Глава 23

Ужасно не хочется спускаться на берег. Хоть мне и нравится вилла, и сад, и бассейн, не оставляет предчувствие разлуки и близкой беды.

Поглядывая на парней остро понимаю, что в присутствии зрителей всё вернётся на свои места. Ревал будет отстаивать свой проклятый дарс, а Асней старательно изображать послушного раба.

— У меня ещё остался час с Аснеем, с улыбкой напоминаю Ревалу, когда мы спускаемся на берег. — Но можете приходить вдвоём. Обещаю, что постараюсь не грубить.

— Посмотрим, — хмыкает Ревал останавливаясь в опасной близости от меня. Кажется — склони голову и можно целовать.

А почему бы, собственно, и нет? Тянусь к нему и мягко касаюсь губ. Не позволяю Ревалу ответить, тут же отстраняюсь, отступаю на шаг назад и окидываю когура прощальным взглядом.

— До виллы доберусь сама. Не провожайте. Мне нужно чуточку побыть одной и всё обдумать.

Ревал не отвечает, и я оборачиваюсь к Аснею. Подхожу и мягко обнимаю. На сей раз позволяю рукам лерона сомкнуться у меня на спине — Аснея совсем не хочется дразнить. Целую мягко, но всё же чуть задерживаюсь на его губах, а потом со вздохом отстраняюсь.

— Спасибо, ребят, всё было очень хорошо.

Улыбаюсь сразу обоим и, не оборачиваясь, направляюсь вдоль по набережной.

Мне действительно нужно немного отойти от случившегося и осмыслить всё по-своему. Не спрятавшись в душе, а спокойно и размерено. Да и просто отдохнуть, потому что, хотя физического напряжения было немного, а эмоциональная нагрузка оказалась многоплановой.

На улице никого, я бреду медленно, любуясь на ровную полоску садиков по левую руку и блаженно шелестящие морские волны по правую. Вроде бы провела тут всего несколько дней, да и посмотреть успела не так много, а это место уже кажется родным.

Напоминаю себе, что если вдруг мне взбредёт в голову остаться, то меня ожидает совсем другая, далеко не курортная жизнь. Пока что трудно представить, из чего она будет состоять.

Я провела с отцом не так уж много времени, но это не потому, что он меня не любил. Напротив, я отлично понимаю Ревала — любовь таких людей как мой отец и его мать давит, зажимает в тиски. Они хотят видеть тебя таким или такой, какая ты существуешь только у них в голове. Обустраивают твоё благо так, что ни рукой, ни ногой не шевельнуть.

При всём том, насколько огромна Земная Империя, куда бы я не ступила — чувствовала покровительство отца. И это, наверное, ещё одна причина, почему я предпочла работу на чужих мирах. И причина того, почему мне не нужен муж, и вполне хватает роботов… и мельтешащей вдали тени отца.

Ревал мне предлагает то, что кому-то могло бы показаться очень соблазнительным… Но в той жизни, которая ждала бы меня здесь, я слишком явственно вижу ту, от которой пыталась сбежать. И хотя избалованный мерзавец в подмётки не годится моему властному отцу, я знаю, что такие замашки в нём всё-таки есть. Что будет, когда Ревалу стукнет тридцать… или сорок пять?

С этими мыслями добираюсь до виллы и, едва оказавшись в саду, начинаю раздеваться, чтобы с разбегу бултыхнуться в холодную воду бассейна.

Сделав два заплыва туда и обратно, выбираюсь на берег, и вижу, что Энтони уже поджидает меня у шезлонга с подносом в руках.

— Капитан, — с улыбкой произносит он и протягивает мне стакан с прохладным молочным коктейлем.

— Прелесть какая, — с улыбкой принимаю напиток из его рук и благодарю. Мелькает мысль поцеловать его в благодарность, но что-то меня стопорит. Как-то неприятно ощущаю себя от мысли, что буду целоваться уже с третьим мужчиной за прошедшие три часа. Хотя Энтони и не мужчина, если уж так разобраться… Или мужчина… по крайней мере, неделю назад я этим вопросом не задавалась.

Сделав глубокий вдох, оглядываюсь по сторонам.

— Поставишь зонтик? — мягко прошу андроида и опускаюсь в шезлонг.

Пока Энтони занят делом, разглядываю рябь на поверхности бассейна и потягиваю напиток.

И — думаю. Потому что без этого никак.

— Энтони, а когда вы с Джорджем остаётесь одни, без меня… вы как-то общаетесь?

Энтони, только-только закончивший с зонтиком, усаживается на землю возле меня, скрестив ноги. Пожимает плечами.

— Зачем? У нас разные направленности. Его данные не вызывают у меня… интереса.

Ответ меня несколько удивляет.

— Странно. Вы же должны быть идеально отлажены как команда, подходить друг другу…

— Мы подходим. Дополняем. И каждый соответствует какой-то сфере твоих интересов. Ты хочешь, чтобы мы с Джорджем больше… обменивались информацией?

— Не уверена, что это именно то, что я имела в виду.

Энтони молчит, выжидающе смотрит на меня. И я решаюсь задать ещё один вопрос.

— А если бы я отключила вам постельную функцию… вы бы расстроились?

Энтони не говорит ни слова, но его лицо на мгновение — всего на мгновение — принимает странное выражение, толи злости, толи обиды. Это очень необычно, потому что андроид вообще не может злиться на человека.

— Вы хотите это сделать, какпитан?

— Не знаю. Пока просто задаю вопрос.

— Я полагаю, что, если вы сделаете это, у нас пропадёт желание реализовывать такую функцию. А значит, мы не будем чувствовать себя ущемлёнными.

— Но сейчас ты, по-моему, ущемлённым себя чувствуешь… — замечаю собственный вздох.

— Я не могу вам врать, капитан. Да.

Наступает тишина.

— Ты всё-таки нашла нам замену?

Молчу. Понятия не имею, уместно ли тут говорить о замене. Это настолько разные вещи… Но ведь если вдруг… просто вдруг… я соглашусь на предложение Ревала… И при этом оставлю Энтони и Джорджа при себе… Это будет значить, что и Ревал имеет право развлекаться у меня за спиной, да?

В любом случае, я забегаю слишком далеко. Слишком много «вдруг».

— Джордж звонил… — с каким-то непривычным равнодушием говорит Энтони. И ещё более непривычно то, что при этом он не смотрит мне в глаза. — Сказал, что боевая программа пришла.

— Хорошо, — меня больше интересует странная реакция Энтони, чем смысл его слов. — Позвони ему, скажи, пускай загружает. И спускается сюда. Собирались ведь втроём отдохнуть. Выберемся вечером куда-нибудь.

Думаю, что ребятам не нужен «отдых» в традиционном смысле… Для этого есть подзарядка… Но им, как и людям, вовсе не помешают новые впечатления. Наверняка Эрхол и его обитатели содержат для них такое же море новой информации, как и для меня.

В поисках этой самой информации — желательно такой, где не фигурировали бы ни Ревал, ни Асней — я просматриваю записи с Муруна. Вижу, что здесь, помимо экзотических летающих островов, есть довольно тихий и явно нашпигованный технотронным оборудованием прибрежный город. Днём жара там стоит несусветная, это отчётливо показывают датчики температуры в лапах псевдокота. А вот вечером вполне так ничего.

Мурун до города добрёл по узкой полоске суши, связывающей этот город с нашими островами. Побродил там хорошо… но видеть съёмки глазами кота и погулять самой — это разные вещи. Решаю дождаться, когда солнце слегка поостынет, и отправиться туда вместе с ребятами.

С полдня лежу в тишине, попросив даже Энтони меня не беспокоить. Приключения — это хорошо, но после них всегда хочется капельку одиночества. К тому же, когда нужно принять непростое решение — полезно отвлечься.

Сама удивляюсь тому, в какой момент в моей голове вообще стало фигурировать какое-то «решение». До сих пор вроде бы предполагалось, что я даю Ревалу чёткий и однозначный отказ.

«Я просто не смогу здесь жить», — напоминаю себе в который раз, долёживая у бассейна последние часы. Потом окунаюсь в прохладную водичку и поднимаюсь в спальню, чтобы выбрать платье. Бегать пацанкой однозначно надоело.

Краем глаза отмечаю тень, которая заслоняет небо за окном — Джордж спустил наш родной кораблик. Однако навстречу не выхожу — парни переоденутся на борту, а встретимся уже внизу. Догадаются без команд.

В конце концов выбираю длинное красное платье, с юбкой воланами и глубоким вырезом у бедра. Облачаюсь, надеваю любимые часики. Растеряно смотрю на планшет. Никакой техники этот наряд не предполагает, да и пусть бы его… Энтони отдам. Если кто-то надумает звонить — подождёт пару часов.

Спускаюсь на первый этаж, где меня уже ждут два крепких и красивых мужчины. Беру под руки обоих и твёрдо командую:

— Идём!