5

Как распахнулась загадочная дверь, парящая в воздухе, парни увидеть успели. И как туда затянуло излишне любопытную абитуриентку –  тоже. А вот перехватить Тасю уже никто из них не успевал. В едином порыве Густав и Рубур отчаянно попытались, загребая руками и ногами, “подплыть” туда, где только что исчезла в никуда девушка, однако неумолимое воздушное течение относило дверь все дальше от них. Густав вдобавок с досадой обнаружил, что левитация –  в которой его успехи, прямо сказать, и так были не особенно велики –  здесь не работает, и пытаться контролировать падение бесполезно.

А потом полет вдруг закончился –  мгновенным погружением в воду, показавшуюся ледяной.

Вода разом оказалась со всех сторон, и Густав сделал несколько лихорадочных гребков, пытаясь понять, где верх и где низ. От неожиданности в первую секунду он судорожно вдохнул –  и успел нахлебаться, а оттого движения стали особенно суматошными и бессмысленными.

А потом какая-то сила буквально подхватила третьекурсника за шиворот –  и вздернула на поверхность. И пока Густав откашливался и отфыркивался, его куда-то доволокли и забросили.

Лишь пару минут спустя, выкашляв большую часть воды и почти отдышавшись, парень смог осмотреться. И обнаружить, что лежит на дрейфующем в открытом море деревянном комоде.

Впрочем, это раньше комод свободно дрейфовал. Теперь рядом с ним преспокойно плыл орк Рубур, широко загребая одной рукой, а другой придерживая импровизированный плот за ручку дверцы.

Осмотревшись еще чуть внимательнее, Густав снова поперхнулся: рядом с ним на комоде горкой возвышались Тасины сумки и чемоданы.

–  Эй, –  окликнул он, –  ты что, первым спасал это барахло?!

Орк едва повернул голову.

–  Я надеялся, что ты умеешь плавать.

–  Я умею плавать! –  возмущенно возразил Густав. –  Это просто… было неожиданно!

–  Ага, –  невозмутимо согласился орк.

Стоило присмотреться к багажу кузины еще чуть внимательнее, как лицо студента вытянулось еще больше.

–  А почему они сухие?

На самом деле край одного из чемоданов и подол пальто слегка подмокли  –  но и только.

–  Сумки я забросил еще пока летели, –  спокойно пояснил Рубур. –  Когда увидел, куда падаем. А чемоданы держал над головой.

Густав уязвленно примолк, пытаясь вообразить, как это выглядело. Сам-то он до последнего не заметил, куда именно они летят.

На этот раз молчание нарушил орк.

–  Почему девушку затянуло, а нас нет?

–  Наверное, Ильсаррион решил, что тебе моя защита нужнее, чем Таське, –  скривился Густав, и сам ломавший над этим голову.

Рубур только бросил косой взгляд на по-прежнему восседающего на комоде третьекурсника, но промолчал. Впрочем, скепсиса в этом взгляде вполне хватило.

–  Куда ты плывешь? –  помолчав, студент все-таки решил задать вопрос.

–  К земле, –  лаконично ответил молодой орк.

Зрение у Густава было превосходное, однако только после этих слов ему удалось разглядеть точку на горизонте. А приглядевшись, юноша выругался: вдалеке виднелся крохотный остров, поросший буйной зеленью.

–  Это же бытовой факультет! –  возмутился он. –  Какие еще падения в пропасть, моря и необитаемые острова! Вы должны были протирать пыль или печь булочки с изюмом!

–  Похоже, Ильсаррион считает иначе, –  фыркнул Рубур.