Глава 30

Под моё тихое рычание парни какое-то время просто молча смотрят на меня. Но Энтони железный, его не пробьёшь. А вот Асней не выдерживает.

— У эрхов заключение брака происходит в три ступени: договор семей, обещание верности, клятва в вечной преданности.

— Не считая первого — помолвка и свадьба, — перевожу на «земной» я.

— Наверное. Так или иначе, сейчас Ревал приносит первые клятвы. Потом, в течение года, невеста ещё может расторгнуть договор.

— А жених?

— Жених — уже нет. Он взял на себя обязательства перед её семьёй.

Устало тру висок.

— А ты? — вдруг осеняет меня. — Почему он оставил тебя со мной?

— Это же очевидно, — пожимает плечами Асней. — Пожалуйста, не заставляй объяснять.

Он замолкает, но под моим пристальным взглядом добавляет:

— Он меня подарил. Думает, так будет лучше для всех.

Всё. Этого не выдерживаю уже я. Поднимаясь со скамьи, почти что силой вздёргиваю Аснея за плечо.

— Веди к нему! Я ему сейчас такое подарю…

Нет ну правда, выискался герой! Хоть бы меня предупредил!

«А что, если бы предупредил?» — тут же спрашиваю сама себя.

Впрочем, думать времени нет. Асней без тени протеста и даже с какой-то подозрительной охотой спешит показать путь. Мы лавируем между потоками людей, пока не добираемся до площади, посреди которой бьёт фонтан. А перед фонтаном стоит леди Аэста, её сын и… проклятая стерва в девственно белом платье.

У меня платье не белое, голубое. Мгновение я гляжу на них и чувствую какой-то пиетет. Как будто происходит что-то, что находится за гранью моих возможностей, что я не могу остановить. Но местные наверняка уже поняли, что никакого чувства такта у меня нет.

Протолкавшись сквозь толпу, выхожу вперёд. Улыбаюсь и без особой нежности отпихиваю Нэйну плечом.

— Спасибо, что подменила.

Продолжая улыбаться смотрю Ревалу в глаза. Вот если он покажет, что мне здесь не место — уйду, и никогда не вернусь. И что б им пусто было, Аснея тоже заберу с собой.

Но в глазах когура искрится смех, и мне тоже становится смешно.

— Эй! — Нэйна хватает меня за плечо и на мгновение мне кажется, что сейчас выйдет некрасивая женская драка с дёрганьем волос. Я перевожу взгляд на неё и просто смотрю несколько секунд. Пальцы Нэйны медленно разжимаются на моём плече, и она, тихонько заскулив, подаётся назад. Мне прямо начинает нравиться местный этикет! Кажется, у меня тоже есть дарс!

Поворачиваюсь к леди Аэсте. Стараюсь смягчить взгляд и улыбаться не так зло.

— Вы же не против? — осторожно спрашиваю я.

Аэста вздохнув качает головой, и мне приходит в голову, что Ревал всё ей рассказал. Ну что ж… с этим разбираться точно будем не сейчас.

Поворачиваюсь к Ревалу и мягко спрашиваю:

— Что нужно сказать.

— Я, каэна Мера Странница, — подсказывает Аэста.

— Я, каэна Мера Странница… — повторяю за ней.

— Обещаю отдать своё сердце и свои мысли когуру Ревалу Хонорик.

— Обещаю отдать своё сердце… — продолжаю слова в слово. — Обещаю открыть ему душу и принять его дары. Обещаю, что наша связь станет крепче любых других уз…

На этих словах запинаюсь и невольно отыскиваю взглядом Аснея в толпе. После того, что я узнала про «связь» этих двоих, слова клятвы уже не кажутся мне пустым обещанием. Но как быть с тем, что нас трое? Как быть с тем, что друг для друга они важнее, чем я для любого из них?

— Всё потом! — шепчет мне Ревал и говорит слова такой же клятвы в ответ.

Всё дальнейшее происходит как в тумане. Я делаю один вывод: эрхи привыкли к скандалам и ничему не удивляются. Леди Аэста немного сглаживает ситуацию финальной речью с пояснением того, как важен союз между двумя планетарными империями. Молчу, звук её голоса доносится как сквозь вату. В голове пульсирует мысль: я что, правда согласилась стать Ревалу женой?

Поток поздравляющих тянется к нам. Ревал — неожиданно весёлый и подозрительно довольный — жмёт руки за нас двоих.

Потом нас вытаскивают на середину площади, и мы среди других пар танцуем какой-то местный ритуальный танец, фигуры которого, к счастью, оказываются не слишком сложными.

И только ближе к вечеру у нас находится возможность уединиться — пока ещё только уединиться, о том, чтобы переговорить с Аснеем и Энтони и речи не идёт.

— Ты всё-таки согласилась, — с улыбкой произносит Ревал. Мы стоим в парке, в тупичке цветочного лабиринта, и подстриженный кустарник со всех сторон закрывает нас от глаз зевак.

— Сама поверить не могу, — признаюсь я.

— Я тоже… — откликается Ревал и, задумчиво улыбаясь, смотрит на меня. — Тоже с трудом верю, что с кем-то связал свою жизнь.

— С кем-то… — фыркаю я. — Ты так и не понял, что со мной…

— С тобой… — Ревал делает ко мне ещё один маленький шажок. — На самом деле я правда понимаю. Ты необычная, Мера. Самая удивительная девушка, которую я когда-либо знал.

Вздыхаю.

— Боюсь, что это потому, что ты знал только эрхолок…

— Если боишься и не доверяешь мне… тогда почему?

— Что — почему?

— Почему остановила нас? Пожалела?

Так же задумчиво разглядываю его лицо — неправильное, не такое кукольное, как у моих роботов, и не такое утончённое, как у Аснея… Но в то же время болезненно притягательное. Чувственное и живое.

— Не знаю, — признаюсь я. — В последнее время я часто… Часто хочу сказать вам, что для меня происходящее перестало быть просто командировочным романом. Как-то так.

— Сегодня — уж точно перестало, — хмыкает Ревал.

— Ты даже не скажешь, что для тебя тоже?

— И для меня, — лёгкая улыбка касается его губ.

— Но ты понимаешь… Нам ещё многое нужно пройти? Если мы правда собираемся стать мужем и женой?

— Понимаю, — серьёзно откликается он. — С чего бы ты хотела начать? Хочешь, чтобы я познакомился с твоим отцом?

— Уж лучше сначала с мамой, — хмыкаю я. — Боюсь, для отца это будет слишком большой шок…

ЭПИЛОГ

И у нас впереди действительно ещё очень многое. И мы не спешим воплощать всё это в один день. Мы ещё какое-то время проводим на пляжах Эрхола, втроём.

Ревал отводит меня на концерт. Показывает мне несколько других эрхольских городов.

Асней рассказывает мне легенду о тех, кто «однажды вернётся назад».

Ближе к концу лета мы отправляемся в круиз по важным для меня местам. Я показываю ребятам Сайонару и ещё несколько планет, на которых успела побывать.

И конечно, отвожу его к маме, чтобы он за несколько дней свёл её с ума.

Встречу с моим отцом организует его мать: я долго избегаю её, но леди Аэсте от брака нужны вполне конкретные вещи, и она берёт управление на себя.

Осенью Ревал возвращается в универ — ему остался последний год. Я пытаюсь какое-то время пожить рядом с ним, но мне быстро надоедает Эрхол, и мы с Аснеем улетаем на очередную исследовательскую миссию — теперь уже вдвоём.

Асней потихоньку начинает мне доверять и разговаривать со мной, хотя со временем оказывается, что слова нам не так уж и нужны: именно он помогает мне совершить ментальный прорыв, так что, когда мы возвращаемся к Ревалу — для него это полный сюрприз.

И много, много ещё происходит в последующие дни, недели, месяцы…

Но сколько бы времени мы не провели вместе, я так ни разу и не жалею об этом странном и скоропостижном решении. О том, что теперь у меня двое мужчин, каждого из которых мне предстоит по-настоящему полюбить.

Это случилось в середине осени. Впрочем, осень в этих широтах Эрхола была мягкой, и к середине земного октября солнце ещё позволяло гулять без курток и даже носить блузки без рукавов.

Половину сентября мы с Ревалом провели в круизе по моим любимым мирам, потому что занятия у него начинались с октября. А как только пошли лекции, помаявшись несколько дней, оставили его доучиваться. Ревал возмущался и говорил, что ему вообще на занятия ходить ненужно — он и так всё сдаст, но я осталась непреклонна.

— Вот когда сдашь — тогда и поговорим. Не может у доктора наук муж быть неучем.

К сожалению, мой авторитет в науке никак его не убедил, но всё-таки он согласился вернуться на Эрхол.

Мы прилетели на выходные спустя две недели и первый день провели втроём. Асней с Ревалом не разговаривали, точнее, не разговаривал Асней, но я видела, что они рады друг друга видеть. Ревал без умолку болтал за всех троих, старательно обнимая нас двумя руками и всячески стараясь оказаться посерёдке.

Ему никто не мешал. Мы тоже соскучились.

Ближе к вечеру Асней вернулся на корабль, за книгами. Он довольно быстро перенял моё увлечение другими культурами, и теперь во всю читал земные учебники по этой теме. Впрочем, мне кажется, в тот раз ему не столько хотелось почитать, сколько оставить нас наедине.

Мы с Ревалом ещё долго гуляли по парку, разбитому вокруг усадьбы его матери. Теперь уже болтала в основном я, потому что слушать о студенческих буднях мне было тяжело.

Потом Ревал вдруг остановился и серьёзно посмотрел на меня.

— Я скучал.

— Мы будем прилетать, — немного смутилась я. Мне всё ещё было неловко от того, что я отобрала у него Аснея, и от того, что теперь мы с Аснеем больше времени проводили вдвоём, оставив Ревала на обочине.

— Я хочу к вам.

— Я знаю… — я вздохнула, предчувствуя, что снова повторится старый разговор — учиться Ревал не хотел от слова «вообще».

— И мне кажется, я тебя люблю.

Я поперхнулась. Насторожённо посмотрела на него. Потом огляделась по сторонам, вглядываясь в тени древесных крон.

— Где-то за углом прячутся твои дружки?

— У меня давно уже нет никаких дружков. Кроме вас двоих.

Я молчала, не зная, что и сказать.

— Ревал…

— Я просто хотел, чтобы ты знала. Что бы ты поняла, что я говорю это именно тебе. Аснею я уже всё сказал. Но я скучаю именно по тебе и именно тебя люблю. Спасибо… Что стала одной из нас.

Я с трудом сглотнула подступивший к горлу ком.

— Я тоже… — выдавила я. — Тоже вас обоих люблю.

— И меня?

— И тебя. И тоже скучаю по тебе.

Не зная, что ещё добавить, я потянулась к нему и обняла

Ревал прошёлся руками по моей спине, крепче прижимая к себе.

— Я не пытаюсь от тебя избавиться, Ревал. Я очень жду, когда ты сможешь присоединиться к нам.

— Я присоединюсь, — Ревал усмехнулся мне в плечо. — Кстати, я придумал, кем стану, когда закончу универ.

— И кем? — я чуть отстранилась от него, вглядываясь в любимое лицо, — Только не говори, что ещё одним доктором этнологии… Асней уже захотел.

Ревал покачал головой.

— Нет. Я буду как мама. Сначала стану послом и несколько лет поживу на Земле, или ещё на каком-то из значимых миров. Это время мы сможем провести втроём. А потом вернусь на Эрхол и буду избираться в Совет Менторов.

Я с удивлением смотрела на него.

— Неожиданный и далеко идущий план.

Ревал пожал плечами.

— Почему бы и нет? Меня поддержат моя мать и твой отец. А когда я войду в Совет, смогу сделать то, чего до сих пор не мог. Переверну к Ушедшим весь этот проклятый мирок.

Конец))