Глава 3.

Где-то в Академии. Кабинет ректора

— Дейм, как это понимать? Ты нас просто позоришь? — ректор самой престижной Академии этого континента, Неймир Айто, устало потер виски.

Деймор, его младший брат и один из сильнейших изменчивых, замер у окна, сгорбившись.

— Неймир, я всего лишь пытаюсь спасти жизнь моей дочери. Как умею, — последовал странный ответ.

— Что угрожает Эгле? — брови старшего изменчивого взметнулись вверх. — Если ты снова об императоре, то я сильно сомневаюсь, что последняя из заклинательниц вызовет его гнев. Напротив, он будет с неё пылинки сдувать! Сдувал бы! — рыкнул ректор, — но теперь её заграбастал этот кровавик!

— Как невежливо, — фыркнул Деймор Айто, тоскливо передергивая плечами. Светлые волосы, повинуясь настроению хозяина, пошли волнами темно-фиолетового цвета, — эльфы крови…

— Эльфы крови — надменные больные мерзавцы. По большей части, — пробормотал ректор.

— То же можно сказать и о нас, — меланхолично откликнулся его брат, — дело не в этом. Я… — он запнулся, глядя широко распахнутыми глазами перед собой. Признаваться в давнем преступлении было тяжело, — у меня не должно было быть детей. Я словил проклятье во время очистки логова магов-отступников.

— Двадцать пять лет назад? — старший напрягся.

— Да, именно так, — магистр Айто вцепился когтями в подоконник, — но я решил обойти судьбу. Я отчаянно искал выход — и нашел. Запрещенные заклинания…

— На крови? — быстро переспросил ректор, получив утвердительный кивок. — Ты что, совсем двинулся? Это смертная казнь!

— Никто не накажет меня сильнее, чем я сам, — плечи Деймора опустились. Он выглядел уставшим и сдавшимся, — лишь много позже я узнал, что моё дитя обречено погибнуть. Для мира его не существует, оно постороннее, то, чего не должно было быть! Но если такой ребенок вырастет, станет женщиной (поскольку это обязательно будет дочь) и родит… есть шанс, что это привяжет его к миру.

— И ты постарался обеспечить это «родит», как можно скорее, не заботясь о чувствах новоявленной дочери, — покачал головой ошеломленный Неймир.

Он мог ожидать от сумасбродного брата почти всего, но такого…

— Я вообще был уверен до недавнего времени, что у меня нет детей! — Деймор закрыл лицо руками, шипя. — Я не умею обращаться с детьми… Я ведь даже и мечтать не смел, что когда-нибудь у меня будет моя маленькая кроха. Когда-то я представлял, как я балую её, как обустраиваю детскую, как учу её магии, как делю вместе с ней первые шаги, все впечатления от её маленьких успехов и неудач… Когда-то… а на деле я сам всё испортил, испугавшись.

Деймор сгорбился, не услышав почти сочувственного "ой, дурак!".

— Не вижу, чтобы мир пытался избавиться от племяшки, — задумчиво заметил ректор. Когти проехались по идеально гладкой столешнице.

— При перемещении в наш мир она должна была оказаться одна в Ледяной долине и погибнуть в течение часа, — глухо отозвался Деймор, — это раз. Позже Эгле чуть не свернула шею на лестнице, потом — едва не утонула, когда я отвел её к источнику нашей силы в надежде, что он оградит её от бед. Мне продолжать?

— Но она не пострадала и все ещё, к счастью, вполне жива, — хмуро откликнулся его брат.

— Как ни странно, похоже, принц Иртэли блокирует попытки мира навредить. Ты же знаешь, их способностей не может предсказать никто из нас…

— Вряд ли она захочет рожать ему детей, — задумчиво хмыкнул Неймир Айто, — похоже, девочка вообще уверена, что их брак — временное явление. Да и ты уверен, что это единственный способ избежать наказания? Знаешь ли, я понял, что не верю во всю эту чушь на счет пожизненных кар и древних предсказаний…

Сильные пальцы изменчивого с хрустом продырявили столешницу.

— Что ты имеешь в виду? — Деймор Айто подался вперед.

— Да все просто, — пренебрежительно фыркнул ректор, — за каждым событием стоит чья-то злая, но вполне живая и осознанная воля. И отнюдь не мира. Так же, как при этой свистопляске с распределением.

— Имеешь в виду, что это все проделки наших недоброжелателей? И я зря столько лет ел себя поедом? — вскинулся, сверкнув глазами, Деймор. — У тебя точно есть доказательства?

На искаженное болью и горем лицо мужчины было сложно смотреть.

— Имею, имею… — негромко засмеялся старший, — например, эльфийка, которая притащилась вслед за Тейраасом. Да и наше среднее Высочество не так глуп и весьма амбициозен.

— В таком случае, — резко перешел на деловой тон магистр, — как мы выявим всех недовольных?

Деймор умел отстраняться от личного и брать себя в руки, когда это было необходимо. Да, он наломал немало дров и, возможно, никогда не сможет это исправить. Но он сделает всё, чтобы защитить свою дочь теперь. Чтобы она была счастлива, пусть и без него.

— Ну, для начала нам придется доставить в этот мир твою женщину и ее мать заодно, — издевательски пропел ректор и расхохотался, увидев выражение счастья и ужаса на лице брата. — А потом, — усмехнулся, — мы устроим охоту на глупцов, которые решили, что могут безнаказанно трепать нам нервы.

Где-то в Академии. Темная-темная комната

Заговорщики были не слишком довольным происходящим. Их затеи проваливались одна за другой, как будто злой рок преследовал!

— Ты обещал, что женишься на этой курице, а потом молодая жена тихонько угаснет в дальнем поместье, подарив тебе одаренного наследника, который соединит в себе силу заклинателей и изменчивых! — шипела разъяренной кошкой черноволосая надменная эльфийка.

— Ты тоже обещала, что она попадет на боевой, где её затравят за пару дней твои знакомые, и девица с радостью упадет в мои объятья, прося забрать из Академии! — огрызнулся мужской голос. — А что в итоге?

— А в итоге, господа, вы оба прос… потеряли прекрасные шансы обрести желаемое по собственной глупости, — раздался насмешливый голос третьего лица.

Эльфийка вскинулась. Темные глаза Изильи метнули убийственные молнии.

— Я сделала все, как мы договаривались, — она гордо выпрямилась, привлекая внимание изящной фигуркой и аппетитными округлостями, — это вы передали мне допуск. Это ваш допуск оказался недостаточен для того, чтобы сбить работу стенда. Так не стоит искать виноватых, — скривила губы девушка. — В отличие от вас, время играет на меня. Приворот жив, и, поверьте, у меня уже есть план, как вернуть моего Тейра мне.

Заинтересованный смешок прорезал сгустившуюся тишину.

— Допустим, — согласился незнакомый голос, — ну а вы нас чем порадуете, принц?

— Нечего меня так называть! — огрызнулись в ответ, — здесь и у стен есть уши! Я и так еле сумел оправдать перед наследником свое поведение!

— Жалиться будете не здесь, — голос незнакомца звякнул металлом, — вы мне лучше скажите, как вы умудрились так бездарно упустить невесту сильной крови?

— Вот сами на ней и женитесь, на этой кошке драной! — взвился в ответ молодой мужчина, чьи волосы резко сменили от злости цвет с черного на ярко-алый. Изменчивый, молодой пока, что с него взять. — В ней нет уважения к мужчинам, лишь пустой гонор! Женщина не должна так высоко себя ставить!

Что хотел сказать на это незнакомец — осталось неизвестным.

Вдалеке послышались голоса и торопливые шаги.

— Некогда выслушивать ваши глупости, — сухо бросил третий заговорщик, — тирра Зи, вы продолжайте наращивать силу приворота. Отвлекайте Тейрааса от его женщины. Как только вы с ним переспите — он станет вашим. Тир Ло — вы не можете больше действовать открыто. Но, пока вас не выгнали из Академии, постарайтесь настроить против девушки мужские факультеты.

— А вы? — раздраженно поинтересовалась эльфийка. — Мы будем работать, а что будете делать вы?

— Я уже обеспечил нашим жертвам посещение целителей, — ухмыльнулся скрытый во тьме капюшона незнакомец, — скоро мы встретимся с ними на занятиях, и тогда я приведу в действие и свой план. А теперь уходите живо, пока нас не застали вместе! — скомандовал резко.

И, когда эльфийка и изменчивый исчезли, мужчина довольно улыбнулся.

— Все идет по плану, моя малышка. Скоро, совсем скоро магия заклинателей подчинится мне и я смогу вернуть то, что потерял так глупо! Ради этого стоило водить всех за нос и внушить идиоту Деймору, что он проклят. Какие же они все предсказуемые и скучные…