Глава 39

Оба эссина устроились за столом и выжидающе посмотрели на Эн. Ждут, значит. Как-то вот вовремя они появились, так, что даже неожиданно. Придумать ладную версию, чтобы и им интересно было, и миры спасти, и себя еще больше в ловушке Грандэссина с его диктаторскими планами не утопить, не успела. Отгородилась на всякий случай от некоторых любителей мыслечтения.

"У меня сложилось впечатление, что тебя нельзя оставлять одну. Можно потом не обнаружить тебя, или узнать довольно интригующие новости. Кажется, моя комната достаточно большая. Придется постоянно держать тебя в поле зрения."

"Я только со Знахаркой хотела поговорить! Срочный вопрос возник."

"И именно поэтому самый короткий путь к дому Эссина пролегал через Архивы совета? Причем через те уровни, к которым требуется разрешение самого Совета."

"Как бы я попала туда? Даже не знаю куда." И ведь правда же, скажи ей Грандэссин показать дорогу обратно, она бы никак не смогла. Не до запоминания было. Справедливости ради, стоило уточнить, что не она проникла на те самые уровни, а Дивиэ постарался вместе с Шычем и Шурхом. А она уж так, не бросать же их… Начитаются еще чего, не по возрасту.

Как выйти из этой щекотливой ситуации? Эн вздохнула, на кону всё-таки не ее чувства и отрезок жизни, а кое-что посерьёзнее. Только она собиралась во всем признаться, как в дверь постучались и, получив от Сая разрешение, отворили створки. На пороге оказался капитан Остереч. Поприветствовав Эн и Знахарку, чуть замялся на Эссине:

- Капитан Дарэн? Или...

- Или, - остановил жестом и стальным голосом Сай, не вдаваясь в подробности.

Загадка, конечно, как капитан Остереч при знакомстве с Эссином, не признал в нем правителя? Не скрывается же Эссин на людях под маской, или маскировочным обликом, вроде того, как это делают духи кланов. Например, стоит кому-нибудь посмотреть в сторону Эссина, на собрании Совета кланов или при встрече с правящей семьёй, как Сай раз и становится... Пером, настоящим таким, где-то с головы грифона Гарнера, подписывающим указы, договора и прочие важные документы. Необычно, конечно, но чего только не видела Эн в Нижнем мире.

"Гораздо проще в действительности, - со смешком ворвался в мысли Грандэссин. - У Сая есть маленькая такая особенность: размывать свой образ в восприятии другими. Капитан Дарэн - его рабочий облик, для путешествий по кланам инкогнито."

"Но для меня он не изменился. Что при первой встрече, что сейчас, - с сомнением произнесла Эн. - Или нет?"

Она внимательно присмотрелась к Эссину. Тот, заметив на себе взгляд, чуть улыбнулся и подмигнул.

"Не вижу никакой разницы," – заключила она в итоге.

"Именно такой ответ я и предполагал. Мы из одной семьи, на меня тоже не действует. А вот что с тобой не так... Либо кафф Грифонов развеивает иллюзию, либо твой магический дар защитным эффектом обладает."

Либо не защитным вовсе, а разрушающим наведенное воздействие. Но если с обликом Эссина справляется, то с иллюзиями Дию Пэрие не очень.

"А Знахарка? Она тоже видит истинное лицо Сая?"

"Не должна. Но, я уверен, они уже все недоразумения обсудили. Как и то, по какой причине она не вернулась в клан Урман Иясе. К слову, Эссин уже поделился планами на поход в Южные кланы. Но для тебя отдельно уточняю, что к Пустым землям ты даже не приблизишься."

Эн и сама не была уверена сейчас, что ей нужны эти Пустые земли. Пока можно отложить этот вопрос на полочку в голове с надписью "Прочие нерешённые дела. Требуют дополнительного времени на рассмотрение".

Тем временем капитан Остереч обратился к мужчинам за столом в порядке старшинства занимаемых положений, нежели по возрасту. Эд и Сай казались ровесниками.

- Эссин, Грандэссин, передали донесение из Управления.

- Докладывай, - разрешил Сай.

- Нелегал из Верхнего мира. Несколько часов назад схвачен, доставлен в Башню дознавателей.

Кто это интересно? Знает ли Эн этого человека? И как ему, да и вообще так называемым нелегалам, удается преодолеть силовое поле Верхнего мира? Эн тогда пришлось голову поломать над этой задачей.

- Что говорит о целях посещения нашего мира? - глядя почему-то на Эн, вопросил Эссин.

- Пока только то, что ищет княжну. По его словам, она в Нижнем мире. Не обладает магическим даром, поэтому мы ее могли не обнаружить.

Эд и Сай переглянулись, а потом как один повернули головы к капитану. Знахарка, сложив руки на груди, откинулась на спинку кресла, приподняла бровь, без слов, только мимикой интересуясь у Эн, она ли та самая княжна. А что сразу Эн? Может быть и княжна. Всякое бывает.

- Капитан Остереч, - голос Грандэссина отдавал сталью, он был недоволен чем-то, - то есть дознаватели пропустили нелегала из другого мира, и даже в текущий момент не имеют ни малейшего представления кто он и где находится? Ждали нового иномирца, чтобы он открыл нам глаза на нашу несостоятельность?

Капитан как-то разом вытянулся в струнку, подобрался, но не опустил взгляд, не признавал вину.

- Есть предложение.

- У вас должны быть точные сведения, а не предположения, - парировал Грандэссин холодно. - Слушаю.

- Возможно, первый нелегал, то есть девушка, находилась в летательном аппарате, на который мы наткнулись на обходе в клане духов леса.

- Допустим. И где она сейчас?

Эн тоже было интересно узнать, где девушка. Она, последовав примеру эссинов, обернулась к капитану Остереч, ожидая его разгромного ответа.

- Скрывается в клане ползущих, - уверенно заявил тот, к разочарованию всех присутствующих.

- Не пора ли провести переподготовку ваших дознавателей, а, Грандэссин? - насмешливо заметил Сай. - Если даже в личном отряде неразбериха. То предатель, то отсутствие элементарной рассудительности и наблюдательности.

- Обязательно, - только и слышно было от Эда.

- Грандэссин, - капитан Остереч решил поглубже выкопать себе яму, - могу я попросить за капитана Лин?

- Что? - взревел Эд. - Объяснитесь, капитан.

- Капитан Лин, вероятно, подверглась воздействию Камня призыва, действовала не по своей воле, - быстро заговорил он. - Прошу не отправлять в темницу с отзывом звания, сослать на службу к дальним границам.

В комнате стало тихо и морозно, холодок побежал по спине. Страшновато. Грандэссин прожигал взглядом своего подчинённого, но тот не внял зову разума и не воспламенился, чтобы избежать своей казни.

- Я смотрю, - медленно, проговаривая каждое слово, наконец заговорил Эд, - вам, капитан Остереч, чувства затмили даже остатки здравого смысла, вы забыли, кем являетесь и что не далее, как вчера считалось вашим долгом? Мне не сложно напомнить. Вы капитан Управления дознавателей, находящийся в непосредственном подчинении у главы Управления. Капитан Лин пренебрегла своим долгом и должна быть наказана. Замечу вам, что она, несмотря ни на что, приняла мое решение без единого слова в свое оправдание, полностью признавая вину. И никаких смягчающих обстоятельств, вроде Камней призыва, которые, возможно, выражаясь недопустимыми при вашей должности, словами, имели место быть, не было заявлены с ее стороны. Это первое. Второе. Решение относительно бывшего капитана Лин в данном случае не может быть оспорено, даже по личной просьбе Эссина. И третье. Возвращайтесь в Управление, заступайте в подчинение к охранным отрядам клана. Предварительно до моего следующего распоряжения.

- Распоряжение принято к исполнению, - кивнув, капитан покинул комнату.

"Пожалуй мне тоже пора."

- Стоять, - в слух чересчур резко выпалил Эд. Чем удивил остальных. - Эн собиралась сбежать, - пояснил он.

- Ваша мыслеречь - забавная вещица, - посмеялся Сай. - Милая Эн, мы не обсудили Разговаривающего с камнями, и тот момент, откуда вам этот человек известен. Рано бежать. А позже навестим прибывшего по вашу душу из родного вам мира. Думаю, вы захотите узнать, кто он.

И откуда им все известно? На ней, что написано, что она княжна? Ведь ну ни словом, ни делом не выдала себя. Но и про магический дар знают, и про имя настоящее некоторые знают, и про происхождение. До чего же сообразительный народ в Нижнем мире оказывается! Эссин рассмеялся, разбавив тягостную тишину.

- Какая отменная конспирация! - обратился он к Эду. - Пустышка без магии попала в Нижний мир. Более того, целая княжна. И в последнюю бы очередь подумали бы на прелестную Эн. Потому как кто заподозрит в девушке с каффом правящей семьи, названной дочерью клана Урман Иясе, разрушающую заклятья Камней призыва и разговаривающею с ритуальным лесом, остановившей заговор в клане Дию Пэрие и теперь их желанной гостье, мечтающей о том, чтобы ещё и в клане ползущих отметиться, вырвав из цепких оков Безмирья его наследника, и вот в ней - княжну Верхнего мира.

И это они ещё про Стирающую границы не знают...

- А, ещё упустил! Которая ко всему прочему, ещё и всех духов кланов собрала и одного хранителя. Гарнер ещё не набивался к вам, дорогая Эн, в компаньоны?

Она мотнула головой. Пока нет, но это просто она не успела пообщаться с ним.

- Верно, - неожиданно включилась в беседу Знахарка. - Ты из Верхнего мира и, Разговаривающий с камнями - маг. Ты его встречала раньше в своем мире?

Эн снова вздохнула, мельком кинула взгляд в сторону двери. Что? Никто больше не хочет зайти? Дверь молчала. Что ж... Раз так...

- Его зовут Тален. И нет, я его не встречала в Верхнем мире, хотя знакома с его рукописью, хранящейся в библиотеке Академии моего мира, - начала Эн, решив по ходу повествования вырезать менее значимое. - Он сам нашел меня, позвал по мыслеречи.

- Как такое возможно? - возмутилась Знахарка. — Это же способность исключительно единых душ. Ты же не...

Знахарка прищурилась, и с опаской посмотрела на Эда. Она что думает? Эн и Тален единые души? Да-да, ещё и с Эдом. Вот ведь фантазия у кого неограниченная ничем!

- Нет, разумеется, - Эн поспешила остановить у Знахарки поток ужасающих мыслей. - У Талена талант несколько шире, чем просто Разговаривающий с камнями.

- Насколько? - тут же последовала реакция от Грандэссина.

- Стирающий границы, - произнеся это, Эн ждала бурных эмоций от Сая, поэтому неотрывно наблюдала за его лицом. Но он так и остался внимательно-заинтересованным.

Эн задалась вопросом, а читал ли Эссин предсказание Ведары? Или читал ли он его до конца? Если бы было верно первое предложение, то у Сая бы мгновенно сложилась вся картина с ритуалом, особой кровью и Таленом. Даже о себе бы подумал, о сохранении своей крови в целости и желательно внутри тела. А там бы и Эду все сам поведал... Жаль, хороший вариант развития получился бы.

- То есть он может, - пытался подвести итог Эд, - проникать в чужие мысли, управлять волей других, наделять неживые камни силой. Что ещё? Вообще, что он хотел от тебя, зачем искал?

- Он подсказал, как спасти Шыча, которого ранила Ювхи. В качестве платы потребовал оказать услугу...

Эн не успела договорить, Грандэссин резко оборвал:

- Какую именно?

- Явиться на Совет кланов, который будет, по его словам, скорее всего завтра.

- Какая осведомленность! - усмехнулся Эссин.

- И все?

- Да.

- Боюсь, что не все так просто, - Эссин выразил общие опасения.

- Однозначно, - задумчиво подтвердил Эд.

- Кроме того, пока я шла к Знахарке, случайно наткнулась на книгу Ведары…

- Эд, Эд, - покачал головой Сай, - я был прав. Ты проиграл. Эд сомневался, что проникновение на запретные уровни Архивов, дело рук Эн. Каюсь, поспорили по-дружески. Такое варварство во всем Нижнем мире под силу разве, что Эду, но он точно был не причем. А кто подстать ему? Разумеется, его единая душа. В оправдание Эду могу лишь заметить, что он просто не ожидал такой активности после известных нам событий в Подземельях. Простите, дорогая Эн, что прервал вас. Продолжайте.

"Я бы хотел позже обсудить твои перемещения по клану Грифонов," – дошло до Эн по мыслеречи от Эда.

- Так вот, книга Ведары, - снова заговорила Эн, игнорируя второй канал связи. – В ней описан ритуал объединения миров, который может провести Стирающий границы, собрав особую кровь всех кланов.

- Не было такого в книге, - уверенно заявил Эссин. - Я знаком с ней вдоль и поперек.

Что и требовалось доказать. Сай читал, но не до конца. Не случайно книжечка разбухла в руках Эн.

- Когда я ее взяла в руки, она немного увеличилась в размерах.

- Да? И объяснение этому, конечно же, в вашем таинственном даре. Нужно немедленно взять книгу и изучить ритуал. Если Тален что-то задумал, то мы должны быть готовы к этому.

- Особая кровь, - произнесла Знахарка. – Я видела следы укуса на запястье у Бекхана. И Ирека. Мангуш. Грандэссин…

- Почему это Грандэссин в этом списке, - деланно обиделся Сай. – А не я, например.

- Потому что, - ответил Эд. – твоя способность скрывать истинное лицо не позволяет близко к тебе подобраться. И единственное место, где тебя настоящего будет видеть каждый – это Совет кланов.

Эн представила Эссина, превращающегося в перо (как думаете, он так умеет? Ну если не умеет, Дивиэ и Шурх дадут пару уроков):