ГЛАВА 5

— Так что там за существа? — спросила дочь.— Маленькие, зеленые, магии крохи, пол отсутствует. Но, судя по всему, Витольд что-то выяснил, вон как оживился, — посмотрела в сторону мужчин.— Помощь нужна?— Нет пока. Продукты, ткань я им отправила. Что с ними делать — вот что надо решать, выяснить, что они вообще умеют и как с ними общаться, они почему-то говорят звуками, а с эльфами — знаками.— Интересно. Приду как-нибудь глянуть на них.— Только со мной, одна не ходи, пожалуйста. Сейчас напряженное время, не нужно рисковать, — попросила я дочь.— Я понимаю, я теперь императрица, — она вздохнула. — От братьев нет вестей?— Ну, как и велено — раз в месяц прилетает вестник с кратким содержанием: где был, что ел, что делал. Все, — огорченно вздохнула я.— Как и просила, что уж! — хихикнула Анна, обоих братьев она безумно любила, и я подозреваю, что ей они пишут другие письма.— Не совсем поняла об учебе Тессариона. Чему и где он собрался обучаться? — пошла уже напрямую с вопросом.— Нашел какого-то древнего мага льда, сказал, что тот признал его учеником и начал обучать таинствам! — пожала плечами дочь.— Пусть учится, если есть желание, — вздохнула я, скучаю по мальчикам.Мы замолчали, наблюдая за жадной птицей, дерущийся за каждый кусок хлеба. Я так увлеклась, что незаметно для себя провалилась в видение. Очнулась оттого, что дочь придерживала меня под руку.— Ты в порядке? — с тревогой разглядывала меня дочь.— Да. Это было видение войны с демонами, скорее всего, прошлой, вернее, я надеюсь на это!— А что ты видела? Я знакома с описанием войн с красными демонами, — дочь помогла мне вернуться к столикам и усадила в кресло.— Почему речь идет только о красных, не о белых, черных, ну, какие там еще бывают? — я взяла чашку с чаем и отпила. Дочь придвинула тарелку с закусками.— Черных точно нет, а вот белые были когда-то. Но след их затерян тысячи лет назад.— Тогда я точно видела прошлое. Демоны воевали друг с другом, и красные были на низшей ступени!— Это так и было, — к нам присоединился Ульрих, — белые были высшей кастой, управляющей миром. В истории их мира были стерты все данные об их присутствии.— И как же все это связать? — вздохнула я и отставила от себя чашку с чаем.— Ты стала видеть прошлое? — спросил Левиль, все мужчины рассаживались рядом, и нам налили в кубки легкого вина.— Да, — потом, поняв что он спросил, удивилась, — точно, почему не будущее?— Ты и раньше, если видела прошлое, то только наше, свое, — Камиль наложил мяса мне в тарелку и аккуратно его порезал.— О, я же не сказала, что видела старуху, что была тогда, на нашей первой ярмарке?— Нет, — пожурил меня Витольд.— Забыла, правда! — попыталась вспомнить, почему так получилось, — она попросила прийти, сказала, что есть послание от богов. А сама вручила мне свой дар и отправилась на перерождение! Я даже и не поняла, что она мне дала: ни чувств, ни видений, просто подержалась за руку. Получается, это дар видеть прошлое? И если это одобрили боги, значит, он мне нужен, и именно сейчас.— А что на счет троллей? — Витольд выжидающе смотрел на меня.— Кого? — посмотрела на мужа.— Ты как всегда! — неодобрительно покачал головой Левиль. — Существа, которых ты нашла, называются тролли. У них нет мужского или женского рода, а размножаются они с помощью своей, особенной магии. Просто скидывают излишки ее на камни, и в один прекрасный момент на месте камня появляется тролль!— Но причем тут они в данном моменте? — я отпила вино и нацелилась вилкой на сочный кусок мяса.— Кто знает, зачем? — задумчиво посмотрела на тонкий ломтик мяса на свет. — То, что это не случайность, это точно.— Мы достигли договоренности о военных действиях с еще тремя мирами. Но все они — обычные магические существа, противостоять демонам могут только количеством!— Давайте пока оставим все, как есть? Пока же нет повода для тревоги? — попросила я их.Разговор моментально переключился на миры, что вошли в мирный союз. Я пока только прислушивалась к мужчинам.— Получается, что в стоящих рядом почти двадцати мирах практически нет драконов, демонов, ну, еще мир великанов, хотя их вояками или магами не назвать. Все остальные — это люди, оборотни, маги… Вам не кажется это странным? — спросила я у притихших мужчин.— Это кажется странным, да, и непонятна вот эта странная изоляция миров. Эльфы, драконы, — согласился Ульрих, — эльфы сильны магически, но, опять же, не воины. Самые кровожадные только демоны, мы же — созидатели, миротворцы скорее, по природе.— И заметьте, эльфийский мир держится на императорской крови! А где еще такой мир есть? — Витольд как ученый и маг, все изучал, и в том числе, разные миры.— А если эльфийский мир — это сердцевина? Как цветок? — я начла складывать обрывки свих снов воедино.— Их порядок никому неизвестен, все лишь примерно — туда пять стен, туда три, только так, — покачал головой Витольд.— Драконий цвет, — в моей руке появилось нужное растение, — смотри: эльфы — это начало жизни растения, гармония — животворящая магия! — я обрисовала корни цветка.— Допустим, — кивнул муж.— Драконы, столпы мира, — стебель! Великаны и гномы — листья цветка. Человеческие миры — лепестки, если их оторвать от самого цветка, что будет? — я выдернула по одному ярко голубые лепестки, складывая их на пустое блюдце.— Они погибнут? — уточнил Ульрих, с интересом смотря на мои действия.— Лепестки — да, но сам цветок — нет, весной он снова будет цвести. Пока живы корни, никаких проблем нет…— Триста лет наши миры все время страдали от какой либо напасти; мор, потоп, засуха, насекомые… Длинные зимы, слишком жаркое лето, — прикидывал что-то в уме Левиль.— Умирали… — подтвердила я, — те тридцать лет, что мир эльфов открыт, сколько было катастроф?— Масштабных — ни одной, — Ульрих заинтересовался, и даже слегка наклонился ко мне, словно пытался не упустить что-то важное.— Ну, допустим, — не согласился Витольд, — кто тогда в твоем цветке демоны и тролли?— Мне кажется, очевидно демоны — вредители, а тролли — те самые труженики — пчелки, что опыляют цветок, дают ему новую жизнь, — я выговорилась и внезапно успокоилась. То, что я сказала, уже должно привести к каким-то мыслям и решениям.— Это все интересно, и, скорее, похоже на абстрактную сказку, главное теперь — все это обдумать и понять, каким образом оно нам поможет, — Ульрих посмотрел на меня.— Это пока все.— Так, а белые демоны? Они были зачем? — Анна тоже решила добавить что-то свое.— Вспомни насекомых, муравьи те же. Есть матка, есть солдаты, есть няньки, разведчики. Иерархия, — я как раз поймала насекомое на столе, и сейчас накрыла его магическим куполом, кинула туда крошку от пирожного.— Они держали их на контроле, чтобы те не навредили структуре цветка, — дочь с интересом смотрела на суетящегося муравья, подхватившего крошку сладкого и пытающегося сбежать.— Чтобы те не утащили лишнего, не погубили цветок, не навредили ему сильно, ведь если умрет он, то погибнут от голода они, — Камиль подхватил муравья и отправил на траву.— Или вернется с толпой других и вычистит все под чистую, — сцепив пальцы, Ульрих явно уже начал формировать в уме какую-то мысль.— На данный момент я считаю, что надо как-то выяснить, куда делись белые демоны? И почему так долго не было в этих мирах троллей? Они вообще считались сказкой! — Витольд готов был уже бежать к своим книгам, но я посмотрела на него таким взглядом… — Думаю, позже я поищу в своей библиотеке эти сведенья, — он взял бокал с вином и сосредоточенно начал пить.— Надо, этим и займемся, но сейчас я предлагаю вам взглянуть на пополнение в моем зверинце! — умный Ульрих решил хоть как-то сменить тему для разговора.— Что может быть нового в наших мирах? — Витольд явно был раздосадован, что вечер продолжается.— Ну, знаешь ли, вот обнаружились тролли… Поэтому всегда есть что-то новое или очень редкое! — почти оскорбился ответом мужа.— Мы, конечно же, идем, а салют во сколько? — я встала, взяла зятя под руку, и мы пошли вокруг пруда к видневшемуся забору из кустов. За ним был знаменитый на несколько миров императорский зверинец. Сам Ульрих был увлечен спасением редких видов существ, в том числе и магических, даже получая потомство.— Салют через два часа, мои мастера придумали кое-что новое!— О, это будет интересно, мне уж казалось, что все возможное в этом плане изобрели, — подначивала я его.— Вот тут я вас точно удивлю! — расцвел император.Мы дошли до зверинца, попадая внутрь, нас сразу рассадили в небольшие двухколесные тележки на двоих, запряженные милыми ушастиками. Мягкие лапки, длинные кроличьи ушки, тонкий хвост с кисточкой на кончике, длинная мордочка, как у лошади, и все это покрыто нежнейшей шелковой шерсткой. И я первая, кто попросил пух, который вычесывали с них, пряла из него тончайшую нить. Уже несколько шалей ушли на подарки императрицам и королевам, потому еще, что ценность была в том, что их плела я, травница, с большим даром. Редкий магический зверь, и плюс мои золотые ручки. Шали были бесценным подарком!Я, конечно же, успела потрепать милое животное, до чего у них приятная внешность!Мы проехали по аллеям, заезжая почти вглубь, останавливаясь около крытого ангара. В большинстве звери содержались в вольерах, советующих каждому виду: учитывались температура воздуха, растения, вода. Все поддерживалось специальными артефактами и обслуживалось кучей прислуги.В ангарах содержались новички, о которых еще ничего не было известно. К ним подбирались все параметры в стремлении сделать жизнь животного комфортнее. Мы спустились с тележки и пошли внутрь здания. Пространство было освещено магическими фонарями и светом из окон, расположенных под самым потолком. И я не сразу разглядела животное…— Мантикора? — с удивлением рассматривала мифическое животное из земного мира. Хотя, почему я вспомнила этот момент? Я уже давно ничего не помню из прошлой жизни моей души, только то, что я пришла в этот мир оттуда.— Как, простите? — удивился моим познаниям Ульрих.— Мантикора, боевой зверь демонов, белых, — я снова провалилась в прошлое, чувствуя, как меня поддерживают руки мужей.— Ох, — произнесла, возвращаясь обратно, — вот такие внезапные уходы в прошлое мне не нравятся! Меня сочтут больной или припадочной! — мне дали напиться, и даже усадили на табурет.— С тобой всегда кто-то есть рядом, и я не думаю, что это будет долго. Скорее всего, прекратится, как разрешится проблема с красными демонами! — Камиль держал меня за плечи, давая возможность облокотиться. А еще они стояли передо мной, словно прикрывая. Дочери и Ульриха не было.За их спинами раздался дикий рык льва. Я вскочила и увидела, что Мантикора стоит в боевой позе, крылья растопырила, хвост скорпиона наготове.— Что происходит? — прошептала я, не сводя взгляда с существа.— Она напала на нас, а ангар накрыт особым щитом, портал не открыть. Ульрих и Анна успели отгородиться щитом и выскочить за двери, а нас задвинули в угол, — пояснял Витольд, концентрируя магию в руках.— Подожди, — я положила руку на его плечо, и вышла вперед под крики мужей, — кыс, кыс, мантикорочка, не шуми, отпустим тебя на свободу, — начала сюсюкать с животным.— Олеся, ну какие тебе «кыс, кыс»? — под моими ногами появилась Мариэт. — Это боевой зверь. Сидеть, стоять, используй нормальные команды! Положи руку на морду, дай понюхать тебя, и не делай резких движений!— Шутишь? А хвост? От его яда нет противоядия! — покосилась я на гулену.— Не попробуешь, не узнаешь, — авторитетно заявила кошка и начла осатанело вылизывать хвост. Блох что ли подхватила, шастая по мирам?..— Сидеть! — сказала я почти твердым голосом, протягивая руку. Мантикора села, с удивлением смотря на меня, а потом вытянула морду, принюхиваясь. Я сделала еще шаг, под предупреждающее шипение мужей, чтобы я оставалась на месте. Я коснулась носа и самой морды, Мантикора принюхалась, а затем, высунув язык, по кошачьи облизнула мою руку. На ее лбу магически засветилось пятно, и я почувствовала силу, как будто получила вожжи управления существом. Хвост по моей команде спрятался, шип с ядом втянулся, крылья вернулись на спину. Мантикора встала, и, подойдя ближе, боднула головой, чуть не сшибая с ног.— Хороший мальчик! — почесала за ушами зверя. — Ну, в общем, это мой кот. Он пришел мне помогать, вернее, его боги прислали. Как, почему, я пока не знаю! — сразу оборвала начавшиеся вопросы. — Идемте уже смотреть салют, мне интересно!Залезла на спину к присевшему животному, и мы поехали на выход.Смотря на потрясающее сказочное представление в виде салюта, я поняла: хорошо вечер закончился! Ульриху меня сегодня удалось удивить дважды, и да, котика я забираю с собой!