51

Разовый портальный артефакт и правда во многом напоминал световой. Для него тоже использовалась сфера, только не стеклянная, а хрустальная. Внутри тоже были заклинания, основанные на магии света, но они не светили… А делали что-то другое, непонятное. Но это что-то другое перемещало держащего артефакт человека!

Если еще раз вернусь в начало, пойду на теоретическую магию и сама все переизобрету.

— Так, и с чего начать? — спросила я, рассматривая предметы на столе и не спеша прикасаться к ним.

— Начнем с того, куда ты хочешь попасть? — спросил Дерек.

Его голос звучал над моим ухом и был более проникновенным, чем хотелось для мастер-класса по созданию артефактов.

— Домой бы, — вздохнула я.

Внезапно возникшее напряжений я ощутила спиной:

— К отцу?

— Что? — не поняла я и обернулась. — С ума сошел?! В Рокнест!

Алые глаза смотрели на меня задумчиво.

— Домой… — повторил Хаотик.

— Так что там насчет портала? — улыбнулась я.

— Ты знаешь, что свет обладает способностью не только освещать, но и достигать самые дальние уголки нашего мира? — тихо проговорил Дерек, убирая у меня от лица прядь. — Неумолимо и бескомпромиссно. Также, как ты достигаешь самые тайные уголки моей жизни.

Я затаила дыхание, чувствуя, что смысл слов по теоретической магии не то что не задерживается в моей голове — вообще туда не попадает.

— И именно это свойство легло в основу портальной гипотезы, — продолжил Хаотик как ни в чем не бывало. — Поэтому и временные артефакты так похожи на осветительные — у них общая логика работы, но разный принцип.

— Да? — вяло поинтересовалась я, больше увлеченная всполохами в его алых глазах, чем рассуждениями о магии.

— Ты, наверное, хочешь узнать, в чем же разница? — чуть улыбнулся Дерек, продолжая гипнотизировать меня взглядом.

— И в чем разница? — послушно спросила я.

— Артефакт освещения распространяет свет везде, — проговорил Хаотик, медленно склоняясь ко мне. — А портальный светит очень тонким лучом точно в конечную точку переноса…

Я замерла, предвкушая, что же случится, когда Дерек, наконец, дотянется до меня…

И зачем-то спросила:

— А как он знает, куда светить?

Хаотик замер и удивленно моргнул:

— Что?

Я прям чувствовала, что очень пожалею о своем академическом интересе, но, с другой стороны, неизвестно, когда это реально пригодится в будущем, а для поцелуев, надеюсь, у меня еще вся жизнь впереди!

— Откуда портальный артефакт знает, куда переносить? — пояснила я.

Дерек вздохнул как-то разочарованно и даже немножечко печально и отстранился от меня.

— А это и есть самое сложное в создании артефакта. Смотри…

Смотреть пришлось долго, внимательно и ну очень сосредоточенно. Учитывая, что последний раз я училась в академии несколько жизней назад, слушать целую лекцию от Дерека и одновременно пытаться ее осознать оказалось сложновато.

Создавать артефакт, конечно, было интереснее — все-таки работа руками, а не лекция об абстрактных понятиях. Интереснее и приятнее со всех сторон: Дерек стоял за моей спиной, приобнимал, поддерживал то сферу, то заклинание, то меня.

Меня — потому что с тонкой материей я за все свои жизни почти и не работала, поэтому при каждом неловком движении пальцами над столом бабахало.

В первый раз я даже успела как следует испугаться, а перед мысленным взором снова возник папенькин кабинет. Но Дерек накрыл мои ладони своими, выпустил магию, и зарождающийся взрыв послушно втянулся обратно в расколотую сферу, которая снова собралась в единое целое.

— Испугалась? — раздался голос Хаотика над ухом.

Да нет, я, в принципе, привычная…

— Полжизни перед глазами пролетело, — пробормотала в ответ.

— А почему не вся? — живо заинтересовался Дерек.

— Вся — очень длинная, — честно ответила я.

Хаотик хмыкнул:

— Ну-ну…

Я хотела возмущенно фыркнуть, и над столом снова бабахнуло.

Кажется, я начинаю вспоминать, почему ни разу не поступала на артефакторский факультет…

Пришлось начинать по новой!

В общем, спустя несколько часов, когда я окончательно озверела, а о романтике не могло идти и речи, над столом зависла хрустальная сфера, мерно светящаяся изнутри приятным белым светом.

— Все, — выдохнула я и откинулась назад.

Хаотик не растерялся, а обнял меня за талию и поддержал своей широкой грудью, не дав плюхнуться на пол.

— Устала? — спросил он негромко.

— Ужасно, — призналась я. — Как люди вообще добровольно этим занимаются?

— Стоят в обнимку? — уточнил Дерек.

— Изготавливают артефакты! — возмутилась в ответ.

— Ах, это… Ну, знаешь, каждый развлекается по жизни, как может. Кто-то изготавливает артефакты, а кто-то планирует переворот власти.

Я тихо фыркнула и, посмотрев на сферу, негромко произнесла:

— При дворе ведь еще остались какие-то проблемы.

— Недобрые неблагонадежные люди, ты хотела сказать? — в голове Хаотика слышалась усмешка. — Остались. Но это решаемо.

— Но мне все равно придется везде ходить с охраной? — на всякий случай уточнила я.

— Обязательно, — произнес Дерек. — К тому же должны же они отрабатывать свой хлеб.

В ответ я лишь печально вздохнула, чувствуя, что из веселого отпуска возвращаюсь к каким-то напряженным будням.

— Не вздыхай так тяжело, — тихо проговорил Хаотик прямо мне на ухо, — впереди нас ждет много всего хорошего. И небольшие проблемы не должны омрачать нашу жизнь.

Присоединить соседнее королевство — очень небольшая проблема. Такая, знаете ли, в масштабах бессонницы.

— Мне нравится масштаб твоих мыслей, — улыбнулась я в ответ.

— Тогда пора возвращаться, — произнес Дерек. — Разгребать навалившиеся дела… Готовиться к свадьбе…

— Свадьбе… — эхом повторила я, внезапно вспомнив и про платья, и про смету, и про все остальное.

Хаотик меж тем прижался горячими губами к моей шее, заставив тихо ахнуть и прикрыть глаза. От места его прикосновения по всему телу мгновенно прокатилась волна многообещающего пожара.

— Возвращаю разницу… — горячо выдохнул мне на ухо Дерек.

Я молча потянулась к портальной сфере, и в следующее мгновение нас ослепил белоснежный свет. Еще один удар сердца, и вот мы уже стоим прямо посреди рабочего кабинета Хаотика, а Фредерик орет на кого-то в приемной, что «Его Величество занят, и все ваши хотелки можете или оставить до его аудиенции, или засунуть себе туда, откуда вынули!»

Мы с Хаотиком удивительно синхронно вздохнули и нехотя расцепились.

— Кажется, пора на совещание… А то Фредерик, бедолага, голос сорвет, обороняя мой кабинет, — вздохнул Дерек.

— А я пошла считать… — заявила в ответ твердым тоном.

— Порталы? — полюбопытствовал Хаотик.

— Смету! — решительно ответила я.

Замуж! Срочно замуж!