Глава 8

Такого напряжения Селена, как ей показалось, никогда не испытывала. Какое счастье, что Мирт позвал её, когда она с Джарри грузили в машину тюки закупленного белья! Какое счастье, что у штаба Чистильщиков на улице вместе с Рамоном стояла Ванда – главный маг-целитель Чистильщиков. Именно благодаря этой женщине, Селена позволила себе такую грубость, как вывалить тюки на дорогу и крикнуть:

- Мы заедем за ними позже!

Ванда, слышавшая беспокойную скороговорку Джарри, объяснявшего Рамону, зачем им машины и водители к ним, только покивала, да ещё и крикнула в ответ:

- Поезжайте! Всё будет целёхонько!

Какое счастье, что две машины Чистильщиков оказались свободными, и сам Рамон сел за руль одной из них! А потом Селена психовала, пока ехали до школы-интерната некромагов: где Коннор?! Жив ли, улетев на дельтаплане?! Но каково ему сейчас – а главное, кто он сейчас? Если «младший», то перепуган, небось, до последней степени! А если старший… И где Ирма с компашкой?! Селена же думала, что Коннор полетел на дельтаплане за малолетними бандитами!! Но… Кажется, Коннор тоже в школе? Ведь Мирт и Хельми очутились в школе-интернате явно благодаря ему, Коннору!.. Но он-то там как оказался?!

Иногда Селене чудилось, что у неё волосы встали дыбом, и тогда она нервно поднимала руку проверить, так ли это.

По дороге к ним присоединились ещё две машины: Чистильщики увидели свой знак на спешащем куда-то транспорте – и без слов бросились следом. И вот тогда, когда автоколонна увеличилась, Селена самую чуточку успокоилась и даже сумела задаться вопросом: «Это что? Я нервничала, из-за того что нас было мало? А теперь не боюсь, потому что с нами много вооружённых мужчин, которые прошли войну с магическими машинами? Эх, Колра бы ещё сюда… О чём я думаю? Неужели мои мысли – это предчувствие драки? Драки с этими крысами, которые ничем себя не проявили в войну?..»

Возле школы-интерната она бывала пару раз. Некромаги выбрали для своего отдельного корпуса небольшое здание. Каждый раз, видя этот неказистый дом, Селена усмехалась: по её мнению, Перту понравилось, что это здание стоит на отшибе от хороших дорог. Последняя нормальная дорога к школе ещё позволяла к той подъехать, но дальше творилось такое, что сам чёрт ногу сломит, а потому ехать – просто жаль машины. А ведь Селена уговаривала Перта устроиться поближе к штабу Чистильщиков.

Бедные тамошние дети!.. Вот же натерпелись, наверное, из-за налёта здешних доморощенных!.. И сердце сжималось от сочувствия к набранным Пертом ученикам.

Когда Джарри сбросил скорость, поскольку машина начала подпрыгивать и мелко трястись на дорожных колдобинах и выщербинах, Селена вздохнула: вот это вот – то, что её вдруг именно сегодня понесло в магазин за недостающими комплектами постельного белья, вместо того чтобы отправиться за ним, как и было задумано, завтра, – считается ли это предчувствием? Как у Люции? Драконишка сегодня предсказала, что Коннор возьмёт дельтаплан и взлетит, чего давно не было. Почему Люции этот поступок Коннора оказался более важным, чем всё остальное происходящее?

Ту сумасшедшие пять минут у здания школы-интерната, когда она увидела не только Коннора и малолетних бандитов, но и Ивара, когда на неё обрушился поток информации, объяснили, почему Люция сфокусировалась только на мальчишке-некромаге: Коннор стал связующим звеном всех событий сегодняшнего дня. Не полети он на дельтаплане вслед за компашкой Ирмы, не заметь он странного искажения пространства над школой, когда пригородные некромаги-самоучки, словно одичавшие бездомные псы, безжалостно набросились на своих бывших малолетних помощников, чтобы убить их и стать сильней, жертв было бы больше.

Неужели жажда силы настолько страшна?

Учеников и некромага-храмовника распределили по трём машинам, другие две без слов взяли на себя функции охраны. Причём буквально перед отъездом Рамон хмуро пошутил насчёт охраны и от самих Перта с Морганитом. Распространяться не стал, но его поняли. По сути, эти двое сами подставили школу и своих же храмовников – воспитателей и учителей, оставив их в опасном микрорайоне. Поэтому, не сговариваясь, Чистильщики собирались доставить уцелевших пряммком в деревню Селены, чтобы тех не перехватили главы храма.

- Один взрослый, семь воспитанников, - задумчиво подытожила Селена, сидевшая в салоне с бессознательным некромагом-воспитателем. – Мы видели троих погибших некромагов и трёх подростков. Десять. Где остальные восемь?

- Коннор со слов тех ребят сказал, что многие подростки сбежали, как только пригородные напали на школу, - заметил Джарри. – Он проверил здание на наличие живых и мёртвых, кроме тех, что на виду. Больше в здании никого не было.

- Хорошо ли это? – ненужно спросила Селена, прекрасно понимая, что ответит семейный. Но хотелось вслух произнести то, что тревожило. – И ещё Ивар. Он весь какой-то… Как будто сам в драке побывал. И на Коннора смотрит… как будто готов броситься на него. И Коннор его сторонится…

- Меня больше интересует, насколько затянется процесс возвращения истинной личности Коннора. И насколько этот процесс сейчас болезнен для нашего сына.

- Мне казалось – он спокоен, - с недоумением заметила Селена.

- Он закрылся так жёстко, что даже Колр сейчас не разглядит его истинных чувств, пока не пробьёт его защиту. Но я успел заметить бурю его сил…

- Хочешь сказать – обе личности соединяются в этой буре? – обеспокоенно уточнила Селена. – А защита не повредит ему самому?

- Ничего не могу сказать, что может повредить в этом процессе, - покачал головой Джарри и грустно усмехнулся. – Он сейчас будто заново разглядывает мир, в который попал. Нет, он уже знает всё – и «младшим», и «старшим», но разглядывает происходящее с точки зрения единой личности.

И до самого приезда домой оба ехали в молчании, обдумывая и пытаясь предугадать, что произойдёт далее не только с теми ребятами, которых взяли из школы-интерната, но и с Коннором. А когда въехали на территорию деревни, порадовались, что основная группа детей ещё в школе. Легче – без суматохи, которую они обычно создают при встрече с новичками. «Хотя порой бывают и в помощь», - с сомнением подумала Селена, выйдя из машины и глядя на звенящую толпу малышни, бегущую к ним.

А потом из толпы раздался радостный вопль:

- Ива-ар!

Ссутуленный, мальчишка-друид изумлённо выпрямился: к нему бежала Айна!

- Ивар вернулся! – обрадовались остальные знакомому имени и тоже бросились встречать почти забытого мальчишку-друида, окружив его вскоре плотным кольцом.

Селена хмыкнула на такое: много ли надо малышне для радости!

Выяснилось, что Ивар с ними, с приехавшими, – это замечательно! Пока толпа малышни теребила его, взволнованно расспрашивая, где он был всё это время, и взахлёб, перебивая друг друга рассказывая, какие у них тут новости, взрослые успели помочь перевести спасённых в дом. А там и Колр подоспел наравне с Бернаром, и Трисмегист примчался.

Для разбирательства и целительства тех, кто потерял силы и получил их только в том количестве, чтобы быть довезёнными до места помощи всем, проводили в гостиную. Чистильщики же, выгрузив своих странных пассажиров, распрощались с Селеной и её помощниками и уехали.

Здесь-то и привели в себя некромага-воспитателя. Если дети нуждались в помощи взрослых, то старший некромаг получил несколько артефактов – и ему показали, как ими пользоваться, чтобы самостоятельно и не сразу, а исподволь набираться сил. Трисмегист проводил мужчину, который ещё плохо соображал, где он и что с ним, в одну из дальних беседок и пообещал Селене, что скоро сам принесёт ему обед.

Бернар лично осмотрел всех детей, требуя, чтобы они говорили и о физических повреждениях. Так он и нашёл ту самую девочку – с признаками родства с эльфами: ею оказалась ученица некромагов, которая одевалась, как мальчишка. А поскольку на первом курсе некромагии учеников не стригли наголо, а у неё так и так были короткие рыжеватые волосы, потому не сразу опознали её. Обычная девочка, лет десяти-одиннадцати, с насторожёнными большими тёмными глазами, правда, слишком низкорослая, и с общей для всех учеников-некромагов исхудалостью. Только имя насторожило – Синара. А потом уже Колр присмотрелся к линиям её личного пространства и кивнул Бернару, подтверждая. Да, девочка явно имеет родство с эльфами.

Пока же Бернар отнёсся к ней, как к остальным, не выделяя. Опасался чего-то? Возможно. Девочка слишком насторожённо принимала любую помощь и всё пыталась вжаться между мальчишками-некромагами, чтобы стать незаметной, а то и спрятаться за их спинами. А те, скорей всего из краткосрочного товарищества в школе-интернате, помогали ей в этом. А вот девочка Лора ничего не боялась. Может, потому что по пятам за ней постоянно ходил Фиц, с которым она сдружилась в школе же некромагов. Девочка сразу быстро и внимательно оглядела гостиную и тут же встала, чтобы подойти к стеллажу с фигурками Кама. Фиц стал рядом и тоже открыл рот. А потом выговорил:

- Это все ваши здесь?

Его чуть косноязычный вопрос поняли. Селена, расспрашивавшая вместе с Бернаром о состоянии здоровья у мальчишки-вампира Аметрина, подтвердила:

- Наш Кам любит лепить своих друзей.

- А меня? – спросила девочка. – Меня он тоже может вылепить?

После её вопроса остальные подростки тоже подошли к стеллажу.

- Кам – тролль, - предупредила Селена. – Но он любит всё красивое, и фантазия у него замечательная. Да, он будет лепить и тебя, Лора.

- Это сделал тролль? – грубовато изумился Аметрин, а старший подросток, имени которого пока не знали, вообще заявил:

- Это вы всё врёте! Зачем вы нас сюда привезли?

Коннор, присевший на подлокотник кресла, насмешливо сказал:

- Ну, если хочешь, мы можем отвезти тебя назад, в твой родной район или в интернат к Перту. Как?

- Коннор, прекрати, - мягко сказала Селена и обернулась ко всем. – Объясню ребятам я. Утром я узнала, что некромаги хотят свернуть свою школу, которая не просуществовала и полугодия в пригороде. Я спросила, куда денут детей. Мне ответили – их оставят на улице. Я хозяйка приюта, который наши дети назвали Тёплая Нора. Моё решение было таковым: я привезу вас сюда, чтобы вы здесь, в безопасности от своих бывших хозяев и храмовников, сумели бы определиться, чего вы хотите сами. Влиться в нашу Тёплую Нору? Или у вас есть родственники, которые сумеют защитить вас от ваших бывших хозяев? Мы можем отвезти вас в город – или найти ваших родственников. Если вы захотите. Выбирайте. Время для выбора у вас теперь есть.

Ученики-некромаги переглянулись и вернулись к дивану, на котором до сих пор сидели все вместе. И снова начали оглядываться. Особое внимание уделили Хельми, Мирту и Коннору. Потом – Колру, как дракону.

- Думайте быстрей! – рассмеялся Коннор. – Мои друзья из-за вас с уроков сбежали! Теперь им придётся навёрстывать упущенное!

Неожиданно маленький Эден склонился так, чтобы увидеть Синару, и кивнул ей. И спрыгнул с дивана. Синара – за ним. Обоим по десять лет, насколько ещё раньше поняла Селена, но насколько же они маленькие для своего возраста!.. Эден – первым, за ним – неотступно Синара убежали за стену перед выходом из дома. Их удивлённые старшие, все пятеро, вопросительно взглянув на хозяев, несмело последовали за ними.

Селена улыбнулась. Ещё когда она провожала детей для знакомства в гостиную, их взгляд на открытую всем взорам гостиную для младших заметить успела. Так что, когда остановилась на пороге посмотреть, что они здесь делают, уже нисколько не удивилась. Эден возил по ковру игрушечную машинку, а Синара сидела в манеже и раскачивала маленькую коляску с куклой. Старшие стояли и смотрели – и лица у всех были странные: настолько эмоционально неопределённые, как будто они не знали, как поступить при виде играющих младших.

А потом стукнула входная дверь, и раздался топот многих ног и пока невнятный говорок. Затем отворилась дверь из тамбура – и в гостиную начала вваливаться толпа малышни. Первые, заметившие, что чужаки играют с их игрушками, оторопели поначалу, но позади на них напирали, не понимая, отчего они замерли на месте, и тем самым заставляли двигаться вперёд. На старших учеников некромагов внимания не обращали. Так «первые ряды» малышей просочились между ними, иной раз бесцеремонно отодвигая их, чтобы не мешали…

Через пять минут эльфы Оливия и Корилус – возможно, чисто инстинктивно, уселись напротив Синары и «представили» ей пойманного проциона Нота, который потешно выдирался из их рук, стремясь удрать на кухню, к своей всегда полной тарелочке. Толстое меховое чудище, чьи лапы заканчивались чёрными пальчиками, заворожило девочку-некромага, и она протянула руки, чтобы взять Нота и прижать его к себе, прочувствовать его живую мягкую тяжесть. Селена была спокойна: Нот не кусался и не царапался. А Эдена окружили Стен и двойняшки Брин и Илмари, которые вытащили ещё парочку машинок, а заодно и модель дельтаплана, сделанную Микой специально для малышей.

Пока все гудели, изображая действующие машины, дверь снова открылась. И младшие, и старшие ребята-некромаги обернулись – и замерли: в гостиную вошёл Риган, который вёл за собой ворчавшую Люцию. Та упиралась, но при виде толпы, которая наверняка захватила её игрушки, оживилась и помчалась в детскую гостиную проверять, все ли её куклы на месте.

Старшие ребята-некромаги сочли за лучшее удалиться в гостиную для взрослых. Но долго сидеть и шёпотом делиться впечатлениями им не дали.

- Пока вы думаете, как лучше поступить, я покажу вам ванную комнату, чтобы вы вымыли руки, - сказала Селена. – У нас сейчас обед, а поскольку пока наши школьники не вернулись с учёбы, вы можете занять их места и спокойно поесть.

Селена заранее предупредила Кама и Лайлу, хозяйничавших на кухне, что обед сегодня будет на полчаса раньше. И, пока ребята-некромаги умывались, попросила троллей, и девочку, и подросшего Кама, пока не выходить. Пообещала разнести по столовой обед сама. Девочка и парень весьма удивились странной прихоти хозяйки Тёплой Норы, но подчинились.

А Селена просто побаивалась, как бы новички (а она была на все сто уверена, что новички!) не обидели троллей.

Впрочем, взвалить только на себя достаточно трудоёмкое дело – накормить несколько десятков ртов, у неё не получилось. При виде первого же подноса в её руках Коннор молча устремился на кухню. За ним Хельми и Мирт. Вот уж новички пооткрывали рты, когда им на стол ставили тарелки юный дракон и эльф-подросток! А когда они глянули в эти тарелки, Селена мрачно подумала: «Убить бы Перта!» Ничего, на кухне добавки всегда было вдоволь, так что уцелевшие ребята не успели удивиться, как им положили в тарелки ещё по половнику вкусного супа с мясом.

Некромага-воспитателя Трисмегист увёл в учебку, куда Лайла и принесла ему обед.

За столом старших, в компанию к Селене и Джарри, а также Бернара и пришедшего и пока ничего не подозревающего Александрита, подсели все трое старших братства. Селена заметила, что Коннор то и дело поглядывает на Ивара, который сел в привычной ему компании Ирмы. И ел тоже хоть и аккуратно, но жадно. И привычно ни на кого не смотрел. Кастрюли с обедом стояли на краю стола взрослых, поэтому Коннор, бросив в очередной раз взгляд на мальчишку-друида, встал и, взяв кастрюлю с супом, отправился к столу Ирмы. Ивар увидел его тогда, когда Коннор из-за его плеча долил ему тарелку супа и снова ушёл к столу взрослых.

Когда Коннор вновь садился перед своей тарелкой, он был очень напряжён и не поднимал глаз, словно боялся насмешек. Селена дотронулась до его плеча и спросила:

- Ты останешься после обеда в столовой? Надо бы обговорить один вопрос.

- Останусь, - с облегчением отозвался он.

Больше она ничего не сказала. Как промолчал Джарри. Промолчали и его братья… Но Селена с трудом удерживала улыбку, поглядывая на Ивара. Тот поначалу оцепенел, когда понял, кто именно за ним… поухаживал. А потом, чуть не согнувшись над тарелкой, принялся ловить моменты, чтобы исподлобья взглянуть на старшего брата. Правда, недолго он за ним пытался подглядывать. Ирма требовательно дёрнула его за рукав и принялась истово толковать ему о чём-то. Поймав движение её губ: «Пейнтбольное поле!», Селена вздохнула. Кому – что, в общем.

После обеда малышню увели на «тихий час», а удивлённым ребятам-некромагам объяснили расписание Тёплой Норы. Поскольку они сидели за одним обеденным столом, Селена подсела к ним – старшие братства принесли стулья для себя.

- Я даю вам время, чтобы осмотреться, - напомнила Селена. – И скажу следующее. Мы уже объяснили вам, что хотели привезти вас сюда, как только некромаги-храмовники оставят вас беспомощными перед пригородом. Но мы рассчитывали на восемнадцать человек. А вас – семеро. На втором этаже у нас есть пристрой со свободными комнатами. Пока мы вас заселяем в эти комнаты. Но, если кто-то из вас останется и подружится с нашими ребятами, возможно, переселитесь. У нас сейчас время отдыха, так что вы займите эти комнаты и отдохните так, как хотите. Где гостиная – запомнить легко. Теперь запоминайте…

И она перечислила места, необходимые для временного или постоянного пребывания в Тёплой Норе. Затем провела для них небольшую экскурсию по дому и по двору – и увела на второй этаж. Здесь были три пустые комнаты. Селена предложила заселяться – мальчики в одну комнату, девочки – в другую. Лора пообещала умыть Синару, но та успела добраться до постели и буквально рухнула на неё. Сказались усталость и богатство слишком многих впечатлений. Да и поели хорошо – подумалось Селене, которая заметила, что и мальчики с вожделением поглядывают на свои кровати – с нетерпением ожидая, когда уйдёт хозяйка странного приюта. Один из мальчишек даже буркнул на Аметрина, который стоял на пороге комнаты и, кажется, не решался о чём-то спросить Селену.

- Выйди в коридор и закрой дверь, - спокойно подсказала она. А когда белобрысый мальчик, смущённый, что его разгадали, выполнил всё сказанное, она добавила: - Обращайся ко мне по имени – Селена.

- Хорошо, Селена. – Он вздохнул и сказал: - Я хочу остаться. Но я хочу учиться некромагии дальше. Мне придётся ходить в храм некромагов?

- У нас есть свой преподаватель некромагии, - сказала Селена. – Ты видел его – это Трисмегист. Он очень сильный преподаватель. А если тебе захочется, чтобы тебе помогал кто-то вне уроков, можно попросить Коннора – он не откажет. Ты ведь запомнил, кто из наших ребят Коннор?

- Запомнил.

- Аметрин, подожди, пожалуйста, - попросила Селена, когда мальчик повернулся было к двери. – Мне сказали, что среди вас было два вампира. Кто второй?

- Он… сбежал с остальными.

- То есть надежда осталась, что их можно разыскать?

Аметрин замер перед дверью. Кажется, этот вопрос поставил его в тупик. Или он отчаянно не хотел на него отвечать. Не хотел думать о том страшном, что осталось за границами этой деревни, о которой ему сообщили, что прорваться сюда убийцы не сумеют.

- Отдыхайте, Аметрин, - в спину ему сказала Селена. – Через несколько часов приедут наши школьники – будем знакомиться.

Когда она вернулась на первый этаж и дошла до гостевого кабинета-веранды, там её уже поджидали все. Она уселась в кресло рядом с Джарри, не сумела удержать изумления при виде Ивара, сидевшего там, где обычно прятался Коннор «младший». Наконец, собравшись с мыслями, объявила:

- У нас на повестке дня две проблемы. Первая: как разговаривать с Пертом, если его хочется убить на месте. Вторая: сумеем ли мы найти сбежавших подростков, пока на них не наткнулись их бывшие хозяева или тот же Перт? Причём вторую проблему надо бы решать побыстрей: сами понимаете – вопрос жизни и смерти.

- Мы готовы хоть сейчас, - ответил Мирт. И улыбнулся, объясняя: – Решать вторую проблему.

- Вам придётс-ся ос-статьс-ся в Тёплой Норе, леди С-селена, - предупредил её возможные возражения Колр. – Здес-сь новички – и дос-статочно опас-сные. Необх-ходимо, чтобы рядом с-с ними находилс-ся кто-то для них… важный. Итак, нас-с четверо.

- Вы забыли о маге сопровождения, - напомнил Джарри.

- И об одном эльфе, который с интересом пойдёт в такую занимательную экспедицию, - сказал Трисмегист.

- Разве вы не собираетесь брать с собой Чистильщиков? – уточнила Селена.

- Нет. Нам нужны только маги, - сказал Джарри. – Не брать же с собой Ванду. А подставлять людей без магического дара – это жестоко. Мы ведь не знаем, что сейчас там происходит – в пригороде, в микрорайоне школы-интерната.

- По дороге мы можем встретить наших ребят из школы, - сказал Мирт.

- Возьмём Эрно, - беспрекословно сказал Колр. – Он не пос-следний боец и магией владеет на х-хорош-шем уровне.

- Значит, семеро, - подытожил Трисмегист и обратился к Селене: - Некромага-воспитателя зовут Алистир. Он будет спать до вечера в одной из гостевых комнат учебки. Бернар обещал приглядеть за ним.

- Спасибо, Трисмегист! - обрадовалась Селена. С некромагом говорить ей как-то не хотелось: вдруг начнёт требовать немедленного перемещения в храм, к Перту? И кто такая ему Селена, чтобы командовать им? А вот эльф Бернар в здешней иерархии гораздо выше хозяйки Тёплой Норы. Сумеет поставить некромага на место, если что.

Когда она вместе с Иваром, промолчавшим всё совещание, вышла всех провожать – собирались ехать на двух машинах, на своей и Колровой, чуть ли не столкнулась со спешащим к ним Ильмом.

- Это правда?! – крикнул Белостенный. – Это правда, что вы забрали всех воспитанников школы-интерната в свою Тёплую Нору?!

В момент разъярённая, Селена крикнула:

- Да! Мы забрали всех детей! Всех, кто остался в живых! Точней – тех, кого сумели оживить, после того как их бывшие хозяева выпили из них силы и жизни! Мы не сумели спасти только троих некромагов-воспитателей, которых Перт оставил без защиты и на произвол судьбы! И тех трёх подростков, которых их бывшие хозяева убили прямо в коридоре! Это вы хотели услышать, Ильм?! Хотите уточнений – дождитесь, когда проснётся единственный выживший взрослый некромаг из той школы! Может, вам будет интересно услышать, как он умирал, пытаясь спасти своих воспитанников?!

- Я не знал! – пошёл на попятный Белостенный храмовник. – Я и правда не знал…

- Но вы успели встретиться с Пертом, да? – презрительно спросила Селена. – Ну? Не молчите! Они ведь сейчас приедут сюда, да?

- Ну… да…

- Гады! – сквозь зубы процедила Селена. – Вместо того чтобы найти восьмерых подростков, сбежавших во время бойни, они едут сюда! Забирать тех, кого уже спасли! Не пущу! Ни одного! И, если вы, Ильм, откроете им снова ворота нашей деревни, я выкину вас вообще из деревни, ясно?!

- Предельно… - пробормотал ошеломлённый храмовник.

Но Селена видела: несмотря на её взбешённый вид и довольно истеричный крик, он посматривал в сторону. На машину, где уже сидели старшие братства с Джарри, на Трисмегиста, который дожидался приближающейся машины Колра.

Поэтому она нисколько не удивилась, когда, слегка помявшись, эльф спросил:

- Они собираются ехать за пропавшими подростками?

- Хотите доложить Перту? – недобро сощурилась на него Селена. Она-то поняла, что имел в виду Ильм. Но ей так хотелось уколоть его, что просто не удержалась.

- Хочу поехать с ними. Ведь это очень опасная экспедиция! – взволнованно сказал Белостенный. – И я, маг защиты, там буду на месте!

- Дайте слово, что не отдадите найденных Перту! – жёстко сказала она.

Он оглянулся.

- Слово, леди Селена, - твёрдо сказал он.

И вместе с Трисмегистом сел в машину к Колру.

Ивар, стоявший рядом, равнодушно смотрел на машины, медленно набиравшие скорость, но вот дыхание его… А Селена ждала… Он быстро посмотрел на неё, потом снова на машины. Сжал кулаки. Прикусил губу…

- Я с ними! – крикнул он и сорвался с места.

Селена выдохнула. «С ними». Возможно, именно с этого мгновения Ивар всё-таки станет частью Тёплой Норы. Хорошо, что там, во вновь образованной команде искателей, есть сразу несколько человек, которые будут приглядывать за ним. Джарри. Коннор. Трисмегист, заинтересованный в потенциальном ученике. Впрочем, набрана такая команда, что в ней каждый будет приглядывать друг за другом. Может, они и научат Ивара помогать другим и заботиться о других…

Она медленно побрела в Тёплую Нору. Обычно в это время она бегала по хозяйству, но сегодня придётся посидеть в гостиной, время от времени поднимаясь наверх и проверяя ясельников Вильмы. Любопытно… Захотят ли Эден и Синара перейти в комнату для маленьких? И где теперь будет спать Коннор? Вернётся ли на мансарду? А Ивар?.. Столько вопросов, которые надо не решить, а уладить…

Перед тем как войти в общую гостиную, она машинально заглянула в гостиную детскую. И оторопела: на полу сидел Эден и, гудя или мыча, гонял сразу две игрушечные машинки! Он запускал их вне ковра, чтобы они ехали сами, а потом бежал за ними, чтобы Нот не успел их перехватить: проциону тоже нравилось играть в догонялки

- Ты почему не спишь? – тихонько спросила Селена.

- Играю, - объяснил Эден непонятливой хозяйке дома.

- А как ты вышел? Вдруг кого-то разбудил?

Мальчик снисходительно посмотрел на неё и снова запустил машинку, которая доехала до стены и стукнулась в неё. Селена, присев напротив Эдена, взяла её и тоже устроила машинке разбег. Мальчик засмеялся от удовольствия и снова наивно объяснил:

- Как они проснутся, если я заклинание прочитал? Заклинание хорошее, и я в него столько сил вложил! Они будут спать, пока их не разбудить. Я же сильный.

И снова раскатал по полу машинку и сразу поднял её к уху. Судя по всему, ему нравилось, как жужжат её колёсики. Как нравилось и то, что хозяйка дома не прочь поиграть с ним и не ругается из-за непослушания. А Селена, забыв дышать от потрясения после его слов, думала: «Слава Богу, дома Риган! Слава Богу, скоро приедут старшие ребята, и среди них найдутся те, кто сумеет его… - И замерла в недоумении. – В сущности, что такого сделал Эден, что его надо останавливать? Ну, выспятся новички, ну… Ладно, пусть пока играет. Потом разберёмся…»

И отослала машинку, которая ткнулась в её руку, назад – к мальчику-некромагу.