ГЛАВА 29

Атти

Что?! Свадьба?! АХ, ТАК?!

Первым порывом было сбежать. Прямо так, в чем была, а была я в трикотажной блузе насыщенного винного цвета, плотных серо-синих брюках и тапках с ушами дракона. Но в коридорах замка уже начинало сквозить – верный признак, что солнце близится к закату, – а потому сбегать было глупо, а самое главное – некуда.

И я осталась. Сложила руки на груди, поджала губы и принялась постукивать тапком по паркету, выказывая свое недовольство. И, кстати, не зря осталась, потому что на Дункела было любо-дорого смотреть: мужчина походил на ошарашенный пышущий гневом и возмущением чайник, который, прежде чем довести до кипения, запаяли со всех сторон, и ему было некуда выпускать пар – только взрыв мог бы помочь в этом нелегком деле.

– Какая свадьба, Лу? Ты в своем уме? Ты хоть помнишь, когда и как мы виделись в последний раз?

– Конечно, помню! – похоже, эту девицу было невозможно чем-то смутить, потому что она уверенно принялась перечислять те события. – Ты предложил представить меня как свою невесту на семейном празднике. Если помнишь, я еще вначале нашего общения говорила, что на вторых ролях я не буду никогда и нигде. А потому я согласилась на условие, что твоей невестой я стану, только если буду хозяйкой этого семейного праздника.

Согласилась? Это у нее называется согласилась? Я бы сказала, что девица выдвинула хамские условия. Но кто я такая, чтобы прерывать гостью?

Я почувствовала, как на лице непроизвольно поднимается удивлено бровь, и попыталась отвлечься и вернуть себе независимый и незаинтересованный вид, потому перевела взгляд на фею. Хм, кажется, кое-кто уже окончательно ожил и по-тихому отползал с места предстоящего побоища. Побоища, потому что, если Дункел не разберется с этой девицей, то за дело возьмусь я!

Это в первые мгновения сердце болезненно сжалось и попыталось упасть в обморок вместе с адекватностью, но потом я пригляделась к Дункелу и поняла, что не очень-то он похож на рассеянного инфантила, позабывшего рядом с красивой девушкой из другого мира, что у него скоро свадьба. Да и Дарк с Ритой ни за что бы не промолчали. Пусть я совсем недавно была знакома со всеми, но их искренность и честность успела оценить.

– Помнится, ты выдвинула условие, чтобы ко всему этому на празднике была елка из Затаенного леса, приглашенная тобой в мой замок. Если мне не изменяет память, то на твой призыв ни одна из елок не откликнулась.

– И на твой, между прочим, тоже! – взвизгнула девица так громко, что от неожиданности на месте подпрыгнула я, Елик и все еще отползающая в мою сторону фея.

А вот Дункел вдруг успокоился. Не знаю, что этому способствовало: истеричные рулады «невесты», просто абсурдность ситуации или то, что обернувшись назад, он увидел меня, все еще стоящую в бальном зале и не собирающуюся давать деру. Если зрение меня не подводило, то он даже выдохнул облегченно и сделал несколько шагов в мою сторону, продолжая держать гостью в поле видимости, словно та была немного того…с диагнозом «рыжая». (Тут я все же считаю, что с феи диагноз можно было снять – новый персонаж куда лучше подходил к этому определению).

– Да, на мое приглашение елки не откликнулись, – согласился Дункел, странным образом отступая, хотя со стороны казалось, что он обходил девушку по кругу. Больше всего в том маневре грело сердце, что мужчина приближался ко мне. – И все потому, что кто-то не воспринял отказ серьезно и тайно попытался проникнуть в Затаенный лес. Без приглашения и через мною открытый портал. Ты подорвала мою репутацию, Лу! И доверие обитателей Затаенного леса ко мне! Просто в клочья!

На последней фразе Дункел все же рыкнул, выплескивая свой гнев, а я вдруг неожиданно догадалась, в какой именно момент создавались те самые злые дракончики, от которых хотелось рыдать всем, кто их видел.

– Хорошо еще, что ты так и не попала в лес, иначе бы меня так и не простили. Если ты не запамятовала, то я напомню: елки очень обидчивы и злопамятны.

– Почему это не попала? У вас весьма устаревшие сведения, – проговорил фея, вальяжно разложившись у моих ног, словно под ним не дубовый паркет, а мягкий густой ковер. – Не далее чем на прошлой неделе эта дама забрала из леса ель, которая откликнулась на ваше приглашение.

– Что?!

– Как?!

– Куда?

– ****?! – даже Елик возмутился и удивился одновременно. Саженец негодовал больше всех, справедливо считая, что это он откликнулся на приглашение, и никакие другие елки нам тут больше не нужны – слишком тесно будет.

Мне же было интересно, что стало с елкой, раз девица припер…прибыла в замок Дункела, а не устроила свой праздник, но время моих вопросов еще не пришло.

– Зачем, Лу? – Дункел встал теперь ровно передо мной, перегораживая обзор на девицу, а еще магией как-то сдвинул Елика в сторону, ближе к выходу.

– Что значит зачем? – девушка действительно недоумевала, словно ответ был очевиден, но только ее объяснение показалось мне жутко надуманным. – Потому что праздник, на котором присутствует приглашенная ель из Затаенного леса – самый престижный, самый обсуждаемый, самый…

– Ф а рсовый, – брякнула я, не подумав, и даже из-за спины Дункела ощутила, как меня хотят испепелить взглядом.

– Дункел, а что эта девица делает в нашем замке? – задала вопрос непризнанная «невеста» таким елейным тоном, что я вот прямо нутром поняла, что дальше последует гадость. – Она же не драконица! И вообще, ее дело здесь подошло к концу: пригласила елку, украсила и может отправляться туда, откуда ее притянуло в лес.

Что значит «подошло к концу»? Да у меня тут дел наметилось – на целую жизнь хватит! Совместную! С драконом!

Я, кажется, начала закипать точно так же, как и Дункел в тот момент, когда эта Луора заявила про свадьбу. Да я сейчас дойду до кондиции и выщипаю этой «невесте» все…брови, вот!

Пока я мысленно придумывала план мести, Дункел поступил по-своему. Не думая ни секунды, он вытянул меня из-за спины и прижал к своему боку так крепко, словно боялся, что я либо сбегу, либо меня у него отнимут. А у Луоры при виде меня вытянулся зрачок и блеснул ярко, словно внутри загорелось настоящее пламя – я подобное только в фильмах видела, – а улыбка стала приторно-сладкой и растянулась так широко, что даже Чеширский кот умер бы от зависти.

– Атти – моя девушка, – без предупреждения заявил Дункел и, чмокнув меня в нос, продолжил, – и она в МОЕМ замке отдыхает.

Не спорю, слышать подобное признание было невероятно приятно, радость моя просто зашкаливала, так что сердце отбивало чечетку и танцевало все латинские танцы разом, но больше всего, да простит меня Дункел, меня порадовал вид девицы, которая от бешенства начала покрываться чешуей и отрастила хвост…

Ой, да она замок разнесет по камушку, если начнет внутри обращаться!

– Атти, беги!