Глава 17

Дей Нирвел Даиен

Застыв с парнишкой на руках, прижимая к себе тщедушное тельце, я обеспокоенно всматривался в его лицо, не понимая, зачем вообще его держу? Это же парень! Правда, все мысли вылетели из головы, когда этот маленький бессмертный пацан с идеальным лицом, начал гладить мои руки.

– Красавчик… – пробормотал он, отключившись, а меня словно обухом по голове ударили.

Единый Император, это он мне? Он что действительно из тех, кого привлекают мужчины?

Какая мерзость!

– Эль! – крик говоруна немного привел меня в себя, не дав кинуть парня прямо на пол. – Отойди от него, извращенец!

– Это ты мне? – вырвалось у меня мимо воли. – Вообще-то это он назвал меня красавчиком!

– Он не о тебе, дубина! Он о себе и обо мне! Ты вообще себя в зеркало видел? – распушив хохолок, говорун с выпученными глазами застыл напротив меня.

– И что со мной не так? – еще больше растерялся я, впервые увидев настолько наглого магического помощника.

– Все не так! Ему девушки нравятся! И вообще, отпусти его.

– Отпустить? – хмыкнул я, наконец-то придя в себя. Девушки ему нравятся. Если нравятся, то не стоит нормальных мужчин взглядом облизывать! Да чего я вообще держу этого парня на руках?

– Не смей его бросать! – буквально рыкнул говорун, правильно поняв мои намерения. – Хоть что-то ему сделаешь, и я тебе глаза выцарапаю! Карис, Керис! Заберите Эля у этого извращенца!

Два здоровяка, что до этого уплетали еду мальчишки, оказались рядом в мгновение ока, да еще и одарили меня такими взглядами, словно я действительно извращенец. Один из самых перспективных магов воздуха извращенец, совсем с ума сошли! Это уже слишком! Никто не смеет меня оскорблять! Никто!

– Извинись, – выплюнул грубо, прожигая взглядом говоруна. – Я жду.

– Извините, дей, – бормочет говорун. Ну, хоть немного мозга есть у этого глупого птаха.

– Хорошо, забирайте своего пацана, – рычу я, буквально сгрузив тело мальчишки в руки одного из здоровил.

Словно помутнение какое-то и зачем вообще поймал его? Пусть бы падал, может в следующий раз в нем будет меньше бахвальства? Нервы ни к черту! Еще и отбор магов скоро. И кто вообще придумал эту ахинею с отбором?

Конечно, все сделано для того, чтобы Наследный Принц смог выбрать себе собратьев, но это ведь только пыль в глаза. Я на сто процентов уверен, что он уже знает, кого хочет видеть подле себя и никакие заискивания и уловки не помогут. У Сантиса еще тот взрывной характер, его сладкими речами не переубедишь.

Впрочем, отбор для магов так же подразумевает, что Наследный Принц сможет увидеть всех без прикрас и выбрать себе не только собратьев, но и приближенных. Остальные же, если уж не займут место рядом с будущим Императором, смогут вступить в отряд «Силы», что тоже очень даже высоко цениться.

Но вот интересно, что задумал этот парнишка? Что пытается доказать своим поведением? Или думает, что я расскажу о нем Сантису? Кузен не любитель мальчиков, уж я бы точно знал, мы с детства вместе, долго дружим. Отсюда, правда, и вытекают все эти любезности, желания угодить, что только еще больше злит.

– Мы придем завтра, – важно изрекает говорун, выдергивая меня из мыслей.

Кивнув и ничего больше не говоря, я проводил взглядом лежащего на руках у одного здоровилы пацана и, хмыкнув, ушел на кухню, смотря на идеальный порядок. А ведь мальчишка успевал не только готовить, но и убирать после себя. Ни одной грязной тарелки, кастрюли или еще чего-то. Только остатки ужина.

Подойдя к кастрюле с петухом, я на несколько секунд застыл, чувствуя, как скапливается слюна во рту. До чего же он изумительно готовит. Даже Императорский повар так не умеет, хотя раньше я считал, что лучше него уж точно никого нет. Но это нежнейшее мясо, сочные овощи, немного сладковатый суп, пикантное сырое мясо и удивительный десерт. В ресторан с таким поваром будут ходить все, даже если этот самый ресторан будет находиться где-то на окраине города. Молва о нем разлетится слишком быстро.

И нет, я совершенно точно не хочу уступать ресторан мальчишке. Меня куда больше бы устроило, если бы он просто работал на меня, все-таки этот ресторан я открывал на свои, честно заработанные деньги, которые не имеют ничего общего с прославленным родом Даиен.

Да и кто вообще сказал, что я должен что-то уступить? Пари парнишка выиграл, но ведь есть еще и часть с покупкой!

Хмыкнув, я широко улыбнулся и, не особо думая о том, что делаю, нашел две вязанных сумки, пакуя кастрюлю с петухом и противень с овощами с собой. Мне пора домой, но я точно не собираюсь оставлять такие лакомые угощения свои работникам.

– Нирвел? Ты куда? – озадаченно выдохнул Риел, уже порядком выводя меня своей настырностью. Вот что за приставучий тип? Если Сантис хочет видеть меня своим собратом, это же не значит, что я могу навязывать ему разных плебеев!

– Домой, – хмыкнул я, поведя плечом.

– Но, как же мы?

– Представление окончено.

Буквально вывалившись на улицу, я поймал первого свободного извозчика и, запрыгнув в карету, назвал ему свой адрес, смотря на сумки в руках. Я точно сошел с ума! Мальчишка определенно добился своего и запудрил мне мозг своей едой.

Только подъехав домой, я сразу понял, что у меня гости. Слуги уходили вечером, а сейчас на улице была глубокая ночь, так что свет в гостиной точно не их рук дело. Впрочем, долго гадать, кто именно пожаловал, я тоже не стал, сразу же заходя домой.

– Я уже думал, ты сегодня не вернешься… – протянул Сантис и по совместительству Наследный Принц.

– Если бы предупредил, я бы вернулся раньше, – хмыкнул я, падая в глубокое, удобное кресло.

– Что у тебя в руках?

– Еду домой взял из ресторана, – посмотрев на сумки, выдохнул я и отставил их на небольшой столик рядом.

– Еду? Ты? Из своего ресторана?

– Да, а что не так?

– Да нет, все так, но ты же сам говорил, что тебе не нравиться то, что готовит твой повар, – прищурился кузен, цепко следя за моей реакцией.

– Ты лучше скажи, как сбежал от охраны? – вздернул я одну бровь, умело меняя тему разговора. Почему-то рассказывать о парнишке совершенно не хотелось.

– Как всегда, – повел плечом Сантис, кисло ухмыльнувшись. – Ладно, я чего пришел. В общем, через пару недель начнется отбор магов. Отец сказал, что больше ждать не имеет смысла, мне пора обзавестись семьей.

– Ну, прекрасная новость…

– Что-то я не слышу радости в твоем голосе, – фыркнул Сантис. – Сам не хочу этого всего. Ощущение, словно я не Наследный Принц, а девица на выданье, – хмыкнул он, скривившись. – В общем, мы не говорили об этом, но я очень хочу увидеть тебя на этом отборе. Ты для меня больше, чем просто кузен, ты мой лучший и единственный друг. Если придешь, это будет значить, что ты согласен стать моим собратом.

– То есть, у меня есть выбор?

– В отличие от меня, – выдохнул Сантис. Легко поднявшись с дивана, друг подошел ко мне, несильно сжимая мое плечо. – Подумай хорошо, назад пути не будет.

Кивнув, я слушал удаляющиеся шаги Сантиса, мысленно восхищаясь хитростью этого жука. Ведь знает, как я ненавижу все эти официальные рауты, мнимое восхищение и фальшивые улыбки.

– Сантис! Жену будем выбирать вместе!

– Без проблем, друг, у нас похожие вкусы…

Дейра Элениэль Верон

– Боже, меня переехал каток? – сипло бормочу я, чувствуя, что сил нет даже на то, чтобы глаза открыть.

– Не знаю, что такое каток, но у тебя откат… – бодро и довольно громко воскликнул Феликс, заставляя меня содрогнуться всем телом от неожиданности и глухой боли в голове. Не помощник – изверг!

– Феликс, лучше помолчи, пока я тебя не придушила.

– А я еще честь ее спасал!

– Что спасал? – от неожиданности глаза буквально сами распахнулись, и я уставилась в немом изумлении на оскорбленную невинность в виде одного говоруна. – Феликс!

– Что Феликс? – буркнул он, но увидев, как у меня лицо перекосилось от негодования, быстро исправился, начиная излагать, не очень то и интересную историю моего позора. – Когда начался откат, ты же в обморок упала, так вот дей Нирвел на руки тебя и схватил. К себе прижал и если бы не я, там же начал бы заниматься своими извращенными делами!

– Чем-чем?

– Лапал бы тебя и точно бы понял, что у тебя, как минимум грудь не мужская.

Опустив взгляд на ту самую «не мужскую» грудь, я невесело хмыкнула. Что-то я сильно сомневаюсь, что он, не зная о том, что эта грудь вообще есть, что-то бы там нашел. Я иногда и сама не нахожу ее, после моей-то полноценной тройки. Впрочем, какая разница, только бы счастливая была! И все-таки, как же новый мир влияет на мировоззрение. Мне уже и грудь не особо нужна.

Главное, что я выиграла пари!

– Я выиграла! – тихо, но не менее радостно, воскликнула я, растянув губы во все тридцать два. Да, это определенно одно из лучших моих пробуждений в этом мире.

– Выиграла.

– Выиграла… – пробормотала я, словно безумная, радостно зажмурившись.

Какой же все-таки Нирвел молодец! Не стал мне палки в колеса засовывать, а признал свой проигрыш сразу. Не зря он мне понравился! Вот встану на ноги, стану независимой женщиной и приглашу красавчика на свидание, если он еще будет свободен. А что? Имею право на маленькие слабости. Или не маленькие…

– Ты чего улыбаешься, как полоумная?

– Ничего… – вздохнула я и, стараясь не выть, вскочила с кровати. – Пора нам наконец-то приобрести свою собственность в этом мире!

В рекордные сроки, в которые только можно было в моем состоянии, я приняла водные процедуры и напялила на себя новый синий костюм, лучась счастьем. В ресторан я буквально бежала, забыв обо всем на свете и, как только увидела заветную дверь, вломилась внутрь, сразу же натыкаясь на изучающий взгляд дея Нирвела.

– Доброе утро, дей Нирвел, – выдохнула я, мило улыбнувшись мужчине. – Сегодня просто чудесный день, не правда ли?

– Обычный день…. А вы?

– Пришел заключить с вами сделку купли-продажи. Я же выиграл наше пари?

– Выиграл, – кивнул мужчина, от чего моя улыбка стала только шире. – Ну что ж, прошу в мой кабинет, поговорим о цене.

– Конечно, – кивнула я, немного напрягшись.

Что-то было в поведении мужчины такого, что очень напоминало довольного хищника, который отпускает свою добычу только для того, чтобы еще немного поиграть. Точно зная, что добыча уже в его руках и никуда не денется. Но не может же такой классный мужчина оказаться му… не хорошим мужчиной? Хотя, с моим-то везением!

– Проходи.

Зайдя внутрь кабинета, я с интересом посмотрела по сторонам, но тут же скривилась, сразу понимая, что этот кабинет чистая фикция. Что-то безликое, без какой-то индивидуальности. Стол с кучей документов, стул и окно. Одно ясно – здесь он не часто и то, только по делу.

– Что-то хотите выпить?

– Нет, давайте сразу к делу. Сколько вы хотите за свой ресторан? – выпалила я, не имея ни желания, ни сил терпеть дальше эти пытки с интригой.

– Сколько хочу? – хмыкнул мужчина, посмотрев меня предвкушающим взглядом. – Пять тысяч золотых.

– Сколько? – выкрикнула я, ошалев от такой суммы.

– Пять тысяч золотых.

Сжав кулаки, я прикрыла на секунду глаза, прекрасно понимая, что мешочек с золотыми, который дала мне мама точно не потянет на пять тысяч. Там от силы пятьдесят золотых. Еще правда есть украшения, но не думаю, что я смогу выручить из них больше пятисот золотых. И вообще, это же настоящее кощунство! Я на все сто процентов уверена, что нигде нет таких баснословных цен!

– Дей Нирвел… – протянула я холодно.

– Ладно, понимаю, слегка переборщил, – довольно хмыкнул мужчина. – Четыре тысячи золотых.

– Дей Нирвел!

– Нет таких денег? – хмыкнул мужчина. – Тогда ничем не могу помочь…

– Что вы хотите?

– Что ты имеешь в виду? – вздернул одну бровь мужчина, но я-то вижу, что он именно этого и хочет.

– Ваши условия.

– Просто поваром ты точно не захочешь быть… – тихо выдыхает он, цепко следя за моей реакцией, словно бы проверяя грани допустимого. – Предлагаю партнерство.

– И зачем мне это? Если уж на то пошло, я могу найти другое помещение.

– Можешь, – просто кивнул он. – Но точно не в столице.

– В смысле? – рыкнула я, чувствуя, как внутри все леденеет от бешенства.

– Не прикидывайся дурачком, ты же прекрасно понимаешь, что я могу сделать так, что тебе даже сарай в столице не продадут.

– Да кто ты такой? – вспыхнув, словно факел, слушая, как скрипят мои зубы, я поддалась немного вперед.

– Что, реально не знаешь? Даиен…

– Что Даиен?

– Это… Я в шоке! – выдохнул мужчина, смотря на меня, как на восьмое чудо света. – Предлагаю другие условия.

– Какие еще условия? – тихо пробормотала я, стараясь позорно не разреветься от обиды.

– Я сделаю тебя партнером, не возьму денег, и не буду вмешиваться в то, что ты меняешь и как ведешь бизнес.

– И что взамен?

– Я буду кушать, что и когда захочу абсолютно бесплатно! – победно заключил он, буквально ввергая меня в культурный шок.

– Вы нормальный? Давно проверялись?

– Я серьезно. Я просто буду наблюдать со стороны за твоими трудами и, конечно же, получать часть прибыли, – пожал он плечами. – Скажем, два месяца у тебя будет на развитие ресторана, а после я хочу свою законную половину.

– То есть я буду корячиться, а ты будешь жрать и золото считать? – нервно выдохнула я, растеряв все хорошее, что во мне было от такой наглости.

– М-да… звучит не очень, но поверь, мое покровительство немало значит.

– Покровительство?

– Конечно, никто не посмеет лезть к моему ресторану, даже если он наполовину мой.

 Несколько секунд я сидела неподвижно, думая о словах мужчины. Вот только чем больше думала, тем четче понимала, что мне такой вариант развития событий совершенно не нравится. Во-первых, я не хочу быть хоть кому-то обязанной или от кого-то зависеть, а во-вторых, как это может сказаться на моем желании стать независимой женщиной? Не будет ли факт нашего партнерства обозначать, что я всего добилась только благодаря мужчине?

– Нет.

– Что?

– Мне не нравится ваше предложение. Всего доброго…