Глава 14.

Последние пару недель было относительно тихо, только несколько драк у оборотней, но для них это нормально. Кир и Диэль отреагировали на эту кутерьму как-то нервно, чуть ли не бросились собирать группы активной защиты. Потом, правда, сказали, что это была тренировка на экстренный случай. Ага, я бы даже поверила, если бы у них физиономии не были такими подозрительно хитрыми и обеспокоенными.

А еще в школьные патрули с учениками стал обязательно ходить охранник. Причем, это было не единственное изменение – Орин говорила, что декан распорядился теперь ставить только одного оборотня на группу. Раньше частенько случалось, что были двое. Она как раз должна была охранять в тот день, когда вышел приказ, и очень расстроилась, потому что посоревноваться не с кем. Им же такие приключения в кайф, можно безнаказанно носиться по территории, да и энергии и сил у них гораздо больше, чем у обычных людей. Ну никто же всерьез не считал, что мы будем охранять покой студентов, правда?

А сегодня, наконец, очередь дошла и до меня. Нет, не то чтобы мне этого очень хотелось, но с другой стороны отмучаешься и потом четыре недели свободен. Красота.

По рассказу Ридики я знала, что не будет ничего веселого и интересного, скорее предполагается муторное и скучное скитание по темным коридорам с периодическими попытками продрать закрывающиеся глаза. А потом совершенно невыносимый день, когда теоретически нужно учиться, а практически с трудом удается держать голову прямо и не храпеть за партой.

Кроме того, сегодня с нами не будет версипов, которые за счет своей неуемной натуры могли хоть как-то отвлечь, – полнолуние. Было очень обидно, что приходится дежурить как раз в ту ночь, когда не будет Орин и мы с Ридикой могли бы не выселяя никого ночевать со своими парнями, но нас не спрашивали.

Сегодня ночью в честь отсутствия оборотней наше боевое звено усилил еще теневик. Хотя обычно их с ментальщиками в один патруль не ставят. Предполагается, что если что-то случится, то только такие маги могут противостоять врагу в небольшой группе. Нас мало, поэтому дежурит только кто-нибудь один, остальные отдыхают и набираются сил.

Естественно, желающих подежурить сверхурочно, а за это никаких «плюшек» не полагалось, не нашлось. Даже Кир сделал вид, что его тут нет. Однако, декан Демур решил, что кому же отстаивать честь факультета, как не его старосте. С намеком на то, что и за мной неплохо было бы присмотреть.

Ну да, я вечно влипаю в неприятности. Но и что с того? Я в этой команде, по большому счету, вообще внутри здания Школы самая боеспособная. От Лоора-то и остальных толк будет только на полигоне, где не действует защита.

В одном отряде с нами был еще второкурсник, некий гражданин Тирио, о котором ходили разные слухи, но самый главный, что ради достижения своей цели – дворянского титула – он ходит по головам, причем и своих будущих коллег не жалеет. Кир шутит, что карьеры он не сделает – не доживет. Впрочем, в каждой шутке есть только доля шутки.

Четвертым членом нашей группы был студент выпускного курса – граф Шир. Я про него ничего не знала, сталкивалась только пару раз на собраниях факультета. Однако, когда объявили состав патруля, Кир, и до этого не пышущий энтузиазмом, скривился как от зубной боли. Что-то мне кажется, что ночь сегодня будет тяжелая.

Перед началом комендантского часа нас собрал декан и еще раз прошелся по инструкциям, которым мы должны следовать. Старшим группы, естественно, назначили Лоора под недовольное ворчание графа и кривую ухмылку второкурсника, выдали рации, точнее их местные аналоги – специальные маломощные артефакты связи. Вообще, у нас их должно быть только два на группу, второй – у приставленного к нам охранника, но сегодня почему-то они достались всем.

- Студенты, хочу еще раз напомнить, про полнолуние, которое на этот раз оборотни проводят в стенах Школы. Поэтому покидать здание вы можете только в крайнем случае, обязательно уведомив дежурную смену охраны. Патрули на сегодня увеличены, вам не о чем волноваться, но все же…

- Лорд Демур, а почему, собственно, версипы остались в Школе, не проще ли отпустить их побегать в лесу, где им самое место?

- Граф Шир, я бы вас попросил воздержаться от подобного рода комментариев! – практически прошипел дядя. А я круглыми глазами смотрела то на одного, то на второго. Ничего себе, как он разозлился из-за одной, пусть и неуместной фразы! – Хочу напомнить тем, кто плохо учил историю Империи, что подобное отношение к оборотням в прошлый раз привело к тому, что они воевали на стороне демонов.

- Они воевали на стороне демонов – потому что тупоголовые животные.

- Повтори! – Кир схватил его за шкирку и встряхнул так, что у того клацнули зубы. А студент Тирио стоял и ухмылялся, видимо собирался половить рыбку в мутной воде.

- Лорд Демур, - я все же решила задать интересующий меня вопрос, пока все не переросло в драку, и наш патруль вообще не накрылся медным тазом, - все же, почему версипы остались на полигоне? Я думала, что это небезопасно…

- Потому что их здесь легче контролировать, - дядя тяжело вздохнул, а парни навострили уши. – Произошло несколько инцидентов между оборотнями разных кланов, и если это опять повторится, мы хотим, чтобы лекари и охрана были наготове, а не искали потом в лесу заводил драки и пострадавших.

Я заметила, что для Лоора это новостью не было - он только согласно покивал. И почему мне кажется, что это не вся правда? Насколько серьезным должен быть инцидент, чтобы их с такой регенерацией лечили целители? Странно все, и подозрительно.

- Но, я еще раз повторяю, - продолжил инструктаж декан, - если между оборотнями начнутся какие-то разборки, ваша задача сразу сообщить охране и ни в коем случае не вмешиваться. Это понятно? Тирио, Шир, подождите за дверью.

Я удивленно следила за тем, как они послушно выходят. Ни одного возражения или пререкания, даже странно. Что-то мне кажется, что сейчас мне будут давать ценные указания на тему, чтобы я никуда не лезла. Но я ошиблась.

- Теперь вы. Лоор, если почувствуешь рядом магию Тьмы, демонскую магию или услышишь Зов, немедленно сообщи мне. Лина, то же самое. Если будут действовать ментальной магией, следить или просто заметишь что-то подозрительное – тут же вызывай меня. Ты вообще знаешь, как пользоваться артефактом связи? – я честно помотала головой. – Кириас, покажешь ей. Теперь идите. Да, постарайтесь не убить этих идиотов, я видел, как вы оба на них смотрели.

Я, кажется, в своих предположениях оказалась права - не все так просто. В общем, вышла я из кабинета очень озадаченная. Лоор тут же рассказал, как пользоваться чудо-артефактом, уж лучше взяли бы рации из моего мира, это гораздо проще. Тут надо последовательной комбинацией нажатий выбирать нужно абонента, а это надо еще как-то вспомнить в экстренной ситуации.

Мы уже второй час бродили по темным коридорам Школы, периодически переговариваясь или переругиваясь. За это время у нас чуть не вспыхнули две драки, и обе с участием Кира. Один раз он повздорил с Широм, все еще на тему версипов и его ксенофобских выпадов. А второй раз отличился Тирио, которого тот же Шир обвинил в том, что тот в методах не стесняется. На что умник ответил, кивнув в мою сторону, что по крайней мере он не ищет себе спонсоров. За это по нему тут же отработали качественную двоечку и отправили на пол утирать сопли и кровь из разбитого носа. Растаскивал их охранник, которого все это похоже достало.

Я не стала влезать, хотя было и неприятно. Но если бы сказала что-то или сделала – еще усугубила бы ситуацию. Конечно, ведь меня защищает Кир и только при нем я смелая, по мнению этого субъекта.

Охранник сделал всем внушение, суть которого сводилась к тому, что если еще кто-нибудь что-нибудь выкинет, то он сам его отправит в лазарет. Поэтому сейчас мы шли в полнейшем молчании, и эта гулкая тишина на меня сильно давила, хотелось поежиться и заползти в дальний угол. Было леденящее предчувствие чего-то нехорошего.

Я даже в какой-то момент остановилась, показалось, что это не просто плод моей фантазии, а вполне себе отчетливое ощущение, основанное на чем-то реальном. Например, слежка или какой-то ментальный фон. Но нет, ничего странного или подозрительного извне я не заметила.

Периодически до нас доносились странные завывания и звуки, как-будто кто-то с большой высоты неуклюже падает на землю. Но поскольку охранник и Кир не проявляли беспокойства, значит и мне не стоит. Надеюсь только, что оборотни в обличии Зверя не решат по зданию Школы погулять. Я, конечно, понимаю, что они вполне соображают и не теряют своей человеческой части даже перекинувшись, но если я сейчас увижу, как из темноты коридора выныривает пантера или волк, то заору благим матом. Честное слово! Именно настолько «на пределе» у меня нервы.

Черт, ну вот зачем я себя накручиваю? Даже мерещиться начало всякое, как будто что-то промелькнуло, скрывшись за поворотом. Мне даже стало как-то нехорошо. Через пару минут это повторилось. Я уже думала – все, меня настигли глюки от страха, но рядом со мной напрягся Кир, также всматриваясь в темноту. Потом звук, как металлом чиркнули по камню и опять тишина и пустота.

Остальные тоже начала озираться. Я показала на артефакт, висящий на шее, но они только помотали головой. Пока еще ничего не происходило, а неясные силуэты и звуки к делу не пришьешь. А потом я заметила, что не чувствую присутствия посторонних, то есть никаких отзвуков мыследеятельности вокруг, никакого ментального фона. Это меня немного успокоило. Значит все-таки показалось – у страха глаза велики.

Кир обернулся, и я помотала головой.

- Никого постороннего не ощущаю.

- Но мы все слышали этот звук, - нервно прошептал Тирио. Да он, похоже, трус!

- Это могло быть все, что угодно. Зданию уже больше пяти сотен лет, - подчеркнуто спокойно возразил Лоор. И почему я ему не верю? Он был очень и очень напряжен, как будто постоянно прислушивался к чему-то.

Я пристально посмотрела ему в глаза и уловила эмоции – сильное беспокойство, которое все росло, причем страха там не было, скорее навязчивое ощущение неправильности происходящего, недоумение.

Мы пошли дальше, спускаясь уже на первый этаж. Что ж, надеюсь, что вход в Школу закрыт накрепко. Впрочем, в прошлый раз, во время зимнего нападения, мы спокойно вышли – двери были нараспашку, но тогда и пара сотен оборотней во дворе не гуляла.

Как-то так получилось, что мы с Широм первые завернули за урол. На нас метнулась темно-бурая смазанная тень, застучали когти по камню, но в следующую секунду она исчезла в темноте коридора, как будто ее и не было. Мы переглянулись.

- Что у вас тут? – спросил подоспевший охранник, который явно слышал стук, очень похожий на металлический, и увидел, что мы остановились.

- Мы видели кого-то. Судя по цвету, я бы сказал, что это волк из коричневых, - отозвался граф, отступая.

- Он сбежал, но сначала понесся в нашу сторону, возможно хотел напасть, не знаю.

- Если бы хотел – напал, - возразил мне Кир. – Может быть он хотел предупредить, что версипы в здании? Надо сообщить декану.

- Я бы на твоем месте не стал этого делать. Руки!

Мы резко обернулись. К нам сзади почти вплотную подобрался огромный тигр. Его голос с порыкивающими нотками звучал явно угрожающе.

Черт! Мы против него сделать ничего не сможем. Физически нам не хватит сил, а если магически? Стоп, а чего я торможу? Силой сейчас воспользоваться могу только я, но накинуть щит не получится, все стоят слишком далеко друг от друга, к тому же тигр как бы внутри этого периметра. Да и артефакт связи из-под барьера работать не будет. Думай, Лина, думай! А что если…

Я отпустила свою ментальную магию, и ее щупальца устремились к версипу. На все доли секунды, он сейчас бросится, если я не успею его перехватить и подавить волю. Щитов у него нет – он не ментальщик, поэтому я сразу начала воздействовать подчинением, но что-то пошло не так. Я не могла почувствовать его сознания. Совсем. Как такое может быть? Ощущалось это как будто я своей силой вляпалась в сгусток чего-то неприятного и липкого. Я выдернула поток и сделала то единственно верное, что в этой ситуации могло решить проблему – нанесла ментальный удар, просто его вырубив. Не знаю, почему я так не сделала сразу.

Он не теневик и не демон, никаких артефактов на нем не было, поэтому все получилось. У тигра подогнулись ноги (или лапы?) и он без сознания рухнул на каменный пол. Кир уже сообщал декану о случившемся. С момента, как мы увидели оборотня, прошло не более двух секунд. Все же экстренная ситуация повышает мою сосредоточенность, я не только не сорвала поток и заклинание (да, да, это была не чистая сила, а новое, только изученное заклятие), но и быстро сообразила, что надо делать. Молодец я!

- Волк нас отвлекал, получается? – как у меня голос-то дрожит, оказывается! Это от страха или от нервов? Наверное, и от того, и от другого. В общем, сейчас не время этим заморачиваться.

- Скорее всего. Ты хорошо сработала, не ожидал от первокурсницы, - одобрил охранник. Сомнительный комплимент получился, но все же и то хлеб. Больше никто меня по шерстке не погладил, Кир только кивнул и продолжил общаться с деканом, который сюда уже бежал.

- Надо предупредить остальных охранников, - напомнил Шир. Он, кстати, несмотря на свою мерзкую сущность присутствия духа не потерял и готов был драться даже в таких невыгодных для нас условиях, если бы у меня не получилось.

Тут в коридор влетели лорд Демур и граф Туве.

- Что тут у вас? – огляделся последний. – Ты его приложила?

- Я…

- А что, поаккуратней нельзя было? Я не чувствую его умственную активность, - пробурчал дядя.

- Так и я не чувствовала, даже когда хотела подчинить. Сознания как будто не было.

- Интересно. Значит это не Зов. Лоор, что думаешь?

- Я не почувствовал чужеродного вмешательства, если оно и было, то не сейчас, а раньше. Зова тоже не слышал, колебания Тьмы не ощущал. Вообще ничего, даже когда тигр вплотную подошел.

- Интересно, - еще раз повторил ректор. – А что он хотел?

- Однозначно можно сказать только то, что он не хотел, чтобы мы воспользовались артефактом связи. Больше ничего сделать ему Лина не позволила. Но был и еще один – бурый волк, отвлекал наше внимание.

- А почему сразу не сообщили?

- Сначала думали, что кажется, а потом не успели.

- Думали они! Вы не думать должны были, а приказ выполнять. Это, в первую очередь, Лоора и Котовой касается, - вскипел Демур. – Я вам что говорил делать? Ладно она – ребенок еще, но ты-то должен был понимать всю сложность ситуации!

Мда, кажется Кир все-таки получит на орехи. А я что? Я-то как раз сообщить хотела, так что получила просто за компанию и за то, что послушалась старших.

Тут дядя отвлекся на вибрирующий артефакт связи. Охранники ему сообщали, что больше никого в здании не нашли, хотя одна из технических дверей была вскрыта снаружи. Еще они обнаружили в некоторых коридорах следы когтей.

- Я хочу, чтобы все группы одновременно начали обыск с верхних этажей всех корпусов и спускались вниз, так меньше шансов упустить кого-то. Если найдете еще царапины – обозначайте на схеме. Все двери дополнительно заблокировать, - начал отдавать распоряжения граф Туве.

- Этого, надо оттранспортировать в каземат, - лорд Демур деловито оглядывал тушу примерно килограммов в триста весом, если не больше. – Не удается его вернуть в человеческую форму.

- Да, и как ты планируешь это сделать? – усмехнулся ректор. - Лучше скуй его ментальными путами. Сейчас я не могу выделить людей для его переноски.

Хм… не знала, что в здании Школы есть тюрьма. Хотя это не слишком удивительно с местными-то обычаями и порядками. Но дядя прав, с тигром надо что-то делать. Что если он очнется? Ведь мы не знаем, что он сможет учинить в своем состоянии отсутствия сознания, пусть даже и с путами. Тут у меня возникла одна идея. Если я могу поднять тяжеленный фолиант, то может могу поднять и тушу? Я сфокусировалась на версипе и вызвала силу. Ее поток устремился к объекту, но, видимо, он был все же слишком тяжел.

- Что это ты делаешь? – я отвлеклась от своего занятия и увидела, что дядя и граф Туве пристально смотрят на меня.

- Я хотела попытаться поднять его телекинезом, но ничего не получается. Наверное, он все же для меня тежеловат.

Оба начальника переглянулись.

- А идея-то хорошая, молодец! - второй раз за эту ночь меня похвалили. Чего уж там, приятно! – Продолжайте патрулирование. Если еще что-то услышите, увидите или вам померещиться, тут же, вы поняли, тут же сообщайте!

Я видела, как фиолетовые потоки силы дяди и ректора объединились, и неподъемная туша взмыла вверх, не высоко, всего лишь сантиметров на двадцать, но этого хватит для перемещения. А потом Кир меня утянул вслед за остальной нашей группой, и мы продолжили патрулирование.