Глава 33

Увы, Августа даже не окликнула меня.

Наверное, я застала её врасплох своей радостной новостью — и, кажется, выбрала для этого самый неподходящий момент.

Звать её и просить пройти со мной я не стала.

Маркиз слишком хорошо разбирается в наших с ней отношениях — он бы не поверил, что я и вправду просто хочу поболтать, сразу бы разгадал мой план.

Поэтому я, сохраняя спокойствие на лице, взяла его под руку и послушно зашагала к своим покоям, делая вид, что устала и единственное, чего хочу — поскорее добраться до кровати.

Он удалился только когда я зашла в комнаты, и то не сразу — пришлось немного подождать, прежде чем услышать его удаляющиеся шаги.

Что ж, надеюсь, Августа уже осознала мой план и в пути.

Свекровь, однако, не спешила ко мне прийти. Идти к ней самой? И случайно наткнуться на отца?

Нет, я выбираю другой вариант.

Магия. Самое время проверить, действует ли мой дар не только на драконов, но и на оборотней.

Я сосредоточилась на её образе — сложные черты лица, строгий изгиб бровей — и мысленно приказала:

— Приди ко мне.

Ответом была тишина. Ну что ж, подождём. Время всё равно есть.

Для пущей убедительности вытянула подушки и аккуратно уложила их под одеяло, создавая видимость, будто в постели вполне себе мирно дремлет человек. Да, пусть все думают, что я спокойно сплю.

Вдруг в коридоре хлопнула дверь — и через несколько мгновений в проёме возникла Августа. Она смотрела на меня с удивлением, даже с каким-то испугом — будто сама не понимает, как её сюда принесло. Но через секунду привычная маска вернулась: свекровь нахмурилась так, что, кажется, воздух в комнате стал холоднее.

— Уверена, у тебя родится девочка, а не сын. И ещё вовсе не факт, что ребёнок окажется одарённым, — отрезала она с недовольством.

Я закатила глаза — ну вот только семейного скандала сейчас не хватало…

— Давайте сначала Эдмура спасём, а потом выясним, кто у меня родится, — выпалила я с раздражением, уже не сдерживая нетерпения.

— Но тебе же нельзя рисковать, ты же беременна. Если ты потеряешь ребёнка — весь род… Эдмур меня никогда не простит! — Голос её внезапно дрогнул, искренний и взволнованный, будто на секунду она сбросила тяжёлую маску строгости.

— Если что, он не простит меня, — мягко сказала я. — Да и вы меня тоже не простите. — Последние слова прозвучали совсем тихо, почти шёпотом: я вдруг остро почувствовала, насколько неприятно то, что я собираюсь сделать. Увы, этот дар действует даже против воли оборотней и животных.

Я выпрямилась, упрямо посмотрела Августе в глаза и с безапелляционной уверенностью велела:

— Примите сейчас свою вторую ипостась.

Мгновение — и передо мной возвышалась огромная крылатая кошка — гентера, только эта была серо-полосатой, с огромными изумрудно-зелёными глазами, глубокими, как драгоценные камни. Интересно, только ли у перевёртышей встречается такой необычный окрас? Впрочем, разбираться буду потом. Кажется, эта ещё и крупнее своих собратьев, что явно идёт на пользу моему плану.

Кошка скалилась, демонстрируя острые зубы — получалось это у неё гораздо злее, чем у её сородичей.

Уловила мысленную гневную волну: «Ты же не собираешься…»

В ответ я лишь подошла к окну и распахнула ставни настежь, впуская в комнату ночной, наполненный тайнами воздух.

— Причинять мне вред и сбрасывать нельзя, — предупредила я строго, прежде чем забираться на спину свекрови.

В её взгляде скользнуло что-то очень недоброе, не иначе как пожелание мне медленной мучительной смерти. Я только усмехнулась про себя. Надеюсь, где-то сейчас наблюдает дух Кайры — и ей морально легче от этого.

Я ловко устроилась на спине перевёртыша, на всякий случай крепко стянула себя и Августу шелковым шарфом за талию.

— Доставь меня к болоту у гор, где держат Эдмура, — приказала я.

Та, не медля ни секунды, взмыла к окну, мощно расправив крылья. Под нами разверзлась пропасть высоты и тёмная перспектива садов внизу.

На миг сердце ухнуло — вдруг перевёртыш это не полноценная гентера, и мы свалимся? Честно говоря, я даже на обычных гентерах никогда не летала! Но Августа держалась отлично в воздухе, крылья работали отточено.

Единственное, что я не учла — в небе было немного прохладнее, чем в замке.

Тайра зря думала, что я бесполезна и ни на что не способна. Скоро она убедится в этом на собственной шкуре!