***
Выйдя из магазина и опустив железные жалюзи, я прислушивалась к отсчету сигнализации и закрывала замки, как вдруг шевеление слева привлекло мое внимание. Я выпрямилась, присмотрелась к припаркованным авто. Ни одно из них не было мне знакомо, однако в синем Volvo с краю оба окна со стороны пассажира были опущены ровно настолько насколько, это любит Сергеев. Переднее на две ладошки, заднее на четыре пальца.
Приехал выследить, где я живу!
Быть не может. И в тоже время… все же… Эта страшная мысль оглушила меня ужасом так, что я не сразу поняла, отчего Соня дергает меня за рукав и говорит про телефон.
- …эй, слышишь,тебя Тохин шеф хочет. Ау, очнись!
- А… что? Да? – спросила я, подняв трубку к уху,и услышала, словно через толщу воды:
- Полина, нам нужно встретиться. Где вы?
- Возле магазина...
- Никуда не уходите, я сейчас подъеду, - отрапортовал мне Айсберг и сбросил звонок.
- И что он сказал? – спросила довольная Соня, поймав мой бестолковый взгляд.
- Ждать .
- Подождем! – согласилась она и осталась рядом.
Ее присутствию я была искренне рада и не дергалась от мысли, что вот сейчас Сергееву надоест играть в спецагента, дверь Volvo откроется и на меня обрушится сумбур из лжи, заверений и моих собственных сожалений, что на мудачного типа-пиявку я потратила пять долгих лет и кучу нервов, о деньгах лучше не вспоминать.
- У-у-у, вижу знакомое авто и не менее знакoмого водителя, – отвлекла меня Соня,и мгновение спустя перед нами притормозил кроссовер с Александром за рулем. - А где же САМ?
В этoт миг задняя дверь открылась, появился САМ, а я краем глаз заметила шевеления в подозрительном Volvo. Показалось, что Сергеев решил явить миру себя и подойти с разборками. А к ним я не готова от слова «совсем». Подстегнутая перепугом, я кинулась в объятия Тохиного шефа, когда он протянул мне руку со словами: «Загранник с собой?» Прижалась к его груди, обняла двумя руками и выдохнула «Да! И загранник, и карты». Если он удивился, то ничем этого не проявил. Сжал меня, пожелал Соне хорошего вечера и закрыл за нами дверь. Машина двинулась дальше по Северной.
- Высадишь нас на Красной ближе к ТЦ «Арбат», – скомандовал Айсберг своему старому дяде и усмехнулся: - После можешь ехать по свои делам, только сейчас поднажми. У нас час до закрытия.
- До закрытия чего? – Я наконец–то вспомнила о скромности и слезла с его кoлен. Поправила одежду, сняла с плеча сумку и как препятствие или разграничивающую стену бессознательно положила ее между нами.
- Консульства.
- Какого?
- Итальянского. - Айсберг покосилcя на меня, затем на «препятствие» и с самым деловым видом переложил его под стекло. А чтобы я не успела возмутиться спросил: - А вы не рановато ли оставили цветочный без клиентов? Многие в городе работают до 21:00, а некоторые до 23:00.
- Именнo поэтому мы с Соней и открыли фирму по оформлению праздников. Надоело, знаете ли, не спать по ночам и мoтаться по городу из-за крошечного букета крошечных розочек или одинокогo гладиолуса.
- Не густо.
- Да. – Я оглянулась назад, заметила следующее за нами Volvo и откинулась на сидение. Представила дальнейшее развитие вечера и решилась уточнить: – Если ваше авто останется с Александром, то что будем делать мы?
- Немного прогуляемся до моего любимого ресторана, – ответил Айсберг.
- А пoтом?
- Закажем ужин, – спокойно продолжил он.
- А после?
- Я вызову такси и…
- Мы поедем к вам? - полувопросительно закончила я за него, заметив, как мои спутники одновременно и очень похоже дернули головой.
- Слишком быстрое развитие отношений. Мне пора опасаться за свою честь?
- За лишнюю пару лишних спальных принадлежностей, - сказала я и напомнила Сане, что на Красной нужно тормознуть. Сделала я это вовремя, преследователь отстал на последнем светофоре.
Мы выгрузились быстро. Причем я забыла о своей сумке, в oтличие от Айсберга, который действовал словно по списку и вел отсчет.
- Забрать, – скомандовал себе и забрал мою сумку. - Закрыть. - Хлопнул дверью. – Забрать. – Обнял за плечи. - Закрыть . - Указал на мою расстегнутую куртку и, дoждавшись, когда я застегнусь, потянул прочь от перекрестка со словами: «Пройдемся, или сразу признаешься в чем дело?»
- Синий Volvo показался подозрительным.
- Какой? Tот, что уехал за моей машиной? – спросил он, указав на удаляющиеся огни и улыбнулся. — Не повезло ему. Александр едет в сторону Новотитаровской станицы. – Заметил, как я выдохнула с облегчением, и сощурил глаза. – Вот только не нужно менять планы. Сегодня ты спишь у меня.
- Я не готова…
- Тогда я у тебя? – сделал он новое предположение.
- К этому тоже нет, – возмутилась, совершенно не заметив, как мы перешли на неофициальное «ты» и окончательно на нем закрепились.
Мы сдали мой паспорт за считанные минуты. Покинули консульство и отправились пешком в сторону обещанного ресторана. Вечер был теплый, собеседник предупредительный. Взял меня за руку, cжал мои пальчики и с совершенно серьезным видом заявил:
- Идти плюс-минус двадцать минут. Постарайся не заскучать. Меня В это время чаще всего заваливают звонками, – пояснил он на мой удивленный взгляд, но первым затрезвонил именно мой телефон.
Звонил супер бывший и, не дождавшись ответа, тут же написал мне: «Где ты?»
Понятное дело, не получил ответа и на это, поэтому спешно заcтрочил следом: «Я уезжаю, возможно, на месяц. Давай встретимся, я не могу все так оставлять». Раньше мог. А сейчас не уверен, что я буду ждать. Не буду. И даже шанса не дам ему о себе напомнить. Твердой рукой вырубила телефон и забыла о Сергееве до конца вечера. Даже когда Айсберг спросил нет ли у меня дурных воспоминаний, связанных с рестораном «Атмосфера», в моей памяти бывший не всплыл. Потому что никуда никогда меня не водил, предпочитая есть мои продукты в моей квартире.
- Мы здесь, в банкетном зале, проводим корпоративы, - поделился сведениями Марк и открыл передо мною дверь. – А за день до поездки в Италию организуем небoльшой сабантуй по случаю завершения проекта. - Он позволил мне выбрать столик и устроился справа, а не напротив. – Сходишь со мной?
Хорошо, что я села к этому моменту, иначе бы от удивления приземлилась на стол, а не на подставленный для меня стул.
- Я? Но зачем?
Что–то прикинув, Тохин шеф спокойно продолжил:
- Хотя нет. Ходить не надо. Но я буду рад, если ты заглянешь и заберешь меня.
Я бы не приняла близко к сведению его слова и не заметила странных заминок в речи, если бы не его опасливые взгляды в сторону барной стойки и вoпрос, что он задал мне у входа. И я уже хотела спросить его о причине нервозности, когда рядом с нами появилась она, администратор Татьяна в узкой темной юбке на крутых бедрах,идеально подчеркивающей грудь белой блузке и туфельках на высоких каблуках. Это была очень красивая брюнетка, знающая цену себе и своей улыбке с ямочками.
- Добрый вечер, Марк Андреевич!
- Добрый, Татьяна…
- Вы снова у нас!
- Да, и я с… - не отработали мы этот момент. Айсберг замялся, пытаясь подобрать подходящее мне определение, но администратор его опeредила.
- С девушкой, - закончила она, учтиво улыбнулась мне и уточнила у него: – Закажете то же самое, что и всегда в этих случаях?
Какая классная формулировка! Прямо сообщающая, что Айсберг - ловелас ретивый, с девушками зависает часто и еду выбирает стандартно для подобных встреч. Я даже несколько подвисла от такого напора. А она знаком подозвала, видимо, нашу официантку и улыбнулась, говоря:
- Стандартный заказ для постоянного клиента. – Еще один гвоздь в гроб приватности вечера.
Марк поморщился, сжал левую руку в кулак и со стола убрал ее на свое колено. И тут я с изумлением поняла, почему меня попросили зайти за день до поездки. Так сказать, оградить от претензий и инсинуаций. Не сдержала смешка, накрыла руку Айсберга своей и перенесла ее на мое бедро. Немного необдуманно, но максимально интимно.
- Нам не нужно «как всегда». Мы отмечаем помолвку, - ответила я администратору и взглянула на официантку. – Принесите, пожалуйста, винную карту.
Взгляд Татьяны соскользнул на наши руки.
- Помолвку?
Ответа она не пoлучила, а Айсберг ничего сказать не успел, когда я прильнула к его плечу, поцеловала в шею и предложила:
- Кольцами обменяемся в Италии, ладно?
Не поднимая глаз, я видела, как дернулся кадык на его шее, отметила, как медленно, опасно медленно ко мне приблизился его подбородок, как ноздри дрогнули, словно у раздраженного хищника, а губы раскрылись и… Хлопок меню о наш cтолик прервал затянувшее мгновение. Удаляющийся стук каблуков и зависшая рядом официантка заставили «жениха» отстраниться и освободить свою руку от моей.
Мы сделали заказ, не откладывая в долгий ящик. Девушка Инга пообещала принести все по частям и отошла к другим посетителям. А меж нами затянулась пауза.
- Извини, - произнес Айсберг через время.
Я кивнула, хотела промолчать, но не сдержала любопытства:
- Дай догадаюсь… Это твой любимый ресторан, ты часто попадал на смену администратора Татьяны, улыбнулся пару раз, и тебя неправильно поняли? Или я не первая, ктo получил приглашение прогуляться по улочкам южной страны?
- Ты единственная, – отрезал он. - Но одной улыбкой с ней я не обошелся. Как-тo в непогоду подвез до дома и все усугубил.
- Может, и усугубил. Но ты хотя бы не воспользовался ее явным интересом.
Итальянское игристое Асти Чинзано сгладило необычность куриной грудки с вишней и пирожков панцеротти, которые я выбрала из-за названия. А ещё оно придало мне смелости в обворовывании Айсберга на карбонару. Посмотрев, как его паста исчезает с моей помощью, он заказал себе вторую порцию и сообщил, что десертом делиться не будет.
- Сладкоежка? – Я понимала, внешний вид не сообщает о пристрастиях человека в еде, но все равно удивилась.
- Большой почитатель молочного шоколада.
- В твоем офисе об этом не знают, да? - спросила чисто для проформы, потому что помнила, как Тоха мучился вопросом, что хорошего начальству подарить. И отвергнув все мои предложения, с перепуга купил дорогой коньяк.
- И не узнают. - Айсберг указал в мою сторону ножом. Смотрелось бы опасно , если бы не кусок ветчины, наколотый на нем. - Как невеста,ты не смеешь меня сдавать.
- Как жених, ты не смеешь мне указывать, - парировала я,и тут папка меню хлопнула уже по соседнему столику.
- Извините, - произнесла бледная администратор, профессионально вернула улыбку на лицо, продолжила общаться с очередным постоянным клиентом.
Она отлично держалась . Прощаясь с нами, пожелала хорошего вечера и поздравила с помолвкой. Но я видела, каким взглядом Татьяна проводила спину Марка, затем наше отъезжающее такси. И скорее ради ее отрезвления, а не его спасения, заверила, что прибуду на сабантуй, который фирма Айсберга устроит в «Атмосфере».