерживать его становится все труднее и труднее. Я чувствую, как наэлектризовались и взметнулись мои волосы, замечаю, как по одежде бегут искры, но боли никакой не ощущаю. Продолжаю держать меч из последних сил.