Глава 17. Богиня

— Твое здоровье, Валентина, — красивая незнакомка, назвавшаяся богиней Ларой, подняла вверх искрящийся какой-то странной жидкостью кубок и залпом выпила содержимое.

Вообще, судя по виду девушки, создавалось полное впечатление, что она пьяна или близка к этому состоянию. Взгляд был расфокусированным, мягким, а движения чуть заторможенными. Длинные волосы сейчас выглядели более растрепанными, да и вообще, в целом богиня напоминала сейчас самую обычную человеческую уставшую женщину.

Осмотрелась по сторонам — мы были в богато обставленной комнате с вычурной громоздкой мебелью, делающей пространство каким-то тяжелым, если бы не воздушные тонкие шторы на окнах, сверкающие сотнями огней изящные люстры, пестрые и красивые картины на стенах, разбавляющие пространство буйством разнообразных красок.

Богиня сидела в центре длинного обеденного стола на шикарном, обитом золотой тканью кресле и медленно гоняла вилкой листик салата на тарелке, устало подперев голову рукой, взлохматив волосы.

— Присаживайся, — мне повелительно указали на более скромный стул рядом. Однако ни в голосе, ни в жестах не было совершенно ничего властного или давящего, в отличие от последней нашей встречи на поляне. Так что послушно сделала два шага и опустила пятую точку на обозначенный предмет. С богинями как-то я ещё не спорила, хотя, если честно, хотелось бы, и сильно. Это ж надо было мне мужиков так хитро подсунуть!

— Ну, рассказывай, Валентина… — Лара лениво положила вилку на тарелку и тихо прищелкнула пальцами, покосившись куда-то вбок.

Двери столовой распахнулись в тот же миг, запуская каких-то странных существ с голубой кожей и на вид жесткой шерсткой на голове. Тонкие, нечеловечески вытянутые и гибкие тела незнакомых существ с забавными мордочками вместо лиц тут же кинулись убирать со стола, снова оставив его девственно чистым.

— Это камени, один из малых народов одного из моих миров. Не беспокойся, я не поработила их, всего лишь отбывают провинность, — пожала плечами Лара, увидев мой хмурый вид.

Её взгляд снова словно бы лениво прошелся по помещению, отражая усталость прожитых лет как нельзя ясно.

Хм, провинность… ну хорошо, если так. А то какая-то рабовладелица, а не богиня у них. Хотя теперь я уже сомневалась в том, такая ли она на самом деле личность, какой старается показаться остальным.

— Зачем я здесь? — спросила.

— Думаешь, умерла? Зря. Ты очень даже жива, просто мне надо было поговорить с тобой, — словно прочитала мои мысли эта девица, тихо что-то бормоча себе под нос, отчего её взгляд начал становиться все более и более осмысленным, а движения скоординированными.

— О чем? — с любопытством провела пальцами по полированному дереву стола. Всегда мечтала о подобном к себе на дачу, но мебель из цельной породы стоит баснословных денег, мне всегда было жаль столько.

— Ну, например, о том, кем ты приходишься эльфу и почему со вчерашнего вечера чувствуешь себя некомфортно.

Нахмурилась. Некомфортно? Почему я должна чувствовать себя некомфортно? Руки-ноги на месте, функционируют нормально. Другое дело, что в груди немного больно, и словно что-то тянет куда-то, но… я бы не назвала это «некомфортно», скорее, словно какая-то тоска сжирает мою душу, зовя меня обратно в мой мир.

— Любой бы на моем месте чувствовал себя некомфортно, — пожала плечами, не желая вдаваться в подробности. Нет, ну а что она хотела? Перетащила меня в свой мир (если это все же не неадекватная галлюцинация воспаленного мозга), сунула под нос толпу шикарных мужиков, которых трогать нельзя, одела в какую-то смешную прозрачную тряпицу и отправила гулять в лес, где, как оказалось, много кто жаждет меня сожрать.

— Ну почему же, первые несколько часов ты была очень даже жизнерадостна. Тебе не мешали ни звери, ни холодные к твоей искренности мужчины, — Лара смотрела на меня сейчас словно на диковинный дорогой предмет интерьера, явно пытаясь понять лучше, разгадать, разложить по полочкам мой характер.

— Да я и сейчас такая, просто все это рабство мне не нравится и напрягает, — созналась. К чему уж тут лукавить. Об остальном она и так должна знать, если наблюдала. А наблюдать она должна — подсунула же она мне тогда посуду под руку в самый нужный момент.

— Я же сказала, что это не навсегда, и когда ты дойдешь до конца, то сможешь изменить статус сопровождающих тебя мужчин на любой другой.

Богиня была невозмутима, гипнотизируя меня своими нереальными голубыми глазищами, словно омуты засасывающими в себя.

— До какого конца? — вот тут насторожилась. Пока я здесь, не пойми где, следует выведать как можно больше информации. Только вот интересно, мужики-то меня не потеряют там? Нет, я, конечно, видела, что они отмерли, когда я поцеловала эльфа в шею, но это ещё не значит, что они будут в восторге от моего исчезновения.

— Тебе нужно дойти до другого моего алтаря, и только. Ничего сложного. Сопровождающие тебя мужчины помогут и обеспечат безопасность.

А ещё привлекут гору лишнего внимания, или у них тут в порядке вещей правитель или принц, расхаживающие по миру?

— И даже без жертвоприношений? — прищурилась. Не, мало ли. Мужики, похоже, именно по этому поводу больше всего загонялись тут недавно.

— Конечно без! — богиня фыркнула вполне по-человечески, задорно сверкая глазами, перестав выглядеть так, словно ей на плечи обрушили парочку могильных плит. — Что за чушь иногда приходит в головы моих детей, просто ужасаюсь!

— Тогда в чем же моя задача? Не просто же дойти от камня до камня?

— Ты должна добровольно отдать свою жизнь моему миру.

Удивленно вскинула брови, не совсем понимая задачу.

— Отдать жизнь, а не покончить с ней, — хитро улыбнулась богиня, явно читая мои мрачные мысли о ритуальных ножах и сексуальных жрецах-орках. — Но вообще, старайся в это не вдумываться, все получится само собой. Лучше скажи мне, что ты почувствовала, прикоснувшись к эльфу губами?

Вздохнула, выкидывая из головы мрачные мысли, и честно попыталась припомнить. Ммм… тепло, кажется. Приятный запах, влечение, головокружение… Сообщила о симптомах богине.

Хитрый взгляд голубых глаз стал одобрительным.

— Хорошо, значит, твоя магия уже в достаточной степени проявилась.

— Кстати, про магию, что стало с тем чудовищем? — поинтересовалась, пока можно, а то, судя по ошарашенным взглядам мужчин, они сами не знали, что произошло, а мне почему-то было важно выяснить это. Словно… словно что-то было в этом чудовище жизненно важное.

— У тебя непростая магия, Валентина. Я потратила долгое время, чтобы найти девушку именно с такими способностями.

Прищурилась, не совсем понимая.

— Какими это «такими»?

— Ты одна из потомков богов, Валентина. Такая магия, как у тебя сейчас, нужна моему миру. Эти мужланы должны предотвратить то, что натворили они сами и их подданные.

Девушка вдруг замерла, словно прислушиваясь к чему-то вдалеке. Её взгляд снова на мгновение стал отрешенным, потерянным.

— Ладно. Твои спутники волнуются, пора возвращаться, Валентина. Живи и радуйся жизни. Мужчины теперь во всем поддержат тебя. Встретимся в центральном храме. Удачи!

Тело прошила огненная вспышка боли, а мир померк во второй раз. Да чтоб вас всех через коленку, колдовать без боли вы вообще тут не умеете, изверги?!