Глава 21

Наверное, каждая женщина мечтает провести день, так как его проводила я. Неожиданно прыткие Рози и Лили устроили мне настоящее спа на горячем источнике, расположившемся прямо в здании.

Полкомнаты, в которую меня привели, находилось под открытым небо, но высокая стена не позволяла посторонним заглянуть сюда извне. Три бассейна разных диаметров были выложены камнем из нескольких оттенков серого, и в сочетании с деревом на полу и клубами пара в воздухе смотрелось всё это очень эстетично.

Для начала мне дали спокойно отлежаться в горячей расслабляющей воде. После чего растёрли умопомрачительно пахнущими маслами, разминая всё ещё налитое тяжестью тело. Так что в итоге мои вечно натянутые нервы расслабились вслед за мышцами, позволяя по максимуму насладиться гостеприимством в летней резиденции.

Без внимания не остались ни волосы, ни ногти и когда в желудке требовательно заурчало, меня ужасно довольную жизнью и облаченную в чистое белое платье из простой ткани отвели на балкончик чтобы там утолить голод.

Девушки-акшидки вначале держались отстраненно, словно боялись сказать что-то не то, но мои ненавязчивые вопросы о них самих и их городе, заставили милых кошечек оттаять. Потому обедала я не одна, а в их компании, чутко прислушиваясь ко всему, о чем рассказывала болтушка Рози.

Оказывается мастер Эгиль, он же самый знаменитый в Туманных землях мастер эликсиров, был единственным оборотнем в главном доме. Да и весь Альрик по большей части заселяли именно акшиды, а семей оборотней, живущих здесь, можно было по пальцам пересчитать. Так что наверняка молчаливая парочка моих охранников, которых я за этот день ни разу не видела, точно должна была бросаться в глаза.

Теперь понятно, почему Зигвард утверждал, что в этом городе мне будет куда как безопаснее. Из рассказов девушек я сделала выводы, что акшиды отличались очень миролюбивым нравом и старательно избегали конфликтов. Этих милых кошек больше интересовало ремесленничество или же путешествия, чем сражения, но из-за печального опыта своих предков акшиды предпочитали утолять жажду странствий в пределах территории Туманных земель.

— Наш прадед как-то ослушался главу семьи и ушел странствовать, — тихо начала стеснительная Лили, прижав свои большие уши к голове, — в итоге через пять лет его нашли на чёрном рынке в качестве товара. Хорошо, что туда заглянул один из оборотней и спас его. Иначе нас с сестрой могло и не быть, — грустно вздохнув, закончила светло-серая кошечка.

— А я бы всё равно хотела посмотреть на мир за границей нашей страны, — запальчиво произнесла Рози, при этом её изумрудные глаза просто горели азартом.

На что Лили покосилась на неё, при этом светло-желтая радужка рассеченная зрачком немного потемнела, и она невинно сказала:

— Папа тебя даже в соседний город не отпускает, так что пора бы уже отказаться от этих глупостей.

— Ха! Это у тебя в жилах вместо огня приключений течёт вода, и тебе никогда не понять каково это — гореть путешествием.

Рози забыв про еду, смотрела на сестру с вызовом, и тихая акшидка, словно забыв о своей стеснительности, довольно язвительно бросила:

— Тебе то же.

— Ах, ты…, — хвост Рози стал похож на рыжую щетку, зато Лили всё так же продолжала спокойно пить чай.

Сразу видно, что они сестры, несмотря на их колер. Так могут собачиться только самые близкие и самые родные. Никакое миролюбие не удержит тебя от перепалки с тем, кто постоянно находится рядом.

Пока девушки спорили, я любовалась видом. Наша терраса выходила как раз на одну из главных улиц, но благодаря высоте ближайшие дома не скрывали пейзажа. По небу неспешно плыли облака, отражаясь в гладкой поверхности тихой реки, умиротворяя своей степенностью. С улицы доносились голоса, фырканье илари и обычные звуки присущие живому городу.

На душе было подозрительно спокойно. Да, я узнала о своей смерти, и о том, что по воле пары магов поменялась местами с другим живым существом, но моя тревога будто взяла выходной. Надо бы разбудить в себе хотя бы угрызение совести, но оно нагло спало и просило его не будить. Логика выступила в поддержку накатившей безмятежности. Жива? Тогда просто живи и не трать своё время на бессмысленное заламывание рук. А премии “Женщина года” и “Добрая душа” пусть забирает кто-то другой.

Паниковать из-за возможно трагичного конца так же не видела смысла. Что дадут мне пустые волнения? Ничего. Вот и остаётся пока просто расслабиться и хоть немного отдохнуть.

Меня вообще поражало моё вечно скачущее настроение. То мне хотелось оторвать всем головы и сжечь обидчиков на костре моей ненависти, то просто лечь, раскинуть руки и смотреть в небо, при этом не думая ни о чём. Именно второй вариант сейчас очень меня прельщал. Кажется, добрый бородатый доктор в моё питье помимо полезных трав подмешивал транквилизаторы. Или же мои новые эльфийские гормоны сходившие с ума, и то и дело бросающиеся из крайности в крайность, решили немного угомониться. Лекарь-оборотень прямо сказал об изменениях в моем организме, так что и здесь не было причин для паники.

Вот и остается пока просто примириться с происходящим. Как показала практика — выйти из себя всегда успею.

После того как меня накормили, к нам пожаловал мастер Эгиль в сопровождении Каны. Меня снова осмотрели, убедились, что чувствую я себя всё лучше и снова оставили на попечение Рози и Лили. Но перед этим добрый лекарь пригласил меня вечером на чашку чая. А всё из-за моего вопроса.

Пока мастер Эгиль водил ладонями вдоль моего тела, я стояла и смотрела в окно. И почему-то мне именно сейчас пришёл в голову один вопрос, и я решила его задать ближайшему оборотню. Хотя, наверное, акшиды также могли знать на него ответ.

— А почему ваша страна называется «Туманные земли»?

На что убелённая временем голова лекаря приподнялась, он хитро улыбнулся, собрав сеточку морщин в уголках глаз и лукаво ответил:

— Составите мне компанию за чашечкой чая на закате?

— Конечно, — согласилась немного растерявшись. — Но что насчёт моего вопроса?

— Встретимся на балконе последнего этажа, и там вы узнаете ответ.

Заинтригованная ещё больше, я с нетерпением ждала, когда день подойдет к концу, но при этом, не забыв выведать у совсем расслабившихся кошечек ещё пару интересных моментов.

Самым главным и неприятным оказалось, что разводов в этом мире нет. Вот тут моё настроение опять попыталось вернуться к отметке "крушить и убивать", но видимо подозрительный дедушка Эгиль всё же не брезговал успокаивающими травами. Так что мой разум снова стал ясным и лишённым пелены из злости.

Как ни крути, но пока Великий охотник не заберёт обоих моих мужей, ну или меня, мы так и будем связаны узами брака. Пора посыпать голову пеплом и ставить крест на новой жизни, потому что для меня это было едва ли не так страшно, как возможная разрушительная война. Кто-то, конечно, покрутит пальцем у виска, но мне всё равно — у каждого свои тараканы. Для меня же опыт прошлых отношений был слишком свеж, и я прекрасно знала, как меняются люди после слов "объявляю вас мужем и женой".

В этот раз мне повезло выйти не за людей? Пфф, как будто это может спасти положение. Тем более мне уже ясно показали копытную и блеющую натуру одного из мужей. Да и второй кажется слишком внимательным, отчего всё во мне бунтует и так и хочется обозвать его мутным. Так что пока что моё положение всё больше напоминает болото.

Ещё не стоит забывать, что говнюк-Эрик, во что бы то ни стало должен жить, иначе начнётся резня за эти земли и это затронет весь мир целиком. Мне всё же было не до конца понятно, как всего один оборотень может уберечь нас от трагедии. Но тут мне вновь помогли Лили и Рози.

— Сколько альф? — уточнила мой вопрос Рози. — Наверное, столько же, сколько и городов. В Альрике свой альфа, но он, как и все подчиняется альфе Эрику.

Арон мне уже объяснял, что Эрик тут самый сильный, а Зигвард говорил, что без него другие альфы перегрызуться. Значит, он что-то вроде короля над лордами и если его убрать, то каждый захочет на его место и начнётся свара.

— Понятно, — пробормотала и, поняв, что сказала это вслух, решила добавить. — Просто у нас все называют Эрика — альфой Туманных земель, и я немного запуталась, подумав, что он вообще единственный альфа.

Пусть меня уже немного просветили на эту тему, но я и правда так думала до разговора с Ароном.

— Тут всё просто. — Приободрившись, Рози поспешила меня просветить. — Титул вашего мужа «альфа Туманных земель», то есть: всей страны. А у других альф используется приставка с названием города, которым они руководят. Например, у нас альфа Альрика.

— И правда, всё очень просто, — улыбнулась гордой собой девушке.

Пока мы вели эту беседу, акшидки помогали мне сменить платье. Белое и простое не подходило для прогулок по резиденции, но и разряжаться в пух и прах я не захотела. Так что мы сошлись на домашнем варианте. Этот наряд был очень похож на тот, в котором я проходила почти весь день, но его ткань могла похвастать вышивкой по всему верхнему платью в тон всего бирюзового наряда, что хорошо сочеталось с моими янтарными волосами.

— Иногда, — едва сдерживая восхищение в голосе, продолжила Рози, — на праздниках Первой луны некоторые из альф бросают вызов вашему мужу, но он всегда побеждает.

И пока я старательно делала вид, что так же впечатлилась крутостью перепавшего мне мужчины, Лили сказала:

— Тут нет ничего удивительного. Папа говорит, что род альфы Эрика вобрал в себя всю силу оборотней, и потому ему нельзя прерываться иначе, быть беде.

Мне больших трудов стоило, чтобы не поперхнуться воздухом. Ведь они не знают насколько прав их отец, а меня, к сожалению, просветили на этот счёт.

Однако лицо дрогнуло, и мимика выдала меня с головой. Правда, девушки неверно истолковали мои озабоченно сведённые брови.

— Вы не переживайте, — принялась успокаивать меня Рози, — мастер Эгиль просто потрясающе разбирается в травах и потому у вас не будет проблем с зачатием. Может это и займет пару лет из-за того что вы эльфийка, но новый альфа Туманных земель точно появится на свет.

Так, дышим и делаем вид, что меня раскусили. Ну да, ведь хорошая жена, да ещё и трофейная, просто обязана трястись над тем, чтобы поскорее стать полезной. А в нашем случае вся моя полезность заключается в одном слове «ребёнок».

От этих мыслей я стала ещё пасмурнее и Лили так же поспешила “подбодрить” меня:

— Точно, точно. Брачный обряд уже давно изменён так, чтобы женщины сразу же начали подстраиваться под оборотней. Всё же потомство ликантропам дается с трудом.

А вот эта тема мне интересна, “спасибо” Лирэ и её словам, меня теперь очень интересовали местные женщины. Потому я спросила у акшидок:

— Даже если оборотень выберет в пару оборотня?

— Да. Организму женщины-ликантропа так же нужен толчок магического обряда бракосочетания.

Вот это я понимаю контрацепция от нежелательной беременности. Пока не вышла замуж, не подстроилась под партнеров, никаких детей.

— А у вас так же? — задала ещё вопрос, поражаясь местным реалиям.

— Почти у всех зверо-рас существует эта проблема, — пожала узкими плечиками Рози, пока её быстрые лапки заканчивали с моим поясом.

Ну да, это и правда больше проблема, чем приятное дополнение, ведь есть все шансы, что эти народы просто исчезнут с такой рождаемостью. Но скорее всего тут ещё дело в их физиологии. Арон ведь мне и сказал, и продемонстрировал насколько живучие оборотни. Возможно, все кто имеет звериную форму, обладают повышенной регенерацией и отменным здоровьем. Плюс здесь есть магия, и медицина, завязанная на ней. Потому и выходит, что если добавить продолжительный срок жизни и излишнюю плодовитость, то мир просто загнётся от перенаселения.

Вот мы и получили на выходе мир, в котором масштабные воины полностью уничтожат виды не способные быстро размножаться. Насколько мне подсказывает память, эльфам в этом плане проще, не смотря на их очень большой срок жизни. Но у нас проблема касается количества, а не сложности зачатия — больше трех детей эльфийка родить не может.

Чем больше я узнавала об окружающем мире, тем меньше я понимала Светлейшего. Но может оно и к лучшему, потому что безумца способен понять лишь безумец. Так что я предпочту остаться пусть в неведении, но в своем уме.