Глава 12

Наутро я проснулась с твердым решением найти сегодня же хоть какую-нибудь съемную квартиру. Маленькую, убогую, в дальнем районе — потерплю. Лишь бы прочь отсюда, лишь бы подальше.

На первое время нам с дочерью хватит, а дальше буду решать.

Я даже проснулась пораньше для этих целей. Умылась, позавтракала и принялась обзванивать подходящие объявления. Узнавать условия, цену коммунальных услуг.

Дело омрачалось тем, что у меня маленький ребенок. Многие сразу же отказывали, слыша этот нюанс. Мотивируя тем, что в доме недавно был сделан ремонт.

А вот парочка хозяев оказались не против, и с ними я договорилась встретиться ближе к обеду.

Я так увлеклась этим занятием, что не заметила приближающиеся с гостиной шаркающие шаги.

— Доброе утро, — вышел на кухню хмурый опухший Андрей. Грузно плюхнулся на стул напротив, растирая лицо руками, и выдохнул: — Есть минералка?

— Конечно. В супермаркете через дорогу, — не смогла удержаться от злорадства.

Для меня бальзамом стало его утреннее состояние здоровья и помятый вид.

И нет, ни капли не жалко.

Муж расстроенно покачал головой. Понятно дело, что сам в магазин он не побежит, не то самочувствие, а я и пальцем не пошевелю для него теперь.

Он медленным жестом взлохматил волосы, жалобно уставившись на меня.

— А что-нибудь от похмелья? Огурцы соленые, например?

Я равнодушно пожала плечами.

Соленья ровными рядами стояли в шкафу в лоджии, но не барское это дело — знать, где и что лежит, поэтому, я была уверена, Андрей даже не вспомнит о них.

— Чай тогда зеленый завари, — раздраженно буркнул под нос. — Хоть какой-то толк от тебя должен быть?!

— Мне некогда. Я ухожу, — встала из-за стола, направляясь в детскую комнату.

По дороге набрасывая в уме примерный план дел на день. В первую очередь нужно одеть Соню и выдвигаться. Успеем и погулять, и по нужным адресам проехать.

А проблемы мужа меня больше не интересовали.

— Стой! — заставил меня по привычке застыть на пороге его голос. — Во вторник у нас будет гость. Отпросишься с работы, спланируешь праздничный ужин и накроешь на стол. Напитки я сам куплю. Это очень важный человек, поэтому постарайся. От исхода вечера зависит наше будущее.

Подумать только. А ведь раньше я и не замечала того, что Андрей никогда меня ни о чем не просил. Он просто ставил перед фактом.

Надо!

Такие нюансы, как моя работа, здоровье или личные дела его не касались. Я обязана была подстраиваться. Под него, под его график, планы. Расшибиться в лепешку, вывернуться наизнанку.

Всегда.

Женщина, когда она любит, готова закрывать глаза на многое, и мой муж этим умело пользовался. На всю катушку.

А вот наоборот это не работало. Я не могла прийти и сказать то же самое, уверенная, что Андрей выслушает и перекроит свой день под меня. У него клиенты, у него важная работа, он — мужчина, в конце концов! Но если хорошо постараюсь и ласково попрошу, то, может, так уж и быть, на неделе найдет окошко для моих нужд.

Так было раньше.

В нашем совместном прошлом.

Но не теперь.

— Твое будущее, Андрей. Твое. Мы больше не вместе, не забывай, — бросила через плечо.

— Женя, прекрати! — в один момент оказываясь передо мной и загораживая телом дорогу. — Хватит уже! Прекращай. Да, поссорились, да, где-то не поняли друг друга, но это не значит, что можно и дальше строить из себя обиженную и пытаться меня прогнуть. Вроде уже и так ясно, что не получится. У меня сейчас без того башка трещит, еще и ты добавляешь. Все, закругляйся! Гейм овер!

Я слушала его и не понимала: как можно быть настолько уверенным в своей безнаказанности, в том, что я все прощу и никуда не денусь? Неужели я настолько его разбаловала, что он даже мысли не допускает о том, что я говорю всерьез?

— Андрей, ты не понял. Я не шучу. Услышь меня! Я с тобой развожусь. Точка, — проговаривая, как маленькому ребенку, каждое слово по слогам, ответила терпеливо.

Обошла по дуге и направилась в детскую. С удовольствием понимая, что скандал на больную голову он затевать не станет.

— Ты хорошо подумала? — донеслось мне вслед.

Отвечать я не сочла нужным.

На улице заметно потеплело, выглянуло солнышко, и лишь кое-где оставшиеся лужи напоминали о недавнем снеге.

Погода стояла замечательная, поэтому, прежде чем ехать смотреть квартиры, мы с дочерью решили немного прогуляться. Рядом находился небольшой парк, где многие подкармливали голубей. Вот туда мы и отправились.

По дороге в супермаркете купили небольшой пакетик пшена и пошли искать пернатых.

В парке сегодня было много народа с детьми. Соня почти сразу нашла себе компанию, оставляя меня одну на лавочке и убегая к компании галдящей ребятни.

Солнце слепило глаза, окутывало осенним теплом и внушало надежду на будущее.

Рядом медленно вышагивали пары с колясками. Мамы и папы. Я вспомнила время, когда дочка была маленькой и я так же ходила гулять по этим тропинкам, смотрела на молодые пары, завидовала их сплоченности и каждый раз уговаривала мужа присоединиться.

Увы, но Андрей никогда не соглашался сопровождать меня на прогулках, каждый раз находя отговорки и отмахиваясь, что устал. Хотя дома часами мог рубиться в какую-нибудь компьютерную игрушку.

— Хорошая сегодня погода, теплая, — прозвучало от мужчины, присевшего рядом со мной на скамейку.

— Руслан? — щурясь от солнца, не поверила своим глазам. Настроение резко повысилось, словно встретила старого друга, которого не видела долгое время. — Вот так сюрприз! Не ожидала.

Коричневая кожаная куртка, джинсы, теплые ботинки и немного растрепанная прическа, хотя ветра сегодня не наблюдалось.

В руках телефон и парочка флаеров.

— Надеюсь, приятный? Сюрприз? — обнажил ровный ряд белоснежных зубов. — Я тоже удивился, когда увидел одну маленькую принцессу, гоняющую голубей. Думал, обознался. Ан нет. Как у вас дела? Как мама?

— Пока в порядке, — тут же забывая и о своих проблемах, и о страхах, и о предстоящих трудностях.

День внезапно заиграл яркими красками, и захотелось дышать полной грудью.

Это талант — одним своим появлением делать людей чуточку счастливее.

— Я рад. А у меня вот проблема, — развел он беспомощно руками, намекая на требуемую помощь, — хотел сходить пообедать куда-нибудь, где вкусно кормят. А куда пойти, чтобы не промахнуться, — ума не приложу. Готовить для себя одного — скучно. Вчера попробовал, мне не понравилось, — грустно улыбнулся Руслан, глядя на меня выразительным взглядом.

Я вспомнила ночную картинку со сковородкой жареной картошки и внезапно почувствовала, что, пока гуляли в парке, успела проголодаться.

Взглянула на часы, сверяя время до запланированного визита по объявлению.

— Тут неподалеку есть неплохое заведение. Что-то вроде домашней кухни. Сама не была, но сотрудницы очень хвалят.

— Правда?

— Могу показать, — не желая так сразу расставаться, предложила сама.

Мне комфортно было с Русланом, рядом с ним я успокаивалась и чувствовала себя защищенной. Он дарил позитивный заряд, которого мне так сейчас не хватало, поэтому я решила не упускать момент и попробовать навязать свое общество.

— Мама, мама, смотри, какой хорошенький? Ма-аленький! — внезапно отделилась от толпы ребятни дочурка, прижимая к себе грязный комочек с дрожащим хвостом. — Он потерялся. Ему холодно. Давай заберем его себе?

— Соня, — выдохнула я растерянно, присаживаясь перед ней на корточки. Я никак не ожидала такого поворота событий и сейчас не знала, что делать. Дочка держала в руках котенка. Крошечного, беспомощного. У меня аж сердце защемило от жалости, стоило ему пискнуть "миу". — Где ты его взяла?

— Вон там, под деревом, в коробке с тряпками, — развернулась она в ту сторону, откуда только что прибежала. — Мама, ему же холодно, посмотри. А вдруг он умрет? Пожалуйста, давай его заберем домой? Я буду его кормить, гулять с ним. Честно-честно! Обещаю!

— Соня… — Я растерянно глядела на серый пушистый комок, так доверчиво прильнувший к курточке дочери. — Я не могу.

Ясно было, что его кто-то выбросил. При такой погоде животное рисковало замерзнуть или быть растерзанным бродячими псами. Но и домой его нести было совсем не вариант.

Андрей на дух не выносил животных, и эта тема с самого первого дня в его доме стала жестким табу. Обострять и без того натянутые отношения мне совсем не хотелось.

Муж не станет церемониться, просто вышвырнет котика в окно, нанеся еще большую травму и животному, и дочери. А после устроит грандиозную головомойку мне.

— Мамочка, любимая, пожалуйста! Он же маленький, — захныкала Соня, качая на руках малыша.

Полосуя меня без ножа. Я лихорадочно начала перебирать варианты, кому из моих знакомых можно предложить домашнего питомца.

Судя по обычному, серому с полосками, окрасу, он совсем не породистый. Да еще и девочка.

Но не выкидывать же его здесь?!

— А в чем проблема? — мягко вмешался Руслан.

— Мы переезжаем на съемную квартиру. Я сегодня собиралась посмотреть и надеюсь, завтра-послезавтра уже переедем. Но не знаю, как отреагируют хозяева на появление животного, вдруг будут против? Я и так с трудом нашла нужные варианты, а если еще и они откажут… И домой нести… тоже никак нельзя, — отвела взгляд, стыдясь лишних расспросов.

Но Руслан не стал лезть в душу. Протянул широкую ладонь к пушистику и, встретившись глазами с Соней, заговорщицки ей подмигнул.

— Тут оставлять котенка — сродни убийству. Поэтому делаем так. На пару дней я оставлю его у себя, а дальше будет видно. В крайнем случае, если не сможете договориться, найдем приют для кошек.

— Не надо в приют, мы его себе оставим, он хороший, — снова заканючила дочка.

Отступила на шаг, словно боясь, что у нее отберут ее сокровище, и умоляюще взглянула на доброго дядю.

— Ну, раз так, где у вас ближайшая ветеринарная клиника? — не давая мне опомниться, взял бразды в свои руки Руслан. — До машины придется прогуляться. Она во дворе.

— А как же обед? Ты ведь не туда направлялся, а тут опять я со своими проблемами. Мы можем сами с Соней доехать до ветклиники, — чувствуя себя неловко, предложила я, доставая телефон, чтобы узнать адрес соответствующего учреждения для животных.

— Жень, прекрати. Ты не… — Он взмахнул рукой, собираясь что-то сказать, но не учел того факта, что я стояла совсем рядом.

Одно неловкое движение ребром ладони об мой локоть — и телефон выскользнул у меня из пальцев, запрыгал по неровному асфальту и приземлился прямиком в лужу.

— Нет, нет, нет! — кинулась я следом, пытаясь быстро достать девайс из воды.

Наивно полагая, что еще могу успеть спасти его.

Стряхнула грязные капли, переворачивая экраном вверх, и чуть было не разрыдалась. Весь дисплей покрылся мелкими трещинками, уже не говоря о том, что он перестал реагировать на прикосновения.

А там все мои контакты!

— Черт, извини, — виновато выдохнул Руслан. — Я правда не хотел, Жень.

Денег на покупку нового смартфона у меня не было. Впереди и так ждал трудный финансовый период, и подобные траты были совсем некстати. Но, как это происходит в подобных случаях, проблемы и препятствия начинают валиться словно из рога изобилия.

Вот и сейчас: переезд, котенок, телефон. Чего еще мне ждать в ближайшем будущем?

Пятая точка отчетливо чувствовала, что это только начало.

Я сняла чехол, открыла крышку, вытаскивая аккумулятор. Возможно, он не сильно промок и, если его хорошенько просушить, еще есть шанс на восстановление.

Девайс был старенький, я его покупала еще до рождения Сони на декретные выплаты. Хорошо хоть, все фото и видео сохраняла в облаке, но это спасибо маленькой памяти устройства.

И все равно было жаль. Словно потеряла старого друга.

— Ты ждала важного звонка? Что-то срочное? — на всякий случай уточнил Руслан.

— Не сейчас. Я должна была созвониться с хозяевами квартир, договориться об аренде, но это чуть позже. Ближе к двум часам дня.

— Да, точно. Ты же говорила. Значит, время у нас еще есть. Будем решать проблемы по мере их поступления. Начнем, пожалуй, с котенка, пока он не замерз? — Руслан аккуратно взял из рук Сони пушистый комочек, заботливо завернул в носовой платок и посадил в широкий карман греться. — Пойдем. Надо успеть до обеда.

Я кивнула, складывая части смартфона в сумочку. Винить в случившемся некого, самой следовало быть внимательней.

Переживу.

Дома где-то валялся старый кнопочный нокиа. Какое-то время похожу с ним.

До знакомых дворов мы дошли за десять минут.

— Мама, мы же не отдадим Весту? — забеспокоилась дочка, когда впереди показался знакомый внедорожник.

— Кого? — не поняла сразу.

— Весту. Я так назвала котенка. Нам в садике воспитательница рассказывала, что это такая богиня, которая охраняла дом и берегла семью от всяких бед.

— Солнышко, я пока не могу обещать.

— Ну, раз она Веста, то ее точно нельзя никому отдавать, — подмигнул Руслан, открывая машину. — Не переживай, мама что-нибудь придумает.

В багажнике нашел старое полотенце, коробку, соорудил в ней что-то типа гнезда, пересадил туда нашего найденыша и передал мне в руки.

По интернету нашел адрес ближайшей клиники, находившейся всего в квартале от нас, и уже через четверть часа мы ожидали в просторном светлом холле своей очереди.

Единственное, что меня смущало, — цены. Клиника была платной. Прейскурант я не видела, но на работе многие сотрудницы держали домашних животных. Я знала, что многим лечение питомцев влетало в копеечку. Поэтому, когда Руслан с котенком зашел в кабинет, я снова почувствовала себя неуютно.

— Дядя Руслан добрый, да, мам? Он животных любит. И не ругается, как папа, — крутясь около стендов и разглядывая картинки, словно невзначай отозвалась дочка. — А папа снова кричал на тебя вчера, — не понимая, что задевает по живому.

— Мы просто разговаривали. Тебе показалось, — сделала слабую попытку оправдать мужа.

Демонизировать отца в глазах дочери я не хотела, да и втягивать ее во взрослые дела незачем. Это наши с Андреем претензии друг к другу, а для Сони он все равно родной.

— Папа злой, — покачала она головой, отчего бубенчик на шапочке смешно завилял в стороны. — Он и меня ругает постоянно. Даже когда я не виновата.

— Ну, все в порядке, — не давая ответить дочке, довольно громыхнул Руслан, распахивая дверь процедурного кабинета и выходя оттуда с котенком. — Блох нет, внешне здоров. Глистогонное дали, ну и через пару недель на прививку. Завтра будут готовы дополнительные анализы, но, думаю, и они должны быть в порядке. Сейчас в ветеринарной аптеке купим ей лоток, корм — и можно домой.

— Веста! Моя Весточка, маленькая. Я тебя не брошу, — принимая из рук Руслана коробку с животным, радостно заверещала Соня. — Ты будешь у нас жить и охранять нас. А мы — любить и заботиться о тебе.

— Спасибо, — взглянула на мужчину, не зная, как его благодарить.

Все-таки котенок был желанием моей дочери, а в итоге снова все заботы взял на себя Руслан.

Сам.

— Можете пока идти в машину, — протянул мне ключи от своего внедорожника мужчина, — включишь печку, чтобы не замерзли, а я до аптеки и обратно. Хорошо?

— Хорошо, — согласилась я.

Взяла Соню за руку и направилась на стоянку, следя за тем, чтобы дочь ненароком не наклонила и не выронила малыша из его временного убежища.

Кисуля так уютно завернулась в импровизированное одеялко, что жалко было тревожить.

Мы дошли до автомобиля, я открыла внедорожник, аккуратно помогая Соне забраться.

— Женя? Привет! Андрей купил новую машину? — вздрогнула от неожиданности.

За спиной стояла Юля. Жена лучшего друга моего мужа.

И как она оказалась в нашем районе? Они ведь с Юрой живут в другой части города!

— Привет, — растерялась, не зная, что ответить.

Врать смысла не было, а ответить напрямую "нет" — прямой путь к тысяче расспросов.

— Вот это новость! Привет, зайчонок, как жизнь? В садик ходишь? — подмигнула она Соне, заглядывая в салон, а после хохотнула, оборачиваясь ко мне: — Юрка обалдеет, когда узнает. Поздравляю! Ладно, я тороплюсь. Андрею привет. — И, не дав мне опомниться, поспешила куда-то дальше.