Глава 38. Новая пища

Было немного жаль, что госпожа переключилась на еду, но от меня тут мало зависело, поэтому я спокойно встал и вышел за ней на свежий воздух. Теперь, когда мне подробно объяснили, чего от меня ждали, моя жизнь стала казаться намного проще и счастливее. Похоже, что всё в той и в самом деле начинало налаживаться, хотя я уже почти не верил в подобное. В последние годы мне абсолютно не везло с владельцами, а потому я и не надеялся ни на что хорошее.

— Прости, друг. Я был не прав! — Когда мы с хозяйкой ещё только направлялись на корабельную кухню, ко мне подошёл Верст, что так смачно хлопнул меня по спине, что я аж подавился воздухом. «А с виду тощий.» — мысленно удивился я, окидывая его взглядом.

— Эй! Ты давай там без рукоприкладства! Это мой эльф! — возмутилась госпожа, но я видел её широкую довольную улыбку, поэтому и сам улыбнулся пареньку.

— Ничего, я не злюсь, — ответил я на его извинения, изумляясь тому, с чего это вообще свободный решил просить прощения у раба.

— Вы на похороны придёте вечером? Вайолет скотина, конечно, что так поступил, но Рий сказала, что проводить всё равно надо по-человечески. — Тут же переключился Верст на другую тему.

Девушка заметно помрачнела, но кивнула.

— А ещё у нас вечером будет событие! — неожиданно провозгласил матрос. — Мы тут посовещались после вашей демонстрации на палубе...

С последними словами он многозначительно замолчал, хитро глядя на меня и хозяйку.

Я совершенно не понимал, о чём он, но вот последняя, по всей видимости, прекрасно всё осознала, весело рассмеявшись и ответив:

— Какой же это праздник, когда больше половины команды желудок до сих пор чистит?!

— Нормальный! Мы будем пить за всех!

Помня наказ госпожи, я молчал. «Размечтался на массаж сегодня вечером. Тут бы теперь под руку не попасть», — опасливо решил про себя.

— Алан, ты согласен? — Уже куда мягче положил мне руку на плечо Верст.

— Ты ему сначала скажи, на что он соглашаться должен! — Рассмеялась хозяйка, а я вопросительно на неё посмотрел.

«Разве не она должна решать, что бы там ни было?» — задался про себя вопросом, но вновь промолчал.

— А, точно! — Парень звонко хлопнул себя по лбу. — Алан, мы принимаем тебя в члены своей команды! Один за всех и все за одного! Ты согласен?

Я открыл было рот, но тут же его захлопнул, совершенно ничего не понимая. «Что? Зачем это? И можно ли мне вообще?» — заволновался я и жалобно посмотрел на госпожу, не понимая, что должен был делать. «Нет, стать членом команды, это конечно потрясающе, но я всего лишь раб! Могу ли я вообще рассчитывать на такое?» — размышлял я, слегка хмурясь, на что девушка звонко рассмеялась и ответила за меня:

— Да согласен он, согласен. Только давайте без этих ваших пьяных ритуалов.

— Эй! — воскликнул Верст. — Какой нормальный праздник без алкоголя?

Моя госпожа громко фыркнула.

— Нормальный. Алан, ты пил хоть раз алкоголь? — Повернулась она ко мне.

В ответ я только слегка покачал из стороны в сторону головой, чувствуя растерянность от такой стремительности свалившихся на меня событий. Утром всё было просто отлично, потом плохо, а теперь всё снова стало прекрасно. Я даже уже начинал бояться вечера. Мало ли, какие у них там были «пьяные ритуалы», как выразилась хозяйка.

— Пробовал только во время обучения, но мы там не пили.

— Вот! — Госпожа улыбнулась члену своей команды. — Не порти мне эльфа. Хочешь, чтобы он за компанию у борта корабля встал с остальными?

Верст досадливо почесал голову и широко улыбнулся, после сказав:

— Да, не подумал. Ну ничего, привыкнет.

Хозяйка нахмурилась.

— Не порти мне эльфа! — повторила она и потянула меня за руку, снова направляясь на камбуз.

Последнее было сказано с такой интонацией, что я невольно улыбнулся. «Бережёт, значит»,

— определил про себя.

На самом деле алкоголь нам в школе давали лишь для того, чтобы мы могли различать его виды. Особенно усердствовали с винами, веди элитные рабы зачастую становились личными рабами аристократов, которые часто были требовательны в данном плане, отчего следовало уметь различать виды крепких напитков по вкусу, запаху и воздействию на организм хозяина. Ещё тогда я так и не понял всей канители вокруг спиртного. Вкусным оказалось только вино, но и то далеко не всех сортов. Эльфийское, к примеру, или с плантаций юга...

На кухне, как и обычно, суетилась Рий, что явно была очень озабочена. Немудрено, ведь после неудавшегося обеда ей требовалось быстро наготовить на всю команду. Увидев нас, она сразу заявила:

— Еда будет готова не ранее, чем через полчаса! Все мои помощники заболели!

Госпожа в ответ тяжело вздохнула и устало опустилась на лавку, а я же нахмурился и неожиданно даже для самого себя предложил, совсем забыв, что надо было сначала спросить разрешения:

— Вам помочь?

— Да, Алан, помоги. — Рий бросила нарезку и начала помешивать бульон.

Встав за разделочный стол, я искоса и с опаской посмотрел на хозяйку. «Вдруг она злится, что засвоевольничал?» — думал я, но ей, похоже, было всё равно. Она тихо сидела на скамье, глядя куда-то мимо нас.

— Капитан? — окликнула её кухарка.

Та нехотя обернулась к ней, без особого желания отвлекаясь от каких-то мыслей. А женщина между тем продолжила:

— На корабле болтают, что этот рейд у нас будет последним. Это правда?

Услышав её слова, моя госпожа скривилась, словно от зубной боли.

— Кто болтает? — уточнила она.

Да так... — Рий явно не хотела кого-то сдавать.

— Вот же болтун. — пробормотала хозяйка себе под нос, затем добавляя намного громче:

— Не знаю. Мне пришло письмо из дома. Отец совсем плох.

Я с любопытством прислушивался к их разговору, пытаясь понять, что это всё могло значить конкретно для меня. Госпожа же тем временем немного помолчала и добавила:

— В любом случае, я пока не собираюсь становиться сухопутной. Вот возьмём фрегат, а там уже и будем думать.

Покачав головой, хозяйка камбуза сменила тему и поинтересовалась:

— План уже составлен?

— Да. Я проработала всех членов их команды. Как выяснилось, жалеть там некого. Приходим, убиваем, распродаём товар вместе с кораблём. Празднуем. Всё.

— Алан, ты закончил? — обратилась ко мне выслушавшая своего капитана Рий.

В последний раз взмахнув ножом, я подал ей нарезку, а она ссыпала всё в кастрюлю и размешала с уже находившимися там ингредиентами, после чего снова повернулась ко мне.

— Накладывай всем салат. Пятнадцать порций. Остальным я приготовила бульон. Лий сказал, что им только к вечеру должно полегчать. Он там нашаманил опять чего-то, хотя сам лежит, едва жив, — буркнула кухарка.

Услышав последнее, хозяйка тепло улыбнулась и проговорила:

— Ему бы закончить академию лекарей. Все ведь данные есть. Совсем не понимаю его родителей.

«Выходит, что Лий недипломированный целитель? А я-то думал, что он профессионал и дело своё знает не понаслышке!» — удивился я, но благоразумно промолчал.

— Если бросишь промысел, капитан, то и мы в море больше не пойдём, так и знай! — заявила Рий, поставив перед девушкой тарелку с супом, пока я подносил салат.

Хлеб был подготовлен мной заранее, ещё утром. Желая подстраховаться, я попробовал его на всякий случай, однако тот оказался нормальным. Живот не крутило, да и вкус был обычным. Я даже выждал пару минут перед тем, как подал его госпоже.

— Выйдете, ещё как выйдете! Мне нужна такая команда в морях. Легализую вас, сделаю грозой всех преступников. Только вот капитана нужно будет подобрать толкового.

Проговорив последнее, хозяйка снова попыталась уйти в себя, да только Рий ей этого не дала, попутно шикнув мне, чтобы я тоже садился есть.

— Вайолет был не единственный достойный здесь! — Она в упор посмотрела на мою госпожу. — Ведь есть ещё Бен, Рыжий Бу.

Мне тоже было немного не по себе из-за того, что недавно произошла казнь члена команды. И я хорошо представлял, как это оказалось болезненно для госпожи, которая как-то отрешённо проговорила в ответ:

— Да, я знаю. К счастью, время на раздумья ещё есть.