Глава 2.

Глава 2

Утро в Блоховке началось с шума, гама и подозрительного скрипа, который доносился из-под окон Елены. Что-то явно пыталось соорудить себе жильё, причём — судя по звукам — без особой архитектурной подготовки. Елена, закутавшись в тёплый плед и держа в руках огромную чашку чая, выглянула в окно.

— Баюн... — протянула она с плохо скрываемым ужасом. — Что это у меня под окном происходит?

Кот, растянувшийся на подоконнике с видом философа, лениво открыл один глаз:

— Это лешие. Говорят, хотят построить тебе баню, пока погода позволяет. Зима, мол, близко, а ты всё чай пьёшь да рецепты записываешь.

— А они не думали, что меня, может, спросить надо?! — Елена накинула тёплый жилет и выбежала во двор.

Во дворе действительно суетились лешие. Трое мшистых, бородатых, в заплатанных рубахах и лаптях. Один держал плаху, другой — молот, третий сидел на куче досок и рассматривал гвоздь, как будто впервые в жизни его видел.

— Эй, зелёные! А ну, стоять! Кто разрешал?!

— Хозяйка, ну ты ж сама говорила: "Была бы баня, и жизнь наладится", — безмятежно ответил старший, поворачиваясь с очаровательной прямотой. — Вот мы и решили тебя порадовать. Подарок от всей лесной братии.

— Порадовать, значит... — пробормотала Елена, растерянно глядя на уже выровненное пятно земли и принесённые доски. — И что, вы это за один день замутить хотите?

— Мы волшебные. — Леший подмигнул. — Да у нас под руками хоть дворец влепить можно, только дров побольше.

Баюн подошёл, оглядел стройку и кивнул:

— В принципе, если они ничего не сломают, я бы не возражал. А то ты вечно под дождём — с вениками, с зельями...

Елена вздохнула:

— Ладно. Только чтобы всё по-человечески! Со сливом, с вентиляцией и, упаси Лес, без мха на потолке! И я всё проверю!

Лешие радостно закивали и приступили к делу. Один тут же полез в лес за ветками для веников, второй начал вымерять дверь, третий занялся полом.

Тем временем Елена вернулась в дом, заварила свежий чай с чабрецом и душицей, уселась за рабочий стол и открыла свой травяной блокнот. Пока строители работали, надо было использовать время с толком.

На всякий случай она отметила в блокноте:

"Лешие строят баню. Проверить, не используют ли призрачные гвозди. Уточнить: можно ли добавить духопризывные руны в печку."

— Ну что, хозяйка, — Баюн прыгнул на стол, разлегся, как ему удобно. — Может, пока они там возятся, сходим на рынок? Говорят, у травницы из соседнего леса новые снадобья, от хандры и усталости. Может, и тебе пригодится. А то ты вся какая-то... городская.

— Городская? — прищурилась Елена. — Ты сейчас намекаешь, что мне не хватает лесного шика и болотного лоска?

— Я лишь говорю, что людям в чай не вредно добавить капельку ведьмовской дикости.

Так родилась идея создать новый чайный сбор. К обеду, когда лешие уже возвели половину стены и устроили перепалку с гномом-прорабом (неизвестно откуда взявшимся и недовольным качеством швов), Елена с Баюном добрались до ярмарки.

Блоховская ярмарка была событием не столько коммерческим, сколько социальным. Здесь обсуждали все сплетни, собирали травы, покупали пирожки с непонятной начинкой и тайком заключали магические сделки. Подходя к одному из прилавков, Елена увидела знакомую фигуру в капюшоне.

— Только не он, — пробормотала она.

Но было поздно. Кощей — а это был именно он — развернулся и, заметив её, усмехнулся.

— Что, ведьма, решила прикупить немного зверобоя для снятия последствий собственных зелий?

— А ты, бессмертный, всё так же остр на язык? — она подняла бровь.

— Я практикуюсь. Особенно перед важными встречами.

— У тебя важная встреча с корзиной репейника?

— Нет. С тобой.

Баюн закашлялся, изображая вежливый хрип.

— Так и знал, что снова завертится. Сейчас-сейчас, достану пёрышко — буду пометки делать: "Флирт, уровень 1. Остроумие — на троечку."

Кощей проигнорировал кота и подал Елене бумагу с изысканной золотой печатью.

— Приглашение. Тайный бал травниц, ведьм и прочих магических элементов. Ты теперь в списке уважаемых персон. Не пренебрегай.

— А если я занята?

— У тебя строится баня. Лешими. Это не уважительная причина. — Он подмигнул. — Тем более, ты ведь знаешь, как люблю наблюдать, как ты танцуешь."

Елена, краснея, сунула приглашение в сумку:

— Посмотрим. Если к вечеру не будет пожара — может, и приду.

На обратном пути они прикупили новых трав, Баюн добыл пару леденцов, а Елена — свежую партию цветочного мыла. Возле дома, к их удивлению, стройка шла в полную силу. Домовые, привлечённые запахом выпечки, помогали лешим. В небе летали искры.

— Ну вот, — вздохнула Елена. — А я боялась, что будет скучно.

Баюн облизался:

— А теперь банька будет, чай будет, кот будет. Чего ещё надо ведьме для счастья?

Она усмехнулась:

— Осталось только найти способ не опоздать на бал. И при этом не забыть принести с собой немного ядовитого сарказма.

Баюн хмыкнул:

— В твоём случае — не проблема.

А в небе над Блоховкой медленно проплывало облако, пахнущее чабрецом. Значит, всё идёт по плану.