Глава 35

На талию осторожно легли широкие ладони и усадили меня на колени.

Я взяла бокал, стоявший напротив меня, и отпила немного. Из этого бокала пил герцог, однако меня это не волновало. Я не брезгливая.

Если бы я чуть-чуть наклонилась вперед, то дотянулась до своего бокала, но мне было как-то всё равно, из какого пить. Наверняка Ноа расценил бы это за уловку соблазнения, если бы я наклонилась прямо перед ним.

− Позволь и мне.

Когда я пригубила вино, Ноа взял бокал из моей руки и тоже стал потягивать напиток.

− Ну-с? Что пожелаете, Ваша Светлость?

− Ты мне позволишь?

− А почему нет? Мы же договорились.

Ноа, украдкой рассмеявшись, уткнулся лицом в мою шею.

Мое тело задрожало от прикосновения, однако я не стала сопротивляться.

Когда теплое дыхание коснулось моей шеи, тело тут же это почувствовало. Было немного щекотно, но терпимо.

Я хотела беззаботно насладиться временем вместе, однако не так всё просто. В отличие от меня, Монро выглядел невероятно спокойным и не торопился. Будто не я его, а он меня испытывает на прочность.

В тот момент что-то горячее и нежное прикоснулось к моей шее, и я без труда догадалась, что это было.

− Ах…

Он слегка прикусил мою шею. На легкую боль мое тело чутко отреагировало, а от возбуждения я поспешно схватила Ноа за ворот рубашки.

Губы ласково дразнили меня, касаясь шеи, словно наслаждаясь моей реакцией.

− ...Хм-м. Не оставляй следов. Не очень-то хочется носить закрытую одежду летом.

Плотно прижавшись губами к коже, он спросил:

− Тогда... здесь?

От одновременного мягкого и немного покалывающего касания, горячего дыхания и звука голоса, появилась ощутимая вибрация.

Он скользнул по моей шее и впился в кожу под ключицей. Оставив несколько следов от поцелуев, Ноа немного позже поднял голову.

− Если бы ты выиграла, что пожелала?

− Что-нибудь смущающее и непристойное.

Когда уверенные слова слетели с моих губ, я злорадно рассмеялась.

Глаза Ноа распахнулись от удивления, но он улыбался, принимая мои слова за шутку, от чего я рассмеялась ещё сильнее. Ведь это не являлось шуткой...

После того, как мой смех прекратился, мужчина оставил легкий поцелуй на моей щеке.

− Ноа, надеюсь в будущем мы не будем спорить из-за Эйрин?

− Нет.

− Тогда почему...

− Диана, я не люблю, когда кто-то ведет себя несправедливо по отношению к кому-либо из-за личной неприязни. Если бы не произошедшее сегодня, я даже не обратил бы внимание.

− Получается, тебе не важно, что бы я сказала в её адрес?

− Получается так... − он задумался. − В другой ситуации я бы решил, что ты просто ревнуешь.

В ответ я зловредно хмыкнула и поставила бокал на стол, поерзав на мужских коленях, уселась поудобнее.

Руками Ноа крепче сжал мою талию и иронично заглянул мне в глаза.

Я специально проигнорировала этот взгляд и решила не начинать спор. Смысла отнекиваться от его умозаключения по поводу моей ревности не было, ибо выглядело бы это смешно. Да и ко всему не уверена, что не ревную мужчину.... Ревную, но совсем чуточку.

И знать ему об этом не обязательно.

− Когда бы ты хотела провести венчание?

Ноа огорошил меня своим неожиданным вопросом.

− …Я не думала об этом.

− Совсем?

− Абсолютно, − быстро ответила я, потянувшись к бокалу, и в один глоток осушила его остатки.

Нужно больше вина под такие-то беседы.

Потянувшись к соседнему, наполненному бокалу, я почувствовала, как его ладонь легла мне на плечо и шею. Это было сделано намеренно им, дабы подразнить меня ещё больше.

− Может, завтра?

− Не-е-т! − протяжно возразила я и прикрыла рот рукой. Вернувшись в сидячее положение на его коленях, я продолжила, но уже тише: − Ты серьезно?

Он лукаво ухмыльнулся и уверенно ответил, поманив пальцем мой бокал.

− Если захочешь, можем уже через три часа стать мужем и женой.

Всучила ему в руку свой наполненный бокал и, наблюдая, как он делает глоток, ухмыльнулась. Проводя ноготком по пульсирующей вене на его шее, ответила:

− Мужем и женой звучит как-то слишком... Партнерами мне нравится больше.

Мужчина чуть было не подавился содержимым бокала и предупреждающе уставился на меня.

− Не сочти за наглость, но я считаю, что пару, связанную брачным союзом, при этом не имеющую множителя как любовь, нечестно считать мужем и женой. В нашем случае это − взаимовыгодное партнерство.

На мои задумчивые слова он ответил достаточно холодно.

− Не согласен.

− Брось... Ноа. − Я повернулась к нему и положила руки на его плечи. − Я же вижу, что тебя интересует Эйрин. Не отрицай этого.

− Диана, не решай за меня. Ты не знаешь, что я чувствую.

Кобальтовые глаза смотрели предупреждающе, даже немного зло-обижено.

− Я не решаю, а говорю, что вижу, − тяжелый вздох вырвался из меня, пока я осматривала комнату. − Не это я хочу обсуждать сейчас.

Следующие слова дались мне сложнее, но я держалась уверенно и не позволила голосу дрогнуть.

− Ты должен знать, что я готова помочь тебе...

− В чем именно?

− Когда мы решим ряд проблем, благодаря которым я нахожусь сейчас здесь, ты не должен изменять своим желаниям. Если таковые есть или появятся.

Как бы не повернулась история романа, я должна быть готова к любому развитию событий.

Мне нравится герцог, но привыкнуть к нему, сильнее очароваться им и тем более влюбиться в него я не хочу.

Я не вижу особой выгоды для него, если мы поженимся. Возможно, он просто хочет исполнить последнее желание отца, в надежде, что у нас может что-то получиться, или он правда начал питать ко мне чувства... Однако нельзя легко верить и рассчитывать лишь на влюбленность, даже на любовь!

Нельзя.

Потому что идеальная пара для него не я, а Эйрин.

От установки автора не скрыться.

Если в дальнейшем он поймет, что Эйрин та, что должна быть с ним, я отпущу его, при этом извлеку максимум выгоды.

Да! Вот такая я расчетливая су... Коза.

− Я с тобой не согласен, но теоретически... Что ты будешь делать, если я попрошу о разводе?

Какой пронырливый!

Знает, что разведенным дамам очень сложно жить в подобном обществе. Их автоматически включают в клуб «неудачниц». Считают чуть ли не падшими женщинами, но меня это не пугает.

Я все-таки из двадцать первого века, а там каждая третья пара в будущем разводится и ничего. Живут как-то. Выходят замуж повторно, и не единожды.

Сидя на мужских коленях, я намеренно поерзала и была награждена очередным ироничным взглядом.

Обхватив мужчину за шею, я приблизилась к его губам, переходя на щеку, и соблазнительно пошептала на ухо.

− Я буду с другим мужчиной. − Самодовольно ответила я и потерлась кончиком носа о мочку его уха.

− И с кем же?

Ноа отстранился и посмотрел на меня с улыбкой.

Ощущая, как его руки стали сильнее сжимать мою талию, я лишь фыркнула.

Конечно, по отношению к нему это было жестоко.

− Да-а-ай подумать... Выбор та-а-к велик, что я не могу решить, с кем именно.

Растянув фразы, я открыто над ним рассмеялась и, взяв бокал, сделала глоток и заглянула на дно бокала.

Неужели вино так сильно подействовало на меня? Я определенно пьяна и совсем не чувствую страха.

Осознавая, что его дразнят, Ноа лишь слегка вздохнул.

− Диана… Не шути так.

− Почему? Неужели тебе не весело?

− Ты рядом с кем-то другим… Лишь одна эта мысль меня раздражает.

Мужчина, нахмурившись, пристально на меня посмотрел и, забрав бокал, продолжил:

− Если ты меня бросишь и найдешь другого мужчину... − Атмосфера накалилась. Он оскалил зубы в кровожадной улыбке. − Тебе лучше подготовиться.

Я продолжала игриво смеяться, словно каждое его слово было забавным.

После подобного разговора мне хотелось выпить ещё немного алкоголя, поэтому забрала из его руки бокал и стала наслаждаться вином. Время от времени Ноа брал из моих рук бокал, но в конце концов возвращал его ко мне же.

Мы смаковали вино из одного сосуда.

− Хм…

− Что-то не так?

− Диана, ты, очевидно, пьяна.

− Совсем нет, − я взглянула на его белоснежную шею и дергающуюся жилку. − Я вполне трезвая.

Рассматривая его кожу, мне пришло в голову, что завтра, скорее всего, увижу в отражении зеркала. Ноа изрядно постарался и оставил не одну отметину на моей коже.

Лишь об этом подумав, я осознала, что перешла все границы, впившись в его шею губами.

− Диана…!

Ноа не отталкивал меня, напротив, сжал руками мою талию и запрокинул свою голову немного назад.

Закончив дело, я отстранилась и осмотрела свои старания.

− Теперь я уверен… Ты пьяна.

− Я не пьяна. Тебе не нравится?

Ноа тут же покачал головой, наблюдая, как я расстёгиваю пуговицы его рубашки. Герцогу определённо нравилось всё, что я делаю. Уверена, если я не остановлюсь, в этот раз он переступит черту и позволит получить то, чего я хочу.

Когда рубашка была расстёгнута, я стянула верхнюю часть, открывая себе великолепный обзор на мужские плечи.

− Шрамы поистине украшают мужчину. Водя ноготком по контуру его рельефов и задевая полоски шрамов, я получала эстетическое наслаждение. В лунном свете Ноа был великолепен как никогда.

− Ты правда так считаешь?

В ответ я впилась в его ключицы, оставляя свои следы то тут, то там.

В конце концов я довольно осмотрела его плечи, ключицы, шею, а потом повернула голову к часам, дабы проверить время.

Минутная стрелка часов была направлена вверх, словно пронзая небеса.

− Время вышло.

Ноа ничего не ответил, а я понимала, что меня окутывала сонливость. Выпитое вино сморило меня окончательно.

Вяло зевая, я прижалась к мужской груди после того, как нежно поцеловала герцога в губы. Своеобразное «спокойной ночи», он оценил и в ответ поцеловал меня в макушку.

Пару минут спустя Ноа встал, держа меня в своих объятьях.

Герцог осторожно положил меня на кровать и накрыл тонким покрывалом, а затем прилёг рядом.

Лениво приоткрыв глаза, я увидела жениха, лежащего подле меня.

− Ты собираешься спать со мной?

− Разве мы не можем спать вместе? − ответил он вопросом на вопрос.

Это было так непривычно и приятно, что мне не придётся засыпать в одиночестве.

Вместо подушки я предпочла мужское плечо и, не стесняясь, обвила своей ногой его ногу. Он лежал со мной, не выпуская из объятий.

Эти отношения весьма странные.

Нет, их вообще можно назвать отношениями?

Между людьми образуются разные связи. Они приводят людей к дружбе, формируют семьи, соединяют возлюбленных.

Отношений множество.

Однако наши... Партнерство ли это?