12. Элина

Работа забирает все силы, и это мне на руку — помогает не думать об инциденте с Яном. Хотя для него это в порядке вещей. Вряд ли он вообще заметил мою странную реакцию. Но как бы я ни уставала за день, вечером, перед сном, обязательно проделываю дыхательную гимнастику, которую когда-то посоветовала мне одна хорошая женщина. Может, я лишь перестраховываюсь, но оно того стоит. Кошмары прошлого давно остались позади, и я никому не позволю вернуть себя в то время.

Мои одинокие вечера представляют собой унылое зрелище: с ноутбуком, сидя на постели, разбираю присланные на редакцию материалы. Узнал бы Алёхин — отругал бы так, что мало не показалось. Хотя сам точно такой же фанат своей работы. И я не жалуюсь — мне комфортно в моих границах. Очень и очень. Когда нет никого, кто сможет причинить боль или предать. В моем близком окружении только проверенные люди. Никого лишнего. А Ян… что ж, секс был неплох. Но я не готова впускать в свои рамки еще кого-то, доверять тайны прошлого, чтобы объяснить свои странности. Я давно смирилась и приняла тот факт, что мои ограничения будут сопровождать меня всю мою жизнь. И не хочу новых потрясений.

Вот только мой дорогой наставник явно решает в очередной раз разнообразить мою жизнь. Иначе как объяснить, почему вот уже который день ко мне заглядывает Настя с предложением оттянуться вечером в клубе. В первый раз я просто отнекиваюсь, говоря, что некогда. Во второй, через пару дней, повторяю свой отказ уже более настойчиво. Но каждое следующее утро начинается с визита Анастасии.

— Привет! — бодро здоровается девушка, показываясь на пороге кабинета утром пятницы.

— Опять? — спрашиваю без особого энтузиазма.

— Пока ты не сдашься, — усмехается она, проходя внутрь.

Мысленное чертыхаюсь и обреченно вздыхаю. Настя — копирайтер. Мы познакомились, когда я только начинала работать в журнале. Тогда я хоть и могла уже общаться с посторонними людьми, но все же старалась по возможности этого избегать. Так эта рыженькая девчонка как-то очень легко смогла подружиться со мной буквально за несколько дней. Я и глазом моргнуть не успела, как она уже писала мне смс и звала погулять. Позже наши профессиональные дороги разошлись и виделись мы не так часто. Но тем не менее если и есть в моей системе координат понятие «подруга», то это она. Настя, которая обладает неиссякаемым оптимизмом. Что бы ни случилось в жизни, у нее всегда есть дельная мысль, как увидеть это в позитивном свете. Очень полезная способность, если честно. Я даже иногда немного завидую ее взглядам на жизнь. А еще она очень упорная девушка. И если видит цель, то не видит препятствий. Все, как завещал Абдулов в «Чародеях». Порой это качество очень мешает. Как, например, сейчас.

— Настя, я не хочу. Понимаешь?

— Понимаю, — покладисто соглашается она. — А еще понимаю, что скоро ты будешь цвета бумаги, потому что проводишь все время на работе.

— А вот это тебя не касается, — огрызаюсь, теряя терпение.

— Касается, — упрямо мотает головой Ася. — Либо ты идешь со мной в эти выходные, либо в следующие, но до них еще пять рабочих дней, в каждый из которых я буду заходить и напоминать тебе про клуб.

— Ты в курсе, что это шантаж?

— Ага. И осознаю последствия, — игриво улыбается она. — Ну, Эль, ну пожалуйста. Мы так давно никуда не выбирались… — у нее такое выражение лица, как у того кота из «Шрека». Знает ведь, чем можно меня пронять. Рыжая бестия!

— Мне правда не до этого.

— Тебе всегда не до этого, — обиженно протягивает подруга. — Ты то сдаешь номер, то с версткой морочишься, то договора вычитываешь!

— Это моя работа!

— Вот именно — работа, а не жизнь!

Тяжело вздыхаю: вообще она, конечно, права. В общепринятом смысле. Но как объяснить ей, что у меня в этой жизни есть только работа? Что меня не интересуют отношения и знакомства с мужчинами для чего-то большего, чем просто секс? Как донести до нее свою точку зрения, не рассказывая настоящую причину этого?

— Ладно. Хорошо.

Проще согласиться и вытерпеть экзекуцию. Тем более что мы и правда давно не проводили время вместе. Конечно, поход в клуб вряд ли будет посвящен именно общению. Скорее это алкоголь и танцы до упаду, насколько я знаю Настёну.

— Ты самая лучшая! — бросается ко мне она, обнимая за плечи. — Поверь, я выбрала очень цивильное место.

— Даже не сомневаюсь. А теперь давай начистоту — Алёхин подговорил?

— Что? Да как ты обо мне думаешь? — недовольно ворчит она. Но по глазам понимаю, что я недалека от истины. Когда захочет, наш наставник умеет ловко подтолкнуть человека. Ему даже не нужно давать указание Асе — достаточно простого намека. Дальше все сделает ее упорство. — Если тебе настолько неприятно мое общество…

Закатываю глаза в ответ на такое неприкрытое манипуляторство. В общем-то я не против провести время с Настей. Просто как-то много работы навалилось, а я привыкла, что сначала дела, а уж потом развлечения.

— Хорошо. Только успокойся, — говорю ей. — Давай сходим развеемся.

— Заеду за тобой завтра вечером в шесть, — оповещает она с широкой улыбкой на лице. И покидает кабинет, оставив за собой едва заметный шлейф туалетной воды.

А я расстроенно качаю головой — вот чувствую, что еще пожалею о своем малодушном согласии. Хотя бы потому, что я не любитель клубов. Куда с большим удовольствием посидела бы в кафе, просто пообщалась. Когда-то давно мне и правда нравилось танцевать, но не сейчас.

Ближе к вечеру ко мне заходит главный редактор.

— Элина, есть дело, — говорит прямо с порога.

— Дело?

— Очень важное дело! — недовольно произносит мужчина, усаживаясь напротив. — Есть время?

— Конечно. Слушаю.

— У одной моей знакомой скоро день рождения. А я все никак не могу выбрать подарок.

Медленно выдыхаю — признаться, уже была готова к форс-мажору с договорами или еще чему похлеще.

— Так попросите секретаршу свою.

— Да Ира… — он недовольно кривится, — предложила знаешь что? Чайный набор!

— А что с ним не так-то? — осторожно спрашиваю я.

— А то, что моя знакомая не пьет чай.

Да, с секретаршей у Алёхина не задалось. После того как Мила, его предыдущая секретарша, ушла в декретный отпуск, главред поменял уже пятерых. За три месяца.

— Так нужен подарок или новая секретарша?

— И то и другое, — заявляет как само собой разумеющееся Роман Петрович.

— Отдел кадров отказывается искать? — догадываюсь о причине.

— Сказали, что я слишком предвзят. Представляешь?

Усмехаюсь и качаю головой. Конечно представляю. Ведь поначалу он потребовал найти ему копию Милы во всем. И наверное, сложно его винить за подобное — они идеально сработались друг с другом. Мила идеально понимала своего начальника. Но ведь десять лет работы бок о бок! Неудивительно, что между ними царило полное взаимопонимание. А тут она раз — и в декрет ушла. Чем, несомненно, разбила сердце начальнику.

— Может, так и есть?

— Да, конечно, так и есть, — даже не спорит Алёхин. — Я привык, что меня понимают с полуслова. А сейчас? Меня раздражает, что приходится все проговаривать. Неужели так сложно запомнить мои требования? — с какой-то тоской произносит он.

— Роман Петрович, боюсь, вам придется научиться работать с Ирой. Она же не идиотка?

— Наверное, нет

— Поручения выполняет? С обязанностями справляется?

— Справляется, — неохотно признает он.

— Мне кажется, ей просто нужно время, — тактично заканчиваю свою мысль.

— Вот умеешь ты, — фыркает Алёхин, поднимаясь на ноги. — Кстати, договора с типографией подписаны. Там все в порядке.

— Мне посмотреть?

— Нет. Я проверял сам, — он недовольно цокает, заметив мой недоверчивый взгляд. — Хватит, я снова в строю, Элина Маратовна.

Не могу удержаться от улыбки — когда наставник называет меня по имени-отчеству таким тоном, это сильнее меня.

— Как скажете, Роман Петрович, — отвечаю ему в тон. На лице сурового редактора появляется озорная улыбка.

— Отдохни на выходных, цветочек, — подмигивает он и покидает кабинет.

Ага, повеселюсь. Настя за этим проследит. Лично! Смотрю на часы — до конца рабочей недели осталась всего пара часов.