Глава 11. Принц едет на отбор

А потом всю дорогу спал. Что, к чему, почему? Хрен знает! Ехали быстро, без помпы. Приехали, я из кареты выпал. Спать ещё хотелось, а мне сразу в рожу – флейты, трубы, арфы. Какой-то хрен субтильный подвалил: – Вы кто? – интересуется. И свиток со списком перед собой держит, да ещё и с пером в руке. Волосы длинные распущены, камзол, сапоги, уши острые – хрена се, реально, эльф. Че он там сказал? Кто я? – Принц Лангард! – рявкнул и отстранил его. – А королевство? – пискнул вдогонку эльф. Змееполис, млин! Хрен его знает. Повернулся, роясь в памяти: – Королевство Теней! Ишь ты, Говарду бы понравилось. Только прошёл дальше, ещё один эльф суёт мне поднос. А на нем черви какие-то, тараканы, пауки. Всё это в разные стороны расползается, сам эльф, который поднос держит, морщится, но терпит. – Че за… – еле удержался от ознакомления местных эльфов с особенностями русской речи. – Что это? – Угощение от госпожи Лаириэль, – эльф поклонился. Я покрутил башкой. Да тут кроме меня уже народу – не протолкнуться. Кого только нет. И все жрут. Почти все. Вон – кого-то уже вывернуло. А я думал – эльфы – существа изящные и благородные. Задрал голову, осмотрел парящий над лесом дворец. Красиво, конечно, дух захватывает. А перед нами на подвешенном изящном мостке стоят трое – какой-то мужик-эльф. Высокий, хоть и худой, видно, что сильный, выряженный только почти по-бабски. Рядом темнокожая красотка. Зонтиком из листьев прикрывается. Интересная барышня. Эта, может, невеста? Неплохо-неплохо. По другую руку от эльфа ещё одна – совсем крохотная, худенькая. Как её ещё ветром не сдуло? Я к себе эльфа, пытающегося меня пауками угостить, подтащил, спросил у него: – Друг, ну-ка, расскажи, кто там на мостике? – Это наш господин Минастир, его жена леди Дирис и его дочь Лаириэль, – эльф презрительно хмыкнул. – А дочь которая? Тёмненькая или светленькая? – не отставал я от эльфа-служки. – Дочь по правую руку от господина Мина… – Ясно, – опрокинул его поднос и пошёл дальше – осматриваться. Вскоре мы переместились в просторный зал, усыпанный цветами. Хиппи они тут, что ли? Дети любви. Эта самая Лаириэль спустилась в толпу. Женихи мнутся, подходят по одному, приветствуют, но держатся на расстоянии, жрут пауков, благодарят за угощение. Какой-то дядька в длинных одеждах за всем происходящим внимательно следит. Мне уже объяснили, что это оракул. А невеста скоро будет выдавать нам какие-то задания. Я себя как Иван-дурак чувствую, который за пол-царством пришёл. Других баб нет вообще здесь? Женой должна быть та, которая жуками кормит? И за неё ещё бороться надо. Да и хрен бы с ним. Надо собраться. Я своим змееящерицам пообещал, что привезу им эльфийку. Если я им скажу, что баба мне не понравилась, и забирать не стал, они не поймут. В крайнем случае, отдам Лухисту. Он, может, убить меня пытался, потому что уже мочи нет терпеть, как ему приспичило жениться. Вон она, эльфийка, среди женихов бродит. Улыбается, а вид какой-то напряженный. Тоже участь не из завидных. Приехало тут всяких хмырей, и среди всего этого сброда где-то твой будущий муж. Им бы сюда тиндер. Пошёл к Лаириэль. Тоже надо обозначиться. Так-то не сложно – я и здесь на голову всех выше, да и вообще – весь такой голубоглазый. Самый натуральный принц. Только подошёл, глазами встретились, и тут нате – опять этот сучий эльф с подносом. – Вы ещё не угощались, принц… – и пауками мне в морду тычет. – Не желаете отведать угощения, принц, эм… – эльфийка замялась, ожидая, когда я подскажу. – Лангард, – я посмотрел на копошащуюся на подносе массу. – Только если из твоих ручек, красотка. Я тут же осекся, соображая, что здесь так никто не говорит, а эльфийку кличут исключительно прелестной госпожой и прочим бредом. Но девушка, кажется, не заметила. Её больше озадачило мое предложение. Она занесла руку над подносом, а я наблюдал, как девушка слегка прикусила нижнюю губу, решаясь. – Жду не дождусь, – заулыбался я, наклоняясь к ней ближе. – Лаириэль, а нормального пожрать ниче нет? Я голодный с дороги. Она сдвинула брови, в глазах сверкнула решимость. Её маленькая рука быстро нырнула в гущу тварей на подносе, тонкие пальцы выхватили юркую мышь. Мышь!!! – вспыхнуло в моей башке и отдалось в голодном змеином нутре!!! Млиииин!!! Мы не против отведать мышку!!! – Ну мышь, так мышь, – выдохнул я, борясь с голодной слюной. Не оттяпать бы эльфийке руку. А она уже подносила трепыхающуюся тушку к моим губам, и я понял, что превращаюсь в змеюку! Глаза эльфийки расширились – такого финта она не ожидала! Я, как бэ… сам не в курсе, принято так на официальных приемах или нет? Ну пусть видит товар лицом! Или кто я тут – купец, а она товар? Но сейчас я правда и не купец, и не товар – а здоровый змей, который тянется к девочкиной ладони. Не знаю, кто больше офигел – девушка или мышь? Или я сам? Потому что меня очень сильно начало тянуть к девушке, а её, наверное, ко мне. Мышь она выронила, а руку не убрала. Мне показалось, что эльфийка хочет погладить меня по змеиной морде. И она бы это сделала. Но старый хрен в бабьем платье – который оракул, вдруг замахал палкой-посохом и что-то заорал. И всё замерло.