Глава 22

Правда, все мысли о Марене и его скором назначении вылетели у меня из головы, когда на пороге показался дей Нирвел с каким-то мужчиной…

Ладно, не просто мужчиной, а еще одним образчиком мужской красоты. Где-то на пять сантиметров выше Нирвела, широкий в плечах шатен, в модном черном костюме этого мира, который сидел на нем, как влитой. Да, на такого только облизываться и слюной капать.

Вздохнув и тряхнув головой, выкидывая из головы всякие глупости, не время о мужиках думать, я посмотрела на Чейлиза.

– Чейлиз, принеси дею Нирвелу и его другу чай и несколько оставшихся десертов. Скажи, что как только я освобожусь, сразу же подойду к ним, – выдохнула я, проследив за тем, как мужчины устроились за одним из дальних столов.

– Хорошо, дей Эль, – кивнул парень, убежав на кухню.

– Марен, все нормально? – подойдя к парню, поинтересовалась я, увидев, что рядом с ним только пятерка будущих официантов.

– Да, все хорошо. Я сделал все, как вы сказали.

– Прекрасно, – кивнула я удовлетворенно. – Здравствуйте еще раз, – посмотрев на парней, доброжелательно улыбнулась я. – Жду вас всех завтра с утра в ресторане, будете учиться, как и что нужно делать. Завтра же и поговорим более детально, и я со всеми познакомлюсь.

– Вы примете нас всех на работу? – с долей неверия, поинтересовался один из парней, конопатый шатен.

– Вообще планирую принять на работу всех, но все, конечно же, зависит от вас. Мне не нужна конкуренция между вами, только работа, – сразу же выпалила я, заметив, как парни начали коситься друг на друга. – Каждого я оценю только за его умения и никак иначе. К тому же, я рассчитываю на то, что вы будете работать по три человека в день. День через день или, к примеру, через два дня.

– Спасибо… – явно оценив такой график работы, проговорил все тот же конопатый парень, посмотрев на меня, как на Божество какое-то.

– Не за что, – хмыкнула я, покачав головой. – По всем вопросам обращайтесь к Марену, нашему управляющему, он будет учить вас всему.

– Управляющему? – спустя несколько секунд прошептал Марен, округлив глаза.

– Да, управляющему, если ты не возражаешь. Завтра все расскажу, а сейчас идите домой.

– Конечно, – засуетился Марен, а через несколько минут ни его, ни Чейлиза с новыми официантами в ресторане не было.

Приподняв бровь, я с неприкрытым удивлением двинулась в сторону Кариса и Кериса, молчаливо сидящими за одним из столиков и буравящих взглядом моих «гостей».

– Вы домой не собираетесь?

– Мы не оставим вас одного с… этими, – буркнул Карис, вызывая у меня улыбку.

Какие же они все-таки хорошие, пусть и немного глупые. Поддерживают меня, помогают в ресторане, засиживаются допоздна. Возможно, когда-то я смогу назвать их своими друзьями. Вот только после того, как все узнают правду обо мне, не всю, конечно, только о том, что я девушка, но все же. Дружба изо лжи – это не дружба, так, подобие, которое мне совершенно не надо.

– Идите домой, не стоит волноваться, – улыбнувшись уголком губ, выдохнула я. – Если я пропаду, все сразу же подумают на них, думаю, им такие проблемы не нужны.

– Хорошо, – несколько секунд подумав, нахмурившись, пробормотал Карис.

Подождав, когда за парнями закроется дверь, я с чувством выполненного долга двинулась к дею Нирвелу и его другу. Нервировало меня сейчас только отсутствие Феликса, вот пусть прилет назад, я ему устрою трепку, в остальном же я была предельно спокойна. Да и что мужчина может мне сказать? Попросит отдавать ему часть заработка? Так все, ресторан мой. А в остальном…. Что еще может быть? Пусть вообще радуется, что я его бесплатно каждый день кормлю, спасаю от невкусной смерти.

– Здравствуйте, – вежливо кивнув, я присела напротив мужчин и заметила на столе пустую тарелку, кажется, десерты пришлись мужчинам по вкусу. – Вы хотели меня видеть, дей Нирвел?

– Мне, казалось, мы перешли на «ты», – с какой-то холодной решимостью, вполне спокойно выдохнул мужчина.

– Хорошо, – пожала я плечами. – Ты хотел меня видеть?

– Да, через несколько дней отбор магов.

– И что? – нахмурилась я, не понимая, как какой-то отбор связан с его желанием встретиться. – Ты ради этого пришел?

– Не только…

– Слушай, Нирвел, – вздохнула я, чувствуя дикую усталость после тяжелого рабочего дня. – Скажи прямо, чего ты хочешь?

– Чего я хочу?

– Да, я же сразу тебе сказал, меня никакой отбор не интересует. Мне важен только мой ресторан и все, – честно ответила я. – Кстати, о ресторане. Я, конечно, благодарен за помощь с отводом от моего заведения всяких ушлых личностей, но это лишнее. Я в состоянии справиться со всем сам.

– Да неужели? – хмыкнул с неким пренебрежением мужчина, заставляя меня скрипнуть зубами.

– Да, именно так. И если это все, что ты хотел сказать, забирай своего друга, и валите отсюда, – зло выплюнула я. Вот разозлил и все.

– Ты забываешься! – рыкнул Нирвел, побагровев.

– Да неужели? – передразнив его, хмыкнула я. – Говори или валите.

– Да я тебя…

– Вы очень интересный молодой человек… – не дал договорить Нирвелу его друг.

– А вы?

– Сантис.

– Сантис… – протянула я, поддавшись ближе к мужчине. – Знаешь, сколько я сегодня работал?

– Нет, – заинтересованно отозвался мужчина, выгнув бровь.

Но до чего же красивый мужик. Короткостриженый шатен с пронизывающими чайно-зеленными глазами и чувственными, немного пухлыми губами. Встретились бы мы на Земле, я бы его точно заприметила.

– Очень много. Целый день на кухне, ног не чувствую. Так что, скажи своему другу, если он меня не понимает, пусть выкладывает, зачем пожаловал или уходит. Я доходчиво объясняю?

– Более чем, – растянув губы в широкой улыбке, с блеском в глазах выдохнул мужчина, поддавшись ближе ко мне.

Хмыкнув и едва удержавшись, чтобы по-детски не показать мужчине язык, я откинулась на спину стула и сложила руки на груди, уставившись на мужчин.

– И?

– Мы пришли пригласить тебя пойти с нами на отбор магов, – выдал вместо Нирвела Сантис. – Нирвел рассказал, какой ты целеустремленный парень и что ты не из столицы, вот мы и решили помочь.

– Помочь? – приподняв брови, я покосилась на изображающего из себя истукана Нирвела. Не скажу, что мне неприятно от того, что Нирвел считает меня целеустремленной, но разве я не сказала ему, что отбор меня не интересует? Зачем настаивать? – Мне не нужна помощь.

– Думаешь, сам справишься на отборе? – заинтересованно поинтересовался у меня Сантис.

– Вы вообще слышите, что я говорю? – фыркнула я, закатив глаза. – Меня не интересует отбор. Вообще никакой! Пусть там будет вся Императорская семья, все самые благородные деи, мне все равно, если они не пришли поужинать в мой ресторан. Только мой ресторан. Все!

– Каждый мечтает породниться с Наследным Принцем, стать его собратом, а это единственная возможность показать себя, – с некой обидой протянул Сантис, заставив меня горестно вздохнуть. В этом мире мужчины слушают явно не ушами!

– Зачем?

– Что ты имеешь в виду?

– Все? Я не мечтаю породниться ни с каким принцем. Мне не нужно кому-то что-то показывать. Меня не интересует отбор магов, – выдохнула я устало. – Да и неужели этот принц настолько нелюдимый, что не может выбрать себе собратьев сам?

Наследный Принц – Сантис де-Кариссо

На несколько секунд я реально опешил, не зная, что сказать? Нет, за глаза меня по-разному называют, но уж точно не нелюдимым! Да и неужели паренек не понял, кто перед ним сидит? Я же назвал свое настоящее имя. Или это очередная уловка? Показывает, что его не интересует отбор магов и принц, чтобы я сам им заинтересовался?

А ведь его метод работает! Меня просто распирает от интереса!

Не каждый день можно увидеть такого молодого парня, который говорит то, что хочет и не лебезит передо мной. А как он разговаривал с Нирвелом? Да ни один смельчак, какой бы он ни был бесстрашный, не говорил так с Нирвелом, наследником благородного древнего рода Даиен.

М-да, а ведь я думал – увижу парня и сразу все пойму. По факту же еще больше запутался.

И все-таки Нирвел определенно был прав во всем, что говорил на его счет. Краше любой девицы, умный и сам себе на уме. Словно кладезь из тайн, которые хочется разгадывать и разгадывать. Узнать все, что он скрывает, любыми правдами и неправдами.

– И о чем же мечтаешь ты? – выпалил я.

– Тебе правду или красиво? – развеселился парень.

– А можно услышать оба варианта? – хмыкнул я, подхватывая его веселье.

– Если красиво, то жить красивой жизнью, без оглядки назад, – легко пожал он плечами, а после резко стал серьезным. – А если уж правду, то стать уважаемым человеком, не зависеть ни от кого и ни от чего и решать самому, что, как и когда делать.

– А разве сейчас ты от кого-то зависишь? – вскинул я одну бровь, не особо понимая, о чем говорит парнишка.

– Все в какой-то мере зависят от кого-то или чего-то. Знаете, что я вам скажу? – легко переведя тему разговора, паренек криво ухмыльнулся. – Я уверен, принц уже давно знает, кого назовет своими собратьями, а это мероприятие с отбором, что-то типа, – он неопределенно махнул рукой, – отвода глаз, чтобы показать, что все его подданные равны. Но идти туда или нет – это, конечно, только ваше дело. К тому же, насколько я понял, на этом отборе не только принц собратьев ищет.

– Но он же может поменять свое решение… – неуверенно пробормотал я, чувствуя себя полным идиотом. Я действительно знал, кого хочу видеть возле себя и для меня этот отбор был простой формальностью, которую нужно соблюсти.

– Не знаю, – беззаботно пожал плечами парень и хотел еще что-то сказать, но из кухни послышался какой-то шум.  – Феликс! – рыкнул он не своим голосом и через несколько секунд перед нами показался говорун. – У нас с тобой будет серьезный разговор.

– Опять этот извращенец пришел, – не слушая свое хозяина, прошипел говорун, прожигая взглядом Нирвела. – Еще и подельника с собой привел! – злостно выдохнул он и кинул на меня уничтожающий взгляд.

– Феликс, прекрати, – холодно попросил его парнишка.

– Хорошо, – смиренно пробормотал он, виновато опустил голову. – Когда они уходят? – спустя секунду выпалил он, забыв о всякой покорности и кинув в нашу сторону еще один враждебный взгляд.

От шока у меня буквально челюсть отвисла. Еще никогда я не видел настолько наглого магического помощника. Хотя, он определенно подходит своему хозяину, такой же – не поддающийся никакому объяснению.

– Ладно, мы пойдем, – кивнул я, понимая, что дальнейший разговор будет напоминать хождение по кругу. – Подумай еще раз хорошо, если решишься, просто скажи, – решил я кинуть наживку, но парень только безразлично кивнул, всем своим видом показывая, как ему интересно наше предложение.

Вышел я из ресторана в полном смятении и, посмотрев на Нирвела, понял, что он тоже далек от рациональных мыслей. Мы, словно два мальчишки в пубертатный период, сами не понимаем, чего хотим. Но паренек определенно не простой. Дей Эльдар Дрязг. Нужно будет попросить тайную разведку все выяснить о нем.

– Нам определенно нужно выпить, – заключил я, покосившись на ожидающую нас карету.

Нирвел только согласно кивнул и уже через минут двадцать мы с ним, погруженные в свои мысли, неспешно пили красное вино. Не так я представлял себе этот разговор, определенно не так.

– Что думаешь? – отрешенно поинтересовался Нирвел.

– Он…

– Таинственный, – подсказал друг, кивнув.

– Да, необычный парень. Умный, красивый до безобразия и… – прерывисто выдохнув, я махнул рукой. Нирвел и сам знает, какой он, к тому же они больше общались.

– Думаешь, не придет на отбор?

– Честно? – хмыкнул я, вспомнив лукавый взгляд парня и его: «честно или красиво». – Я уже ничего не думаю. У меня картинка мира буквально перевернулась в голове. Я не знаю ни об одном дее, который бы не хотел подняться выше, кроме тебя, конечно, – выдохнул я. – Но ты уже имеешь все, о чем можно только мечтать. А он… 

– И что мы будем делать? – с непроницательной маской на лице, пробормотал Нирвел, впившись в меня взглядом.

– Он определенно тот, кто выскажет все, что думает, в лицо.

– Пошлет, как сегодня и даже не поморщится.

– Осталось подождать и понять, придет он на отбор или нет, – кивнул я, прищурившись.

Если парнишка на самом деле такой, каким показывает себя нам, то он не просто дей с магией, он находка для любого, кто хочет, чтобы рядом с ним был искренний человек. Тот, кто в минуту, когда ты будешь неправ, без зазрения совести выплеснет на тебя ведро грязи.

– И что мы сделаем, если он не придет на отбор?

– Наследный Принц я или нелюдимый принц, который не может принять самостоятельного решения? – коварно растянув губы в улыбке, припомнил я слова мальца.

– То есть?

– Если все действительно так, как он показывает, то я хочу познакомиться с ним ближе.

– Насколько? – хмыкнул Нирвел, приподняв бровь.

– Меня не привлекают мужчины, – без тени улыбки выдохнул я.

– Меня тоже не привлекают, – так же серьезно кивнул Нирвел, но мы друг друга поняли.

Эльдар не просто заурядный мальчишка, он самый красивый парень, которого я когда-либо видел. Смесь ума, красоты и убийственной хитрости, которая читается в его нереально ярких зеленых глазах.

– Знаешь, идя в ресторан, я рассчитывал на другой исход ситуации, – с легкой улыбкой признался я, скинув взгляд на Нирвела.

– Не поверишь, но каждая моя встреча с Элем заканчивалась моими не оправданными ожиданиями…

– Тем интересней будет узнать о нем больше, – кивнул я с легкой улыбкой, приподнимая бокал с вином вверх.