28 Сны, разговоры и загадки

Зимний сад, припорошенный снежной пудрой, был пуст. Белый Волк её не дождался. Лена даже расстроилась немного – уходить она уже не собиралась, но всё-таки хотела сказать хотя бы пару слов своему лесному приятелю.

Но, увы, зверь исчез. Наверное, она слишком долго собиралась.

Лишь бы Белый Волк не решил, что она ушла одна, без него, а то ведь больше и не появится.

– Эй, друг, где ты? Волк! – крикнула она, надеясь, что её зов будет услышан. – Я остаюсь здесь. Слышишь? Приходи завтра! Я буду ждать…

Ответом ей была тишина, но Лена надеялась, что белоснежный хищник притаился где-то поблизости, и её слова долетели до него.

После этого Лена вернулась к себе, сняла плащ и отправилась завтракать.

***

Стоило войти на кухню, как Лену встретил полный тревожного ожидания взгляд кухарки.

– Всё хорошо, Магри! – улыбнулась ей Лена. – Я остаюсь.

– Слава Светлейшим! – с облегчением выдохнула женщина.

– Доброе утро, Пир! Доброе утро, Лугри! – тотчас добавила Лена.

Близнецы тоже уже были здесь и лучезарно оскалились в ответ на её приветствие.

– А Рагни? – удивлённо уточнила Елена, усаживаясь на своё место. – Снова не с нами?

– Снова, госпожа, – виновато пожала плечами кухарка.

– Мне порой кажется, что он нарочно прячется от меня… – бросила Лена не кому-то конкретно, а просто размышляя вслух. – Если бы ты не напугала его тем, что я собралась уходить, он бы и вовсе не показался…

– Я? – удивилась Магри. – Я его не пугала…

– Уходить?! Куда уходить? Куда уходить, госпожа Елень? – затараторили разом братья-исполины.

– Уже никуда. Всё хорошо, не беспокойтесь! – Лена даже пожалела, что вообще заговорила об этом. Но фраза кухарки теперь засела в голове, и она переспросила: – Постой, Магри… разве не ты сказала Рагни, что я собираюсь вас покинуть?

– Э-э-э… ну… – женщина замялась, глаза забегали, а потом она нервно всплеснула руками: – Я его вовсе не пугала!

Да уж, очень интересно! Лена на миг даже забыла, зачем она на кухню пришла…

Но коварству Магри не было предела – она тут же водрузила на стол блюдо со свежеиспечёнными пирогами и принялась раскладывать по тарелкам ещё пышущую с огня кашу. Ну и… разумеется, все вопросы пришлось отложить до лучших времён.

***

После завтрака Лена вызвалась помочь с мытьём посуды, но Магри и близко её не подпустила. Но в этот раз Елена решила не сдаваться, и непременно сделать хоть что-то полезное. А то ведь к такой курортной жизни и привыкнуть недолго. Не хочется, в самом деле, превратиться в лентяйку и нахлебницу.

Раз уж кухню стойко охраняла Магри, Лена взялась за наведение порядка в библиотеке. Выпросила у Магри таз, тряпки, горячую воду и щётку и принялась за влажную уборку помещения. Перетрясла старинные фолианты, смахнула с них пыль веков, протёрла полки, а, в конце концов, помыла и пол.

Насчёт пыли веков… это она, конечно, образно выразилась и несколько преувеличила. Книги здесь явно стояли не просто для красоты, их читали, и паутиной они покрыться не успели. Но всё-таки пыль явление вездесущее, она умудряется появляться даже в Замке, окружённом со всех сторон чистым, белым снегом.

Провозилась Лена несколько часов, а по завершению чувствовала приятное удовлетворение от проделанной работы. Библиотека стала ещё уютнее, и теперь отсюда вовсе не хотелось уходить.

Так что, умывшись после генеральной уборки, а после подкрепившись вкуснейшим обедом, Лена снова вернулась сюда.

Она взяла несколько листов бумаги, чернила и принялась… писать. Боялась, что не справится с пером, но оно удивительным образом легло в руку как родное. И Лена принялась выводить первые строки своей истории.

Для начала решила восстановить всё то, что уже успела когда-то придумать и даже записать, но теперь потеряла безвозвратно. Заново пропуская через себя боль и отчаяние принцессы Элейны, потерявшей своего Тристана, Лена не заметила, как пролетел день.

Она восстановила всю свою сказку, и даже начала писать продолжение.

«Портал распахнулся во дворе родового замка Тристана, притаившегося в глухом сосновом лесу. Это было небольшое, но крепкое и надёжное старинное сооружение из серого камня. Замок был обнесён надёжной оградой, но помимо высокой чугунной решётки его окружал и дивный сад роз, благоухавший так, что от волшебного аромата перехватывало дыхание».

Лена выводила строку за строкой, а перед её мысленным взором вставало всё то, что она видела во время своей прогулки с Рагни. Да, пожалуй, это место – лучший источник для вдохновения.

«Завидев жуткого Зверя, слуги всполошились не на шутку и едва не набросились на него с оружием.

Но принцесса Элейна немедля закрыла его собой и сказала так:

– Остановитесь! Это ваш хозяин, рыцарь Тристан! Страшные чары превратили его в чудовище, но в груди его бьётся всё то же благородное сердце. Он не причинит зла никому из вас. Не бойтесь!

Смущённые и поражённые люди опустили оружие, а многие и глаза, и головы, осознав, какая беда приключилась с их добрым хозяином. Они уже хорошо знали невесту своего господина, ведь она не раз тайком бывала в этом замке, и ей сразу же поверили.

Элейна же обернулась к возлюбленному и, коснувшись огромной жуткой головы, напоминавшей немного волчью, твёрдо пообещала:

– Мы найдём способ избавить тебя от этой личины, любимый! Мы обязательно найдём способ снять это заклятье. Я буду рядом с тобой, Тристан, я всегда буду рядом с тобой! И вместе мы непременно справимся со всеми проклятиями, заклятьями и злыми чарами!

Бедная Элейна тогда даже представить не могла, что это ещё не конец их бед, а самое их начало…

Жестокий отец принцессы и коварный чародей Айлас не отступились от влюблённых, которым уже и так исковеркали жизнь. Их злобные души не могли успокоиться до тех пор, пока Элейна и Тристан были вместе. И эти мерзавцы искали способ сделать так, чтобы влюблённые потеряли друг друга окончательно…

И вот, в один из самых ужасных дней в жизни Элейны, беспощадная колдовская сила князя Айласа вырвала её из привычного круга жизни, отняла у любимого Зверя и зашвырнула за неведомые грани бытия…»

Лена вздохнула, отложила перо и оставила исписанные листы просушиться на столе, а сама решила заглянуть к Магри на кухню. Встречаться ещё раз с Хозяином совсем не хотелось, так что Лена решила сегодня схитрить и воспользоваться советом Рагни – поужинать пораньше и притаиться в своей комнате до утра.

Может, и сам Рагни уходит спать так рано, чтобы поменьше выслушивать претензий от надменного синеглазого красавчика?

Кстати, о Рагни… Лена его сегодня почти не видела, только рано утром, когда тот уговаривал её остаться. Она поняла, что безумно соскучилась по своему загадочному другу.

– Надеюсь, я застану его на кухне… – загадала Лена.

Но, увы, Рагни снова там не оказалось. Да, выловить его та ещё задачка – будто он не чудище, а невидимый, бесплотный призрак. Но Лена слишком хорошо помнила, прикосновения его теплой руки, а значит, этот неуловимый невидимка имеет плоть и кровь, и рано или поздно она его поймает…

***