Глава 14

Элиза отправилась в бальный зал, поправляя по пути прическу и чувствуя, как из ануса вытекает сперма. Ощущение, что тот растянут и скользкий от спермы, было странным, но приятным. Когда она зашла в зал, перед ней тут же возник Этьен де Брийи. Герцог упорно добивался внимания. Элиза стала уже его наваждением и чем больше она ему отказывала и избегала его, тем больше он ее хотел. – Леди Элиза! – говорил он, не сводя глаз с девушки. – Я ведь с серьезными намерениями. Где еще вы встретите столь выгодную партию, как я? Я готов завтра же отправиться к вашим опекунам и просить вашей руки, только обратите на меня внимание, наконец. Девушка вздохнула: – Чего же вы от меня хотите? Вы же знаете, я в этом вопросе ничего не решаю, все зависит только от моих тети и дяди. – Но вы можете проявить благосклонность ко мне и встретиться со мной наедине, скажем, завтра. Нам нужно пообщаться без свидетелей. – Герцог, вы не поняли? Девушка не хочет с вами встречаться и она однозначно дала это понять! – это уже Патрик подходил к ней, гневно глядя на Этьена. Герцог фыркнул, мол, итак столько внимания какой-то безродной девке и куда-то испарился, не рискуя связываться с графом Линнеем. – Спасибо! – поблагодарила того Элиза. – Я уже не знаю, как объяснять герцогу, что общение с его персоной для меня нежелательно. – Герцог настойчив, но вот жениться он точно не собирается. Мне доподлинно известно, что ему родственники уже подобрали родовитую и выгодную невесту. – Ну вот, тем более! – Не беспокойтесь, Элиза, он скоро отстанет. Я сегодня же объясню ему, что с вами ему ничего не светит, не стоит даже пытаться чего-то добиться. – Благодарю вас, граф! Они ходили по залу и чинно разгоаривали. Потом начались танцы и Патрик тут же пригласил на танец девушку. А потом на второй. Когда же он пригласил ее на третий танец, девушка смутилась: – Танцевать три танца подряд с одной и той же девушкой – неприлично. Окружающие могут решить, что вы имеете определенные виды на меня. – А если я и правда их имею? Элиза удивленно посмотрела на графа. – Ваше Сиятельство, не надо меня дразнить. Я ведь прекрасно понимаю, что являюсь бесприданницей и вряд ли человек вашего положения захочет жениться на мне. – Ну во-первых, человек моего положения может себе позволить жениться на той девушке, на которой захочет, независимо от ее приданого. – А во-вторых? – А во-вторых, Его Величество мне сегодня ясно дал понять, что готов обеспечить вас приданым. – Вы… разговаривали с Его Величеством обо мне? – испуганно спросила Элиза. Патрик вздохнул. – Я обещал королю отложить этот разговор с вами до завтра, но раз уж так получилось… Леди Элиза, станьте моей женой! Я хотел сделать все правильно. с кольцом, в более подходящей обстановке, но больше не могу ждать. Ответьте мне, пожалуйста, вы согласны? Элиза застыла, глядя на графа растерянно и удивленно, а потом, неожиданно для себя самой вдруг выдохнула: – Да! Патрик вдруг улыбнулся как-то очень радостно и велел: – Идем! Он повел ее куда-то через весь зал, Элиза не сразу сообразила, что они подходят прямо к трону. Патрик что-то зашептал на ухо распорядителю бала, тот подошел к королю и что-то ему сообщил. Король сообщению явно удивился, но кивнул. Распорядитель подошел к графу Линнею и сообщил, что они с Элизой могут подойти к Его Величеству. Когда они подошли к трону, где в сопровождении королевы сидел король, тот снова кивнул, но уже Патрику, мол, говори, что хотел. Низко поклонившись монарху, который в данной ситуации был скорее королем, чем другом, граф произнес: – Ваше Величество! Я хотел бы обратиться к вам за вашим высоким изволением взять в жены леди Элизу Таблпорт. Антуан посмотрел на друга возмущенно, мол, мы же договорились на завтра, чего тебе приспичило-то вдруг? Но потом решил, что в этом есть и свои плюсы – совершить помолвку сейчас, во время бала. Таким образом можно заткнуть ряд сплетников, а шепотки за спиной уже появились. И в целом королю плевать, кого считают его официальной фавориткой, но девочка слишком неискушенная в дворцовых интригах и может сильно пострадать. Получив же статус невесты, а потом и жены графа, она обретает некоторую защиту. Поэтому король кивнул и сказал: – Я рад, что вы, граф, наконец, решились связать себя узами брака. Даю вам свое высочайшее изволение на это и надеюсь, что в этой девушке вы обретете свое счастье. Да будет так! Вокруг раздались удивленные возгласы, аплодисменты. Элиза стояла смущенная и с румянцем на щеках. Присутствующая тут же королева-мать тоже довольно кивнула – вот и первый в этом сезоне результат вывода дебютанток. Она считала своей заслугой образование этой пары. – Ну вот, теперь-то я имею право танцевать с вами весь вечер, Элиза! – сказал Патрик, как только они отошли от трона. – И не только этот вечер, – кивнула в ответ девушка. И они танцевали вместе весь вечер. Толпа поклонников вдруг как-то рассосалась – связываться с графом Линнеем никто не решался. Только герцог де Брийи зыркал на них недовольно. Но сделать уже ничего не мог – на этот брак получено дозволение самого короля, это не обойти.