Эпилог. Часть 1

Тален был выдворен из тела настоящего Дамира и отправлен туда, откуда не возвращаются более. Ну разве, что Эн может подсобить, но она, разумеется, не собирается этого делать. Поэтому совершенно точно можно сказать, что день Испытаний для Талена закончился там, где ему давно было пора быть, ещё с ритуала, потому как человеческое тело, каким бы не был сильным магом его обладатель, не выдержало дарованную древним источником магическую мощь.

Деревья некогда превратились в Гиганты, вобрав в себя магию, что уж говорить о хрупкой телесной оболочке. Не великаном же ему становиться... Ритуал разрушил тело Талена, а душа удачно пристроилась к Дамиру. Причем, действительно, удачно, потому как притянуло ее в прошлое Теокали аккурат в момент, когда Дамир стоял на грани живых и мёртвых.

Дамира закинуло в Безмирье, а Тален воспользовался случаем. И пока источники Теокали не вытянули из него большую часть магии, ему удалось заточить Ведару в ее Храме ветров, отрезая от внешнего мира, не оставляя и шанса на спасение. Жизненные силы с каждым днём всё больше и больше покидали ее, но некоторое время она могла бесплотным духом являться в свои Храмы на островах к служительницам. Для них это было видением и знаком божественного промысла, однако, воспринять мольбы о помощи служительницам было невдомёк.

Отчаявшись, Ведара, потратив значительную долю своих сил, заглянула в будущее, обнаружив там Лику и Эн, и уже в образе Лики проникла в сны Эн. Однажды Ведара такое проделывала, поэтому и в тот момент не составило труда повторить маневр, зная, что Эн обязательно ее услышит. Но случилось так, что все же первым отозвался на чужое присутствие сын Эн, будущий маг-лекарь времени.

Удивительно. Еще слишком мал, но силен. Крохи своей силы Ведара потратила на то, чтобы предупредить Велимира, лекаря из Пустых земель, встретить Эн и Эда, проводить по знакомым ему землям. А дальше ждать...

- Но почему в образе Лики ты пришла? А не сама, - никак не могла догадаться Эн.

- Тебе нужно было встретить Лику, Рея, собрать все детали этой картины. Пришлось вложить тебе в руки начало тонкой верёвочки из всего клубка, и верить, что ты уж крепко ухватишься и раскрутишь клубок сама.

Возвращаясь к Талену, надо сказать, что в то же время он растерял все силы. Перед ним встала задача, как возвратить себе утраченное могущество. Так возник замысел занять место главы магического лицея Теокали, как единственного места, где собраны все таланты. Чтобы занять место деда Рея, Тален подстроил ловушку, куда бы попал и сам Рей, если бы не обнаруженный в момент трагедии второй талант Поглотителя не привлек внимание Талена. То, что нужно.

Есть маги, выбирай любой талант, какой тебе требуется. Есть маг, который может изъять этот талант. Осталось проделать все без паники и лишней шумихи. Руководя всеми из тени. Не вызывая подозрений. Память Рея Тален перекроил по своему усмотрению. Ввел Испытания в лицее, передав земле, выделенной под это, часть магической силы. Испытания были хороши тем, что можно было беспрепятственно отлавливать нужных магов и, используя Рея, двигаться к своей цели.

- А какова была истинная цель? - вмешался в разговор Грандэссин. - Если бы он собрал магию, он смог бы вернуться в Нижний мир?

- Да. Тален, к моему сожалению, быстро понял, что возвращение зависит от цепочки времени, в которую я ненароком отправила Теокали. Вернее, Храм ветров, а вместе с ним ближайшие территории. Если ее разрушить, то Теокали окажется в одном времени с вашими мирами, как третья часть Единого мира.

- Например, с помощью Стирающей границы, - предположил Эд.

- И так как такого мага не было, он собирал сведения о всех талантах, чтобы...- вспомнил Рей книгу Дамьяна о всех магах.

- Чтобы найти хоть какую-то подходящую комбинацию. Объединить дары. И тут появились вы.

- Тален, то есть глава лицея, спешно назначил Испытания, - тихо добавила Лика.

- Потерял терпение, - кивнула Ведара. - Ваша задумка поймать темного мага была опасна. Надеюсь вы не угрожали Эду, чтобы он согласился? - посмеялась она. - Использовать блокиратор, чтобы Рей не попал под настоящее влияние Талена, а только сделал вид. Потом стереть таланты Лики исчезнувшим пером Видящего, до активации скрытого дара Поглотителя. Затем ослабить Талена разрущающим даром, истинным даром Лики и победить уже совместными усилиями.

- Опасна. Меня не пытали, но, согласен, что мы многого не учли. В первую очередь, что переход отнесет Эн вообще в Безмирье, разделит нас. Да и кто знал, что Дамьян вовсе и не он, а Дамир. И что есть где-то отдельно бродящая, бедствующая душа Дамира, - подвёл итог Эд.

- Ещё никто не знал, что родители Рея живы. И что Дамьян намеревался их использовать в своей игре, - сказала Лика, сжимая руку Рея в тактильной поддержке.

- Чтобы вы не говорили, а немного "божественной" помощи не помешало. Верно? - улыбнулась Ведара.

- Кстати, о божественном, - Эд обратился к Ведаре. - Тебе бы надо навестить Храмы свои, там... эмм... очередь на свадебные церемонии.

- Грандэссин, вам ли переживать об очереди? Вы уже дважды, насколько я помню, соединены со своей супругой брачными вязями. Зачем вам ещё Теокали?

Эд демонстративно закатал рукав рубашки.

- Нет вязей.

- Будут вам обряды. Но первыми должна быть пара Рея и Лики. Я уже поведала свою волю служительницам, - торжественно заявила Ведара.

- Они же ещё не собирались...

Лика смутилась, пряча лицо в ткань рукава на плече Рея.

- Будем ждать тогда, - безапелляционно. - Но прежде я хотела бы попросить Лику и Эн все же завершить то, к чему стремился Тален.

Все разом повернулись к Ведаре, удостоверится в уме ли она. Кроме, Дамира. Тот, сменив одеяние, стоял позади своей единой души, как нерушимая скала. Не очень убедительно делая вид, что ему интересна беседа. Он явно желал поскорее получить все внимание Ведары себе.

- Что ты имеешь в виду? - поинтересовалась Эн.

- Освободить Теокали от плена времени.

- Разрушить проклятие.

- Да, я не могу его отменить, - горестно вздохнула Ведара.

- Да запросто! - просто согласилась Эн и, спохватившись, посмотрела на Эда.

- Спасибо, что вспомнила, - усмехнулся он, поддев супругу. - Да уж давайте покончим со всем побыстрее и вернёмся к привычным делам.

- Но у меня сейчас нет того бесконечного множества талантов, - засомневалась Лика. - Только один... Хотя если что-то разрушить надо, то я, наверное, могу.

- Светлолика, не всегда разрушение несёт гибель и потери. Иногда новый путь должен начинаться с первого шага и в новой обуви. Дамир вас перенет в пространство времён. Вы как-то там были. И найти этот новый путь для Теокали. Большего я вам сказать не могу. Это будущее скрыто для моего дара.

***

- Надо же! - удивилась Эн, когда они с Ликой оказались на огромной парящей в бескрайнем просторе платформе- восьмёрке.

Столик с чайным сервизом на двоих и стулья с подушечками обнаружились на своих местах, никем не потревоженные.

- Я думала, это было Безмирье и твоя реальность. А это вообще нечто другое.

- По чашечке чая? - предложила Лика, присаживаясь за столик.

- С удовольствием, надо осмотреться, чтобы ничего лишнего не натворить в спешке.

Лика разлила из чайничка горячий чай по чашкам. Приятный аромат окутал теплом, уютом и долгожданным спокойствием.

- Наша "восьмерка" - это время Теокали? - отпивая по глоточку, спросила Лика.

- Кто бы знал? Давай исходить из фактов. Первое: великодушно закинули нас сюда вдвоем. Второе: Ведара совершенно определенно попросила помощи у нас обеих. Значит...

- Объединить таланты Стирающей границы и Разрушающей целое. Какая-то противоречивая идея.

- Да, какой-то ещё факт должен быть. Третье... Третье...

- Острова Теокали в своем времени, а ваши миры - в другом...

- А ты дело говоришь! Чувствую, мы сработаемся! Не объединить таланты. А последовательно применить!

- Сначала разрушить что-то вроде пределов этого времени и потом стереть разницу до других миров. Чтобы они стали едины.

- Вот о чем был ритуал объединения! - воскликнула Эн. - Не о территориальном воссоединении шла речь, а о возвращении Храма ветров в одно время с Верхним и Нижним мирами!! Объединении времен всех земель Единого мира. Тален глупец. Да и мы не сильно от него отошли.

"Душа моя, не Тален и мы глупцы. Ведара намеренно так сделала. Потому что не пришло время, и нужно было Талена направить по другому пути. Поэтому вся эта история с особой кровью так читалась."

"Наконец-то, я тебя слышу! Я... скучала по нашему обмену мыслями."

"Я тоже. Дамир поделился... советом. Взаимное доверие. Если его нет, то можно хоть тысячу каффов носить и именоваться парой, мысленная речь будет работать в одностороннем режиме или вообще исчезнет."

"А появилась снова потому что..."

"Скажу тебе один раз. Великий Грандэссин тоже может ошибаться. Неприятно это признавать, но именно с моей стороны доверие было сильно переборчивым. Твое умение влип... находить нестандартные ситуации на ровном месте, как и выход из них, меня всё ещё тревожит. Но я... уверен, что ты непременно справишься. И тебе не нужен мой обязательный контроль."

"Эд, мне всегда будет нужна твоя поддержка. А твоя ворчливость..."

"Это защита и забота..."

"Так вот, они мне тоже нужны, но в пределах разумного."

"Скоро вы там с проклятием разберётесь? Хочу обсудить с тобой наедине пределы разумного в моей заботе и защите по отношению к любимой супруге или... в ворчливости..."

"Мы скоро."

- Ты светишься? - с улыбкой произнесла Лика.

- Такое бывает с едиными душами, - отмахнулась Эн. - Приключений и тайн пока хватит. Меня дома ждут.