47

— Ну тут целых три варианта, — медленно проговорила я. — Он может светить, перемещать или взрываться. Тебе какой больше нравится?

— Мне больше нравится тот, в котором мы сейчас узнаем, что думает об этом местный служивый, — проговорил Дерек, а затем подошел к одному из плафонов и выкрутил осветительный артефакт.

Нет, ну решение изящное, конечно, не поспоришь…

А Хаотик меж тем вышел на этаж и через перила окликнул бывшего главу местной канцелярии, пытавшегося уйти, утащив с собой, кажется, вообще все, что было в его кабинете в одном огромном холщовом мешке.

— Любезный… — позвал он мужчину с нескрываемыми нотками брезгливости.

Бывший тайницкий аж подпрыгнул в ужасе и попытался потащить барахло шустрее, но только сильнее забуксовал.

— Вы тут кое-что забыли, — ехидно проговорил Дерек и кинул в тайницкого стеклянный шар.

Надо было видеть выражение лица бедолаги. Он побледнел, позеленел, весь съежился, закрыв голову руками и попытавшись спрятаться за собственным барахлом.

Стеклянная сфера пролетела по красивой дуге и с мелодичным звуком разбилась на осколки у его ног. А сам мужик уже с менее мелодичным звуком рухнул на пол.

— Как думаешь, обморок или сердечный приступ? — поинтересовалась я.

— Думаю, госизмена, — вздохнул Дерек и принялся спускаться.

— То есть до этого были еще сомнения? — приподняла брови я.

— Ну… — тяжело вздохнул Хаотик. — Я все-таки рассчитывал на простые человеческие казнокрадство и идиотизм…

Идиотизм тут явно присутствовал. В королевских масштабах просто!

В общем, пока Дерек разбирался с госизменой, я отправилась дальше проводить инвентаризацию склада.

Спустя два часа мы, наконец, вновь встретились с Дереком.

Я сидела на полу посреди склада, обложившись записями и инструментами для создания артефакта, поглощенная процессом, когда он меня нашел.

— Чем занимаешься? — буднично поинтересовался Хаотик.

— Делаю нам билет к Кастолу… — медленно ответила я, с умным видом перекладывая из кучки в кучку какие-то запчасти. — А как у тебя дела?

— Утомительно, — отозвался Дерек. — Как насчет обеда?

— Ночь на дворе, — заметила я. — Тут, скорее, подойдет ужин.

— Тогда ужин, — согласился Хаотик. — Бросай все это здесь и идем.

— Но я не закончила! — вяло возмутилась в ответ.

— И вряд ли закончишь, — хмыкнул Дерек. — Ты перепутала входные и выходные параметры артефакта…

— А ты знаешь, где тут вход, а где тут выход? — удивилась я.

— В общих чертах…

Я выразительно посмотрела на Хаотика, а тот протянул мне руку. Пришлось опереться на предложенную ладонь и подняться на ноги.

— Завтра закончим, — пообещал Дерек. — А заодно и навестим моего старого приятеля…

— А сегодня?

— А сегодня ужин. И, если хочешь, свежие сплетни от нашего тайницкого с тонкой душевной организацией.

— Все-таки обморок? — догадалась я.

— На его несчастье, — жестко усмехнулся Дерек.

Выходить ночью из трущоб было тем еще удовольствием, но почему-то мы не встретили ни одного бандита, ни одного юродивого.

— А где все те замечательные люди, которые должны пытаться нас ограбить или убить? — поинтересовалась я, усиленно крутя головой.

— Прячутся в своих ночлежках, — равнодушно ответил Дерек.

— Ты ввел сюда стражу? — нахмурилась я.

— Зачем такие сложности? — удивился он. — Просто немного отпустил ауру…

— Значит, не все предания о вашей семье лгут… — задумчиво протянула в ответ.

— Наверняка не все, — пожал плечами Дерек. — Но все преувеличивают.

— Да? И какие не врут? — оживилась я.

— Ну… например, про ауру, — улыбнулся в ответ Хаотик.

Следующие полчаса дороги до трактира мы играли в «правда или вымысел» по способностям семьи Хаотик, местами доводя Дерека до хохота, а местами — до нервного тика.

В общем, прогулка оказалась приятнее, чем я могла предположить, учитывая сегодняшний день. А затем, заказав ужин в номер, мы, наконец, остались наедине. Друг с другом и с парящими тарелками с остатками похлебки.

— Ну, рассказывай, — попросила я, беря в руки ложку. — Что тут происходит?