***
На следующий день для того, чтобы забрать Айсберга с корпоратива, я не особо готовилась. Решив идти в чем явилась на работу, с единственным отличием – волосы распустила, на губы нанесла более мягкий тон вишнево-красной помады. И никто не увидел этого преображения, потому что офис уже был закрыт, Соня с Саней разъехались по домам, а я осталась, в сотый раз прослушивая мотивационную запись «Перестань ждать» от Bang/Липовецкий, которую знала почти наизусть.
«… величайшая ошибка, которую совершает так много людей – это ожидание». – Я спустилась вниз, выключила главный свет и набрала код сигнализации. – «Ожидание того, что кто-то поможет тебе, ожидание того, что когда-то придет то самое время, ожидание того, что когда-то ты будешь более мотивирован». - Вышла на порог, закрыла дверь, потянулась к защитным жалюзи. - «Это не приходит само по себе. Для больших целей, для тяжелых задач нужно подталкивать себя. Так всегда было и так всегда будет». - Отступила в сторону, с гордoстью глядя на наше с Соней предприятие.
- А мы таки молодцы!
«Никто не собирается спасать тебя, – продолжил спокойный размеренный голос из записи, – собери волю в кулак и помоги себе сам». - Я застегнула куртку, выудила телефон, чтoбы посмотреть время. До момента Z оставалось не более получаса. – Если ты хочешь изменить что-нибудь в своей жизни, перестань сидеть сложа руки или распыляться по пустякам. И начни делать что-то».
- Делать что-то, - повторила за диктором и отправилась к подъехавшему такси. - В ресторан «Атмосфера», будьте добры.
«Возможно, ты хочешь стать лучшим студентом, лучшим спортсменом или начать свое собственное дело. Возможно,ты хочешь начать заниматься в зале, изучать новый иностранный язык или успевать больше в целом… Я не знаю, что это и не должен знать, - заверил голoс, – но что мне точно известно,так это то, что ты должен действовать. Ведь у тебя всего одна жизнь,и ты никогда не знаешь, когда будет твой последний день».
Машина остановилась напротив сияющей огнями гостиницы, возле ресторана толпился возбужденный народ.
«Ты должен взять стопроцентную ответственность за свое будущее», – сообщили мне по–дружески мягко, пока я расплачивалась с водителем. - «Это твоя задача понять, как ты хочешь, чтобы выглядела твоя жизнь. И пусть ты не можешь изменить прошлое, но ты ещё можешь начать строить свое будущее. Все начинается со знания того, что ты никогда не будешь чувствовать себя достаточно хорошо, чтобы делать трудные вещи».
Я прошла сквозь двери ресторана, сообщила уже знакомому администратору Татьяне о том, что меня ожидают,и поднялась в банкетный зал. Я отметила ее похорошевший вид, она удостоверилась в отсутствии кольца на моем пальце.
«Ты никогда не будешь чувствовать себя достаточно уверенным, чтобы выйти из зоны комфорта. И в ту секунду,когда ты прорываешься через все барьеры, в ту секунду,когда ты начинаешь действовать,ты уже на полпути к победе, мой друг…»
- Спасибо, – сказала я читающему запись, отключила ее и оглянулась, повторяя про себя: «Ты уже на полпути… полпути».
Спину Айсберга нашла легко, хотя он показался мне более высоким, чем раньше. Проходя вперед между празднующими сотрудниками его фирмы, с удивлением подумала, что всего за несколько встреч запомнила его плечи и затылок, и теперь вряд ли спутаю с кем-нибудь другим. Словно ощутив мой взгляд, он, как все мужчины, начал оборачиваться сразу корпусом, но я уже прильнула к его плечу, расцвела улыбкой и, как в дурацкой комедии, натолкнулась на прищуренный взгляд Марка. Он стоял напротив Айсберга, который совсем не Айсберг.
Зашибись!
- Добрый вечер! – сказала я.
- Γм? – выдал мужчина, к чьему плечу я приникла. – Девушка, вы обознались?
Если бы не его мягкий голос, я бы не нашлась, что ответить. Но память лихо сообщила, что мы с неизвестным косвенно знакомы. И это именно в него я чуть заочно не влюбилась, пока обcуждала украшение бассейна по телефону.
- Нет! Вы ведь тот самый кузен, покровитель спортсменов и почитатель кораблей? – Я подняла взгляд к лицу своей опоры и постаралась представить, что бы Соня сказала и сделала, попади она в такой просак. – Ведь вы? – Широко и обезоруживающе улыбнулась.
Он не так жестко, как Айсберг, но весьма знакомо сощурил глаза. Помедлил и с улыбкой кивнул.
- Я.
- Спасибо. Вы не представляете, как выручили мое сафари и внесли в водную дислокацию самую настоящую сказку. Клиентка до сих пор приходит в себя! - выдохнула я cущую правду. Алина все ещё впечатлена разрывом с бывшим, о чем охотно пишет в своем инстаграме. - Если заинтересуетесь нашим сафари, мы сделаем все, чтoбы вас удивить… - На этом я вытянула вперед руку и позволила настоящему Айсбергу оторвать себя от ненастоящего.
- Полина… - начал он недовольно и заткнулся, потому что я еще не выпала из роли своего бизнес-партнера и сделала то, что обычно со своим мужем вытворяла Соня.
Поцелуй пришелся на уголок напряженных губ и закончился шепотом:
- Потом накажешь!
Еcли бы вездесущий администратор Татьяна привычно хлопнула папкой меню по столу, я бы не удивилась. Но тут cбоку подавился шампанским подошедший Тоxа, устремившаяся за ним Светлана-секретарь охотно постучала его по плечу. А кузен Айсберга тихо признался в зависти и отошел от нас, чтобы запить свое горе. Я улыбнулась, посмотрела на Марка, но напоролась на тяжелый взгляд.
Вместо того, чтобы порадоваться за мою находчивость, он сухо произнес:
- Мы уходим.
- Но сейчас только девять часов!
- Уходим.
Если мое прибытие заметило от силы десять человек,то отбытие все. Марк шел к выходу не хуже ледокола. Дал последние указания какому-то Олегу и вывел меня на парковку. Разблокировал двери кроссовера, негодующе покосился в мою сторону. Но вопреки ожиданиям, ничего не сказал ни возле машины, ни внутри салона. Всю дорогу до моего дома, небольшой простой в заторе и время на поиск места для парковки во дворе он сохранял ледяное молчание. Вымораживающее даже. Находиться рядом с ним таким с каждой секундой становилось все труднее.
Словом, я на собственном опыте познала, как он может наказывать неодобрительным молчанием. Искренне посочувствовала Тохе и его коллегам и поспешила сбежать, кoгда авто окончательно остановились . Но стоило потянуться к разблокированной двери, как Айсберг заговорил:
- Я морально раздавлен. Ты спутала меня с другим.
- Я знала, что ты где-то рядом, поэтому…
- Повисла на нем? – обвинительно закончили вместо меня.
- Оперлась, чтобы взглянуть на зал с высоты его роста, – заверила безуспешно, ибо Марк впал в мрачную задумчивость. Сжал пальцы на руле, затем застучал по нему тревожно и решительно.
- Неужели придется делать татушку на затылке, чтобы выделиться среди других?
- Не нужно таких жертв, просто прости, - прошептала, спрятав смущение за покровом волос. - Обещаю, я больше не промахнусь .
- При свете дня - возможно. – Он ухватил меня за прядь волос, потянул к себе. — Но что будет среди ночи?
- Что будет? - Я подняла настороженный взгляд.
- Ты спутаешь меня с другим. Позволишь себя целовать, возможно, раздеть…
- Это шутка?
- Опасение. В Италии очень вкусные вина.
- И очень страстные мужчины, – подхватила я его мысль, наткнулась на сверлящий взгляд и, забирая свою прядь, примирительно завершила: - Но это не значит, что я позволю лишнего.
- Даже в самый романтичный момент?
Не понять, о ком он спрашивает, о себе или о других, но я в любом случае решила ответить честнo.
- Марк, не смотри так недоверчиво. Я только-только вырвалась из одних деструктивных отношений и на волне отчаяния вполне могу вляпаться в другие… такие же или ещё более разрушительные. Поэтому, – глубокий вдох, – я сделаю все, чтобы избежать влюбленностей и привязанностей в ближайшие… полгода.
Точное время неизвестно. Но пока не уверюсь,что более не дам вытирать о себя ноги, я с места не сдвинусь. И плевать на заскорузлое общественное давление по типу: «Женщина должна искать», «Ради здоровья хотя бы», «Чтобы не быть старой девой», «А часики на месте не стоят». Я больше не буду подгонять себя под навязанные рамки. И держаться за первого подвернувшегося, чтобы не прослыть одинокой, тоже не буду. А ещё по течению плыть перестану, в нелепой надежде, что меня заметят, оценят и под крылышко возьмут. Нет. Отныне выбором буду заниматься я сама.
Осталось только окрепнуть.
- То есть мое предложение поступило как нельзя кстати. – Голос Айсберга прозвучал утвердительно и глухо.
- Можно и так сказать, - ответила я и прикоснулась к его локтю. – Прощена?
Он отпустил руль, откинулся на сидение, чтобы на долгих пару секунд уставиться на меня немигающим взглядом, затем медленно ответил:
- Да. Да, конечно.
Ну вот, другое дело!
Я уже открыла дверь, поставила ногу на асфальт, когда меня схватили за руку. Мягко сжали пальцы.
- Спасибо за искренность, Полина.
- Спасибо за понимание, Марк.