Глава 11

— Буду! — выдержав паузу ответила я. — При одном условии!

Ревал довольно соблазнительно изогнул бровь. Хорош, подонок, и сам об этом знает.

— Хочешь попросить в номер трёхспальную кровать?

— Не угадал! Наоборот, хочу попросить, чтобы ты дал мне вечером час провести с Аснеем наедине!

Две пары расширившихся зрачков в упор уставились на меня. И ни одна из них не принадлежала Ревалу.

Асней смотрел так, что дрожь пробегала по низу живота. Смотрел… с отчаяньем, что ли. И, кажется, ещё и с надеждой.

Меня от такой гаммы чувств чуть по стене не расплющило. Тем более что вторая пара глаз смотрела не менее пристально. С укором. С разочарованием. С обидой.

Хотелось шепнуть Энтони на ухо что-то утешающее, но обстановка не располагала. И он, в конце концов, робот! Просто, видимо, сделанный очень человекоподобно…

Заставив себя не оглядываться ни на одного, ни на другого, в упор посмотрела на Ревала.

— Решать тебе.

Ревал смотрел обижено, но его жалко как-то совсем не было.

— Обещаю, никакого секса, — решила я добавить пряника, и заодно немного успокоить разволновавшегося Аснея. — Но и с твоей стороны, надеюсь, не будет никаких сюрпризов наподобие того, что в прошлый раз.

— Сегодня — не будет, — Ревал едва заметно облизнул губы, заставив меня всерьёз опасаться за завтрашний день. — Хорошо. Договорились. Целуй.

Я наклонилась к Ревалу, но губ его коснуться не успела, потому что обнаружила себя в его жадных объятьях. Губы Ревала первыми обхватили мои. Принялись нетерпеливо терзать.

Поцелуй Ревала вызывал странную смесь чувств — одновременно хотелось оттолкнуть его и продолжить, влепить пощёчину и позволить рукам спуститься ниже.

Его движения были агрессивней и быстрей, чем я позволяла даже Джорджу, и тем раздражали — ведь поведение Джорджа было точно выверено и настроено в соответствии с моими самыми остренькими фантазиями.

Ревал заходил слишком далеко, и через некоторое время, обнаружив, что его руки уже комкают мою майку, я всё-таки оттолкнула его и влепила пощёчину.

— Оу! — потирая щёку, когур обижено уставился на меня.

— Договаривались на поцелуй. Что ты за него не получишь — никто не обещал.

Ревал хмыкнул, но спор продолжать не стал.

— Откинься назад и расслабься, — посоветовал он.

Выполнить совет оказалось нелегко, но я попыталась. И тут же увидела, как потолок у меня над головой тает, превращаясь в звёздное небо.

Погружение было куда полнее, чем в любом галосимуляторе. Сердце ускорило бег, потому что казалось, что я сама лечу сквозь бесконечную тёмную бездну, без корабля.

Я или корабль совершили крутой разворот. Сердце ухнуло, когда наш нос стал перегибаться вниз и, нацелившись на перламутровую дымку облаков, понёсся вперёд.

Сердце замерло. Остатков моего разума хватило ровно на то, чтобы понять, почему Ревал настолько безрассудно водит технотронные корабли. Если он сейчас испытывает то же, что и я…

Нос корабля взрывал пелену облаков, разбрасывая кругом клочья пара. Земля стремительно приближалась. Захотелось зажмуриться, чтобы не видеть момент столкновения — и в то же время я не могла заставить себя закрыть глаза.

Под брюхом проносились лазурные волны моря, острые пики каменных глыб. Далеко впереди виднелись покрытые изумрудной зеленью острова.

Вот уже ветви тропических деревьев несутся прямо на меня. Ощущение скорости не исчезает, даже когда впереди появляется скала. Не знаю, наверное, я кричу… Серая поверхность надвигается прямо на нас. Мне уже хочется поймать Ревала за шею и хорошенько обо что-нибудь приложить, когда внезапно корабль проскакивает сквозь камень.

Кажется, я продолжаю вопить. Сердце бьётся у самого горла.

Подземный гараж.

— Что б ты сдох, проклятый мажор!

— Кто такой «мажор»?

Не сразу прихожу в себя настолько, чтобы разобраться, где нахожусь. Понять, что я — человек, а не корабль. И кругом не подземный гараж, а обитый мягким покрытием белоснежный салон.

Тяжело дышу. Рукой нашариваю плечо Энтони.

— Капитан? Всё хорошо?

Из-под скамейки доносится негромкое «мяу». Кажется, Мурун хочет оказать мне первую медицинскую помощь. Не откажусь.

Позволяю коту забраться мне на колени. Маленький шершавый язычок касается моей ладони, и я чувствую, как пощипывает кожу успокоительное.

Наконец, собираюсь с мыслями настолько, чтобы посмотреть и на Аснея.

Живой. И, кажется, даже не так напугался, как я.

— Ты часто так делаешь? — интересуюсь у него.

— Не понимаю, о чём ты, — пожимает плечами гад.

— Я про посадку корабля.

— А… Всегда.

Вспоминаю перечень его аэромобильных аварий… И прошу себя запомнить на будущее, чтобы никогда, вообще ни при каких обстоятельствах не пускала его за руль. Даже если вместо руля тут… Какой-то галосимулятор.

Ревал поднимается первым и вежливо протягивает мне руку. Смотрит, чуть изогнув бровь.

— Идём? Мама нас ждёт.

— Вы очень удачно приехали, наша планета особенно красива в первый месяц лета.

Стараюсь слушать рассказ леди Аэсты с каменным лицом. Помнится, что-то очень похожее она говорила и про Эрхол зимой…

Впрочем, зимой тут действительно оказалось красиво. Интересно и необычно.

— Я в этот раз не исследовательской миссией, — предупреждаю я. — Хотя, конечно, посмотреть на местные обычаи и достопримечательности не откажусь.

— А мы с удовольствием воспользуемся случаем, чтобы вам их показать! Да, Ревал?! — Аэста только что не толкает сыночка в бок.

Ревал явно чувствует себя неуютно рядом с матерью. Всё время молчит, а на лице его застыло такое вежливое выражение, что зубы сводит. Интересно, может, ему сделали втык за мой прошлый досрочный отлёт?

— Я всё покажу, — услужливо обещает он.

Леди Аэста озвучивает мне краткий список достопримечательностей, которые обязательно нужно посетить. Первым среди них — тот самый искусственный архипелаг, про который я читала в справочнике, и на котором нам предстоит жить.

Тут нет высотных зданий, только очень ухоженные стерилизованные джунгли, в которых, как проговаривается Аэста, живут только те животные, которых пожелает видеть хозяин виллы.

Виллы стоят рядами, а острова расположены так хитро, чтобы у каждого дома был свой пляж. Никаких вторых полос. Под каждой виллой — еще пара подводных этажей, на одном из которых стоит субмарина, а на другом — просто помещения для нужд жильцов. Сауна, кинозал, бильярдные… Как я понимаю, в разных виллах набор разный, а я пока что видела только ту, где остановилась леди Аэста. Судя по всему, нам с Энтони выделят другую.

Другая достопримечательность, которую мне настойчиво рекомендуют — практически зеркальное отражение этого места, и её тоже можно разглядеть с места, где мы стоим. Это летающие платформы над океаном. Практическое применение у них не такое очевидное, как у вилл, но смысл в них всё же есть — дело в том, что эти платформы в зависимости от сезона меняют своё расположение. Если плавучий остров годится только для любителей жары, то летающий — для любого, особенно для того, кто много мотается по планете.

И хотя сам факт того, что летающий объект может постоянно держаться в воздухе, на Земле никого уже не удивит, в данном случае ситуация иная. Ведь у Эрхольцев нет техники в нашем представлении. Все их летающие и движущиеся аппараты работают на ментальной энергии.

Меня несколько пугает этот факт, потому что получается, что я ничем не смогу тут управлять. А Энтони — и подавно. Полная зависимость от Ревала — то ещё счастье. Но деваться некуда, раз уж прилетела.

Ещё Аэста рассказывает о подводных пещерах, которые некогда были городом леронов. Удивляет то, что она не стесняется упоминать эту рассу.

— Лероны среди прочего вели подводные исследования, — поясняет Аэста. — Они могут дышать под водой, хотя для этого им и нужны некоторые тренировки.

Невольно оглядываюсь на Аснея.

— Мы не слишком развивали эту его сторону, — поясняет Аэста, заметив мой взгляд. — Только в той мере, которая необходима, чтобы обеспечить безопасность Ревалу. Вы представить не можете, сколько раз этот дерон его спасал.

— Мама! — подаёт возмущённый голос Ревал, но мама на то и мама, чтобы ей было всё равно.

— Только за последний год Ревал четыре раза попадал в аварии, из которых не должен был выбраться живым. Все четыре раза его вытаскивал лерон. Всё-таки личный раб — это необыкновенно удобно, — с непонятной мне гордостью говорит ментор.

— А вы не боитесь, что Аснею однажды не захочется его спасать? — осторожно спрашиваю я.

— Абсолютно исключено! — с довольной улыбкой говорит Аэста. — Лероны — очень несамостоятельны. Раньше, когда они ещё существовали как отдельный народ, их подростки полностью зависели от наставников, никогда не нарушали воли старших. Теперь мы стали их наставниками, и они так же держатся за нас.

Хм… Что-то не очень мне верится в этот симбиоз.

По крайней мере теперь у меня возникает догадка, почему правительство Эрхола называет себя «менторами». Может, менторы они вовсе не над эрхами, а над их рабами?

Интересно, какого сейчас численное соотношение леронов и эрхов на планете? Впрочем, спрашивать об этом как-то неудобно, да и Аэста явно спешит.

Предпочитаю воспользоваться случаем и попрощаться с ней.

Снова остаёмся вчетвером — Ревал, Асней, Энтони и я. Ну и ещё кот. Энтони держит на руках мои сумки, а мне приходит в голову немного схулиганить.

— Ревал, твой раб не подержит моего кота?

Ревал поднимает бровь.

Легкомысленно пожимаю плечами.

— У Энтони руки уже заняты, а кот тяжёлый. Боюсь, потеряется, если его на руки не взять.

Хмыкнув, Ревал кивает Аснею, отдавая соответствующий приказ. Я же стою, жалея, что ещё не разобралась с управлением нового дроида.

— Идём, — Ревал кивает в сторону набережной. — Тут недалеко, доберёмся пешком.

— Одну минуту, — фальшиво улыбаясь, отхожу на шаг и на ухо Энтони шепчу: — Скажи коту взять анализы. Все, какие сможет.

Энтони без лишних вопросов кивает, и я возвращаюсь к Ревалу. Беру под руку и беззаботно тяну вперёд.

К счастью, в этот раз до праздника несколько дней, а меня ничего не тянет на Землю. Можно расслабиться и во всю получать удовольствие.

Солнце ярко светит над морем, сквозь призму кристально чистого воздуха все краски кажутся ярче. С моря доносится лёгкий солёный ветерок.

— А купаться у вас принято? — интересуюсь я.

— И даже положено, — внимательный взгляд Ревала очерчивает мою фигуру, и я уже жалею, что задала вопрос.